24
Чернов стоял в дверях, его широкая, бронированная фигура казалась зловещей в полумраке. В его руках был автомат, но он опустил его, глядя на Т/И с презрением.
Чернов: Пэйтон... он всегда был слишком эмоционален. Это и погубило его. А ты... ты такая же, как он. Слишком много чувств.
Он сделал шаг вперёд, его сапоги с хрустом давили на бетонные осколки. Т/И стояла на коленях рядом с Пэйтоном, кровь сочилась из раны на его боку.
Пэйтон: (сквозь стиснутые зубы) Уходи... Т/И... это ловушка...
Но Т/И не слушала. Ярость, которая копилась в ней с момента похищения, с момента, когда она увидела его по-настоящему, взорвалась. Она почувствовала, как по венам течёт чистый адреналин. Пэйтон, вся её семья... он угрожал им всем. И она не могла позволить ему победить.
Т/И: Я не уйду.
Она встала, её взгляд был холодным и полным ярости. Она была без оружия. Она не была похожа на опытного бойца. Но в её глазах было что-то, что заставило Чернова на мгновение остановиться.
Чернов: Ха! Что ты мне сделаешь, девочка?
Т/И бросилась на него. Она использовала все, чему её научил Пэйтон. Она увернулась от его тяжёлого удара, скользнув под его руку. Её кулак врезался в его живот. Он был в броне, но удар был достаточно сильным, чтобы он покачнулся. Т/И не останавливалась. Она наносила удары, используя его вес и неуклюжесть против него самого.
Чернов рассмеялся, схватил её за плечо и оттолкнул. Она упала, но тут же поднялась, уворачиваясь от его следующего удара.
В этот момент в наушнике Т/И раздался голос Нессы.
Н: Т/И! Я взломала их внутренние схемы! Под тобой... там система вентиляции! Могу отключить подачу воздуха в радиусе пяти метров! Но это даст тебе только несколько секунд!
Т/И взглянула на пол. Люк вентиляции. Пэйтон был рядом, но Чернов...
Т/И: Сделай это!
В тот момент, когда Чернов бросился на неё, Т/И увернулась. И в то же мгновение, с оглушительным свистом, воздух из вентиляционной системы был выкачан. Чернов пошатнулся, его движения стали медленными, он пытался вдохнуть, но не мог.
Т/И не теряла ни секунды. Она бросилась к нему, нанесла удар ногой в колено. Его броня треснула, и он упал на одно колено. Она подскочила к нему, схватила его за шею, где не было брони, и резко ударила его головой о бетонный пол. Звук был глухим, ужасным.
Чернов обмяк.
Она тяжело дышала, глядя на лежащего без движения человека, который причинил столько боли ей и её семье. Она сделала это. Она победила.
Т/И тут же бросилась к Пэйтону. Он был бледен, и кровь продолжала сочиться.
Т/И: Пэйтон! Пэйтон, держись!
В этот момент в ангар ворвались Джейден, Винни и Ноен. Они увидели картину: Т/И, на коленях, с окровавленными руками, рядом с раненым Пэйтоном, и лежащего без сознания Чернова.
Дж: Пэйтон!
Пэйтона удалось спасти. Пуля задела артерию, но он был достаточно силен, чтобы продержаться до прибытия помощи. Его доставили в клинику, где его оперировали лучшие врачи, которых знал Джейден.
Через несколько дней, когда Пэйтон уже приходил в себя, Т/И сидела рядом с ним. Он был бледен, но его взгляд был ясным. Он взял её руку.
Пэй: Ты... ты спасла меня. Ты... ты была невероятной.
Т/И: Мы спасли друг друга.
Он слабо улыбнулся, и в его глазах появилось то тепло, которое она так любила.
"Сеть Омега" была обезглавлена, её основные активы были арестованы, а оставшиеся члены были разгромлены. Семья победила.
Когда Пэйтон вернулся домой, весь дом встретил его, как героя. Но для Т/И он был не просто героем. Он был её любовью.
Однажды вечером, они стояли на балконе их нового дома, глядя на закат.
Пэй: Знаешь, когда я лежал там... я думал только об одном. Что я не успел сказать тебе. Что я люблю тебя, Т/И.
Т/И посмотрела на него. В её глазах были слёзы.
Т/И: Я тоже люблю тебя, Пэйтон.
Они поцеловались. На этот раз это был не просто поцелуй обещания, это был поцелуй любви. Их новая жизнь, их новая эра, начиналась. Вместе.
Прошло несколько месяцев после той битвы на военном полигоне. Рана Пэйтона полностью зажила, оставив на его боку грубый, но едва заметный шрам, который для Т/И был символом его жертвы. "Сеть Омега" была разгромлена, а их активы и базы, вместе с телом Чернова, были переданы нужным людям, которые позаботились о том, чтобы эта угроза никогда больше не возродилась.
