Пантера в тени возможностей

Я шла по берегу моря. Небо окутано темными тучами, неся за собой ураган и бурю. Ветер колыхал мои волосы, а мантия почти слетала с плеч. Вокруг не было ни души, это очень напрягало. Я обернулась и увидела старый, темный как ночь особняк, в который тот час же ударила молния. В душе появился страх. Ветер шептал мое имя, призывая зайти в дом. Мысленно, я понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет, но ноги сами двинулись в его сторону. С каждым моим шагом погода ухудшалась, гром гремел громче и молнии ударяли в землю совсем близко со мной. Наконец, дойдя до двери, я постучала. Ее никто не открыл, поэтому взявшись за ручку, я открыла ее сама. Дверь с противным скрипом отворилась, пропуская меня внутрь. Я зашла в дом.

— Здесь есть кто-нибудь? — прокричала я, но на мой вопрос ответа не последовало.

Этот особняк был как-будто мертвый. Все в пыли и паутине, никакой мебели, только картины на стенах, завешенные черной тканью. Я прошла вглубь дома. Вероятнее всего это была гостиная, большая комната с огромными окнами и старым камином. Перед моим лицом пронеслась толи тень, толи живой человек в черной мантии, и скрылась за колонной

— Эй! — выкрикнула я и сделала шаг вперед — есть кто живой здесь?! — темная обстановка очень напрягала, за окном полил ливень, который чуть ли не выбивал окна

— Конечно есть — раздался голос у меня за спиной.

От неожиданности я обернулась и увидела человека в черной мантии. Лица его не было видно, темный капюшон все скрывал.

— Кто вы? — я интуитивно сделала шаг назад и уперлась во что-то.

Обернувшись, я увидела еще одного человека. Я пошатнулась, но сумела устоять на ногах. Людей в черных мантиях становилось все больше. Они выходили из разных частей дома. Я ощутила, как сердце стучит в ушах, а дыхание стало трудным. Вокруг меня собрались фигуры в черных мантиях, словно тени, вышедшие из мрака. Они не говорили, лишь стояли, погруженные в тишину, и я почувствовала, как холод охватывает меня. Один из них шагнул ближе, его капюшон немного приоткрылся, и я увидела лишь темноту, абсолютную ненависть к свету.

— Мы ждали вас — произнес один из них, его голос звучал низко и угрожающе.

Я почувствовала, как холод пробирается по позвоночнику. Каждое мгновение они приближались ко мне, их мантии колыхались на ветру, который уносил звук дождя и гудел в ушах.

Я попыталась обрести хладнокровие.

— Что вам нужно от меня?... — промолвила я, но слова вырвались с тревожной ноткой.

Взгляд менялся — каждый из них словно был частью одного целого, объединенного одним злым намерением.

— Нам нужны вы — произнесла фигура, которая, судя по голосу, была ближе всех.

Сердце бешено колотилось, и внезапно мне пришла в голову дикая мысль

— *возможно, если я смогу добраться до выхода, то смогу спастись*

Но ни один из них не хотел меня отпустить. Я сделала шаг назад, готовясь к бегству, но одна из теней преградила мне путь. Я почувствовала, как отчаяние наполняет меня. Их лица оставались скрытыми, но в их присутствии витал пугающий аромат старой магии, завораживающей и смертоносной. Я сглотнула, и в этот момент одна из фигур выступила вперед.

— Мы давно ждем тебя, — произнесла, как я поняла по голосу, женщина, и от её слов в воздухе пронесся холод.

Я задрожала, но стиснула зубы, пытаясь подавить страх. Мне нужно было выбраться отсюда, но знание, что все выходы перекрыты, заставляло меня чувствовать себя в ловушке.

— Как вы узнали, что я приду? — спросила я, стараясь говорить уверенно.

В ответ раздался низкий смех, будто они наслаждались моими муками. Мой взгляд метался с одной фигуры на другую, пытаясь разглядеть в кромешной тьме хоть какую-то часть из лиц, но все без успешно.

— Это не столь важно — произнесла другая фигура — важно лишь то, что нам нужно — сердце пропустили несколько ударов, руки вспотели, страх стал пожирать меня, но я старалась этого не показывать.

— Я ничего вам не дам! — гневно произнесла я
— Вы не сможете убежать от нас не отдав нам то, что нам нужно — эти люди стали подходить все ближе и ближе.

Я почувствовала, как мир вокруг меня сужается, как будто эти фигуры забирали всё пространство. В голове метались разные мысли, но одна осталась совершенно ясной: мне нужно найти способ выбраться из этой ловушки. Внутри меня нарастало ощущение, что страх — это не единственное, что я могу ощутить. Я подумала о том, что, возможно, эти сущности питаются моим ужасом. Если я смогу подавить его, то, может быть, они потеряют свою силу.

— У вас нет власти надо мной! — крикнула я, пытаясь вложить в свой голос уверенность, хотя внутри все сжималось от страха.

Фигуры замерли. Их капюшоны не шевелились, но я почувствовала, как их внимание на мгновение сместилось. Возможно, они не ожидали такой реакции.

— Мы не только ждали, но и терпели, настало время действовать, — произнесла фигура с низким голосом.

