Кольца Душ

Ладно, я предлагаю тебе отвлечься от всего этого. Пойдём вон в то кафе и обсудим то, что ты хотела, - нарушил первым молчание Эрик.

Все это было так странно. Ассоль знакома с этим парнем меньше дня, а уже готова пойти с ним в кафе. Конечно не на свидание, но всё же подростковое восприятие действительности дает о себе знать. Наверное...

- Хорошо, пошли, - вытирая последние слезинки, ответила девушка, в тайне радуясь.

...

И как же ты научился такой сложной магии? - спросила Ассоль, уже находясь в небольшой забегаловке с левой стороны от "Лавки Волшебства". Это было любимое заведение семейства Гренсиль. По большей мере из-за близкого расположения и, конечно же, вкусной еды. Кафе называлось " Уютное". Сегодня тут никого не было. Естественно, нормальные люди сейчас во всю делают оливье и готовятся к приближающемуся Новому году.

Всё заведение было выполнено в кофейных оттенках с множеством различной растительности.

Ребята подошли к кассе, после чего заказали у молодой женщины со светлыми волосами ванильный капучино для Ассоль и экспрессо для Эрика.

Везде стояли небольшие круглые столики (За ближайшим из которых они и сели) и уютные стулья с резной спинкой. У самого окна во всю стену расположилась большая деревянная барная стойка с массивными стульями на высоких ножках. Вдоль остальных стен было множество полочек с огромным количеством цветов и праздничных украшений.

На окнах новогодние витражи, на стенах гирлянды.

Везде чувствовался привкус праздника, но для Ассоль это наводило лишь тоску.

- Я лишился родителей, когда мне было десять. И на попечение себе меня взял сильный маг. В принципе он и воспитывал меня оставшиеся семь лет.

- Ого... Мне очень жаль...

- Тебе-то чего жаль? Не ты же их убила. Кстати, сколько тебе лет?- Эрик горько усмехнулся и посмотрел на Ассоль с явным интересом.

- Почти пятнадцать. Исполниться в конце января.

- Я думал ты постарше будешь, - парень сказал это с явной издёвкой.

- Да? И сколько же ты мне дал? - Ассоль была заинтересована и не капли своего внимания не обратила на подкол Эрика.

Все-таки девушка воспитывалась в семье магов и за годы своего существования научилась игнорировать подобные выходки.

- Ну... Я думал тебе лет шестнадцать исполняется.

- Не так уж и далеко от правды между прочим!

- Очень даже далеко.

- И сколько же тебе, раз так?- Ассоль затаила дыхание.

- Шестнадцать,- Уху!

Повисла тишина. Оба задумались о своем.

- Расскажи про то самое заклинание, - попросила Ассоль. На самом деле этот вопрос давно не давал ей покоя, и не будем забывать, что это встреча как раз была запланирована только, чтобы узнать ответ, а уж точно не Эрика.

- Хорошо. Начну с главного. Как ты исполнила заклинание призыва духа? - казалось, Эрик уже давно был готов к этому вопросу.

- В смысле? - не поняла девушка.

- В переносном,- ха-ха, блин.

-Ну... Я открыла книгу, посмотрела нужные чары, представила духа рядом с собой, сделала нужные жесты и всё.

- Ммм... Интересно получается. А почему твой кот не ушёл обратно в мир иной? Ты неправильно завершила ритуал?

- Да, но это долгая история, - Ассоль стало неловко и даже немного стыдно. Почему то в данный момент все переживания ушли на второй план. Важным для неё сейчас была только цель узнать про "особенную кровь" и немножко Эрик. Это всё было неимоверно странно, потому что девушка познакомилась с ним только сегодня. Да и обстоятельства были не самыми лучшими. Встретились они, когда Эрик нарушал главный магический закон. То есть колдовал на людях. Потом они поссорились. А затем встретились после недавнего траура.

Нет, он ей не нравится, конечно, нет! Просто личность Эрика была столь загадочна, что непроизвольно наталкивала приоткрыть тёмную завесу его жизни.

