Глава двадцать вторая - Закат вселенной
Тем временем в столовой академии...
- Ребят, - вдруг оторвал всех от ужина Райэл, - а где вы Илиану потеряли? С ней все хорошо?
- Она осталась зал закрыть и сказала, что нагонит нас, - ответил Дрейк, - кто-нибудь ее видел в столовой? Она приходила?
- Нет, - Лейла начала искать глазами в толпе знакомую девушку.
- Что-то подозрительно это все, - добавил Адел.
- Да чего вы все всполошились то? – вдруг пришел в негодовании Иркал, - может, в комнату пошла ваша подружка, а вы тут сидите, сами не едите и остальным мешаете. Найдется, куда она денется?
- Лей, Адел, вы долго не сидите, а как доедите, идите в комнату проверьте ее, а то мало ли что случиться могло.
- Хорошо, Рай.
И друзья вскоре удалились.
- А ты куда, - спросил Марс принца, который вскоре тоже засобирался куда-то, - ты меня подождать не хочешь?
- Прости, друг, что-то мне это все не нравится, плохое у меня предчувствие. Ты иди в комнату, а я кое-что проверю и сразу же приду.
Парень лишь кивнул ему в ответ. Принцу было совершенно незачем ожидать одобрения своим действиям или подозрения со стороны.
Райэл вышел из столовой и направился по тому пути, по которому он совсем недавно шел из зала в столовую.
Коридоры уже опустели в этой части замка.
А вот совсем недавно в этом самом месте он наблюдал прекрасную картину: Тиалия Астер и Иркал инд Слоу шли на ужин вместе, да и еще проронили такую фразу, мол от одной проблемы этого вечера они уже избавились.
Сначала принц не придал этому никакого значения, но когда он заметил, что Илианы нет со всеми на ужине, то вспомнил, как девушка проходила свое вступительное испытание, и как Астер к ней докапывалась при любом удобном случае. И при элементарном сложении слов, воспоминаний и факта отсутствия девушки он пришел к выводу, что той самой проблемой для этих двоих была именно Илиана. А это значит, что они что-то сделали с девушкой.
О своих догадках и подозрениях он не стал говорить друзьям. Мало ли он ошибся, и девушка реально пошла сразу готовиться к балу, решив пропустить ужин. Но в тоже время очень странно, почему Слоу так отреагировал когда зашел разговор об отсутствии Илианы. Поэтому он и решил проверить все сам.
Идя по пустынным коридорам, он прислушивался к стоящей вокруг тишине и к своим собственным ощущениям.
Подойдя к залу, он осмотрелся, дернул ручку и, убедившись, что девушки тут нет, а дверь закрыта, он выдохнул.
И хотел он уже уходить, но отойдя от двери, вдруг резко остановился и оглянулся. И тут он все понял. Дверь. Все дело в двери.
Он ощутил исходящее от двери магические импульсы. Подойдя ближе, он понял, что на дверь наложили заклинание закрытия. А затем, сконцентрировавшись, он почувствовал ту самую странную двуликую магию, что ютится в этой хрупкой девушке.
Не раздумывая больше не секунды, парень стал снимать заклинание...
***
Очнулась я в прекрасном лесу. Я лежу на зеленой лужайке и смотрю в голубое небо. Ветерок шелестит маленькими травинками, заставляя их щекотать мою кожу. И мне так хорошо. Тут нет проблем и нет забот. Такое впечатление, что я тут совершенно одна. Мне так этого не хватает. Спокойствия...
Я лежу и наслаждаюсь этим моментом. Вот бы это прекрасное мгновение длилось бы вечно.
Надо мной порхают бабочки, а где-то в лесу поют птички. И я бы так и продолжала слушать их прекрасное пение пока одна из бабочек не села мне на нос.
- Илиана! – произнесла мое имя крылатая красавица.
Я испугалась и сразу же вскочила на ноги.
Бабочка, конечно же, тут же улетела, а вот я не на шутка напряглась.
Что это было? Глюки? Опять?
- Илиана!
Я оглянулась по сторонам, встав в боевую позицию. Что-то мне подсказывает, что на меня из кустов сейчас кто-то набросится.
- Илиана, помоги мне.
Я продолжаю крутиться вокруг своей оси. Кто бы это мог быть?
- Помоги.
Этот голос... он кажется мне жутко знакомым.
- Илиана, ты должна всех спасти.
По моей спине пробежал холодок. Кого я должна спасти? А главное от чего?
- Баланс, спаси баланс, - вновь произнес таинственный голос, - миры в опасности.
Так, я окончательно запуталась.
Вдруг мир дрогнул. Голубое небо за секунду заволокло темными тучами. Легкий летний ветерок подул с новой силой, да так, что чуть не сбил меня с ног. Я закрываю глаза руками. Ветер поднимает песок и мелкие щепки.
Прогремел гром. Началось землетрясение. Земля дрожит под ногами. И я теряю равновесие.
Нужно что-то делать. Я попыталась использовать магию, дабы выставить защитный купол, но тщетно, магия не ответила на мой зов. Как такое возможно? Что произошло с моей силой?
Чернота вокруг меня начала сгущаться, ветер, гром, молния и подземные толчки всё наращивают свою мощь. Такое впечатление, что все настроено против меня, будто все явления природы желают моей смерти.
И вдруг все прекратилось. Все будто выключили в одно мгновение.
Но только я хотела выдохнуть, как земля подо мной вдруг начала трескаться на куски, которые стали проваливаться в кромешную темноту. Мир начал рушиться. Все уходит под землю, проваливаясь в бездну. Уже ничего не осталось от было красоты того леса. Лишь я, темнота и пустота.
- Илиана!
Вдруг в темноте опять раздался голос.
- Илиана!
- Помоги мне, - закричала я, что есть сил.
Но мой голос пронесся далеким эхом в этой темноте. И я поняла, что мне уже никто не ответит.
Когда рухнул последний кусочек былого мира, я поняла, что на последнем как раз сейчас нахожусь я. Но я это слишком поздно поняла, ведь мир подо мной рухнул. И я провалилась за ним в пропасть.
Все произошло так быстро, что я даже испугаться то толком не успела. Я лишь зажмурила сильно глаза, боясь почувствовать жуткую боль падения.
- Илиана, - падая, вновь услышала я, - Илиана, проснись ты уже.
Проснись? В смысле? Кто спит? Я?
Сознание вдруг начало возвращаться ко мне. И я открыла зажмуренные глаза...
- Ну, ты и соня, - произнес кто-то рядом со мной, - я уж испугаться успел, что с тобой что-то случилось.
- Где я? – выпалила я первое, что пришло в голову, потираю глаза руками.
- Как это где? – удивился знакомый голос, - в академии.
Стоп, а как же бездна?
Я вскочила на ноги. Академия, шоу, нахалка Тиалия закрыла меня в зале, чтобы я не попала на бал, и я уснула.
Сон, это всего лишь страшный и ужасный сон. Я жива! Но кто же меня спас?
Я подняла глаза и увидела перед собой принца Райэла собственной персоной.
- Ой, - вырвалось у меня.
- Ты как, с тобой все хорошо? – спросил парень.
- Д-да, - робко ответила я.
- Ну и прекрасно, - расслабился он, - а то я уж подумал, что они еще что-то сделали с тобой.
- Они? – не поняла я, - о ком ты?
- Астер и Иркал, это их рук дело.
- Но как ты узнал, что я тут?
- Долгая история, - ответил Рай, - пойдем, по пути расскажу, а то мы на бал опоздаем.
Бал! Конечно же. Столько времени потеряно впустую.