Жизнь в огромном особняке вошла в новый, мирный ритм. Оперативный центр в бункере теперь использовался только для анализа данных и мониторинга ситуации. Воздух больше не был пропитан напряжением. Однако отношения между Т/И и Пэйтоном создали новую, более сложную динамику в их семье.
Джейден, который всегда был главной опорой для Т/И, не мог полностью принять их связь. Он не устраивал скандалов и не пытался запретить им быть вместе, но его поведение изменилось. Он стал более замкнутым и отстранённым. В его глазах читалась смесь заботы о сестре и недоверия к Пэйтону. Он не мог забыть, что Пэйтон, несмотря на свои чувства, подверг Т/И смертельной опасности.
Однажды вечером Т/И застала Джейдена у камина, когда он смотрел на их общую фотографию.
Т/И: Ты всё ещё злишься?
Дж: (не отрывая взгляда от фото) Я не злюсь. Я просто... боюсь, Т/И. Я боюсь, что ты снова окажешься в опасности. Я не хочу, чтобы твоё сердце разбилось. И я не уверен, что он сможет защитить тебя всегда.
Т/И подошла к нему, обняла его за плечи.
Т/И: Джейден, я больше не та маленькая девочка, которую тебе нужно защищать. Я научилась защищать себя сама. И я люблю его. А он любит меня.
Джейден тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Их разговор был окончен, но не конфликт.
Пока "семья" наслаждалась относительным миром, Пэйтон не расслаблялся. Он не верил в "счастливый конец". Его разум, отточенный годами работы, не позволял ему. Он чувствовал, что мир, который они так долго строили, висит на волоске.
Однажды ночью, когда Т/И уже спала в его объятиях, он встал и пошел в свой кабинет. На экране компьютера горел отчёт, который прислала Несса. Это был анализ данных "Сети Омега", который они получили от Артура Хейса.
Пэйтон: (в наушник) Несса, ты уверена?
Н: На 100%. У них была ещё одна, секретная ветвь. Они не были связаны с Черновым напрямую, но работали с ними. Их лидер... его зовут Марк. Он, по всей видимости, был их "серым кардиналом".
Пэй: И он исчез?
Н: Да. Как будто его и не было. Никаких следов. Никаких контактов. Но его имя упоминается в нескольких документах как "Планировщик". Он отвечал за стратегию. За ту самую засаду, в которую ты попал.
Пэйтон сжал кулак. Это был не конец. Это было начало чего-то нового. И гораздо более опасного. Марк был умён. Он не был похож на Чернова, который полагался на грубую силу. Марк был стратегом, который действовал из тени.
Пэйтон повернулся и посмотрел на фотографию Т/И, которая стояла на его столе. Он вспомнил слова Джейдена. "Я не уверен, что он сможет защитить тебя всегда". Холод пробежал по его спине. Он не знал, что делать.
На следующий день, когда все собрались за завтраком, Пэйтон выглядел серьёзным, как никогда.
Пэй: У меня плохие новости. Мы не победили "Омегу". Мы обезглавили лишь одну из её ветвей. Есть ещё одна. И её лидер... он куда опаснее Чернова. Он умнее. И он знает о нас всё.
Повисла напряженная тишина. Все понимали, что это значит.
Т/И: Как мы его найдём?
Пэй: Мы его не найдём. Он сам нас найдёт. Он уже знает, кто мы, и знает, что мы его цель.
Пэйтон посмотрел на Т/И, его взгляд был полон боли и сожаления.
Пэй: Он знает... о тебе. Он знает, что ты моя слабость. И он будет использовать это.
В этот момент, на экране в гостиной, который был подключен к системе мониторинга, появилось сообщение. Это было зашифрованное письмо, отправленное на их защищённый канал.
"Я знаю, кто вы. И я знаю, что ты её любишь. Но я заберу её у тебя. Она будет моей. И тогда ты узнаешь, что такое настоящая боль. Я не буду действовать быстро. Я буду медленно разрушать твой мир. Сначала я заберу у тебя одного из твоих друзей. А потом... я приду за ней.
— Марк."
Все замерли. В их глазах был ужас.
После того, как видеофайл с Винни оборвался, в оперативном центре воцарилась гробовая тишина. На экране всё ещё оставался статичный кадр — связанный Винни, бледный от страха, и безликое, но угрожающее пространство за его спиной. Все были в шоке, но первыми пришли в себя Джейден и Пэйтон.
Пэй: (его голос был жёстким и решительным) Несса, Авани. У вас есть 24 часа. Нужно найти его.
Н: Я... я не могу взломать его сервер. Он... он неуязвим.
Пэй: (повышая голос) Тогда ищи любой другой способ! Что-то в видео! Какая-то деталь, какой-то звук! Что-то, что он оставил намеренно!
Ав: В видео... ничего. Только комната. И мы не знаем, где эта комната.
Пэйтон ударил кулаком по столу.