- Значит, ты без особых усилий взяла книгу заклинания с этими чарами, открыла еë и исполнила призыв духа? - парень, был ошарашен.

- Ну да.

- Ого... - только и смог сказать Эрик.

- Да что такого!? Может, ты уже объяснишь, в чем дело!? - не выдержала Ассоль. 

- Подобные заклинания опасны и не каждый сможет их исполнить! Но знаешь, что во в всём этом самое странное!? - Ассоль невольно стало жутко. Эрик сильно повысил голос и говорил как-то истерично что-ли. Не дождавшись ответа девушки, парень сказал, - Странно, то, что ты не можешь сделать элементарные заклятия, но выполнила чары призывы духа. Да ещё и, как я понял, с первого раза.

- Но мне никто не говорил, что это сложные чары, да и вообще они были в моём учебнике по колдовскому руничеству.

- Колдовскому руничеству!? Ты серьёзно!?

- Ну да, - Ассоль уже сама не была уверена в правдивости своих слов.

- У тебя в учебнике было подробное описание заклятия призыва ушедших!? - Ассоль ответила неуверенным кивком,- Враньё!

- Нет!

- Да! Такого быть не может! - последнюю фразу Эрик произнёс очень твёрдо и нарочно медленно. 

- С чего ты это взял!?

- Я сам обучался по самым сильным колдовским учебникам, и не в одном из них не было ни слова об этом заклинание!

- Тогда откуда ты знаешь о его существовании!? - задала вполне логичный вопрос девушка.

Но почему-то Эрик не стал торопиться с ответом. Он испытующим взглядом впился в глаза Ассоль. Девушка же смотрела на него с вызовом, подобные дуэли она ещё ни разу не проигрывала.

- Дядя показал, - наконец ответил Эрик.

- Тебя же какой-то колдун на попечение взял? - Ассоль сказала это с таким презрением, что сама поразилась своим способностям. Всякая симпатия к этому парню пропала мигом. Прямо как ветром сдуло!

- Я зову его дядей. И вообще, тебя это никак волновать не должно. Зря я согласился на эту встречу.

- Да!? Хорошо, я поняла! Извини, что не доросла да столь сильного магического уровня. Прощай, великий чародей («и идиот»)! - Ассоль сама не ожидала от себя такой смелости и дерзости. Обида и злость захлестнули еë с головой. Но с чего это вдруг?

Девушка встала из-за стола, схватила свой телефон и вышла из кафе в гневе. 

Как же глупо.

Пройдя ещё чуть-чуть до лавки волшебства, она выхватила из кармана телефон и в спешке кому-то позвонила.

- Але. Привет. Можно я к тебе зайду через пол часика... Хорошо. Ты Лиде тоже позвони... Да помню я!... Можно у тебя остаться?... Ага, уже бегу, - Ассоль выключила телефон и положив его обратно в карман, затем в спешке побежала по направлению к дому Гренсиль.

Девушка даже не подозревала, что всё это время за ней пристально следили...

...

- Ты был прав, дорогой мой ученик, - промолвил странный мужчина в зелёном сюртуке, - Она и вправду имеет особенную кровь.

- Как же вы узнали об этом без каких-либо испытаний?

- Эрик - Эрик. Всё- таки ты ещё слишком молод. Мог бы уже догадаться, - мужчина хитро оскалился, цокнув языком.

- Вы... Вы хотите сказать... - но парень не успел закончить фразу, так как его перебил хриплый, сухой, но очень властный голос дяди.

- Да. Ты меня правильно понял, - Эрик стоял с широко распахнутыми глазами.

Он знал, что дядя будет за ними следить, но не мог даже догадываться, почему его так заинтересовала личность этой девушки.

- У меня будет для тебя задание.

- Какое же?,- парень заметно насторожился.

- Ты должен заслужить еë доверие и научить эту идиотку управлять своими силами.

- Что? Но зачем? - Эрик смотрел на дядю, как будто видел его в первый раз, - Мне казалось, она и еë семья в целом вам не сильно симпатизируют.

- Тебе это знать необязательно, ученик, - мужчина зло усмехнулся, оголив белоснежную улыбку, - Не выполнишь, я думаю, ты знаешь, что будет.