И больше не медля и секунды, мы покинули зал...
По пути в Дом факультета Райэл рассказал мне, как случайно стал свидетелем разговора этой сладкой парочки. И все это он сопоставил с моим отсутствием и реши проверить свою догадку. И ведь не прогадал. А ведь я даже и не знала, что Астер все это проворачивала не одна.
- Спасибо тебе, - поблагодарила я Райэла, когда мы практически подошли к Дому, - если бы не ты, я бы пропустила бал.
- Не стоит, - отмахнулся тот, - на моем бы месте так поступил бы каждый. Мы ведь как ни как одна семья.
В первую секунду меня напрягла эта фраза, но до меня быстро дошло, что он говорит про боевую семью.
- Ну, не знаю. Вспомни того же Иркала.
- В семье не без урода. Ладно, - остановился он у дверей, - иди, собирайся, встретимся на балу.
- Хорошо, - улыбнулась я.
- И удачи тебе на отборе, - подмигнул мне друг.
- И тебе!
На этом мы и разошлись каждый в свою сторону.
По пути в комнату мне встретились перепуганные друзья.
- Илиана, ты где была?
- С тобой все хорошо?
- Тише, тише, - попыталась успокоить их я, - все хорошо, жива, здорова и невредима.
- Что произошло? – спросила Лей, взяв меня под руку.
- Пойдем, - сказала я, - сейчас все вам расскажу.
По пути в нашу комнату я рассказала все о своих очередных приключениях. Как обычно, они поругали меня за мою невнимательность. И отчитали за упрямство и излишнюю самостоятельность.
В комнату мы не пустили Адела, хотя он очень просился. У нас и так времени мало, а еще от него прятаться совсем нет желания.
Мы с подругой вызвали нам в помощь нимф.
И вот когда рукодельницы кружились вокруг меня в попытках что-то со мной сотворить, я тихо сидела и уплетала пирожки, которые моя заботливая подруга принесла специально для меня с ужина. Вот это я понимаю - забота.
Через некоторое время суеты, кружений, беготни из стороны в сторону мы с подругой были готовы.
- Можно? – спросила я разрешения у нимф посмотреть на свое отражение в зеркале.
Нимфы ничего не ответили, только лишь указали на зеркало. Значит можно.
Я не верю своим глазам. Отражение врет, и сейчас я вижу совсем незнакомую мне девушку. И она великолепна!
Да, звучит это слишком высокомерно, но учитывая то, что я никогда себя такой не видела, то это действительно прекрасно.
Что-что, а в красоте нимфы знают толк.
Мадам Люсин действительно не прогадала с выбором платья. А мы еще и дополнили его горжеткой Лейлы, что сделало образ менее откровенным.
Но завершающим этапом моего перевоплощения в красавицу стало помощь наших волшебных мастериц. Они смогли подчеркнуть макияжем все то, что нужно подчеркнуть и скрыли то, что видеть другим не стоит. И с волосами им удалось справиться. Они собрали мою гриву в высокую прическу, оставляя хвост, уложив его струящимися волнами маленьких кудряшек.
- Огромное вам спасибо, - я не стала скрывать своих эмоций и обняла девушек, - это чудесно.
- Согласна!
Лейла тоже подошла к зеркалу, дабы оценить свой внешний вид. И нужно отметить, что подруга выглядит не менее сногсшибательно, чем я.
Ее огненно-алое платье прекрасно ей подходит, а макияж и прическа дополнили и без того прекрасную картину.
Вскоре нимфы покинули нашу комнату, а мы все продолжали любоваться собой.
- Нам уже пора выходить? – спросила я.
- Да, - согласила Лей, - парни, наверное, уже нас ждут.
С этими словами мы и покинули нашу комнату и как раз вовремя. Парней мы встретили как раз у входа в нашу башню.
Заметив нас, ребята будто окаменели.
- Вау, - первый вышел из оцепенения Алькант, - девочки, вы чудесны!
- Неужели только сегодня? – язвительно переспросила Лейла своего спутника.
- Всегда, - быстро ответил ее кавалер, - но сегодня особенно.
- Подлиза ты, Алькант!
- К вашим услугам, - подмигнул ей парень, предлагая ей свою руку.
- Илиана, - отошёл от шока Марс, - ты великолепна.
Он потянулся к моей руке и легонько коснулся ее губами.
- Благодарю, - засмущалась я такой галантности парня.
Так, под руку с нашими кавалерами мы покинули Дом факультета и направились к Хрустальному залу.
Там нас, как участников отбора, встретили и собрали всех вместе.
- Все всё помнят? – переспросила взволнованная Элджина Филайн.
- Да, - хором ответили мы.
- Хорошо, тогда готовьтесь, скоро ваш выход.
- Ребят, - позвала я друзей, - а где Райэл?
- Не знаю, - оглянулся Марс в поисках друга, - может, опаздывает.
Тем временем стало отчетливо слышно из соседнего помещения, что зал уже полон людей.
- Скоро в зал войдет ректор, и он объявит начало бала, - пояснила нам Элджина.
Что-то я волноваться начинаю. Ой, как не вовремя...
Вдруг послышались аплодисменты. Значит, ректор уже зашел в зал. Но где же Райэл? Нам с минуты на минуту нужно будет выходить, а принц должен идти первым.
- А сейчас, я хочу пригласить в этот зал действительно почетных гостей этого вечера ... - послышался голос ректора.
Началось!
- Прошу прощения, - услышали мы и обернулись, - я немного задержался.
Успел! Райэл успел. Да и полностью при параде.
Он величественно прошел вперед нашей колонны и встал во главе.
- Встречайте!
- Приветствуйте, - начал церемониймейстер, - Райэл эш Троун.
Перед принцем открыли двери, пропуская его в зал.
Через некоторое время раздалось:
- Адел Алькант и Лейла Шазитрин.
И друзья прошли в зал. Следующие мы. Я прям заметно волнуюсь.
- Страшно? – спросил мой спутник.
- Ну, есть такое, - не стала я скрывать очевидное.
- Да ладно тебе, - улыбнулся он, - это не страшней, чем бороться с демонами, вот увидишь.
Очень интересное сравнение.
- Марс Лорент и Илиана Туманова.
Я выпрямила спину, легонько улыбнулась, и мы сделали первый шаг в сверкающий Хрустальный зал...
Люди, как же тут много людей. И все смотрят на нас. И улыбаются. Но вот чувствую я, что эти улыбки фальшивые, полностью пропитанные ядом. Наверное, это сила боэрлы постаралась...
Мы двигаемся через весь зал к помосту ректора, возле которого нам положено находиться. Мы заняли наши позиции, и стали ждать пока пригласят всех остальных ребят.
А я тем временем я решила осмотреть присутствующих.
Да уж, если в учебное время девушек трудно отличить от парней из-за одинаковой формы, то сейчас настоящее раздолье для девичьей фантазии. Вся палитра цветов сейчас предстала перед моими глазами в расцветках платьев девушек. Всякие есть, но вот в черном, похоже, я одна, только парни, как обычно, придерживаются строгому стилю, а вот девушки решили разгуляться на славу.
Когда церемониймейстер озвучил последнюю фамилию и парень зашёл в зал мы все напряглись. Сейчас на нас снова будет обращено всё внимание зала.
- Вот они, - продолжил ректор свою вступительную речь, - лучшие из лучших. Совсем скоро десять из них станут Хранителями Девяти миров. Скоро на их ещё хрупкие плечи ляжет огромная ответственность за сохранение баланса и за наши жизни.
