Зимний Бал

Большой зал Хогвартса преобразился до неузнаваемости.

Потолок, который обычно отражал ночное небо, сегодня был усеян сотнями ледяных звёзд, мерцающих мягким серебристым светом. Снежные вихри кружились в воздухе, но не касались гостей, растворяясь перед тем, как упасть на пол. Стены были покрыты инеем, а по бокам зала возвышались высокие ледяные скульптуры - сказочные существа, застывшие в грациозных позах.

В воздухе пахло зимней свежестью, хвоей и лёгким ароматом какао.

В центре зала находился огромный танцпол, выложенный зеркальной плиткой, которая отражала гостей, делая всю сцену почти волшебной.

Когда Мелисса и Драко вошли, разговоры вокруг ненадолго утихли.

Все знали, что участники Турнира должны открывать бал.

Но никто не ожидал увидеть их вместе.

Внимание зала

Глаза учеников обратились к ним.

Некоторые восхищённо смотрели на неё, другие - с недовольством или любопытством.

Мелисса чувствовала, как взгляды цепляются за каждую деталь её образа: бордовое платье, изящный силуэт, уверенная походка.

Но больше всего внимания привлекал Малфой.

Обычно он был холодным и насмешливым, но сейчас...

Он шёл рядом с ней, и в его осанке не было ни капли напряжения.

Он небрежно вёл себя так, будто это был его личный праздник.

Некоторые шептались, кто-то из слизеринцев удивлённо переглядывался, а одна девушка из Рейвенкло даже роняла бокал с тыквенным соком.

Мелисса посмотрела на Драко краем глаза.

- Кажется, ты привык к вниманию.

- А ты нет? - лениво бросил он, ведя её к центру зала.

- Не в таком формате.

- Придётся привыкать.

Открытие бала

На возвышении стояли Дамблдор, мадам Максим и Каркаров.

Директор Хогвартса поднял бокал и с улыбкой обратился к ученикам:

- Друзья, сегодня у нас особый вечер. Вечер радости, музыки и, конечно же, танцев! Позвольте же участникам Турнира Трёх Волшебников открыть этот прекрасный бал.

Мелисса почувствовала, как внутри что-то сжалось.

Музыка заполнила Большой зал.

Мягкие, но уверенные звуки скрипки и фортепиано поднимались вверх, смешиваясь с мерцанием ледяных звёзд на потолке. Всё вокруг казалось почти сказочным, словно вырванным из другого времени.

Но для Мелиссы и Драко это был не просто танец.

Это было испытание, момент, когда каждый шаг, каждое движение должно быть совершенным.

Они тренировались неделями, и теперь было время показать результат.

Танец чемпионов

Драко наклонился ближе, его тёплое дыхание коснулось её виска.

- Держись крепче, Эванс.

Она скептически приподняла бровь.

- А ты уверен, что не наступишь мне на платье?

Он лишь усмехнулся, но ничего не ответил.

Музыка ускорилась, и он сделал первый шаг.

Мелисса без колебаний последовала за ним.

И всё пошло точно так, как они репетировали.

Шаг. Поворот. Рука на талии. Скользящий шаг назад. Разворот.

Она чувствовала ритм, уверенность, силу в каждом движении.

Малфой вёл её плавно, но твёрдо, не оставляя ей права на сомнение.

Она знала, что он прекрасный дуэлянт, но теперь он доказывал, что и в танце его точность и грация безупречны.

Взгляды окружающих

Когда они закружились в центре зала, она заметила, как на них смотрят другие.

Гермиона и Гарри наблюдали с удивлением, а Рон - с недоверием.

Пэнси Паркинсон, которая явно надеялась быть парой Малфоя, смотрела на них с настоящей ненавистью.

Ученики шептались, кто-то поражённо приподнимал брови.

Но Мелиссу это больше не волновало.

Она не думала о публике, не думала о своём прошлом, не думала о своей миссии.

Сейчас был только танец.

И странным образом...

Только Малфой.