- Знаю.

- Тогда не задавай лишних вопросов, Эрик и делай всë, что я тебе говорю, - эту фразу учитель произнёс очень медленно, как бы давая усвоить каждое слово.

- Хорошо.

- Вот и прекрасно, - на этих словах мужчина довольно улыбнулся, взял с маленького круглого столика свой высокий зелёный цилиндр и развернувшись, гордо вышел из кафе под названием "Уютное". Эрик лишь судорожно вздохнул.

" Не нравится мне всё это... "

...

На часах десять. Находясь у себя дома Ассоль уже пятнадцать минут собирала сумку и параллельно плакала. Очень горько плакала.

После встречи с Эриком грусть и ужас снова обратились на девушку, да ещё и с новой силой! Ассоль просто не могла поверить во всё произошедшее. Вот не могла и всё!

Не может быть такого, чтобы отец пропал! Не может быть такого, чтобы Фатима умерла! Не может-не может - не может! У её бабушки было всё хорошо со здоровьем и с отношениями с другими людьми. Всё-таки иллюзия добродушной старушки прекрасно работала. Но кто-то же её проклял! Кому же Фатима могла так насолить, что её решили убить!?

Девушка просто не находила себе места, у неë было очень страшное состояние. Казалось жизнь, утратила всякие краски. Ассоль лишь бездумно собирала вещи в дорогу, параллельно вытирая водопад горьких слез.

Всë это было очень не привычно. Даже сам факт, что существуя на этом свете, видя всё как раньше, девушка уже не ощущала те эмоции. Она в принципе ничего не чувствовала. Замысловатые витражи на окнах дома больше не казались такими загадочными, а старинные фолианты больше не хранили в себе тайны человеческого мироздания. Нет. Всего этого больше не было. Как будто никогда и не существовало!

На уме у Ассоль крутились только тысячи вопросов, сносившие весь оставшийся разум прочь.

Наконец-то собрав всё самое необходимое, а именно: тот самый старинный фолиант, некогда показанный Черноухом, одежду, телефон, ключи и деньги, девушка разложила вещи по карманам и спустилась на первый этаж. В сердце как пуля ударила!

Первым, что услышала Ассоль, был горький и тихий плач, доносящийся из комнаты мамы.

Черт! У Ассоль самой из глаз с новой силой полились слезы, но, несмотря на это девушка глубоко вздохнула и отворила дверь.

Мать сидела в середине кровати и горько плакала. Серафима, увидив дочь встала с постели и крепко еë обняла.

В носу у Ассоль защипало.

- Я хотела у тебя кое-что спросить, - чуть успокоившись, начала девушка.

- Спрашивай...

- Ты помнишь..., что сегодня новый год?

Молчание.

- Понятно. Тогда можно мне провести его у Доминики?

- Ну, проведи... Я думаю, что весь праздник у меня пройдёт лёжа в кровати, так что, надеюсь, хоть тебе удастся отвлечься от всего этого ужаса.

- Спасибо... И ещё одно...

- Ну?

- Спустись вниз, поешь. Заодно сама чуть отвлечешься.

- Ладно.

Ассоль, выйдя из комнаты матери, а затем и из дома неожиданно для себя увидела прямо перед глазами Черноуха!

- Здравствуйте, неумеха. Что ревем?- весело сказал кот.

- Какая тебе разница? И вообще, где ты пропадал целый день?- вот пусть хоть марсиане атаковали бы землю, но перед Черноухом Ассоль бы слабость не показала. Поэтому девушка быстро вытерла неожиданно выступившие слезы и посмотрела на кота с самым непричастным лицом, на которое только могла быть способна.

- Какая мне разница!? Щас узнаешь! Во первых, я летал по важным делам и между прочим узнал очень интересные подробности о смерти моей любимой Фатимочки,- удивительным было то, что кот любил Фатиму не смотря на то что Серафима свекровь недолюбливала.

- Ты так легко говоришь о смерти?

- А что такого? - искренне удивился Черноух, - Не забывай, что я сам мертв. Да и смысл мне скорбить о еë гибели, если Фатиму я ещё встречу? Так, что-то я отвлёкся. Заболтала ты меня, дурëха!