- Но сегодняшний день важен и значим для всех нас не только из-за отбора, - продолжила речь Элджина Филайн, - но из-за великого праздника, который сегодня ровно в полночь наступит для всех магических миров. Скоро миры вновь окутает баланс и мы проведем еще один спокойный год. Старый год сменится новым, ведь время бежит вперед, неумолимо меняя всё на своём пути. Но что-то остается вечным. И это Баланс. Как вам всем известно, Баланс миров символизует Девятиконечная звезда . Каждый луч - это отдельный мир. Именно от этой звезды миллиарды лет назад откололся кусочек, который сейчас именуется Всевидящим Оком, и именно восхождение этой звезды мы сегодня будем с вами наблюдать ровно в полночь.
- Да начнётся праздничный бал! - торжественно произнёс ректор.
Эта фраза служит ориентиром и знаком того, что сейчас наступает время для нас открывать бал первым танцем. И мы двинулись в центр зала. Хорошо, что этот момент мы прекрасно отрепетировали, и мне, вроде бы, даже не сильно страшно.
Наши парни без пар отправились за своими партнершами, которых отобрали и заранее подготовили, ну а мы встали на свои места...
Точно! Вспомнила. И как я могла забыть, что Иркал, как участник отбора, тоже представил свою партнершу для первого танца, и что ей оказалась никто иная, как Тиалия Астер. И как у меня это из головы то вылетело. Теперь мне все понятно, когда они успели спеться. Все благодаря их общей проблеме, которой оказалась я собственной персоной.
А вот сейчас мне их действительно жаль. Идут и с вытаращенными глазами, сверлят во мне дырки. Ребятки неверное не ожидали меня сегодня увидеть, да и еще при полном параде, но как бы ни так. Но это уже не мои проблемы, я лишь приветливо улыбнулась им и сделала вид, что они мне больше не интересны.
- Иль, - обратился ко мне мой партнер по танцу, - а ты где пропадала до бала? Мы тебя потеряли, поволноваться успели. Рай даже пошел тебя искать.
- Да, кое-что случилось, - не стала отрицать я, - если бы не Райэл, то я бы не попала на бал. Я тебе после все расскажу, сейчас не время. Кстати, а кто его партнерша? Флейм Кослэм?
- Ты чего? – удивился Марс, - Рай ее на дух не переносит. А она все отстать от него не может. Девушка просто не может принят тот факт, что отец Рая не согласился на предложение ее отца заключить такой брак.
- Но тогда с кем же будет танцевать?
- Смотри, - махнул головой Марс в сторону помоста ректора.
И я увидела принца, который вдет Элджину в центр зала.
- Как это так? – не поняла я, - между ними что-то есть?
Я конечно все понимаю, она еще молода, но все же она преподавательница.
А Марс выслушал мои предположения и непозволительно громко засмеялся.
- Ну, Илька, ты даешь, - отсмеявшись выдал он, - конечно же нет.
Вот так и хочется ответить ему, что я не даю, но думаю, он не поймет шутку, да и не время для этого.
- Просто Рай у нас в королевстве сейчас самый завидный жених, - начал разъяснять мне Марс, - поэтому каждая девушка, находящаяся сейчас в этом зале хотела бы быть на месте Элджины. Но так как Рай не пригласил ни одну из них по собственной воли, ему не стали подбирать партнершу из студенток. Иначе бы нашлись завистливые дамочки, которые захотели бы отомстить бедняжке. Поэтому и было принято решение, что первый танец наш принц будет танцевать с нашим проректором.
А ведь это очень логичное и умное решение. И как я об этом сразу не подумала?
Тем временем, последняя пара заняла свое место и в зале воцарилась тишина.
Мгновение и парни предлагают руку своим дамам. Звучат первые ноты мелодии, и парни нарушают наше личное пространство, притягивая на за талию ближе к себе.
Заиграла музыка. И мы начали парить по залу в такт прекрасной мелодии...
Иии... раз, два, три. Раз, два, три. Все очень просто. Уж не помню я, как называется этот местный танец, но мне он напоминает наш вальс, а так как я с этим видом танцев знакома очень даже хорошо, то мне не составило особого труда понять все тонкости этого танца с причудливым названием.
Мы кружимся по залу по строго намеченному пути. Я прекрасно знаю, когда и в каком месте мы окажемся через несколько аккордов. Поэтому я отдалась полностью в руки Марса и расслабилась, получая от этого момента удовольствие и наслаждение. Пусть мужчина ведет, тем более, если у него это отлично получается...
Скоро знакомая мне мелодия начала плавно сменяться другой, а это означает, что к танцу могут присоединиться и все желающие.
Мы еще немного покружились по залу ради приличия, а потом решили отдохнуть. Многие наши поступили так же, поэтому мне все собрались поодаль от основной массы людей, пристроившись на маленьких диванчиках.
- Это было чудесно, - я не стала скрывать от друзей своих эмоций.
- Что именно танец или Лорент? – язвительно спросил меня Адел.
- И то и другое, - подыграла я другу.
- Ууу, - заговорщически протянули парни.
- Завидуйте молча, - промурлыкал довольный Марс, закидывая свою руку мне на плечо.
- Девочки, вам принести что-нибудь попить?
Мы с Лей переглянулись:
- Ну, было бы неплохо, - согласилась я, - через сколько у нас отбор?
- Отбор проведут за час до полуночи, - ответил на мой вопрос Марс.
- О, значит, у нас есть еще время повеселиться, - обрадовалась подруга.
После этих слов нам с подругой начали поступать предложения потанцевать просто в нереальном количестве. Так много парней вокруг меня еще никогда не было. Но я очень быстро смогла справиться с этой проблемой, сочинив байку, что нам можно принимать предложения от участников отбора, ради нашей безопасности.
И на моё удивление бедолаги поверили моим словам и печальные отправились искать утешения в других. А наши лишь посмеялись над ними и похвалили меня за сообразительность.
Поэтому весь вечер мы с Лейлой танцевали с нашими однокурсниками как приличные девочки.
И все было хорошо вплоть до того момента как я осталась в полном одиночестве и меня перехватила Тиалия.
- Как? - спросила она, - как ты смогла выбраться?
- Дорогая, - улыбнулась я ей в ответ, - я уже говорила, что в отличие от тебя у меня есть настоящие друзья, которые заметили мое отсутствие и пошли меня искать. Так что не кипятись и смирись с неизбежным. Я тут, рядом мои друзья, да и вообще жизнь прекрасна. Так что спрячь свою физиономию и сделай вид, что меня тут нет. Ну, а я сделаю вид, что ты сегодня не заперла меня в зале. Договорились?
Девушка ничего мне не ответила. Лишь часто хлопала глазами, открывала рот, пытаясь мне что-то сказать, но видимо она не может подобрать нужных слов в ответ на мою дерзость.
Думаю, нормального диалога у нас с ней не получится, так что не вижу смысла продолжать, тем более что совсем скоро начнется отбор.
Я делаю шаг назад, чтобы развернуться и уйти, но совершенно неожиданно для себя я наталкиваюсь на кого-то.
- Осторожней, - сказал принц Райэл, - а то упадешь.
Ой, как неловко получилось. Кто же так подкрадывается сзади?
- Извини, - пробормотала я.
- Пойдем скорей, - схватил он меня за руку, - скоро начнется, только тебя все ждут.
И он потащил меня за собой как маленькую девочку.
А вот это шанс и упустить его нельзя
- Кстати, - тихо сказала я Тиалии, чуть замедлив принца, - это Райэл меня спас.