Они стояли во круг меня, образовав кольцо из которого я не могла выбраться

— Отдай нам то, что принадлежит тебе, а иначе...
— Иначе что? — я оборвала слова одного из этих людей
— иначе мы загоним тебя в самую тьму — произнес голос позади меня и я обернулась на него
— Мы будем сбивать тебя с ног пока ты не упадешь — произнес уже другой голос
— Или же мы просто уничтожим самую твою суть, пока ты даже не сможешь ползти — я оборачивалась на каждый голос пока мои ноги не подкосились и я не упала на грязный паркет.

Я ощутила, как в груди колотится сердце, а дыхание затрудняется. Тени все больше сжимались вокруг меня, как будто ожидали чего-то.

— Дарья — услышала я голос вдалеке, он был мне знаком, это явно был мужчина, но я не могла вспомнить кому он принадлежит.

Я подняла голову. Люди в мантиях сразу отступили, открывая мне обзор. Я увидела точно такого же человека в черной мантии. Он стоял на лестнице и смотрел, вероятнее всего, на меня. Он стал медленно спускаться вниз и подошел к одной из картин, завешенной тканью.

— Подойди — произнес он, стоя ко мне спиной.

Я медленно встала и с осторожностью направилась к нему. Я не знала, что меня двигало, но я почему-то пошла.

— Что вам нужно? — снова спросила я, в надежде услышать понятный мне ответ.

Мужчина повернулся ко мне

— А что нужно тебе?
— Что вам нужно от меня? — снова спросила я, повышая голос
— Лишь то, что ты получила не заслуженно.

И тут до меня дошло. Им нужна была не я,...а моя магия...по спине прошел холод.

— Я заслужила это! — вскрикнула я
— У тебя нет выбора — зловеще произнес он — либо ты отдашь это мне, либо с тобой случится это...

В момент его рука взмыла вверх и ухватилась за край ткани, что прятала за собой картину. Он резко дернул ткань, и полотно открылось, обнажив ужасающее изображение. Это была картина с моим отражением, но в искажённой, жуткой форме. Моя кожа казалась серой, глаза пустыми, а вокруг пылали огненные языки. Я замерла, не в силах отвести взгляд.

— Это то, что с тобой станет, если не подчиниться, — произнес он, оборачиваясь и встречая мой испуганный взгляд.

Я почувствовала, как сердце колотится в груди, а дыхание сжимается.

— *Нет, не может быть*, — пронеслось в голове, но в голосе уже не было уверенности.
— Я не отдам тебе ничего! — выкрикнула я, хотя внутри меня разгорался страх.

Вся моя уверенность трещала по швам, но я знала, что не могу позволить ему этой победы. Я сжала кулаки и сосредоточила всё своё внимание на магии, которую он так ревностно желал заполучить.
Он хмыкнул, и в его глазах заиграло злорадство.

— Ты можешь попытаться сопротивляться, но я приведу своих... союзников. Освобождение твоей силы станет лишь началом. Время на исходе, Дарья...

В этот момент я открыла глаза жадно глотая воздух. На моей кровати сидела Пенси со стаканом воды в руках. Челси сразу испуганно посмотрел на меня, так же как и подруга. Ее лицо отражало беспокойство.

— Всё в порядке? — прошептала она, протянув стакан.

Я нехотя взяла его, чувствуя, как дрожат руки. Нежно покачав головой, я сделала глоток; холодная вода смыла остатки странного ужаса. Кошмар о серых тенях и шёпоте, исходящем из темноты, всё ещё витал в воздухе, но Пенси, казалось, была здесь, чтобы прогнать его прочь.

— Я думала, ты спишь, — призналась я, стараясь успокоиться.
— Я услышала, как ты кричишь, и не могла просто оставить тебя одну, — ответила она, поглаживая меня по голове.
— Прости, что разбудила — я виновато опустила голову — мне просто приснился кошмар
— Ничего страшного, главное, что ты теперь в порядке — она нежно улыбнулась мне, все еще держа мою руку
— Сколько времени? — спросила я
— 05:23 — ответила Пенси
— Что ж, мне все равно нужно было вставать — произнесла я и медленно поднялась с кровати.
— Слушай, а можно я пойду с вами на прогулку? — немного застенчиво произнесла девушка — я все равно уже не усну
— Конечно — ответила я, прежде чем закрыть за собой дверь в ванную.

                                час спустя...

Я и Пенси медленно шагали по извивающимся тропинкам Хогвартса, наслаждаясь свежим воздухом и тихим шорохом листвы. Челси, нетерпеливо тянулся к каждому кусту и травинке. Он был истинным азартом для меня, всегда находя что-то удивительное.

— Посмотри, Дарья, — сказала Пенси, указывая на статую с истлевшим лицом, — когда-то это, наверное, была не самая обычная статуя. Может, и заклятие потеряла со временем.

Я улыбнулась, глядя на творение искусства, погруженное в облако мистики. Вокруг них простиралась величественная сцена замка, сверкающего под мягкими лучами солнца. Каждая каменная плитка хранила свои секреты, а каждый уголок прятал за собой множество историй, связанных с волшебством и приключениями.

— Нам стоит чаще гулять здесь, — тихо заметила я, поглаживая Челси по спине, — это место всегда наполнено магией.