- Не сильно ты мне и сдался - фыркнула в ответ Ассоль.

Кот же не обращая на это никакого внимания продолжил.

- На чем я остановился? Ах, да! Смерть Фатимы. Так вот, умерла она не просто так. И я сейчас не про проклятье! Эта наипрекраснейшая женщина, оставившая после себя огромное наследство, успела написать завещание!

- И что?

- И что!? Ты серьёзно!? - повторил за девушкой Черноух.

- Ну... Да... - Ассоль замялась.

- Да то, что она могла завещать тебе кое-что из второй новости!

- Так ты же мне только первую рассказал! Как я могу знать, что во второй!? - Девушка уже знатно вышла из себя.

- Чертики - проклятья, да ты похоже и вправду неумеха! Твоя мать, да в твои года уже бы тринадцать раз прочитала мои мысли!

Ассоль приподняла одну бровь в знак полного непонимания и начала свой путь к дому Доминики. Кот лишь пренебрежительно фыркнул и развернувшись пошёл прочь.

- Эй, лопоухий, стой! Ты куда? Может, сначала расскажешь свои неистовые новости? - черт! Как же она была зла и грустна. Так ужасно Ассоль себя ещё ни разу не чувствовала! Догнав кота по ровному мокрому тротуару, девушка хотела схватить его за хвост, но забыла, что Черноух неосязаем и тогда лишь сказала - Слушай, Черноух, мне и без тебя проблем хватает по горло!

- Да неужели!? Какая неожиданная новость! Ты меня всё больше поражаешь!- Кот говорил с явной насмешкой, - за то время, что я уходил, Серафима, повторюсь ещё раз, уже прочла бы мои мысли и не один раз!

- Да поняла я, поняла. Я - неумеха. Ну? Может, все - таки расскажешь, о чём думаешь?

- Слушай, ты вообще, умеешь мысли читать? - неожиданно задал вопрос кот, на что в ответ получил лишь молчание. Вдруг Черноух громко и заливисто расхохотался, - М-да, девчуля, не ожидал я от Серафимы такую подставу! - кот громко чихнул, после чего вновь расхохотался,- О, правда была!

Ассоль лишь обиженно прикусила нижнюю губу. Прямо как маленькая! Да, она знала это заклинание. Но разве Чернуху нужна эта информация? Ассоль не хотела ему это рассказывать, думая, что он ещё больше рассмеётся и скажет, что применять чары девушка не умеет. И, к огромному сожалению, кот будет прав.

- Хочешь, научу? - спросил Черноух, закончив смеяться.

- Чему это? - удивленно откликнулась девушка, смотря на кота как на умалишённого.

- Мысли читать, дурында!- в этот момент мимо них прошла какая-то женщина и посмотрела, как на сумашедщую уже на Ассоль. Очевидно, для этой мадам, колдунья вела диалог с пустотой.

- Это как?

- В смысле?

- Ты же кот!

- И что? Знаешь, сколько раз я видел, как происходят эти чары? Да и Серафима училась при мне!

- Разве коты живут не до пятнадцати лет?

- Слушай, дурында, а ты, правда ничего не понимаешь или притворяешься?

Ассоль лишь многозначительно взглянула на него, мол "может, хватит"?

- М-да... Ладно. Короче говоря, ты должна сказать про себя:

-«Я мысли ваши чётко вижу,

Читаю по глазам...

Открыв завесу души вашей,

Я помыслы узнаю дважды,

Сочту я нужным прочитать их,

Да мысли ваши разузнать в миг».

Потом ты просто представляешь что-то по типу длиннющие кадровой ленты от старого фотоаппарата или большого фотоальбома, где быстро перелистываются страницы с человеком, чьи мысли ты хочешь узнать. Вообще люди раньше представляли более масштабные картины по типу головы, вокруг которой кружат воспоминания или что-то подобное, но сейчас, для особо умных придумали проверенные методы с фоточками, - кот презрительно фыркнул.