Все, взрыв. Такого поворота событий она точно не ожидала. Ну, а я просто не могла упустить такую замечательную возможность насолить ей ещё раз. Ибо нечего со мной тягаться нечестными средствами, все равно карма настигнет всех.
Эх, жаль я не могу полностью понаблюдать за реакцией девушки, так как Рай явно больше не намерен задерживаться тут, и он все настойчивей ведёт меня за собой. Вот честное слово, как маленькую.
- Извините за опоздание, - извинилась перед ректором и всеми присутствующими.
- Так, сейчас я объявлю начало отбора, - начал ректор игнорирую мои извинения, - все готовы?
Риторический вопрос, и на него, конечно же, мы не стали отвечать, ведь сейчас уже слишком поздно что-то менять и высказывать свои недовольства. Мы уже слишком давно на все это подписались...
- Внимание, - по залу пронеся голос церемониймейстера,- слово предоставляется ректору академии Баланса Равновесия.
- Пришло время для самого важного события этой ночи, - сказал магистр, - прошу всех освободить центр зала и выйти за линию.
В один момент на полу образовался светящийся круг, который начал увеличиваться в размерах распространяюсь по залу. Когда все наблюдающие сделали, так как он просил, линия материализовалась в защитный купол, образовывая арену. Это называется, почувствуйся себя кроликом...
Деканы всех факультетов академии вышли в центр и распределились по периметру. Когда каждый занял своё место, они одновременно сделали глубокий вдох и выдох, концентрируясь. После этого они начали что-то нашептывать себе под нос, одновременно вытягивая руки перед собой. С их рук начинают сыпаться искры магии. Продолжая наговаривать слова заклинания, маги начинают разводить руки из центра в стороны, не теряя контроля над своей энергии.
Выставив руки в сторону, деканы приступают к слиянию своих энергетических потоков, образовывая круг силы.
Я решила посмотреть на сие действие с позиции мага, углубляясь в суть происходящего, и поняла, то, что сейчас они пытаются сделать, прилично так затронет их личные резервы. Ведь они вкладывают просто колоссальное количество сил в это дело. Я прям вижу, как совсем немаленькие запасы магической силы каждого из них медленно сокращаются. А это значит, что заклинание, которое они сейчас пытаются использовать является заклинанием высшего порядка. Вот только что они пытаются сделать, раз такой прибегают к такой колоссально мощной магии?
В следующую секунду я заметила, как от каждого человека в центре зала начинают тянуться маленькие сияющие ленточки энергии, которые вскоре встретились в одной точке. Эта точка разгоралась все больше и больше, увеличиваясь в размерах до тех пор, пока нас всех не ослепил поистине яркий, больно обжигающий свет. Я сильно зажмурила глаза и закрыла их от света ладонями в тот самый момент, когда эта гигантская светящиеся глыба света просто разорвалась изнутри.
Буквально через несколько секунд я осмелилась посмотреть, прекратилось ли это невыносимое пекло. Слегка приоткрыв глаза, я убедилась в том, что теперь моему зрению ничего не угрожает, и я могу вновь видеть.
Я убрала ладони от глаз и поразилась тому, что увидела. Ведь по залу кружатся миллионы искрящихся магических пылинок, лениво спускающихся на нас как первый пушистый снег в декабре. Я смотрю на это великолепие с таким удивлением, как будто маленький ребенок, чуть не разинув рот...
Но что больше привлекло моё внимание, так это появившийся на месте взрыва сгустка света огромный кристалл. Всевидящее Око.
Величие этого волшебного камня действительно поражает. До чего же он прекрасен и вместе с тем загадочен. Загадочен, потому что я чувствую, какую силу он в себе таит. Чувствую это настолько отчетливо, что моя собственная сила во мне взбушевалась. Внутри меня появилась мощная буря эмоций, которая совершенно неподвластно моей воле тянется к Оку. Да что тут вообще происходит? Спокойствие, только спокойствие...
Я ещё раз прислушиваюсь к себе. Сила моя действительно нашла отклик в кристалле. Но как это возможно и что бы это могло значить? Почему у меня все так в жизни: одни вопросы. А ответы когда подвезут?
- Иль, - толкнул меня в спину Адел, - ты чего спишь? Пора!
Я осмотрелась и поняла, что нас уже пригласили к Оку, а я задерживаю всех.
- Илиана, - подошёл ко мне декан Шаутрон, - пойдём со мной, я тебе покажу твоё место. Ты только не волнуйся.
- Вот знаете, - вдруг очнулась я, - пока вы это не сказали, я даже и думать не думала о волнении. А вот сейчас мне уже явно не по себе.
- Будь мужиком, - сказал наш декан, игнорируя мои слова о волнение, направляясь к определенному месту у камня.
- Вот смотри, - остановился мужчина, - мы будем вам давать определенную пошаговую инструкцию, что да как делать. Тебе нужно запомнить главное: подходишь к Оку в это маленькие отверстие вставляешь свой кристалл накопитель, а далее просто отдайся своей силе, все ясно?
- Угу, - на большее я сейчас не способна.
Вот и как мне прикажите отдаться своей силе, когда она тут самовольничает как душе угодно. Хотя мне то, как раз по душе, когда она спит себе зубами к стенке.
- А если что-то пойдёт не так? - созрел у меня вопрос.
- Не волнуйся, мы за вами наблюдаем. Это очень простая процедура.
- А как мы поймем результат? – вдруг стало мне интересно.
- Узнаешь, - декан уже явно на взводе от моего допроса и что-то пробурчав себе под нос, он удалился.
Ну и вредина. И почему мне этот вопрос раньше в голову не пришёл? Может ребята знают?
Но задать я им этот вопрос не смогла, так как по правую и левую сторону от меня стоят парни, участвующие в отборе с других факультетов. А казаться глупей в их глазах совершенно не хочется. Так что, будь что будет. В конце-то концов я на это место уж точно не претендую, так что думаю, меня оповестят, когда будет можно уходить в сторонку от избранных. Ну, а пока подыграем всеобщему шоу на забаву публике...
- Мы готовы к проведению ритуала, - объявил ректор, все напряглись, а зрители затихли, - раз в пять лет в ночь перед главным праздником всех магических миров мы с помощью магии Всевидящего Ока выбираем лучших из лучших в команду Хранителей Девяти миров. Для кого-то это может показаться дикостью, доверять первокурсникам защиту миров, но как полагали наши предки именно те, кто еще чист как белый лист, способны перенять от этой практики то, что порой и за многие годы обучения не получить. Маги, - обратился магистр к нам, - приготовьте свои кристаллы-накопители.
Так, пока все просто. Я готова. Эх, надеюсь, тут ничего не рванет, а то неудобно получится...
- Каждый кристалл, который вы заполняли своей энергией, является маленькой частью Всевидящего Ока. Когда вы вставите камни в нужное место и направите поток энергии, то магия покажет нам избранных. Готовы?
Конечно же, никто не ждет, что мы хором ответим, это лишь означает первую готовность.
Еще совсем чуть-чуть и от меня отстанут. Никто не будет контролировать, и требовать чего-то от меня. Скоро этот год останется в прошлом и вместе с ним и все то, что сейчас так сильно давит на меня. Ибо учится совершенно невозможно. Репетиции и испытания совершенно лишили меня возможности дополнительно встречаться с магистром Байолсом, чтобы узнавать что-то новое для себя о мирах и магии...
- Начали...
Разрешение от вышестоящего начальства получено, а это значит, что пора шевелить лапками. И я вставляю свой камушек в его законное место обитания и оставляю свою ладонь на огромном осколке звезды.