Вдоволь насладившись прогулкой и, встретив утренний рассвет, мы двинулись обратно в замок. Огромное количество картин, движущиеся лестницы и зажжение факелы — все это давало ощущение умиротворения, которого мне всегда не хватало.

Пенси шла впереди меня, поднимаясь по ступеням в нашу с ней комнату. Она открыла дверь и остановилась, а я, не заметив девушку врезалась в нее.

— Ты чего? — спросила я, на что темноволосая просто указала куда-то рукой.

Выглянув из-за ее спины, я своим взглядом наткнулась на букет...

— Я не понимаю, когда этот человек узнает, в какой момент можно оставить эти цветы? — задалась вопросом девушка и мы вместе подошли к моей тумбочке у кровати.
— Смотри-ка здесь записка — я протянула руку к маленькой бумажке между цветами и мы с подругой взглянули на нее:

мой небольшой вклад в ваше прекрасное настроение, мисс Верховская

— Ого, интересненько — произнесла Пенси с хитрой улыбкой
— Да уж, очень — ответила я и, отложив записку на тумбочку, подошла к шкафу.

Быстро надев на себя форму и сложив все нужные нам вещи в сумки, мы выдвинулись в сторону большого зала на завтрак.

Пенси шла с высоко поднятой головой, её зелёные глаза сверкали от нетерпения. Она не могла дождаться, когда начнётся отбор в слизеринскую команду по квиддичу.

— Ты понимаешь, что это наш шанс показать всем, на что мы способны! — воскликнула она, поправляя свои темные волосы.

Я, идущая рядом, только кивала. Я восхищалась целеустремленностью Пенси, хотя сама была более сдержанной.

— Не забудь, что это не только соревновательный дух, но и командная работа, — напомнила я, — столько талантливых игроков, и только один может стать изначальным резервом.
— А ты будешь участвовать в отборе? — поинтересовалась девушка
— Думаю, что скорее всего, да — улыбнувшись ответила я ей.

Глаза девушки загорелись новым огнем.

— Тогда ты точно попадешь в команду — уверенно ответила она, сложив руки на груди
— С чего такая уверенность? — я повторила действия девушки и склонила голову в бок
— Ты здесь всего месяц, а талантов и секретов у тебя больше, чем у всех гриффиндорцев, вместе взятых — я усмехнулась на такое заявление
— Ты на нашего мафиозника посмотри — смех накрыл нас вместе второй волной — всегда такой спокойный, а ведь в тихом омуте черти водятся — произнесла я
— Ты про Блейза? Тогда да! — сказала она смеясь, но тут же изменилась в лице — Подожди! Чего? Какие черти? — Пенси непонимающе на меня посмотрела
— Русская поговорка, описывающая человека, который тихий и спокойный только с виду, но внутри явно замышляет что-то хитрое и веселое — с хитрой улыбкой объяснила я и мы зашли в последний коридор, ведущий нас прямиком к завтраку, но узрели другую картину.

Два парня очень громко ссорились между собой и дело близилось к драке.

— Пенси, они сейчас подеруться прямо здесь — вскрикнула я и уже хотела двинуться к ним, чтобы успокоить разбушевавшихся парней, но подруга схватила меня за локоть.
— Даша, они так ссориться на протяжении года, несколько раз за неделю, ты думаешь никто не пытался их успокоить? — быстро произнесла подруга — Те кто пытались, получали, и отправлялись сразу в больничное крыло
— Ну так то и я могу за себя постоять — ответила я, напоминая девушке про наши с братьями тренировки.

Девушка опустила и покачала головой, а я, воспользовавшись ситуацией, вытащила из ее хватки руку и направилась разбираться с ситуацией

Когда я подошла ближе, громкие голоса парней заполнили воздух. Один из них, высокий и подкачанный, с галстуком гриффиндора, размахивал руками, словно пытался сбить с толку своего соперника. Второй, худой и ворчливый, но тоже высокий и с галстуком барсучьего факультета, продолжал выплескивать на него поток обидных слов. Я взглянула на их лица — там не было ни страха, ни понимания, только ярость и решимость.

— Эй! — крикнула я стараясь перекрыть их шум — Что вы здесь устроили?!

Парни обернулись, удивленно уставившись на меня. Я чувствовала, как сердце стучит в груди. Мгновение тишины, и я надеялась, что мой призыв к разуму сработает, но вскоре один из них с лицом, полным презрения, произнес:

— Иди своей дорогой! Не лезь туда, куда не просят.

Я глубоко вдохнула и попыталась сохранить спокойствие. Это была моя последняя надежда — перехитрить их, пробудить в них здравый смысл. Я знала, что если не смогу их остановить, последствия могут быть серьезными. Чувство опасности за собственное здоровье ударило в глаза, но я была готова рискнуть.

— Я еще раз повторяю свой вопрос, из-за чего вся эта потасовка? — спокойным голосом сказала я
— Этот идиот постоянно подкатывает к моей девушке! — вскрикнул парень с пуффендуя
— Во-первых, я не идиот, а во-вторых, если ты забыл, то она моя подруга, а ты своим недоверием просто рушишь нашу дружбу! — крикнул на него уже второй парень
— Да она с тобой общается больше чем со мной! — вновь крикнул парень с желтым галстуком
— Тихо! — крикнула на них уже я — от того, что вы орете друг на друга ситуация не разрешится — произнесла я, грозно смотря на парней.
— Да извини, ты права — произнес гриффиндорец
— Но ты не понимаешь, — продолжил он уже обращаясь к другу, сдерживая дыхание, — она была моя подруга до того, как ты появился в ее жизни! Я просто не могу это стерпеть.

