Давай Сделаем Вид, Что Все В Порядке
Когда гости из Эльтердии отбыли в свое государство, Рутлес вызвал прислужника к себе, желая поговорить с ним наедине и узнать, что тот выяснил. Владыка Каверсти сидел за столом в небольшом кабинете, помещение было погружено во мрак, только багровая луна окрашивала некоторые углы комнаты в алый цвет. Мужчина поставил локти на стол и скрестив пальцы сложил на них подбородок.
– Рассказывай. Что ты выяснил? Надеюсь, ты сможешь меня обрадовать хотя бы немного и малец не совсем бесполезен.
Сначала лицо темного мага не выражало никаких эмоций, было застывшим точно камень, но мгновение и оно исказилось в злобной ухмылке. Взгляд исподлобья заставил Рутлеса улыбнуться одним уголком губ, он понимал, что это выражение на лице его прислужника всегда означает хорошие вести.
– Да, он не бесполезен. У мальчишки есть предрасположенность к темной магии. И, хм… Достаточно неплохая. Думаю, если над ним хорошенько поработать, то получится умелый темный маг, а уж если он будет тренироваться с отрядом Ночных Кобр… – мужчина с огненно-рыжими волосами прикрыл глаза. – Ммм… Тогда из него выйдет настоящий убийца!
– Хорошо, ты молодец. Отлично потрудился. – он серьезно посмотрел на собеседника. – Ты ведь убедился, что Рэленд никому не расскажет о случившемся?
Кастл кивнул.
– Да. Он дал клятву и даже не понял, что это были не просто слова. – он махнул рукой и по воздуху прошлась легкая нить черного тумана. – Сковывающее заклятие. – темный маг ехидно улыбнулся.
Сковывающее заклятие, его также называют клятвенным, оно было придумано исключительно темными магами и проворачивать его могут только они. Когда на них велась охота со стороны Богов, было принято решение, дабы не оставлять после себя кровавые следы, сковать знающих о них клятвенным заклятием… Те, кто много знал никогда не могли даже произнести словосочетание «темный маг», не говоря уже о том, чтобы указать на определенного человека. Вместо слов из их горла срывался лишь хрип. Семь Богов так и не смогли найти решение для устранения этого заклинания…
– Не зря я когда-то принял тебя в свое королевство. – Рутлес довольно улыбнулся. – Можешь идти.
Кастл поклонился и уже развернувшись спиной, собирался покинуть помещение, как Владыка земель Каверсти его окликнул.
– Кастл. – прислужник остановился, повернув голову. – Ты же ничего не скрываешь от меня? – пронизывающий взгляд смотрел прямиком в душу, вороша все скрываемые секреты.
– Как бы я смел. Я служу Великому Владыке. Моя преданность и честность не знают границ.
– Ты про мальчишку мне все рассказал?
– Разумеется.
– Хорошо, ступай.
Темный маг вышел, и мужчина остался в кабинете один. Он облокотился на спинку стула, постукивая указательным пальцем по столу, продолжая смотреть на только что захлопнувшуюся дверь.
Прислужник Рутлеса спускался по лестнице в подвал, погружаясь под землю ниже и ниже. Рука его была сжата в кулак, держа нечто важное и ценное. Кастл спустился с последней ступени и уже собирался зажечь факелы, как кто-то схватил его за грудки и прижал к стене. Он ловким движением спрятал предмет, лежавший в руке, в карман брюк.
– Ха-ха, у тебя явно проблемы с манерами, тебе так не кажется, Кельсмо? Это проявляется слишком часто…
– Ты ведь не все сказал нашему Владыке, я прав? Отвечай!
Темный маг ехидно улыбнулся и закатил глаза.
– Не твое дело, старик. Занимайся своими делами, а в мои не лезь!
Кельсмо дернул его за грудки, из-за чего прислужник Рутлеса ударился затылком о стену.
– Ау, это неприятно, знаешь ли.
– Это не просто твои дела, Кастл! Твоя первостепенная задача – служить Владыке, быть верным псом! Окажешься бесполезным и тебя выдадут Семи Богам. Как думаешь, что они сделают с таким темным магом, как ты?