В первые десять секунд со мной и с окружающим миром ничего не произошло, а это значит, что взрыва мы уже практически избежали. Фух, прям камень с плеч. Но вот, буквально несколько мгновений спустя, я начинаю чувствовать слабость в ногах, колени подгибаются, а ладонь перед моими глазами начинает расплываться, теряя свои привычные очертания. Кажется, я куда-то проваливаюсь. Так и получилось...
- Мяу, - услышала я на дне своего сознания, - явилась.
Сознание и осознание всего происходящего до меня дошло сразу же после этого «мяу». Я внутри своей души. Спасибо хоть мне про это состояние рассказывали, и теперь эта ситуация не так сильно меня пугает. Вот только интересно, что происходит с моим телом сейчас...
- Я сказала «мяу», - услышала я вновь чей-то голос.
Или даже чье-то мяуканье. Что это? Или кто?
- Кто ты, - спросила я у пустоты, - и где ты?
- Я тут.
В поле моего зрения появился кот...
- Я вообще-то кошка, - возмутилась дамочка.
Сейчас со мной человеческим голосом разговаривает самый настоящий представитель кошачьих, а именно белоснежная длинношерстная кошечка с слегка приплюснутой мордочкой. Она стоит напротив меня и смотрит своими голубыми глазами, слегка помахивая свои огромным пушисты хвостом.
- А кто ты? – решила я попытать удачу.
- Мы, нас тут вообще-то двое, - услышала я еще один голос, более грубый.
Я повернулась на голос и увидела еще одного кота. Только черного, гладкошерстного и с желтыми глазками.
- Мы - твоя магия, - сказал «уголек».
- Ой, - вырвалось у меня, когда я осела на колени рядом с животными.
- Вот тебе и «ой», - передразнила меня белая кошечка.
- А как это так? И почему сейчас я вижу вас?
- Всему свое время, - ответил мне серьезным голосом кот, настолько серьезным, насколько на это способен кот, - когда придет это время, мы встретимся.
- Но почему именно сейчас я вижу вас? – задала я самый логичный вопрос исходя из данной ситуации.
- Потому что ты прошла слияние с Оком, - ответила на мой вопрос кошка, - поэтому тебе и открылась тайна твоей магии.
- Значит во мне действительно их две? – решила убедиться в этом я.
- Ну, нас же двое? – логично.
- И что мне дает эта встреча? – ответила я вопросом на вопрос.
- Мы сущность твоей силы, сущность, которая имеет свою материальную форму, - начал разжевывать для меня все «уголек», - раз сейчас Око решило устроить эту встречу, значить она неизбежна.
- Следовательно, мы тебе будем нужны, - заключила кошечка.
- Но для чего? – любознательность не покидает меня.
- Скоро узнаешь, - загадочно протянула белоснежная хитрюга.
И животные расплылись передо мною, теряясь в собственном сознании...
Я открываю глаза. Фух, выбралась. Я вновь нахожусь в своем теле. Так осталось только понять, что только что произошло, и что показало вскрытие.
Как я и предполагала я оказалась сидящий на боку, а это, кстати, не очень удобная поза, учитывая то, что я в узком платье. Моя рука все также оставалась на камне, а сила во мне поутихла и больше не доставляет мне неудобств. Уже лучше, только нужно подняться.
Будто услышав мои мысли, ко мне подбежал какой-то парнишка и помог мне подняться на ноги и устоять на них. Что-то меня после этого испытания совершенно не хотят слушаться ноги...
- Поздравляю, - шепнул он мне, когда я смогла самостоятельно стоять.
- С чем? – не поняла я, но он убежал, не услышав моего вопроса.
Я оглянулась по сторонам в поисках знакомых лиц, но мимо меня проходили лишь незнакомые мне студенты. Куда они все направляются?
Я начинаю следовать их примеру и двигаться в заданном потоком направлении.
- Илиана, - вдруг окликнул меня знакомый голос, принадлежавший моему декану, - куда ты идешь? Пошли со мной.
Мне все еще ничего не понятно, но уже легче, что в поле моего зрения оказался хоть один знакомый человек.
Мы подошли к помосту, где как раз стояли мои друзья, ректор и весь преподавательский состав академии. Да уж, что-то я совсем потерялась в трех соснах, спасибо декан Шаутрон помог. Скорей всего я такая заторможенная из-за резкого скачка в свою душу все-таки это у меня впервые...
- Испытание прошло успешно, - объявил ректор, - выбор сделан, и я готов озвучить вам имена новых членов команды Хранителей Девяти магических миров.
Зал ликовал.
- Студент факультета Боевой магии - Адел Алькант, - начал ректор.
Парень сделал шаг вперед, слегка поклонившись публике.
- Студент факультета Боевой магии - Райэл эш Троун.
В зале раздались девичьи возгласы восхищения.
- Марс Лорент, факультет Боевой магии, - продолжил магистр Филайн, - студент факультет Правды и Лжи - Миральд Явцевски.
Зрителям чуть заметно кивнул парень, с котором я так и не успела познакомиться за время отбора.
- Факультет Искусства Правосудия - Ив Эквин Турент.
А его я вспомнила, это тот парнишка, что тогда спас меня от едких высказываний Астер на втором испытании.
- Факультет Некромантии - Альтегрин нео Дирай.
Парень лишь провел взглядом по залу так, будто ему совершенно все это безразлично, а в следующую секунду он схватился за голову, словно от боли. Наверное, для него такие прыжки тоже в новинку, вот и заболела голова. Вообще странно как я еще стою на ногах...
- Студент факультета Инквизиторов Киммирон де Миадас и его брат студент факультета Лекарей Души Лимминор де Миадас.
Близнецы.
Какая прелесть.
Парни одновременно низко поклонились в пол под бурные аплодисменты зала.
- Сейчас я вам представил восемь новых членов команды Хранителей, - продолжил ректор, - участников мужского пола, но в этот раз произошло то, что уже много веков не случалось на отборе. Я готов с гордость представить вам единственных девушек факультета Боевой магии и теперь уже законных членов команды Хранителей Девяти миров - Лейлу Шазитрин и ... - ректор вдруг оборвал свою речь на полуслове, - а где она?
Он направляет свой взгляд блуждать по залу в поисках нужного человека, а стоящие рядом со мной люди оказавшись от меня оставляя меня одну в центре всеобщего внимания.
- Илиана, - раздался голос ректора, - ты почему не на сцене? Почему ей никто не сказал?
- Иди на сцену, - шепнул кто-то у меня за спиной, подталкивая меня вперёд.
Зачем я понадобилась ректору на сцене? Что вообще происходит?
Делать нечего, раз ректор ждёт - нужно идти.
Я поднялась на помост и встала рядом с ректором.
Тот бросил на меня презрительный взгляд и продолжи свою речь:
- И позвольте представить вам последнего члена новой команды Хранителей, студентку факультета Боевой Магии - Илиану Туманову.
- Кто? Я? Как так? – вопросы возникали у меня в голове один за другим.
- Сейчас перед вами те, - продолжила речь Элджина, - кто следующие пять лет будет защищать нас с вами и все миры от опасностей.
- Скоро мы проведём обряд вступления в Братство Хранителей, где защитники произнесут клятву, а после мы встретим с вами начало нового года, наблюдая восхождение Первой Звезды Баланса Равновесия.
- Пойдемте со мной, - шепнула нам Элджина и мы последовали за ней.
Нас провели в одну из комнат за помостом ректора.
- Это что же получается, - я первая нарушила всеобщее молчание, - я прошла испытание? Я теперь Хранитель? Это сон? Я сплю? Ущипните меня. Скажите, что это неправда или ошибка...