Парень с барсучьим галстуком, напротив, выглядел так, будто его слова только подливают масла в огонь.

— Да ты просто ревнуешь, потому что она выбирает меня, а не тебя! — Он усмехнулся, его глаза сверкали.

Я почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля.

— Послушайте, — произнесла я, пытаясь вернуть их к разуму, — вы оба хотите сохранить дружбу, так? Но так дело не пойдет. Вы думаете, что драка это решение?

На мгновение их взгляды встретились, и в этом молчании я заметила, как их ярость увядает, уступая место растерянности. Я продолжала:

— Вместо того чтобы комментировать друг друга, лучше поговорите с ней. Обсудите это нормально, не как враги.

Они замерли, и я увидела, как они медленно понимают необходимость мирного решения. Я надеялась, что наша небольшая пауза поможет им остыть, прежде чем снова всплывут старые обиды.

Они медленно начали осознавать, что внезапный накал страстей не приведет ни к чему хорошему. Парень с барсучьим галстуком, похоже, немного смутился, его самодовольная ухмылка начала сглаживаться. Он отодвинулся на шаг назад, а его противник, все еще тяжелодышащий от злости, всмотрелся в его глаза так, будто искал там ответ.

— Ладно, может, ты права, — произнес он, сжав кулаки, но уже менее агрессивно. — Мы не должны устраивать этот цирк. Мэри заслуживает лучшего.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение в комнате начинает утихать.

— Давайте поговорим с ней. Может быть, это поможет прояснить ситуацию. — Я знала, что правильный подход может сохранить не только их дружбу, но и уважение к чувствам девушки, которая стала причиной конфликта.

Постепенно стук их сердец стал менее тревожным. Рядом с ними я чувствовала, как в воздухе нарастает спокойствие. Этот момент понимания был важен, и в нем я увидела возможность для нового начала — как для них, так и для Мэри, которая оставалась в стороне, в ожидании.

Парень с барсучьим галстуком, прямо скажем, выглядел не очень-то уверенно. Его глаза, полные самодовольства, сейчас искали поддержки у стен, а не у противника.

— Может, стоит начать с того, чтобы по-честному поговорить с ней, — предложил он наконец, и в его голосе уже не звучала вызывающая нотка, а была ощутима растерянность.

Его соперник нахмурился, как будто переваривая эту мысль.

— Да, давай сделаем это. Нам нужно понять, что она на самом деле чувствует, — согласился он, сжимая и разжимая кулаки, готовясь к следующему шагу.

Я почувствовала, что ситуация стала более управляемой. Обе стороны готовы к конструктивному диалогу, и это вселяло надежду. Мы втроем направились к Мэри, которая, по-видимому, ощущала напряжение и ожидала, что будет дальше. Я знала, что для нее этот разговор станет испытанием, но именно этот шаг мог стать началом исцеления.
Когда мы подошли к ней, я заметила, как ее брови слегка поднялись от удивления. Это был тот самый момент, когда можно было изменить всё к лучшему.

— Мэри, можно на минутку? — осторожно произнес парень с барсучьим галстуком, выражение его лица стало более серьезным.

Она посмотрела на нас троих, словно собираясь оценить ситуацию. Я почувствовала, как воздух вокруг нас стал плотнее, нарастала некая электрическая атмосфера.

— Чего вам нужно? — спросила она, пытаясь скрыть волнение в голосе.

Я понимала, что ее слова наполнены сомнением, но в глубине души она была готова услышать правду. Мы обменялись взглядами. Это был тот момент, когда важно было проявить чуткость и уважение.

— Мы просто хотим поговорить, — продолжил его соперник, стараясь звучать максимально уверенно. — Нам нужно понимать, что ты чувствуешь. Это важно для нас.

Девушка зажмурилась на секунду, словно собиралась с мыслями. Я рискнула сделать шаг вперед.

— Мы здесь не для того, чтобы обвинять друг друга. Давай просто поговорим. Каждый из нас заслуживает быть услышанным. — я нежно посмотрела на нее и взяла ее руки в свои

Она медленно кивнула, словно внутренние барьеры начали рушиться.

— Хорошо, — произнесла она, ее голос звучал сейчас более уверенно, но в глубине оставались сомнения. — Но скажите, почему это вообще важно для вас?

Парень с барсучьим галстуком обменялся взглядами с соперником и затем вздохнул.

— Потому что мы не можем игнорировать то, что происходит, — начал он. — Мы беспокоимся о тебе. У нас есть вопросы, которые нужно обсудить, и мы не хотим больше тянуть резину.

Мэри нахмурила брови, но на ее лице проявилось желание разобраться в ситуации.

— Вы чересчур драматизируете, — произнесла она, хотя я чувствовала, что ее голос постепенно теряет настороженность. — Но если вы действительно хотите знать, что я ощущаю...
— Мы на месте, — прервала я, направив ее взгляд к ним. — Мы здесь, чтобы слушать. Просто поделись своими мыслями, и никто не будет осуждать. Это важно.