Ассоль же решила не отвечать на его нападки, снова возобновляя путь. Девушка решила послушать, что нового Черноух расскажет ей о чтении мыслей.

- Слушай, а тебе, правда, ни разу не показывали это заклинание? - снова задал вопрос Черноух.

- Нет, - без задней мысли соврала Ассоль, но тут же пожалела. На самом деле общество кота еë по непонятным причинам в какой-то мере успокаивало, но признаться в этом самой себе было слишком сложно.

- Понятно.

Черноух ответил даже без намёка на издёвку, что немало насторожило Ассоль. Кот витал где-то в облаках. В своих мыслях.

- А ты разве не ходил повстречаться с мамой? Мне просто показалось, что она тебя не видела. Я думала, что ты хотел с ней поговорить, как с давним другом...

Этот вопрос, как и многие другие уже долго был в голове у ведьмы.

- Да, я ходил к ней повстречаться, но не стал показывать своë присутствие.

- Повстречаться не видясь?

Кот утвердительно кивнул, давая понять, что о мотивах своих решений рассказывать не собирается.

- Странно это всё... - внезапно для самой себя заговорила Ассоль.

- Что именно?

- С момента той ночи, когда отец пропал, прошло всего пару дней, но за эти пару дней случилось событий больше, чем за весь оставшийся этот год. Начиная с разгрома в "Лавке волшебства" и заканчивая смертью бабушки, - удивительно, но плакать не хотелось. Черноух молча слушал эту речь, не считая нужным вмешиваться.

- Знаешь, я одного не могу понять. Как во всей этой истории замешан Гариус? - девушка была не глупа и хорошо понимала, что еë родственник затеял что-то неладное. Честно говоря, Ассоль прекрасно знала, что, скорее всего именно еë дядя причастен к смерти своей же матери, но колдунья всё-таки решила, что еë мысли излишне запутаны и неправдоподобны. Ну, правда, какой сын может убить свою маму!? Тем более, настолько жестоко?

Тем временем, Ассоль и Черноух уже подходили к дому Доминики.

Девушка быстро зашагала к входной двери дома Ники Кренз. Здание было простое и красивое. Два этажа, одним из которых являлась высокая коричневая крыша с единственным круглым окном. Сам дом снаружи выложен светлыми кремовыми кирпичами. На крыше висели гирлянды, а во дворе стоял большой снеговик из белого пенопласта. В остальном дом ничем не отличался от других. Такой же невысокий забор, такая же территория.

Ассоль прекрасно понимала, насколько абсурдны её намерения, но сейчас девушке это было просто необходимо. Она ещё раз взглянула на Красную дверь с резной ручкой и венком из ели и нажала на звонок.

Спустя несколько минут ей открыли.

Это была мать Доминики - добродушная женщина с простым именем Мария. Она очень любила гостей и особенно почитала именно визиты Ассоль.

Правда, еë муж с редким именем Джозеф ненавидел гостей и очень не любил в частности визиты ведьмы. Этот союз явно олицетворял фразу: «Противоположности притягиваются». Джоз (так его сокращённо называла Мария) был англичанином и говорил со смешным акцентом.

В семье Кренз царило просто удивительное взаимопонимание! Доминика, Мария, Джозеф и Матвей (старший брат Ники) очень хорошо общались между собой.

Очень интересной деталью так же являлось сходство Доминики с отцом (он тоже был черноволосым и имел такие же карие глаза). Мать и сын же были с русыми волосами и в очках. У обоих были более темный цвет радужки.

Сейчас Мария была в длинном кондитерском фартуке, надетом на праздничное платье. Женщина приветливо и одновременно обеспокоено улыбнулась и пригласила Ассоль в дом.

Зайдя, девушка увидела привычный небольшой коридор с жёлтыми обоями и лестницей на второй этаж. Дом ни чем не отличался от обычных людских жилищ, хотя, в общем-то, он таким и являлся.

Мария сразу-же повела девушку в столовую-кухню, где уже собралась вся семья Кренз. Джозеф развалился на большом бежевом диване, стоявшем прямо напротив входа, слева за обеденным, празднично накрытым столом сидели Доминика и Матвей.