- Илиана, - оборвала мой словесный понос Элджина, - успокойся. Ты не спишь. Все это реально происходит со всеми вами. Теперь вы - одно целое. Вы - команда. И ты - часть этой команды. Да, это действительно шокирующая ситуация для всех нас. Но тут ничего не поделаешь. Да и Око никогда не ошибалось. Каждый, кого оно выбирало, для чего-то был нужен в команде. Решения Ока не оспариваются. Вам всем придется с этим смириться, - эти слова явно были обращены к парням, - так, а теперь по делу. Сейчас вам нужно будет дать клятву Хранителей, от вас требуется только прикоснуться к камню и повторять за нашим ректором слова. Все очень просто. Но с последними словами вам нужно будет направить поток энергии через свою руку в камень, доведя ее до самого центра. В этот момент произойдет объединение ваших энергетических потоков. И вы станете полноправными Хранителями. Все ясно?
- Да, - как-то неуверенно ответили мы.
- Ой, - удивилась женщина, - а что так вяло? Все уже позади. Вы со всем справились. Дело осталось за малым, только клятва и все. Не вешайте нос в такой прекрасный день. У вас еще будет на это время в будущем.
Вот что-то меня ее слова не взбодрили, а только окончательно добили. Стало ещё хуже...
- Так, ладно, сейчас не время для высоких речей, - заторопилась наша проректорша, - сейчас обряд, а уж потом разговоры.
Она открывает дверь, пропуская нас обратно в яркий Хрустальный зал. Мы переглянулись с ребятами и молча решили идти. И Рай пошел первым, а мы за ним.
Все присутствующие на балу сразу же замолчали, как только заметили нас.
- Для того чтобы стать полноправными Хранителями, - произнес ректор, как только мы подошли ближе к камню, у которого все и толпились, - нашим новоиспеченным защитникам нужно пройти обряд посвящения, а именно: произнести клятву верности своему долгу перед мирами.
Очень интересно! Это когда я успела что-то кому-то задолжать? Я что-то не помню, чтоб нас об этом предупреждали. Правильно говорила мне мама, что нужно читать все то, что написано мелким шрифтом...
- Но прежде чем вы принесете свою клятву, - прервал мои мысли о несправедливости мира ректор, - мы хотим вас познакомить с последней командой Хранителей. Встречайте!
Вот это поворот. Такого я не ожидала.
Мы все повернулись в сторону больших дверей зала в ожидании легендарной команды.
Десять секунд, тридцать, минута, но двери все еще были закрыты. Странно, а где же они? Неужели опаздывают?
Я уж было успела расстроиться, что нам так и не удасться увидеть этих великих людей, но вдруг я дернулась от неожиданности. А именно от того что на кончик моего носа приземлилась снежинка. Да, самая настоящая снежинка, которая растаяла в туже секунду, оставаясь маленькой капелькой на моем лице.
Что это? Как такое возможно?
Я вытянула руку перед собой, чтобы убедиться, что мне не показалось. И ведь действительно не показалось. На мою ладонь лениво спустились еще несколько снежинок, также бесследно растаяв.
Я подняла голову, и моему удивлению не было предела. Снег, это действительно настоящий снег, который прямо сейчас падает на нас, медленно кружась с потолка. Одним словом, магия. Ибо только присутствие в этом явлении магии может это объяснить.
Но вот только кому мог понадобиться снег в помещении?
Ответ, видимо, мне не у кого сейчас узнать, ведь все присутствующие также как и я удивленно смотрят на это прекрасное проявление магии, будто никогда не видели настоящего снега. Но, как ни крути, в этом есть своя прелесть. Маленькие замершие капельки воды блестят в воздухе от света сверкающего Хрустального зала и это действительно поражает.
И все было бы хорошо, если бы снег так и продолжал лениво кружиться мелкими снежинками, а не стал бы как сейчас усиливаться и превращаться в мини буран.
Что-то мне это совсем не нравится...
Смотреть прямо на снег уже невозможно. Крупные снежинки стали попадать в глаза и это очень неприятно.
Я пытаюсь прикрыться от этой метели руками, но у меня это плохо получается. Да и еще непонятно откуда появился сильный ветер, практически сносящий нас с ног.
Спасибо, что за моей спиной оказался Марс, который очень галантно придержал меня, не дав мне свалиться с ног под натиском ветра.
А ведь я даже не могу поблагодарить парня, ведь жуткий вой ветра мешал слушать собственные мысли, не то чтобы что-то сказать.
Нам нужно срочно что-то сделать, а то еще не понятно чем это все закончится.
Только я, было, собралась выставить перед собой щит, как в зале полностью погас свет. Вот только этого нам сейчас не хватало.
Я чуть приоткрыла зажмуренные глаза и увидела, что над помостом ректора зажегся яркий луч света.
В следующую секунду мне стало намного легче стоять, ведь падающие с потолка снежинки, будто под действием магнита перестали падать, как положено вниз, а стали слетаться под лучом света.
Снежинки стали объединяться в огромную снежную сферу, продолжая кружиться по потокам ветра с бешеной скоростью. И вот, снег, что пару секунд назад летел на нас, теперь сформировал из себя огромный снежный ком.
Ничего непонятно, но так интересно. Надеюсь, тот, кто все это устроил, не захочет поиграть с нами в снежки, а то игра в один удар явно не придется нам всем по вкусу. Уж мне точно.
Сейчас все наше внимание приковано к огромному снежному кому, чтобы если что, мы смогли в любую секунду спастись от этого магического воздействия. Парни вон уже все на низком старте, полностью готовые атаковать. Но в итоге никто так и не смог отреагировать, ведь шар лопнул как мыльный пузырь, обрызгивая нас маленькими блестящими искрами.
От неожиданности я прикрыла глаза от яркого света в кромешной темноте, а когда глаза привыкли, я смогла увидеть, что на месте снежного кома в свете того самого луча находятся силуэты людей. Это они...
Десять человек одновременно сделали шаг вперёд, являя свой лик всем зрителям их эффектного появления. Последние Хранители Баланса Равновесия.
Ровно пять секунд хватило публике на осознание того, что все-таки тут произошло и кто именно сейчас находится перед нами. Волна восторженных возгласов и бурных аплодисментов пронеслась по залу. Конечно, ну как мы могли подумать, что такие личности могут просто взять и зайти в дверь? Это же скучно...
- А-ха-ха, - услышала я смех ректора, - а я ведь знал, что вы так просто не можете появиться, приветствую вас.
Появился, не запылился, ну и где он раньше был?
- Сегодня мы пригласили последнюю команду Хранителей для того, чтобы в момент произнесения клятвы они смогли передать нашим хранителя Ключи от Вселенной, - сообщил для всех ректор.
Так, а это что-то новенькое. Что еще за ключи от вселенной?
- Сейчас мы распределим каждого на свое место, и мы начнем.
А я-то понадеялась, что ректор нам хоть что-то объяснит про эти Ключи, но он решил видимо не удовлетворять мой пытливый ум подобной информацией. Ладно, потом узнаю.
Мужчины начали спускаться к нам в зал и среди них я заметила знакомое лицо. Да этого не может быть!!!
- Добрый вечер, Илиана, - заметил меня мужчина, поравнявшись со мной, - рад вновь нашей встрече.
Передо мной стоит Мирослав Элимонтр собственной персоной. Так что же это получается? Он тоже Хранитель?
- Добрый, господин Элимонтр, - поклонилась я в ответ, - и я тоже рада.
- Ты сегодня очаровательна, - получила я комплимент от главы городской стражи, - и поздравляю тебя, теперь ты - часть нашей большой команды.