Девушка сделала глубокий вдох, её пальцы нервно теребили край кофты.

— Я чувствую себя потерянной, — произнесла она, и в её голосе прозвучала искренность, которого так не хватало раньше. — Все вокруг меня изменилось, и я не знаю, как с этим справиться. Иногда мне кажется, что никто не понимает, что я переживаю.

Парень с барсучьим галстуком шагнул ближе, его выразительные глаза светились пониманием.

— Мы здесь именно для этого, — сказал он мягко. — Ты не одна. Нам важно, чтобы ты знала: есть люди, которые готовы поддержать тебя в любой ситуации.

— Но что вы собираетесь с этим делать? — резко спросила Мэри, её голос напряжённо резонировал в воздухе. — Я не хочу, чтобы мои проблемы стали чьей-то игрой или темой для обсуждения. У меня есть свои страхи, и я не уверена, что могу их преодолеть.

— Мы поймем, с чем ты сталкиваешься, — тихо произнесла я. — Важно говорить, а не молчать. Только так мы можем найти выход.

Она отвела взгляд, её мысли вероятно затянулись в бесконечный круг сомнений.

— Говорить легко, — произнесла она, сжимая кофту в руках. — Но какие слова могут изменить то, что я чувствую? Моя боль кажется такой настоящей, а ваши обещания — эфемерными.

Гриффиндорец кивнул, понимая, как трудно признаться в своих слабостях.

— Не обязательно искать мгновенное решение, — сказал он спокойно. — Это может занять время. Просто начни с малого. Расскажи о том, что тебя тревожит, шагая по пути самопознания.

Я почувствовала, как атмосфера начала меняться. Мэри, по-прежнему стиснув руки, явно боролась с внутренними демонами.

— Иногда мне кажется, что этот мир слишком большой для меня, — тихо призналась она. — Я не знаю, как вписаться в него.
— Ты уже на пути, — произнесла я, смотря ей в глаза. — Признать свою уязвимость — это первый шаг. Здесь ты можешь быть собой, не пряча свои чувства.

Темноволосая медленно вздохнула, её взгляд уставился в пустоту, и лицо немного размягчилось.

— Но что, если я не найду путь? — произнесла она, голос её дрожал, как ускользающая струна. — Я не хочу оставаться в этом состоянии навсегда. Я хочу чувствовать радость, но почему-то кажется, что это недостижимо.

Парень с барсучьим галстуком наклонился немного ближе, его глаза светились искренним пониманием.

— Каждый шаг важен, даже если он маленький. Может быть, начни с того, чтобы написать о своих чувствах? Словами можно излить то, что держишь в себе, — предложил он. — Это может стать началом твоего пути.

Мэри склонила голову, обработав его слова. Неуверенность, словно облако, всё ещё нависала над ней, но в её внутреннем мире что-то начало меняться.

— Может быть, я попробую, — сказала она, неуверенно, но с новой искоркой в глазах. — На что мне надеяться, если не на себя?
— Правильно, — подметила я, улыбнувшись. — Ты уже сделала первый шаг, и это стоит многого. Позволь себе быть непростой, и каждый новый день будет маленькой победой.

Она глубоко вздохнула, ощущая, как по телу пробегает легкое тепло. Девушка схватила блокнот, который всегда носила с собой, и в некоторых местах уже был заполнен обрывками мыслей и показала его нам. Каждое слово, написанное на этих страницах, звучало как тихая мелодия её чувств.

— Я хочу, чтобы мои слова стали мостом к радости, — прошептала она, и это казалось новым начинанием.

Парень с красным галстуком кивнул, его глаза светились поддержкой.

— Именно так! Позволь себе мечтать и выражать свои мысли, даже если они не идеальны. Это твой мир, и только ты выбираешь, как его строить.

Мэри весело улыбнулась, мотнув головой, как будто сбрасывая с себя тяжесть. Внутри нее росло чувство, что её переживания могут стать не бременем, а источником силы.

— Я напишу о своих страхах и надеждах, — решила она, сжимая ручку крепче.

И в тот момент, я поняла: несмотря на темные времена, впереди может быть свет. Каждый новый день — это шанс создать свою историю, полную возможных чудес.

— Ну раз все решилось, я пойду, надеюсь вы больше не будете устраивать такие шоу — я усмехнулась и уже собиралась уйти, но меня остановили
— Стой! — крикнул парень с гриффиндора — спасибо тебе
— Да, правда, спасибо — ответил уже пуфендуец, девушка же подарила мне теплую улыбку
— Обращайтесь, если что, вы знаете за каким столом меня искать — указывая на свой галстук, ответила я и пошла обратно к подруге

— Я не могу поверить глазам, неужели они теперь не будут устраивать скандалы? — сказала уливленная Пенси перед тем, как мы вошли в большой зал
— Очень на это надеюсь — ответила я
— А из-за чего все это было? — поинтересовалась девушка
— Это их личное дело, так что разглашать я его не буду. — девушка надула губы, но сразу же улыбнулась.

Мы подошли к нашему столу за которым уже сидели веселые Блейз, Тео и Драко. Поздоровавшись со всеми, мы сели за стол.