Мальчик был просто прекрасен! Ассоль всегда нравилась его внешность. В меру мускулист, невероятные глаза и подчёркивающие их глубину очки. Наверное, подобные квадратные очки смотрелись бы глупо на ком угодно, но точно не на Матвее. Раньше он ей нравился. Очень долго нравился. Но времена сменились, и сейчас девушка могла лишь наслаждаться его красотой.

Вся семья Кренз была в красивых одеждах и с улыбками на лицах, но как только Ассоль поздоровалась и вся заплаканная подошла к Доминике, у той лицо стало настороженным и грустным.

Взяв подругу за руку, Ника сказала, что сейчас только половина одиннадцати, и они пойдут наверх в еë комнату. Там Ассоль переоделась в спальные штаны и футболку, затем через слезы рассказала все недавно случившееся происшествия.

Лида, естественно, не пришла домой к Нике, но Доминика слушала, разинув рот. Под конец истории девушка даже не знала, что и сказать. Ей было очень жаль Ассоль, но чтобы по-настоящему понять еë чувства, надо было это пережить.

Так девушки просидели, общаясь до половины двенадцатого в уютной комнате Доминики, украшенной горой бумажных снежинок и гирлянд.

Ассоль неожиданно для самой себя поняла то, что ей очень не хватало всё это время, как следует выругаться, выговориться и выплакаться. Доминика же была прекрасным слушателем. Всё время рассказа она вникала в суть истории, смотря на Ассоль с полным пониманием. Не перебивала и в промежутках утешала подругу. За это Ассоль была ей очень благодарна.

Понятно, что ведьма не говорила Доминике о своих силах. Она лишь скрывала подробности, обходя их стороной. Также девушка не стала говорить подруге о том, как именно встретила Эрика, и для чего было проведено последующее свидание. Ассоль соврала, сказав, что парень был любезен к ней и привязался по пути в кафе.

Да, девушка не была готова объяснять Доминике существование магии. И уж тем более не была готова говорить, что она ведьма, скрывающая свои силы от обычных людей! Да это даже звучит как бред сумасшедшего!

Когда девушки спустились обратно в гостиную, все родственники Доминики смотрели на них с неким интересом и непониманием. А Матвей... Он смотрел на Ассоль с какой-то невероятной добротой что ли?

Девушка не знала как себя вести в подобной ситуации. Ассоль с детства учили не доверять никому, даже своим родственникам. Но Матвей... Он всегда оставался для ведьмы некой загадкой. С Доминикой девушка была знакома с пятого класса и когда в первый раз увидела еë брата... Аж сердце прихватило! Он был просто Богом! Ну, такой красивый! Кроме этого великолепного человека Ассоль не знала никого, кто мог бы похвастаться столь прекрасной внешностью. Девушка близко с предметом своего воздыхания не общалась, но при каждой встрече непроизвольно начинала им любоваться.

Сейчас парень был как всегда великолепен. Взъерошенные волосы, обычная белая футболка и домашние красные штаны с пряничными домиками некогда подаренные Доминикой всей семье ни капли не делали его хуже.

Кстати сейчас из всех жильцов дома Кренз нарядной была только Мария. Джозеф и дети сидели в абсолютно идентичных нарядах.

Кухня-столовая имела довольно большие размеры. Здесь стоял один большой диван, висел телевизор напротив, и отделённая небольшой барной стойкой находилась рядом кухонная зона. Конечно, нельзя забывать про ёлку. Она была особенно красива: гирлянды, мишура и ёлочные игрушки смешались на её ветвях в прекрасный хоровод, а наверху громоздилась сверкающая звезда, чудом не задевавшая потолок.

Весь дом Кренз был выполнен в жёлтых тонах. Нике это никогда не нравилось. Девушка считала этот цвет ужасным и крайне неприятным для глаз, но зато все остальные члены их семьи просто обожали подобную расцветку.

Подруги решили сесть на диван неподалёку от Джозефа. В любой другой день Ассоль бы это немного напрягло, но сейчас она слишком устала. Мария всё носилась по комнате, накрывая стол, а Матвей сидел за этим самым столом, медленно уплетая корнишоны прямо из банки.

