Прах к праху,учебник в урну
Глава 1. Прах к праху, учебник в урну
Кассиан Холмс, преподаватель истории в средней школе имени Эйнштейна, стоял перед классом, держа в руках потрепанный учебник. Его лицо, обычно скрытое маской усталой иронии, сегодня выражало неприкрытое презрение.
"Итак, дети," - начал он, его голос звучал как скрежет старой телеги, - "откройте страницу 47. Мы сегодня будем говорить о Великой Французской Революции. О, как романтично! Свобода, равенство, братство... и гильотина, конечно."
Он сделал паузу, обводя взглядом лица учеников. Некоторые зевали, другие ковырялись в телефонах, а третьи, самые отчаянные, пытались делать вид, что слушают.
"Но знаете ли вы, что настоящей причиной революции была не столько жажда свободы, сколько банальная нехватка хлеба?" - продолжил Кассиан. "И что Робеспьер, этот пламенный революционер, на самом деле был трусливым бюрократом, который боялся собственной тени?"
Он усмехнулся, и его глаза, обычно скрытые за стеклами очков, блеснули недобрым огоньком.
"Забудьте все, что написано в этой макулатуре," - сказал он, поднимая учебник над головой. "История - это не набор дат и имен. Это живая, дышащая материя, полная лжи, предательства и кровавых интриг."
С этими словами он с пафосом швырнул учебник в мусорное ведро, стоявшее в углу класса. Ученики ахнули.
"Мистер Холмс!" - воскликнула староста класса, отличница и зубрилка по имени Эмили. "Вы не можете так поступать! Это же школьное имущество!"
"О, Эмили," - ответил Кассиан, - "не волнуйся. Я заплачу за него. А теперь, давайте поговорим о настоящей истории. О той, которую вам никогда не расскажут в школе."
Он начал рассказывать о заговорах, убийствах и тайных обществах, которые определяли ход истории. Его рассказ был настолько захватывающим, что даже самые ленивые ученики перестали зевать.
В этот момент в дверь класса постучали. На пороге стоял детектив полиции, мрачный мужчина в помятом плаще.
"Мистер Холмс," - сказал детектив, - "мне нужно с вами поговорить. Произошло убийство."
Кассиан нахмурился. "Убийство? В школе?"
"Нет," - ответил детектив. "Но жертва была связана с вашей школой. Это был... директор."
Кассиан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Директор был не самым приятным человеком, но убийство...
"Я могу вам чем-нибудь помочь?" - спросил он.
"Возможно," - ответил детектив. "У жертвы нашли странный амулет. Он датируется эпохой Древнего Рима. Вы что-нибудь знаете о нем?"
Кассиан взглянул на детектива. Он знал об этом амулете больше, чем мог себе представить кто-либо. Он видел его тысячи раз, в разные эпохи и в разных руках.
"Я посмотрю," - сказал он. "Но боюсь, мои знания истории вряд ли помогут вам поймать убийцу."
Детектив усмехнулся. "Никогда не знаешь, мистер Холмс. История имеет свойство повторяться."
Детектив ушел, оставив Кассиана в раздумьях. Он знал, что это убийство - не случайность. Это было начало чего-то большего. И он, как бессмертный свидетель истории, должен был это остановить.