— Ну что, Драко, готов отбирать игроков? — спросила Пенси присаживаясь напротив них, я повторила ее действия
— Конечно, в этом году мы должны разнести в пух и прах все остальные команды— ответил он девушке
— Да — протянул Блейз — хорошо, что мы с Тео уже в команде
— Согласен, но зато все желающие попытать удачу, сегодня освобождаются от занятий — добавил Тео
— И во сколько начало? — поинтересовалась подруга — было бы интересно посмотреть
— Через 2 часа, ровно в 10:00 — ответил Драко и откусил яблоко
— Тогда ждите нас, будем наблюдать за вами — с улыбкой ответила я и все продолжили свой прием пищи
— Ты же хотела поучаствовать, разве нет? — шепотом спросила девушка, наклонившись ко мне
— Я и буду участвовать, но я сомневаюсь, что они ожидают меня увидеть сегодня, так что мое появление будет маленьким сюрпризом для них. — так же тихо произнесла я и хитро улыбнулась, наливая себе кофе.

Тео налил себе чашку с горячим шоколадом и, хмурясь, посмотрел на остальных.

— Я слышал, что в этом году будет много новичков, и отбор может быть довольно строгим — заметил он, откусывая булочку с вареньем.

Драко, с усмешкой, откинул голову назад.

— Новички — это хорошо, но насколько они способны? Нам нужны только лучшие, чтобы вернуть Кубок — сказал он уверенно.

Пенси, потянувшись за тарелкой с фруктами, добавила:
— Ну, я, конечно, согласна с Драко, но мы также знаем, что иногда самые непредсказуемые игроки способны удивить. Вспомните, как прошлогодний первокурсник раскрыл все карты на лету!

Блейз, медленно пережевывая завтрак, подмигнул.
— Да, но если они не справятся с давлением, это может плохо сказаться на команде

Я, которая до этого молчала, внезапно подняла голову.
— Я предлагаю всем сосредоточиться на своих навыках. Если каждый из вас улучшит свою игру, вы сможете создать настоящую команду

Все дружно закивали, осознавая, что впереди их ждет не только отбор, но и тренировки, полные напряженных моментов и веселья

Тео на минутку задумался, а затем с энтузиазмом выкрикнул:

— Верно, — согласился он, — если мы все будем работать вместе, никто не сможет нас остановить. Нам нужно создать отличную атмосферу

Драко легкомысленно улыбнулся.

— Хорошо, но давайте не забывать, что дружба дружбой, а Кубок — не в кармане. Мы должны быть амбициозными

Пенси кивнула и добавила:

— Как насчет того, чтобы устроить тренировку в пятницу вечером? Это даст всем время не только отработать навыки, но и узнать новичков получше

Блейз положил свою вилку и с энтузиазмом сказал:
— Отличная идея! Чем больше мы будем взаимодействовать, тем лучше понимание появится на поле

Я взглянула на остальных, отмечая их заинтересованность.
— Хорошо, тогда я займусь организацией. Мы можем сделать это традицией — дружеские тренировки перед отбором, чтобы сплотить вашу команду

С этими словами мы все прониклись духом единства, понимая, что настоящий бой начинается не только на поле, но и в их сердцах.

Быстро доев свой завтрак, парни поспешили уйти, обосновав это тем, что им надо готовится. Мы попрощались с ними и я продолжила пить свой кофе

— Даш, поешь что-нибудь, тебе силы сегодня понадобятся — сказала Пенси, заметив, что я ничего не съела
— Не переживай, все будет нормально — подбодрила я подругу — как раз таки, если я что-то съем, то мне будет плохо, а для меня важно получить место в команде
— Хорошо, но обещай, что все будет отлично и ты не упадешь в голодный обморок — строго произнесла девушка, на что я только рассмеялась
— Обещаю — ответила я ей, делая последний глоток из своей чашки.

                                        ***

Мы с Пенси сидим в нашей комнате, до начала остается 1,5 часа. Я нервно перебираю край одеяла, в надежде, что меня это хоть как-то успокоит.

— Не переживай, ты точно попадешь в команду — произнесла Пенси и легла на мою кровать, обнимая за плечи.

Я ближе придвинулась к ней, утопая в ее руках, я надеялась, что хотя бы так успокою свою нервную систему

— Я не могу не переживать — произнесла я на выдохе — если не попаду в команду, то в очередной раз буду выслушивать тирады от родителей, о том, какая я никчемная — произнесла я и тут же осеклась, не понимая, почему я вдруг произнесла эту информацию.

Раньше об этом знала только Влада и я никогда и никого не посвящала в свои личные отношения с родителями