Конец танца

Когда музыка стихла, он сделал последний разворот, а затем мягко опустил её в грациозном финальном движении.

Они остановились всего на мгновение, их лица были совсем рядом.

Мелисса почувствовала тепло его ладони на своей спине, а его серебристо-серые глаза на секунду задержались на её губах.

Но уже в следующий момент тишину прорезал аплодисмент.

Зал взорвался бурными овациями.

Мелисса сделала шаг назад, глубоко дыша.

Драко медленно выпрямился, его лицо оставалось спокойным, но в глазах плясала искорка.

- Ты была неплоха, Эванс.

Она фыркнула.

- Ты тоже справился. Почти.

Он усмехнулся, но не стал спорить.

И только в этот момент она поняла, что её сердце всё ещё бешено колотится.

Но было ли это от танца... или от чего-то другого?

_____

После окончания танца атмосфера в зале сменилась. Музыка продолжала играть, но теперь пары уже сами выходили на танцпол. Некоторые танцевали неуверенно, другие двигались грациозно, а кто-то просто стоял в стороне, обсуждая всё, что только что произошло.

Мелисса глубоко вдохнула, пытаясь успокоить сердцебиение. Несмотря на тренировки, этот танец вызвал у неё эмоции, которых она не ожидала.

Малфой стоял рядом, словно ничто его не тронуло, но она заметила, как он украдкой провёл рукой по волосам, будто хотел убедиться, что выглядит безупречно.

- Ты хочешь сказать, что всё прошло идеально? - насмешливо спросила она.

- Ну, не будем скромничать, Эванс, мы были лучшей парой.

- Ты забываешь про остальных чемпионов.

- Каких? - Драко оглядел зал с безразличием. - Не вижу достойных соперников.

Мелисса закатила глаза, но в глубине души понимала - он прав.

_____

Когда они спустились с центральной площадки, к ним тут же подошли Гермиона, Гарри и Рон.

- Ты скрывала, что умеешь так танцевать, - сказала Гермиона с лёгкой улыбкой.

- Я скрывала многое, - ответила Мелисса с загадочным видом.

- Это было впечатляюще, - признал Гарри.

- Да уж... впечатляюще, - пробормотал Рон, но его тон говорил о том, что он всё ещё не может привыкнуть к её присутствию, да и к тому факту, что Драко Малфой сегодня её партнёр.

Малфой лишь хмыкнул и скрестил руки на груди.

- Конечно, это было впечатляюще. Не забывайте, с кем она танцевала.

Рон нахмурился.

- С самовлюблённым павлином?

Гермиона ткнула его локтем в бок, а Мелисса лишь усмехнулась.

- Ладно, Малфой, можешь гордиться собой. Но теперь бал только начинается.

- О, я знаю, - с хитрым блеском в глазах сказал он.

_____

После первого танца началось настоящее веселье. Столы были уставлены блюдами, которые менялись по желанию гостей, в воздухе витал запах сладкого сливочного эля, пряных тыквенных пирогов и шоколадных угощений.

Мелисса села за один из столов, наблюдая, как ученики танцуют, смеются и просто наслаждаются вечером.

- Не думала, что ты будешь сидеть в стороне, Эванс, - раздался знакомый голос.

Она подняла голову - перед ней стоял Драко, держа в руках два бокала тыквенного сока.

- Я отдыхаю.

- После одного танца? Слабовато.

Она взяла бокал из его рук, сделав небольшой глоток.

- Тогда танцуй без меня, Малфой.

Он чуть наклонился ближе.

- И оставить тебя одну? Не думаю.

Она смерила его подозрительным взглядом.

- Ты что-то задумал?

- Нет, я просто вежлив. А ещё у меня есть задача - не дать тебе сбежать с бала.

Она фыркнула.

- С чего ты решил, что я собиралась сбежать?

- Я тебя знаю, Эванс. Ты не из тех, кто просто сидит и наслаждается вечером.

Она не могла спорить с этим.

И в глубине души понимала, что его присутствие сегодня... не так сильно раздражает, как обычно.