22
После переезда в новый дом, "семья" немедленно приступила к разработке плана по нейтрализации Чернова. Особняк, казавшийся поначалу просто роскошным убежищем, быстро трансформировался в высокотехнологичный штаб. Подземный бункер превратился в оперативный центр, где на огромных экранах отображались карты, схемы и перехваченные данные.
Пэйтон руководил процессом, его мысли работали с невероятной скоростью. Джейден, Винни, Ноен, Дилан и Джош были его правой рукой, а девочки – мозгом операции. Несса неустанно взламывала сети, Авани искала информацию в самых неожиданных местах, а Райли собирала всё в единую, понятную картину. Т/И, с её феноменальной способностью к обучению, активно участвовала в анализе данных, её острый ум замечал детали, которые ускользали от других.
Пэй: Нам нужен каждый его шаг. Место сделки – это только верхушка айсберга. Мы должны знать, где он хранит свои активы, кто его ключевые люди, его слабые места.
Дж: Наши источники сообщают, что он стал параноиком после нападения на доки. Усилил охрану, сменил все каналы связи.
Н: Я это вижу. Он меняет коды каждые несколько часов. Но я его достану. Он не может так часто перестраивать всё без ошибок.
Дил: А мы пока можем прощупать подходы к северной базе. Возможно, есть старые туннели или заброшенные постройки, о которых он не знает.
Шёл третий день интенсивной работы. Все были измотаны, но никто не сдавался. Поздно вечером, когда большинство уже разошлись по комнатам, Т/И сидела в оперативном центре, пытаясь расшифровать один из сложных кодов Чернова. Она чувствовала, как глаза слипаются от усталости.
Пэйтон подошёл к ней, бесшумно, как тень. Он поставил перед ней чашку горячего чая.
Пэй: Иди спать. Ты уже несколько часов не отходишь от экрана.
Т/И: Я почти... — она зевнула. — Почти расшифровала это.
Пэй: Утро вечера мудренее. Отдых тоже часть плана.
Он сел рядом, его плечо слегка коснулось её. Приятное тепло разлилось по телу.
Пэй: Ты очень быстро учишься. Впечатляет.
Т/И: Ты хороший учитель.
Они замолчали, глядя на экран. Тишина, нарушаемая лишь лёгким гудением компьютеров, стала невероятно интимной. Пэйтон повернулся к ней, его глаза задержались на её лице, изучая каждую черточку.
Пэй: Т/И...
Его голос был низким, полным невысказанных эмоций. Он протянул руку и медленно, осторожно провёл большим пальцем по линии её челюсти. Дыхание Т/И перехватило. Она смотрела в его глаза, видя там целую бездну чувств, которых он так долго прятал. Она чувствовала его тепло, его желание, его потребность. Это был не просто огонь, это был медленный, обволакивающий жар.
Его рука скользнула к её затылку, слегка массируя кожу под волосами. Он наклонился ближе, очень медленно. Т/И не отстранялась, наоборот, подалась навстречу. Она видела, как его глаза закрываются, а затем почувствовала нежное, невесомое прикосновение его губ к своим. Это был не резкий, страстный поцелуй, а скорее лёгкое касание, полное надежды и нежности. Поцелуй, который говорил: "Я рядом. Ты в безопасности. И ты моя".
В этот раз никто не помешал. Они просто наслаждались моментом, который назревал так долго. Когда Пэйтон оторвался от неё, его глаза всё ещё были закрыты, и он крепче обнял её.
Пэй: (шёпотом) Иди спать, Т/И. Тебе нужен отдых.
Т/И кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Её сердце бешено колотилось, а по телу разливалось приятное тепло. Она встала, её ноги были ватными. Уходя, она почувствовала его взгляд на себе.
На следующий день работа продолжилась с удвоенной силой. Несса, воодушевлённая успехом, наконец-то пробила один из старых, но активно используемых каналов связи Чернова. Это был не просто разговор, а целая цепочка сообщений.
Н: Я нашла кое-что. Чернов использует некую "Сеть Омега". Это не просто покупатели оружия. Это группа... очень опасных людей, которые тоже стремятся к власти. И они сотрудничают с ним.
Пэй: "Сеть Омега"?
Н: Да. И они не только в этой стране. Их влияние распространяется за пределы континента. Кажется, Чернов собирается с ними объединиться после этой сделки. Он станет частью чего-то гораздо большего.
Это было тревожное известие. Чернов был не одиночкой, а лишь звеном в большой и опасной цепи.
Дж: Значит, нам нужно не просто остановить его, но и понять, кто эти "Омега".