— Никчемная? — переспросила подруга — как они смеют тебя так называть?! Ты сама талантливая девушка из всех кого я встречала — она провела тыльной стороной ладони по моей щеке, от этого я еще больше прижалась к ней, внутренне надеясь, что найду хоть какое-то утешение в этих объятиях
— Честно говоря, я уже даже как-то отвыкла от таких слов — усмехнулась я
— Можешь рассказать мне о своей жизни, если тебя это так беспокоит, а выговорится некому — сказала девушка с милой улыбкой
— Ну — я замялась — Когда я поступила в Колдотворец в возрасте 7 лет, родители сразу сказали мне, что я должна быть лучшей. В школе я старалась отлично успевать на всех уроках, что удавалось с трудом, так как у нас предметов намного больше чем у вас. В отличие от Хогвартса, в Колдовстворце делают большой упор на кругозор, эрудицию и грамотность детей: они должны уметь писать, знать страны, языки, классиков, как магических, так и простецов, историю своей страны, зарубежную историю и магическую историю, идущую в тесной связке с обычной. Никто из педагогов не будет делать ученику поблажку в незнании правил русского языка, даже если тот трижды выдающийся волшебник. — сказала я
— Ого, а что еще у вас там было? — спросила подруга, а мне было даже приятно, что ей интересно, как наш учебный процесс отличается от Английского.
— В курсе начальной школы нет магических предметов, потому что постоянное целенаправленное использование магии до 10 лет может плохо влиять на детское развитие. Так что первые четыре класса посвящены общему развитию: дети изучают мир, учатся писать, считать и читать, изучают магический мир с академической точки зрения. У простецов есть возможность отправить своего волшебника-ребёнка в Колдовстворец на начальные классы, но многие этого не делают, поскольку это означает расставание с ним на большую часть года. Работники Двора советуют отдавать детей из простецких семей в младшую школу, но не имеют права настаивать
— Извини, что перебиваю, а ты можешь потом рассказать, что за дворы такие?
— Конечно — ответила я и продолжила — Перед пятым классом происходит распределение на отделения, дети начинают носить форму под цвет своего отделения и жить в одних общежитиях с 7-9 и 10-12 классами. Разрешается колдовать, идёт активная наработка опыта взаимодействия со своим кольцом. Это время закладки фундамента магических знаний: почти половина учебных часов уходит на четыре главные магические дисциплины: зельеделие, теорию магии, чаровство и принципы преобразования. С 7 по 9 классы магических предметов становится больше, а они сами — разнообразнее, появляются выборные дополнительные дисциплины. Подростки определяют, какие направления нравятся и даются им лучше всего.
В конце 9 класса учеников ждёт ИКС, Итоговый Колдовской Смотр, выпускной практический экзамен из средней школы. При желании, обучение можно закончить, получив удостоверение о сдаче ИКС, но этот путь сейчас не популярный. — девушка смотрела на меня с огромным интересом в глазах — Кстати именно в этот промежуток появляются как у вас предметы на выбор. С 7 по 9 класс необходимо выбрать минимум два предмета из 8.
— Блин – это прикольно — произнесла Пенси — подожди, то есть вы не пользуетесь палочками?
— Да, у каждого волшебника России есть кольцо, которое принадлежит только ему, им мы и колдуем — ответила я и подруга взяла мою руку, рассматривая мое кольцо
— Красивое, хотела бы я так колдовать — она глубоко вдохнула — так, ну и что дальше — уже с улыбкой спросила она
— Дальше 10, 11 и 12 классы. Обучение сосредотачивается на выборных элективах, оставляя в общем списке только основные дисциплины. В принципе, когда ученики переходят на 10 год обучения, они уже могут определиться с направлением, которое они примерно хотят изучать, если планируют продолжать обучение и получать высшее образование.
Список элективов огромен и разнообразен, ученик может выбрать любой, который придётся ему по душе. Здесь нет проходных баллов, которые нужно набрать для изучения выбранного предмета: это общее, школьное образование, которое должно быть доступно для любого ученика, независимо от его оценок и возможностей. Однако преподаватели могут направлять и советовать, если видят, что, по их мнению, ученик совершает нецелесообразный выбор. Из-за обилия выборных предметов, расписание становится более индивидуальным: всем классом ученики продолжают ходить только на обязательные предметы; на элективах формируются совсем другие группы. Обязательно необходимо выбрать пять элективов, при желании можно даже больше, однако каждый такой случай подлежит отдельному обсуждению с завучем отделения. Но выбор этих предметов состоит из 27 различных направлений. Так же в конце 12 класса предстоят сложные выпускные экзамены: защита выпускной квалификациионной работы, разработку которой мы начинаем ещё в десятом классе. Для защиты ВКР обычно выбирают одного педагога для роли своего научного руководителя. Ну примерно так проходило наше обучение.
— У вас и в правду программа намного сложнее нашей. Я даже не думала, что у нас все так легко оказывается, а Тео еще жалуется, ему бы твой рассказ послушать — на это мы засмеялись
— Ну помимо обычного учебного года, каждое лето я ездила за границу, на дополнительное обучение. Уезжала в начале июня и возвращалась, как правило, уже в конце августа. Так что каждый учебный год, параллельно с учебой я изучала новый язык, чтобы нормально говорить в другой стране. Кароче так какого отдыха у меня никогда не было — сказала я
— А сколько языков ты знаешь? — поинтересовалась подруга
— Десять — спокойно ответила я
— Десять?! — в шоке вскрикнула подруга, да так, что чуть с кровати не упала — и даже после этого родители никогда не говорили тебе добрых слов?!
— Да — я усмехнулась и пожала плечами — Ты же знаешь, что нас в семье 5, ну, четыре моих брата и я, так вот старшие братья и Артем у родителей любимчики — я закатила глаза вспоминая их лица — Андрей иногда конечно получал фразы по типо «молодец» и «горжусь тобой», а вот я их в свою сторону ни разу не слышала. Поэтому стараюсь быть лучшей во всем, чтобы хотя бы один раз их услышать — я посмотрела на подругу, ее взгляд передавал в себе сразу несколько эмоций: сочувствие, удивление и надежда на лучшее
— Я даже не знаю, что сказать — тихо произнесла девушка
— Не нужно ничего говорить, я уже привыкла к своей семье — с улыбкой ответила ей я и взглянула на часы — пора собираться, до начала тридцать минут, остальное могу рассказать вечером
— Конечно, тогда надо поспешить — сказала девушка и мигом встала с кровати — у тебя есть форма?
— Обижаешь — протянула я с хитрой улыбкой и подошла к шкафу — конечно есть — ответила я и достала уже новый комплект формы
— Ого, она на много лучше чем у всей команды — сказала девушка с улыбкой
— Конечно лучше, когда я узнала, что мы поедем сюда, сразу подготовила все, что мне может понадобиться и не понадобиться — ответила я и стала собираться