– Не знаю, встретят с почестями? – он невинно посмотрел на советника. – Им со мной не справиться. – карие глаза игриво блеснули.
Кельсмо шокировано и одновременно с презрением посмотрел на него, медленно отпуская.
– Наивный идиот. Семь Богов раздавят тебя точно мошку, даже моргнуть не успеешь. – он сделал шаг назад. – В общем, или ты идешь и рассказываешь все нашему Владыке и начинаешь себя вести, как примерный, верный пес или твоя судьба вверяется в руки Семи Богов. Даю тебе две недели. – советник развернулся и начал подниматься по лестнице.
Губы Кастла изогнулись в отвращении.
«Послушный и верный пес здесь только ты, глупый старик.» – он поправил воротник, а после зажег факелы и направился вдоль решеток. В конце коридора оказался тупик с двумя клетками, из которых раздавался хорошо слышный скулеж. Щенки. Они были маленькой копией псов преисподней: бесшерстные, гладкая кожа чернее ночи, а в глазах ярко желтый, оранжевый и красный цвет напоминали жерло вулкана, только выглядели они не столь устрашающе.
Темный маг открыл одну из них и зайдя внутрь схватил первого попавшегося под руку щенка.
– Что ж, тебе улыбнулась удача. Будешь избранным. С собственным хозяином, вероятно, даже заботливым. – черный комочек начал скалиться и рычать, стараясь вырваться из хватки. – А это для лучшего эффекта. – достав из кармана минерал, чей размер был с ноготок, окутанный темной дымкой, он положил его на корень языка щенка. Тот незаметно для себя проглотил нечто непонятное. – Ты должен вырасти больше и сильнее, чем пес Рутлеса. Понял? – Кастл указательным пальцем похлопал маленького зверя по мокрому носу и поставив его на место, покинул клетку, направляясь к лестнице.
«Пока что все складывается хорошо.» – он тяжело выдохнул: «Только вот Кельсмо начинает доставлять проблемы конечно… Нельзя, чтобы Семь Богов узнали...»
С посещения земель Каверсти прошла неделя. Рэленд тайно проводил ежедневные тренировки по тому пергаменту, который ему отдал Кастл. Каково было его удивление, когда с первого упражнения он уже ощутил в себе присутствие мощи, которой никогда не замечал. Темная магия. Она действительно всегда текла по его жилам, тогда почему так сильно проявилась только сейчас? Мальчик сжал обсидиановый кинжал в руке и закрыв глаза сосредоточился, представляя, как напитывает оружие своими магическими силами. Лезвие обволокла слабая аура голубого цвета с примесью черного. Открыв глаза и осознав, что у него получилось, Рэленд вскрикнул от восторга. В это же мгновение аура исчезла.
«Ничего. Это только начало!»
Но это было не единственное изменение, которое он в себе обнаружил… Шепот в голове стал размытым и все чаще звучал, как внутренний голос, как собственные мысли, нежели нечто стороннее. А искаженное отражение в зеркале перестало казаться чем-то чужим, скорее родным, истинным.
Король с королевой же несколько дней отходили после столь интересного визита. В воспоминаниях все было расплывчатым, осталось лишь послевкусие веселой и расслабленной атмосферы, сменяемое чувством стыда и отвращения к самим себе. В голове крутились вопросы: как до этого дошло? Что они наговорили? Их отравили? Но если бы это было так, то вряд ли бы они вообще выбрались оттуда живыми…
Только подозрения в сторону Харм были не единственной проблемой.
Лия и Рэленд сидели в библиотеке на небольшом диване, сделанном из фиолетового бархата. Мальчик читал учебник по истории Эльтердии, а королева, расположившись рядом выделила себе время для чтения художественной литературы, параллельно отвечая на вопросы сына.
Младший принц резко захлопнул учебник и развернувшись посмотрел на женщину.
– Я хочу поехать в Каверсти!
Лия взглянула на него расширенными от удивления глазами.
– Что? Но мы же неделю назад там были, тебе было недостаточно? – серые глаза вновь уткнулись в книгу. – К тому же ты отлично провел время с Кастлом. Думаю, этого достаточно как минимум на ближайший месяц.