Пэй: Именно. И нам нужны их слабые места. Без этого плана не будет.
Оперативный центр в бункере гудел от работы серверов и шепота голосов. Цель была одна: понять "Сеть Омега" и найти идеальный способ остановить Чернова, не поднимая на уши всю глобальную преступность.
Пэйтон был в своей стихии. Он двигался между экранами, отдавал короткие, точные распоряжения. Его взгляд был острым, каждое движение выверено. Он не кричал, не паниковал – лишь хладнокровный расчёт и железная воля. Он был жестким лидером, требовательным, но справедливым. И его методы работы завораживали Т/И. Он был лучшим в своём деле, и это было видно в каждом его жесте.
Т/И постоянно находилась рядом с ним, поглощая информацию, помогая анализировать, задавая вопросы. Она училась у него, и каждый раз, когда он отвечал ей, его взгляд задерживался на ней чуть дольше, чем на других.
Н: Я нашла канал связи "Омеги". Он идёт через зашифрованный сервер где-то в Азии. Это их основной штаб.
Пэй: Можешь взломать?
Н: Это не просто. У них там защита уровня "бог". Мне нужно время. И, возможно, обходной путь через их финансовые потоки.
Ав: Я могу попробовать раскопать что-то через их европейские активы. У меня есть кое-какие связи в Швейцарии.
Пэйтон кивнул, его губы сжались в тонкую линию.
Пэй: Хорошо. Делайте. У нас мало времени.
Тем временем, Джейден, Винни, Ноен, Дилан и Джош прорабатывали физическую сторону операции. Они изучали карты северной базы, искали уязвимости в её обороне, продумывали пути отхода.
Дж: База хорошо укреплена. Периметр под наблюдением, посты снайперов.
Ви: Но есть старые шахты. Могут быть заброшены, или используются для чего-то другого.
Пэй: Дилан, Джош. Ваша задача – найти эти шахты. Проникнуть и выяснить, куда они ведут. Ноль шума, ноль следов.
Дш: Будет сделано, босс.
Дил: Подробный отчёт получите.
По вечерам, когда работа немного стихала, Т/И всё чаще ловила на себе его взгляд. Пэйтон не флиртовал открыто, не произносил комплиментов. Но его присутствие, его аура грубой силы и скрытой чувственности действовали на неё сильнее любых слов. Когда он проходил мимо, его плечо едва касалось её, и по телу Т/И пробегал электрический разряд. Она чувствовала, как её влечёт к нему, это было почти животное притяжение.
Однажды, в спортзале, Т/И отрабатывала удары ножом. Пэйтон подошел к ней, взял её руку, поправляя хват. Его пальцы скользнули по её запястью, и Т/И почувствовала, как по ней пробежали мурашки.
Пэй: Вот так. — Его голос был низким, почти интимным, он говорил прямо ей в ухо, отчего по телу разливалось жар. — Точность – ключ ко всему. Твоя рука должна быть продолжением клинка.
Он стоял так близко, что Т/И чувствовала его дыхание на своей шее. Его сильное тело было напряжено, но его прикосновения были на удивление мягкими. Это было просто обучение, но для Т/И это было нечто большее. Это было завораживающе. Он так легко показывал, как нужно, его движения были такими точными и совершенными, что ей хотелось просто смотреть на него, бесконечно. Он излучал уверенность и мощь.
Пэй: (отстранился, но его взгляд задержался на ней) Продолжай. Ты почти у цели.
Т/И кивнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Он ушёл, а она осталась, чувствуя его присутствие в воздухе. Он был строгим, но именно эта строгость, эта сфокусированная энергия делала его таким сексуальным и притягательным.
Постепенно кусочки пазла начали складываться. Дилан и Джош вернулись с первым отчётом по северной базе. Они нашли несколько заброшенных тоннелей, которые, по всей видимости, когда-то использовались для прокладки коммуникаций.
Дил: Один из них ведет прямо под центральный ангар. Правда, он завален местами, но пройти можно.
Несса, после нескольких суток без сна, наконец-то смогла получить доступ к финансовым операциям "Сети Омега".
Н: Это огромные деньги. Потоки идут через оффшоры, криптобиржи. Но я нашла кое-что интересное. Один из их главных финансистов – некто Артур Хейс. Он сейчас в городе. И он должен встретиться с одним из людей Чернова завтра.
Пэйтон посмотрел на Нессу, в его глазах появился холодный блеск.
Пэй: Хорошо. Это даёт нам окно. У нас есть цель. Теперь нужно понять, как её использовать.