Мужчина улыбнулся мне.
- А я не знала, - продолжаю я диалог, - что вы были в команде Хранов.
- Ну, мы ещё слишком мало были знакомы, да и не было в этом никакого секрета, вам скорей всего говорили о последних участниках.
- Значит, я не заметила, - покраснела я.
- Если ты позволишь, я готов передать свой Ключ тебе.
- Да, конечно, я только за, - улыбнулась я, - но только при одном условии.
- Каком же? - удивился маг огня.
- Вы мне расскажите для чего нам эти Ключи и что они отпирают.
- После обряда нам придётся покинуть бал, но через несколько дней мы можем поужинать где-нибудь за стенами академии и я бы смог тебе все рассказать, - и добавил, - я с удовольствием отвечу на все твои вопросы. Согласна?
Я призадумалась. Не уж то ли он меня на свиданку приглашает? Ну, здрасьте, приехали! Хотя... А может оно и к лучшему. Я смогу действительно узнать много нового о моей будущей деятельности из первых уст, да и ещё проведу время вне академии и может погуляю по зимней столицы Девятого мира.
- Согласна, - я дала свой ответ.
- Ну, вот и прекрасно, - приободрился он, - тогда я предварительно тебе напишу, а назначенный день пришлю карету. Пойдём, пора тебе стать полноправной Хранительницей.
И мы направились к камню.
- Главное ничего не бойся, - сказал мужчина, когда я встала на расстоянии вытянутой руки от Ока, - хорошо?
- Угу, - кивнула я.
- В момент передачи ты почувствуешь толчок в спину и легкое жжение твоего знака Академии. Это абсолютно нормальное явление.
Ну, вот я так и знала, что не может в этом деле все быть мило и приятно. Обязательно найдется некое «но», которое испортит все дальнейшие ощущения.
- Будь, что будет, - приуныла я, - я уже ничему не удивляюсь в этом мире.
- Хранители, - обратился видимо к нам ректор, - приготовьтесь. На счёт «три» вы закроете глаза, прикоснетесь к камню и повторите слова клятвы.
Ну что, погнали? Раз уж ввязалась в эту авантюру, нужно отыгрывать свою партию до самого конца. Будем считать, что судьбе так было угодно. Значит, так оно и должно быть... Главное сейчас дать эту клятву, встретить Новый год и со спокойной душой идти спать. Утро вечера мудренее! Вот проснусь завтра утром и все мои проблемы решаться сами собой. А вот сейчас мне нужно только сосредоточиться...
Где-то над ухом прозвучала команда «три». Я делаю глубокий вдох и сразу же за ним долгий и звучный выдох. Главное верно настроиться...
- Веками измотаны судьбы людей, - произнёс чей-то отчетливый голос, специально делая паузу, - но время излечит те раны. За что мы заплатим природой своей, про что запоют нам бураны. Хранитель начертит свой знак на щите, и время откроет все двери. Судьба нарисует всю жизнь на холсте, а ты лишь светом людей одари.
Ректор сделал паузу.
- С этих пор, - продолжил ректор, а мы все также повторяем за ним, - я полностью отдаю свою силу, волю и судьбу на защиту Девяти магических миров. Команда Хранителей отныне и во веки веков становится мне семьей, на защиту которой я брошусь не раздумывая. Команда и миры превыше всего. Клянусь отдать свою магию до последней капли ради мира во всех мирах. Клянусь.
Произнеся, видимо, последнюю фразу клятвы Хранителей, я действительно почувствовала толчок, да вот только меня тряхнуло так, будто кто-то ударил меня в спину с ноги. И ведь я даже возмутиться не успела, как почувствовала жуткую боль в плече. Как и обещал Мирослав, боль исходит как раз от знака академии.
Я закусила губу. Нужно держаться, ведь команды «вольно» никто не давал.
Ноги начинают дрожать. Ещё чуть-чуть и я закричу от боли. Но чувствую, что меня тогда совсем уважать не будут, как нового Хранителя, если сейчас покажу свою слабость. Многие хотели бы увидеть это сейчас, но я им не предоставлю такой возможности.
Боль нарастает все с большей силой, начиная распространяться дальше по телу. Да когда же это уже закончится?
- Хранители, - ректор сменил тон, - обряд завершён, можете открыть глаза.
Ну, наконец-то!
Но открыть глаза я так и не смогла, так как от жуткой боли я зажмурилась так сильно, что кажется, я их уже никогда не смогу их открыть.
- Илиана, - где-то рядом раздался голос Мирослава, - что с тобой? Тебе плохо?
- Мне ужасно, - прохрипела я, - знак...
- Боль уже должна была пройти, - удивился мужчина, - дай посмотрю.
Я не в состоянии сейчас что-то еще говорить или делать, поэтому пусть лучше бывший Хранитель попробует что-то сделать.
Мирослав аккуратно снял с больного плеча мою горжетку и прикоснулся к моему знаку своей рукой.
В следующую секунду я почувствовала легкое облегчение, но жжение никуда не делось.
- Что там? – спросила я, как только мне полегчало.
- Не знаю, - ответил мужчина, - ключ передан, а вот магия твоя почему-то этому сопротивляется.
Ну, вот как обычно все время моей магии что-то не нравится.
- Я наложил успокаивающее заклинание, - продолжил он, - на некоторое время это поможет, но как проснешься, завтра иди к декану, а лучше к ректору. Я с таким не сталкивался раньше.
- Спасибо, - поблагодарила я мага, - руку все еще жутко стягивает, но уже хоть можно спокойно соображать.
Я натянула обратно меховое изделие на свои обнаженные плечи, скрывая свой знак. Уж не знаю, что там с ним случилось, но сейчас мне уж точно не до этого. Главное не подавать вида, что мне все еще плохо.
- Иди, тебя уже ждут, - улыбнулся Мирослав, - а я пойду, нам уже пора уходить.
- Спасибо еще раз, - улыбнулась и я в ответ.
- До скорой встречи, - сказал он и испарился в огненном вихре.
Эпично!
Но сейчас мне действительно нужно идти.
Зрители начали аплодировать.
- Вот и подошел к концу отбор в команду Хранителей, - вновь начал свою речь ректор, как только мы собрались все рядом с ним, - теперь эти маги - наша гордость, защита и опора.
Красиво сказал, мне нравится. Еще бы понять как, кого и главное от чего мы всех будем защищать, а так все прекрасно, ага.
- Сейчас я прошу наших уважаемых деканов обратно запечатать Всевидящее Око и мы продолжим этот прекрасный вечер.
***
Из-за снежной бури с каждой секундой становится все сложнее и сложней удержать равновесие. Особенно им, жалким людишкам, которые так старательно пытаются выполнять Его приказы, находясь на крыше высотного здания.
Да, даже природа этого жалкого мира понимает, что скоро все встанет на свои места и что истинный правитель миров вернется и займет свой законный трон. И что уже никто не сможет его остановить...
- Господин, - сквозь бурю прокричал Его покорный слуга, который, как и все остальные жертвы Его плана пытается воплотить его в жизнь, - люди готовы, жизненной энергии достаточно, осталось несколько минут до полуночи, ваш черед.
Ему не нужно приглашение. Он и так прекрасно знает, когда нужно вступать в эту игру. Все фигуры расставлены, и Он делает свой первый ход. Игра начинается...
***
- Иль, ты как? - взволнованно спросила подруга, - с тобой все хорошо?
- Да, конечно, - ответила я, как ни в чем не бывало, скрывая зудящую боль под привычной улыбкой.
- Тогда почему ты не танцуешь?
