Глава 17. Тайные шаги
Ария понимала, что долго скрывать свои отношения с Адрианой не получится. Родители слишком внимательны к её жизни, а Стефан уже начинал что-то подозревать. Но пока у неё был хотя бы небольшой запас времени, она собиралась им воспользоваться.
Прошло несколько дней с того утра, когда она в последний раз видела Адриану. Весь этот период они обменивались сообщениями, и каждый раз, когда экран телефона вспыхивал её именем, Ария чувствовала, как внутри что-то приятно сжимается.
Но несмотря на всё это, будничная жизнь продолжала идти своим чередом. Вечером её ждало очередное семейное мероприятие, на котором ей снова предстояло играть роль идеальной дочери.
———————————————————————
— Ты сегодня придёшь, да? — раздался голос Стефана, когда Ария проходила мимо его кабинета.
Она остановилась, сделала шаг назад и заглянула в комнату.
— Куда?
Стефан оторвался от документов и посмотрел на неё с лёгким недовольством.
— Родители устраивают ужин, ты забыла?
— О, конечно, как я могла, — Ария скрестила руки, привалившись к дверному косяку. — Опять очередное собрание элиты?
— Это важно. Тем более, там будет кое-кто, с кем тебе стоит пообщаться.
Ария склонила голову на бок, чуть прищурившись.
— Это кто-то из списка «подходящих женихов»?
Стефан вздохнул.
— Ария...
— Что? — она ухмыльнулась. — Давай, выкладывай, кто на этот раз?
— Дэниэл Кингстон.
Она замерла, а потом рассмеялась.
— Серьёзно? Этот надутый сноб?
— Он перспективный, у него хорошие связи.
— Ну и замечательно. Пусть ищет себе другую невесту.
Стефан посмотрел на неё испытующе.
— Родители ждут, что ты хотя бы проявишь уважение.
Ария закатила глаза.
— Уважение? Я проявляю его, когда вообще прихожу на эти мероприятия.
— Тогда прояви его ещё раз.
Ария стиснула зубы. Всё это уже начинало её раздражать.
— Хорошо. Но только один ужин.
Стефан кивнул, наблюдая за ней.
— А теперь скажи мне правду.
— О чём?
— Где ты проводишь ночи?
Она напряглась, но внешне осталась невозмутимой.
— Гуляю.
— С кем?
— Ты слишком много вопросов задаёшь, братец.
Он наклонился вперёд, внимательно глядя ей в глаза.
— Мне просто не хочется, чтобы ты совершала ошибки.
— О, поверь, если я и совершу ошибку, то не пожалею об этом.
И с этими словами она развернулась и вышла из комнаты.
———————————————————————
Ужин прошёл так, как Ария и ожидала — скучно и предсказуемо. Дэниэл Кингстон действительно оказался таким же заносчивым, как она помнила, и уже через пятнадцать минут разговора ей хотелось сбежать.
Но она держалась. Ей приходилось это делать.
После ужина, как только появилась возможность, она вышла на террасу, глубоко вдыхая ночной воздух.
— Ну надо же, ты ещё не сбежала?
Ария напряглась, услышав этот голос. Она медленно обернулась и встретилась с Элиз.
— А ты что здесь делаешь? — холодно спросила она.
Элиз усмехнулась.
— О, не волнуйся, не ради тебя пришла.
— Тогда иди, куда шла.
— Какие мы дружелюбные, — Элиз покачала головой и оперлась на перила рядом.
Ария вздохнула.
— Чего ты хочешь?
Элиз некоторое время молчала, словно раздумывая, стоит ли говорить.
— Знаешь, ты слишком самоуверенна, — наконец сказала она.
Ария фыркнула.
— Ты же не просто так заговорила. Давай, выкладывай.
Элиз сжала губы.
— Просто не забывай, что правда всегда выходит наружу.
Ария нахмурилась.
— О чём ты?
— О твоих маленьких тайнах.
Сердце Арии замерло на мгновение, но она быстро взяла себя в руки.
— Если ты о чём-то намекаешь, то говори прямо.
Элиз посмотрела на неё испытующе.
— Я просто предупреждаю.
Она развернулась и ушла, оставив Арию в напряжённом молчании.
Она знала. Или догадывалась.
Ария глубоко вздохнула. Всё действительно становилось сложнее.