Напряжение в оперативном центре достигло пика. Информация о предстоящей встрече Артура Хейса с человеком Чернова стала отправной точкой для разработки детального плана. Все собрались вокруг большого голографического стола, на котором проецировались карты, схемы и фотографии целей.
Пэйтон стоял во главе, его взгляд скользил по лицам присутствующих. Он был сама сосредоточенность.
Пэй: Итак, Артур Хейс. Главный финансист "Сети Омега" в этом регионе. Его встреча с человеком Чернова – наш шанс. Не просто схватить его, а выудить всю информацию. Без лишнего шума. Идеально – чтобы никто даже не понял, что его взяли.
Дж: А если он упрётся?
Пэй: Он не упрётся. — В голосе Пэйтона проскользнула холодная, почти хищная нотка, от которой у Т/И по спине пробежали мурашки. Он умел быть убедительным.
Винни: Захват в публичном месте? Это рискованно.
Пэй: Не публичном. Несса, ты нашла место встречи?
Н: Да. Старый заброшенный отель на окраине города. Идеально подходит для уединённых переговоров. Камеры, вероятно, отключены, а охрана будет минимальной.
Ри: Авани, ты сможешь обеспечить нам чистое окно? Отключить оставшиеся системы наблюдения, если они есть?
Ав: Без проблем. Я уже пробила их старые схемы электросети.
Пэйтон кивнул, его палец скользнул по голографической карте.
Пэй: Джейден, Винни, Ноен – вы пойдёте на захват. Заходите с западного крыла. Джош, Дилан – прикрываете периметр, обеспечиваете пути отхода. Никаких следов. Никаких лишних жертв. Только Хейс. Т/И...
Он посмотрел на неё, и Т/И почувствовала, как её сердце замирает в ожидании.
Пэй: Ты идёшь со мной. Ты будешь в командном центре, контролировать связь, следить за каждым движением. Ты — мои глаза и уши. И если что-то пойдёт не так, ты примешь решение.
Это было невероятное доверие. Т/И ощутила прилив адреналина.
Т/И: Поняла.
План "Мрачный Жнец" начинал обретать форму. Каждая деталь тщательно прорабатывалась, каждый шаг просчитывался. Они использовали свои сильные стороны – скрытность, интеллект, боевые навыки. И главное – полное доверие друг к другу.
...
В суете подготовки к операции, Т/И почти забыла о своем дне рождения. Но Джейден, конечно же, не забыл. За день до операции он подошел к ней, когда она оттачивала движения с ножом в спортзале.
Дж: Сестрёнка, завтра... тебе восемнадцать.
Т/И: Ох, я совсем забыла. — Она опустила нож. — Сейчас не до этого.
Дж: До этого. — Он улыбнулся, его глаза были полны нежности. — Тебе исполняется восемнадцать. Совершеннолетие. Мы должны это отметить.
Т/И: Но операция...
Дж: Операция будет потом. Завтра будет только твой день. Без шума, но со всеми нами.
Вечером, когда работа на время затихла, весь дом собрался в гостиной. На столе был небольшой, но очень красивый торт. Несса, Райли и Авани напели "С днём рождения", и Т/И почувствовала, как глаза щиплет от слёз. Это было так неожиданно и так тепло.
Ав: За тебя, Т/И! За нашу самую крутую девчонку!
Ри: За восемнадцать лет! И за все, что впереди!
Пэйтон стоял чуть в стороне, наблюдая за ней. Когда все поздравили её, он подошел ближе. Его взгляд был необычайно мягким. Он протянул ей небольшую бархатную коробочку.
Пэй: С днём рождения, Т/И.
Т/И открыла её. Внутри лежал тонкий, изящный серебряный кулон в виде стилизованной ласточки. Ласточки, летящей сквозь бурю.
Т/И: Пэйтон... это... это прекрасно.
Пэй: Чтобы ты помнила, что всегда вернёшься домой. И чтобы знала, что ты сильна. Как буря.
Он протянул руку и взял кулон.
Пэй: Позволишь?
Т/И кивнула. Он встал позади неё, его пальцы коснулись её шеи, когда он застёгивал цепочку. Его дыхание опаляло её кожу. От него исходил терпкий, притягательный запах. Когда он закончил, он задержал руки на её плечах.
Пэй: (шепотом) С днём рождения, Т/И. Ты стала совершеннолетней. А это значит...
Он не закончил фразу, но Т/И поняла, что он имел в виду. Совершеннолетие, полная свобода, и, возможно, возможность для чего-то большего между ними. Он слегка сжал её плечи, а затем отстранился, вернувшись к остальным. Но Т/И чувствовала тепло его прикосновения и вес кулона на своей груди. Это был лучший подарок.