- Прости, я жутко устала. Все происходящее сейчас просто лишило меня сил. Отбор, испытания, обряд. Я до сих пор не осознаю того, что я теперь Хранитель. Да и вообще, смогу ли я хоть когда-нибудь поверить в это.
- Дорога моя, - Лейла подошла ближе и приобняла меня за плечи, не зная, какую боль она мне этим доставляет, - я тоже не могу поверить, что мы с тобой теперь не только первые девушки на Боевом факультете, но и Хранительницы. Все это просто невероятно! Скоро наша жизни изменится, но сейчас нужно наслаждаться этим прекрасным моментом.
- Все что я сейчас хочу, так это встретить Первую Звезду Баланса, а после очутиться в комнате и проспать все выходные.
- Кстати, пошли скорей, - подруга потянула меня за собой, - я же пришла за тобой, ведь скоро все начнется.
- Что же ты раньше молчала?
Не мешкая больше ни секунды, мы пошли в самый центр Хрустального зала, чтобы во всей красе увидеть явление Звезды Баланса Равновесия.
- Вот и наступил момент, который мы каждый год с нетерпение ждем, - роль ведущего на себя переняла Элджина Филайн, - вскоре взойдет звезда, которая сохранит Баланс. Так давайте же все вместе узрим это прекрасное явление, которое дарует нам мир и покой.
Элджина закончила свою речь и устремила свой взгляд вверх. Так же поступили и все остальные. Я, конечно же, ничего так и не поняла, но поддавшись стадному инстинкту, так же упёрлась взглядом в потолок. Вот только теперь потолка-то нет. Огромный купол Хрустального зала как будто испарился, открывая нашему взору прекрасное звездное небо.
А я ведь раньше никогда не обращала раньше внимание на то, какое же красивое ночное небо в этом мире. Да, это - огромное упущение...
Еще минуту совершенно ничего не происходило, но все присутствующие спокойно наблюдают за небом и чего-то ждут. Значит все нормально, и переживать не стоит.
Эх, скорее всего, сейчас в моем мире все празднуют Новый год, который также с минуты на минуту должен наступить. В каждой квартире стоит наряженная елка, за столом, который валится от традиционных салатов, собрались родственники и друзья, детям же разрешено дождаться прихода нового года, а утром они будут искать под елью оставленные родителями подарки от якобы Деда Мороза. Как же сейчас мне этого не хватает. Дома не было таких проблем, которые могут омрачить даже такой день. Завтра будет новый день, который непонятно что нам принесет. Но нужно надеяться на лучшее. Пусть это и будет моим желанием в этот Новый год...
С этой мыслью в небе над нашими головами зажегся маленьким огонек. Не уже ли это и есть звезда Баланса?
- Лей, - шепнула я подруге, не отрывая взгляда, - это и есть Первая звезда?
- Смотри, - так же шепотом ответила она.
Ладно, посмотрим, как дальше будут развиваться события.
Между тем маленький огонек уже начал увеличиваться в размерах разрастаясь все больше и ярче.
Я никогда в своей жизни не видела, да и представить не могла, что увижу, как рождается и растет звезда. Поэтому я боюсь даже моргнуть, упустив хоть что-то.
Огонёк же начал принимать облик звезды, причем не одной из таких, о которых нам рассказывали в школе, мол что это огромные газовый шар, состоящий из гелия, водорода и прочей ерунды, а как огромный светящийся шар, от которого отходят девять ярких лучей. Так вот она какая - Первая звезда Баланса Равновесия. Да, это невероятное зрелище. Кажется, что сейчас вытянешь руку, и ее сразу же обожжет горячим светом сверкающей звезды.
- Вау, - не сдерживая своих эмоций, выдала я, - поразительно.
Я так и продолжала бы глазеть на это чудо, но в зале начали аплодировать, а это значит, что звезда взошла, Баланс сохранен и Новый год наступил в Первом мире.
Все уже перестали смотреть в небо, а я не могу оторвать взгляд. И видимо не зря...
В самом центре звезды вдруг образовалась маленькая точка. Что это? Так и должно быть?
Я оглянулась по сторонам, но никто кроме меня сейчас на небо не смотрел, все заняты поздравлением друг друга с праздником. И Лей куда-то испарилась, а пятно на звезде все разрастается. Нужно кому-то сказать, ибо происходит что-то непонятное. Но было уже поздно...
Пол под ногами содрогнулся. Я чудом сохранила равновесия после подземного толчка. Что это такое?
Тем временем, в небе на светлой звезде стало отчетливо проглядываться очертания человеческого силуэта.
- Что происходит? – закричал кто-то, когда повторилось содрогание земли.
- Звезда, - закричала я что есть сил.
Получилось, я привлекла внимание к приближающемуся к нам человеку. Вот только не это меня сейчас уже волнует, больше меня пугает тот факт, что по звезде пошли паутинки трещин.
А это может значить только одно: с секунды на секунду Баланс Равновесия падет. Нужно срочно что-то сделать...
Здание академии дрожит от силы землетрясения. На стенах Хрустального зала пошли трещины и начали разваливаться стены. Скоро здесь все рухнет.
Секунда, и Звезда Баланса лопнула как воздушный шар, разрываясь на мельчайшие осколки, которые полетели прямиком нам на головы.
Я успела выставить над собой щит, но долгого натиска дождя из осколков громадной звезды он не выдержал, и сила взрыва сбила меня с ног. Боль в плече до этого казалась мне ужасной, но нет, когда тебе по голове прилетает огромной каменной глыбой, это посильнее будет...
Сознание пропало ненадолго. Очнулась я быстро и первое, что я увидела - свою окровавленную руку, а уже после ту жуткую картину, что сейчас происходит в некогда прекрасном зале: стены отсутствуют, студенты кряхтят от боли, изворачиваясь на полу в луже уже смешавшейся крови и мелких стеклянных осколков. А в небе над нами левитирует какой-то мужчина в черном балахоне.
Раздался раскат грома, который с оглушающей мощью врезается в уши и без того больной головы. Я почувствовала жуткую боль во всем теле и первый раз в жизни начинала сожалеть, что не потеряла сознание сразу и теперь приходиться ощущать полный букет болезненных симптомов.
Нужно что-то делать. Я же Хранитель! Это мой долг.
Я нашла в себе силы открыть временное пространство, чтобы достать свой меч Основателя. Вот только с мечом в руках легче не стало. Только тяжелей, да и встать не могу.
Я заметила ректора и деканов, которые уже на ногах и в полной боевой готовности.
- Я, - с жуткой мощью раздался голос мужчины, - Хеймон Адалард, истинный правитель миров. Ваш Баланс пал, и мои оковы сняты. Папочка вернулся. Игра начинается...
Деканы попытались ударить по нему объединением своих сил, но все безуспешно. Ему хоть бы что. Он лишь только продолжает устрашающе смеяться, явно наслаждаясь этим моментом...
Уж не знаю, кто ты, но ты мне уже не нравишься! Ты у меня еще за все поплатишься...
Что на меня нашло в этот момент, я так и не поняла. Но я выставила перед собой руку с мечом, которая трясется от его тяжести. Если не сейчас, то никогда. Сконцентрировав в себе свою энергию в один огромный сгусток силы я использую меч как проводник энергии направляя его прямо на «папашу». Последнее, что я вижу, как удар и моя смешанная сила стрелой устремляются прямо в цель... И ведь я, кажется, попала... Попала ведь?...
Мир перед глазами потемнел. Видимо, я слишком много вложила в этот удар. Но главное чтоб не зря...
2 часть – Хранители Девяти Миров
28.03.2019