Пэй: Он играет с нами! Он оставил какую-то подсказку! Он хочет, чтобы мы её нашли!
В то время как Пэйтон, Несса и Авани пытались найти зацепку, Т/И подошла к экрану, на котором всё ещё висел кадр с Винни. Она смотрела на него, её сердце сжималось от страха за друга. Но в её глазах была не только паника, но и решимость. Она вспомнила слова Пэйтона: "Он хочет, чтобы мы её нашли". Марк не был похож на Чернова. Он был умнее, он был психопатом, который наслаждался игрой.
Т/И: (вдруг) Стоп. Увеличьте это.
Она указала на небольшой предмет, который стоял на тумбочке, за спиной у Винни. Это была старая, потрескавшаяся фотография в рамке.
Т/И: Что это?
Н: (увеличив изображение) Это старый заброшенный парк развлечений. Я могу... я могу пробить это место по нашим базам.
Пэйтон повернулся, его взгляд был полон удивления.
Пэй: Как ты это заметила?
Т/И: Я не знаю. Я просто... я просто смотрела на всё. На его глаза. На его страх. И я увидела этот предмет. Я думаю, это не просто фотография. Это первая подсказка.
Несса, затаив дыхание, начала работать. Через несколько минут она нашла.
Н: Есть! Это старый парк развлечений на окраине города. Его закрыли двадцать лет назад. И... он принадлежит одной из компаний, которая была в "Сети Омега".
Парк развлечений
Пэйтон, Т/И, Джейден и остальные тут же выдвинулись. Они мчались по ночным улицам, каждый из них был напряжён до предела. Время бежало, и у них было всего 24 часа.
Когда они прибыли на место, парк был пуст и заброшен. Ржавые карусели, старые аттракционы, покрытые пылью и плесенью. Зловещее, но жутко красивое место. Они разделились.
Пэйтон и Т/И шли по центральной аллее, их шаги отдавались эхом в тишине.
Пэй: (его голос был тихим) Будь осторожна. Мы не знаем, что нас ждёт.
Т/И: Я знаю. Я... я боюсь. Но я с тобой.
Он сжал её руку, и это прикосновение было единственной вещью, которая давала ей силы.
Они дошли до главной карусели. В её центре, на месте, где когда-то стоял огромный игрушечный конь, лежала маленькая коробочка. Т/И подошла к ней, но Пэйтон остановил её.
Пэй: Не трогай. Это может быть ловушка.
Он сам осторожно открыл её. Внутри лежала записка. На ней было написано одно слово: "Часы".
Пэйтон тут же понял.
Пэй: Часы... Это не о времени. Это о месте. У них была одна из старейших компаний по производству часов в городе.
Н: (в наушник) Верно. Часовая башня. Её построили ещё в начале века. Она находится в старом районе.
Они снова помчались. Марк играл с ними. Он играл в игру, где каждая его подсказка была не только ключом, но и насмешкой над их прошлым.
Часовая башня
Когда они прибыли к старой часовой башне, она была освещена светом луны. Она была огромной и пустой. Они поднялись на самый верх. Там, в центре башни, лежала ещё одна записка. На этот раз, в ней было написано: "Семья. Ты не сможешь защитить их всех".
Пэйтон сжал записку в руке. Его лицо исказилось от ярости. Марк знал, как его ранить. Он знал, что самое страшное для Пэйтона — это потерять кого-то из близких.
Т/И: Пэйтон... он делает это специально. Он играет с твоими чувствами.
Пэй: Я знаю. И я убью его за это.
Дж: (в наушник) Пэйтон! Мы нашли кое-что! Это... это координаты! Мы сейчас в парке, и здесь, в одной из стен, мы нашли карту.
Н: Я проверяю. Координаты ведут к старому заводу.
Они снова помчались. Часы тикали, и у них оставалось всего несколько часов.
Они прибыли на завод. Огромная, пустая территория, заполненная старыми станками и механизмами. Завод был пуст. В его центре, в одном из заброшенных цехов, они увидели его. Винни. Он висел на цепях, его тело было окровавлено. Он был жив, но его состояние было ужасным.
Пэйтон бросился к нему, но его остановил голос.
Голос: Я же говорил тебе. Ты не сможешь защитить их всех. Это было лишь началом. Теперь ты знаешь, что такое настоящая боль.
Из темноты вышел человек. Он не был похож на головореза Чернова. Он был высоким, худым, с холодными, пронзительными глазами. Это был Марк.
Пэйтон: Марк...
Марк: Ты думал, что победил? Нет. Это было лишь началом. Ты сломал игрушку Чернова, но ты не сломаешь меня. Я сделаю твой мир адом. И я начну с тебя.
Он кинул в них небольшой металлический шарик. Тот взорвался, выпуская облако газа. Пэйтон и Т/И отпрянули, пытаясь закрыть носы. Когда они снова подняли глаза, Марка уже не было. Он просто исчез, как тень.