– Но вы же сказали, что будете не против, если я буду приезжать туда и тренироваться с отрядом Ночных Кобр! – в ответ была тишина, женщина даже не посмотрела на сына полностью проигнорировав и дав понять, что не собирается обсуждать эту тему.
Брови Рэленда нахмурились, в груди почувствовалось напряжение от нарастающего гнева. Тело била мелкая дрожь, он сжал руки так, что на ладонях остались посиневшие следы от ногтей. Ему хотелось ответить настолько грубо и жестоко, чтобы это смогло задеть мать до глубины души. Разум покрылся пеленой.
– Так вот значит, какие правители в Эльтердии? Они абсолютно не держат своих слов? – Лия оторвалась от книги, посмотрев возмущенно и с непониманием на мальчика. – А Дрейк будет таким же? Таким же лицемерным лгуном? Тогда я лучше умру, чем буду рядом с кем-то, кто уподобляется вам! Противно…
– Рэленд! Ты что себе позволяешь?!
– Позволяю себе говорить правду, что слова короля и королевы Эльтердии ничего не стоят! И старший наследник таким же вырастет.
Женщина строго смерила его взглядом и стиснув челюсть, старалась не сорваться на собственного сына.
– Иди в свою комнату. Тебе явно нужно успокоиться, а после мы с отцом обсудим с тобой произошедшее.
– Не утруждайтесь! – Рэленд, не дожидаясь ответа, соскочил с дивана и вылетел из библиотеки, направляясь по коридору в свою комнату.
Лия откинулась на спинку и прикрыв глаза, стала массировать брови.
«Может попросить Третьего Бога убрать Каверсти с континента Контвенс навсегда? И к черту это перемирие…»
Хлопнув со всей силы дверью, младший принц упал на кровать и уткнувшись лицом в подушку кричал во все горло. Несмотря на то, что он выпустил часть пара, в мыслях продолжали крутиться все возможные ругательства в сторону родителей.
В голове возникали разного рода фантазии. Вот он сбегает из дома и живет в Каверсти ежедневно тренируясь с отрядом Ночных Кобр, Владыка дарит ему пса преисподней. А Кастл становится ему верным другом…
«Я поддержу любое ваше решение» – всплыл образ мужчины с карими глазами и теплой улыбкой…
Следующая фантазия. Рэленд сбегает из Эльтердии и начинает самостоятельно учиться различным техникам и добивается такого мастерства, которое даже рядом не стояло с отрядом Ночных Кобр. А Кастл поможет ему развиться в темной магии. Так ведь? Он же все равно будет рядом?
Мальчик залез рукой под наволочку и достав оттуда маленький коричневый мешочек, выполненный из кожи, высыпал себе на ручку пять камушков. Они были изумрудного цвета и слегка блестели.
«Держите. – перед отъездом семьи Дженеройз Кастл незаметно отдал мешочек младшему принцу. – Если подумать о том месте, где вы бы хотели оказаться и напитать их темной магией, то сможете телепортироваться. – мужчина подмигнул.»
– Темной магии тоже подвластна телепортация? – он пристально посмотрел на камни в своей руке. – А мне говорили, что только… – раздался стук в дверь. Рэленд быстрым движением убрал минералы в мешочек и сунул его в наволочку.
– Ваше Высочество, пришло письмо от старшего наследного принца Дрейка.
– Входи.
В комнату вошел слуга и передав сверток пергамента удалился, оставляя мальчика одного. Развернув его, он принялся читать красиво выведенные буквы.
«Рэленд, я надеюсь, что у тебя все хорошо. Как прошла поездка в Каверсти? Наверное, тебе очень понравилось. Я уже вижу твое счастливое лицо. Ты делаешь упражнения, которые я показал тебе перед своим отбытием в Палэйн?» – младший принц бросил быстрый взгляд на пергамент, который дал ему Кастл: «У меня все хорошо. Я познакомился с множеством интересных ребят. Одна из них из королевства Хакон, у них остался последний выживший дракон, представляешь?! Хотел бы я на него посмотреть. В остальном ничего интересного. Как у тебя проходят дни?»
Мальчик, тяжело выдохнув, отложил письмо на столик и достал одни из камушков. Подняв на уровень глаз, он пристально рассматривал его, прокручивая в пальцах.
– У меня тоже ничего интересного, братец.