Такая уютная и прекрасная обстановка чуть облегчала тяжесть на душе Ассоль. Она с улыбкой смотрела, как Мария разносит еду и, встав, предложила ей помощь.

- Ох, милочка, думаю я сейчас и сама справлюсь. Ты присядь лучше, телевизор посмотри. Скоро новый год, а ты празднуешь его не дома. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя уютно у нас в гостях.

"Все-таки она и Матвей - добрейшие люди, которых я знаю"- подумала Ассоль и, поблагодарив, села обратно на диван. Напоминания о доме еë чуть-чуть расстроило, девушка уже готова была снова заплакать, думая о одиночестве матери, но Ника вовремя обняла еë за плечи и сказала на ухо:

- «Я с тобой, ничего не бойся! Твоя мама сейчас дома спокойно спит. Ей нужен отдых, а лучше, чем поспать - ничего нет! Оставь еë, Ассоль, у твоей мамы сейчас всё в порядке! Поверь»,- эти слова звучали так успокаивающе и по-доброму, что девушка и вправду расслабилась. Она обязательно расскажет Доминике правду! Обязательно! Но не сейчас. Ей нужно время. Надо всё обдумать и рассказать. Обязательно рассказать. Ника, несмотря на свой стиль одежды очень добра. Она поможет. Точно поможет.

Весь вечер Ассоль провела в спокойствии и веселье. Она почти забыла обо всём плохом. Изредка всплывающее горе быстро утихало, когда Доминика, видя грусть подруги, брала ситуацию в свои надежные руки. Она подбадривала, заставляла танцевать, играть в настольные игры, шутила над братом и просто не давала подруге угаснуть. Этим вечером Ассоль поняла одну важную вещь - у неë есть прекрасная подруга, на которую всегда можно положиться.

Утром девушки, проснувшись ближе к двенадцати, быстро собрались и решили прогуляться. Родители Доминики ещё спали, а Матвей, обменявшись с сестрой парой словечек, наградил их насмешливым взглядом и увязался следом (Нет, ну серьёзно, он, правда, поплёлся за ними!).

У Ассоль из-за этого чуть приподнялись настроение. Подумать только! Матвей идёт с ними гулять!

Выйдя из дома, ребята направились в лес. В последнее время вокруг него ходило много слухов, но реальных доказательств чего-то ужасного не было.

- Что вчера произошло? Вы пошли на второй этаж и просидели там почти до боя курантов! - без всяких предысторий начал Матвей.

- В смысле? Тебе так интересны девчачьи тайны? - ответила вопросом на вопрос Доминика.

- Девчачьи тайны? Ты серьёзно? Я с тобой, дорогая сестра, живу уже много лет и ни разу не замечал, чтобы тебя интересовали "девчачьи тайны"!

- Ну вот, чтобы мне понять всю прелесть девчачьих тайн, понадобилось, чтобы я доросла до пятнадцати лет!

- Тебе ещё четырнадцать!

- Всего ничего осталось!

- У тебя день рождения в июле!

- И что?

- И то!

- Какая разница!?

- Ты что-то скрываешь.

- С чего ты взял!?

- Да с того, что...

Ассоль не хотела вмешиваться в их спор. Идя по лесной тропинке, она думала о том, что даже при всём своём желании казаться вечно злой и угрюмой, у Доминики была прелестная душа. Добрая и открытая (Но не для всех). Чем-то она ей даже напоминала покойную бабушку.

Так, не замечая ссоры Ники с Матвеем, хотя такое происходило и достаточно редко, Ассоль дошла до самого края леса, где и остановилась, смотря на идущего следом брата Доминики. Он спорил с сестрой, но даже при этом оставался донельзя прекрасным. Когда дети Кренз подошли, Матвей быстро и порывисто схватил Ассоль за руку и поволок в сторону. Грудь сдавило, сердце готово было выпрыгнуть. Его рука была такой сильной и тёплой... Ассоль очень захотелось обнять парня. Доминика же хмуро смотрела на них со стороны.

