Глава 2. Семейные цепи
Утро выдалось пасмурным. Сквозь массивные окна особняка, возвышающегося в одном из самых элитных районов Нью-Йорка, пробивался тусклый свет. Ария лежала на кровати, глядя в потолок, а в голове снова и снова прокручивался вчерашний вечер. Запах алкоголя, приглушённый свет клуба, громкая музыка... И Адриана.
Воспоминания вспыхнули, как огонь: тёплые руки на её теле, вкус поцелуя, грубая напористость, от которой её сердце бешено забилось. Она помнила, как сначала хотела оттолкнуть её, но под воздействием алкоголя и напряжения этого вечера сдалась, позволила себе ответить. А затем... Затем испугалась. Всё, чему её учили с детства, всё, чего ждали от неё родители, говорило, что это было неправильно.
Ария резко села на кровати и зажмурилась, будто хотела вытеснить мысли. «Это было ошибкой», — сказала она себе, но ощущение жара на губах всё ещё не исчезало.
Громкий стук в дверь прервал её мысли.
— Ария, ты уже встала? — раздался голос её матери.
Она глубоко вздохнула, собирая себя, и ответила:
— Да, мам, сейчас спущусь.
Как только дверь за ней закрылась, выражение её лица стало отстранённым. Она знала, что её ждёт. Как только она войдёт в гостиную, начнутся разговоры о репутации, обязательствах, о том, как важно соблюдать традиции семьи.
———————————————————————
За большим мраморным столом собрались её родители и старший брат Стефан. Отец, как всегда, сидел с прямой спиной, сжимая в руках чашку кофе, мать листала новости на телефоне, а Стефан внимательно смотрел на неё.
— Ты вернулась поздно, — произнёс он, приподняв бровь.
— Разве это что-то новое? — отрезала Ария, наливая себе кофе.
Мать оторвала взгляд от телефона и посмотрела на дочь с лёгким укором.
— Ария, дорогая, нам не нравится, что ты так поздно ходишь по клубам. Это неприлично для девушки твоего статуса.
— А что мне остаётся? Может, вы предложите мне ещё один скучный благотворительный вечер с вашим кругом?
— Это не «наш круг», Ария, это твой мир. Тебе стоит научиться уважать его, — строго сказал отец.
Ария закатила глаза, делая глоток кофе.
— Кстати, мы хотели с тобой поговорить, — добавила мать, и её голос стал мягче, что заставило Арию насторожиться. — Ты взрослая девушка, и мы бы хотели, чтобы ты начала думать о будущем.
— Дай угадаю... — Ария поставила чашку на стол и скрестила руки. — Вы нашли для меня идеального кандидата?
— Это не то, что ты думаешь, — поспешил сказать отец. — Ты уже знакома с Джулианом. Он из хорошей семьи, и мы уверены, что вы найдёте общий язык.
— Прекрасно, — усмехнулась она, но её голос звенел от напряжения. — Вы не просто нашли мне жениха, вы уже решили всё за меня.
— Мы ничего не решали, — мягко сказала мать. — Просто подумай об этом. Он из достойной семьи, умён, воспитан...
Ария сжала челюсть. Какое будущее они видят для неё? Выйти замуж за «достойного мужчину», жить по их правилам, соответствовать их ожиданиям?
Но что если... что если они узнали бы о вчерашнем вечере? О её поцелуе с Адрианой? О той вспышке желания, которая, даже несмотря на все запреты, до сих пор не покидала её?
Ария резко встала из-за стола.
— Я не намерена обсуждать это.
— Ария! — позвал её отец, но она уже шла к выходу, игнорируя их голоса.
———————————————————————
Она вышла в сад, вдохнув прохладный воздух. Сердце бешено колотилось.
«Я не могу быть такой. Я не могу идти против них».
Но разве это не то, чего она хотела? Разве не поэтому она сбежала вчера из своего мира в тот клуб?
Её телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:
«Ты тоже не можешь забыть?»
Ария почувствовала, как её дыхание сбилось. Она знала, кто это.
Адриана.