- Скажи мне, пожалуйста. У меня подозрения на какую-то большую тайну, которую скрывает Ника. Она курит? - ему в ответ последовало шокированное «нет», - Может, у неë появился парень? - ещё более удивлённое "нет"- Она пьёт?

- Да нет же! Ты чего? Ведёшь себя, как обеспокоенный папаша, чьей дочки ещё нет трёх! - сказав это Ассоль резко замолчала. Зря она это сделала, но отступать было поздно. Девушка пристально глядела на Матвея, как на психа. Впервые она одаривала его подобным взглядом. Обычно в еë глазах читалась заинтересованность или что-то подобное. Но сейчас Ассоль как- то неожиданно для самой себя разозлилась на брата Ники. Ведет себя как полнейший идиот!

- Так, ты решил и Ассоль довести? Тебе не надоело? Зачем весь этот цирк? - В гневе рычала Доминика, подоспевшая за ними.

- Никого я не доводил. Просто твои друзья такие же чокнутые, как и ты! - резко ответил Матвей, а Ассоль лишь возмущенно и одновременно обиженно пробормотала «И кто тут еще чокнутый».

Матвей, судя по всему, уже собирался отстаивать свои слова, когда у Ники зазвонил мобильный в кармане.

- Лида, - объявила девушка, - Але... Да. Мы сейчас в лесу. Гуляем вместе с Ассоль и моим умалишённым братом,- Доминика зло покосилась на Матвея, тот лишь подобно ребенку обиженно закатил глаза, - Да, в принципе ничего. Можно встретиться возле кафе. Всё, хорошо, пока.

Спустя несколько минут молчания и гневных взглядов, Ника сообщила:

- Лида сказала, что хочет с нами встретиться. Мы договорились собраться у " Уютного".

- Вау, это же так "не очевидно"!- Наигранно удивился Матвей, специально отчеканивая каждую букву. М-да. Сегодня он был очень странным.

- Я сомневаюсь, что она хотела бы видеть тебя, - в ответ сказала сестра.

- Как будто я хотел идти куда-то с малолетками!- Матвей в силу своего роста наклонился к Ассоль, усмехнулся ей в лицо и, показав язык, подобно маленькому ребенку, развернулся и пошел прочь.

- Пока... - только и успела ему бросить Ассоль.

Что-то в нём было такое... Неизведанное, что-ли?

Далее девушки направились к кафе, где была назначена встреча. По дороге Доминика только и делала, что обсуждала выходку брата перед подругой. Ассоль её не очень внимательно слушала. Она всё думала о Эрике. Последняя их встреча её сильно беспокоила.

Лида встретила подруг встревоженной улыбкой. Её небесно-голубые глаза красиво блестели, отражая слабые лучи солнца. Девушка смотрела только на Ассоль и, казалось, читала еë насквозь. Лида была в синих штанах и зеленой худи.

Далее всё было по давно прописанному сценарию. Приветствие, решение снова идти в лес, где по дороге Ассоль заново рассказала уже сказанное Доминике. День был ветреный и длинные волосы Ассоль и Ники постоянно лезли в глаза.

Так девушки непринуждённо болтали «о том -о сём» до трёх дня.

У Ассоль зазвонил мобильный. Она достала телефон из кармана любимых серых джинс. Мама.

- Але, да... Хорошо, а у тебя как? - на лице девушки появилось не поддельное удивление, - Что? Кто? Поняла. Уже бегу, - Ассоль в спешке засунула телефон обратно в карман, после чего повернулась к друзьям.

- Что такое? - первой нарушила молчание Лида.

- Мама сказала, что к нам домой пришёл симпатичный молодой человек с большой подарочной коробкой. Представился моим другом,- Ассоль нахмурилась.

- У тебя что, появился какой-то друг? - ответила вопросом на вопрос Доминика.

- Кроме того парня, о котором я вам рассказывала, никто больше не спешил со мной знакомиться.

- Хм, ну тогда удачи тебе!- многозначительно хмыкнула подруга. Лида её поддержала, но не забыла осторожно добавить:

- Только будь с этим типом поосторожнее!

- Хорошо.