Я быстро надела это:

И сделала крепки пучок из волос

Пенси надела это:

Сделала хвостик и накинула на плечи мантию.
Я опустилась на колени и достала из самого дальнего угла шкафа, новую метлу

— Огненая стрела? Даша, я поражаюсь тобой все больше и больше — произнесла Пенси пока стояла в дверях.

На это я лишь рассмеялась и мы вышли из комнаты.

Мы шли по извивающимся дорожкам Хогвартса, ощущая под ногами знакомый песчаник, из которого были выложены тропинки. Вокруг царила атмосфера волшебства, и даже холодный ветер не мог испортить нам настроение. Я мечтала о квиддиче с тех пор, как впервые увидела, как команды соревнуются на поле, окруженном зрителями. Слизерин всегда отличался своей амбициозностью и стратегическим мышлением, и я была полна решимости доказать, что достойна места в команде.

Пенси, идущая рядом, была непреклонной поддержкой. Она знала, что отбор в команду будет жестким, и мне придется проявить все свои навыки.

—Не переживай, у тебя все получится! — уверенно произнесла она, взглядом подбадривая меня.

Когда мы подошли к полю, с небес наблюдало над нами солнце, создавая яркое свечение на траве. Увидев игроков, завершающих тренировку, я почувствовала, как во мне закипает адреналин. Это было мое время. Я взглянула на Пенси, и та сжалала мою руку, как бы передавая всю свою уверенность. Это предвкушение было сладким, подобно волшебному зелью, которое наделяло меня силой.

Пенси ушла в сторону трибун, а я сделав глубокий выдох, шагнула в сторону собирающихся людей. Дойдя до них, я поняла один интересный факт: я единственная девушка из всех, а парней, готовых стать частью команды, было около двадцати.

— Что здесь забыла такая красотка? — спросил один из парней, после чего многие обернулись в мою сторону
— Хочу попытать удачу — ответила я хитро улыбнувшись
— Удачу? — спросил уже другой парень — ты же девушка, какой тебе квиддич?
— А ты так боишься, что я займу место на которое ты так хочешь попасть? — все в той же манере ответила я

Парни переглянулись, и я заметила, как некоторые из них начали смущаться под напором моей уверенности. В толпе чувствовалась напряженность, связанная с тем, что я, единственная девушка, решилась бросить вызов им. Один из них, с веселым блеском в глазах, решился задать следующий вопрос:

— Ладно, если ты так уверена, покажи, на что ты способна.

Собравшиеся парни начали подбадривать друг друга, и вскоре в воздухе витало ощущение соревнования. Я шагнула вперед, готовясь к первому испытанию, и ощущала, как моя кровь закипает от волнения. Все взгляды были устремлены на меня, и в этот момент я поняла, что не собираюсь упускать возможность проявить себя.

— Подождите, — вмешался еще один парень, нахмурившись. — А если она нас всех обыграет? Как будем смотреть друг другу в глаза после этого? — Я рассмеялась, но внутри меня зарождалась решимость.

Это была не просто игра, это стала борьба за уважение. Под каждую шутку и сомнение я намеревалась ответить действием.
Стоя лицом к остальным парням, среди которых, я кстати, заметила и Александра с Николаем, первый из которых недовольно смотрел на меня и постоянно закатывал глаза, я не заметила как к нам подошли Тео, Драко и Блейз.

— Эй красотка, ты уверена, что хочешь попробовать? — сказал за моей спиной Тео
— *Что ж, готовьтесь удивиться* — подумала я и развернулась
— Привет мальчики — произнесла я с самой милой улыбкой которую только могла себе позволить и помахала им рукой
— Дарья?! — вскрикнули они одновременно

На эту реакцию я снова рассмеялась, кажется, что мое имя услышала даже Пенси, сидя на трибунах.

— Да я, а что вас удивляет? — вернув свою хитрую улыбку сказала я
— Нас удивляет то, что ты здесь — сказал Блейз, я лишь пожала плечами.

Драко прокашлялся и обратился ко всем, находящимся на поле
— Как вы все знаете, сегодня мы проводим отбор в команду — произнес он серьезным тоном — будьте готовы к тому, что он будет очень жестким и свободных мест в команде всего одно — загонщик. Выбирать будем лучшего из лучших, так что даже если мы с вами хорошо общаемся, то это вам не поможет. Покажите сегодня всё, на что вы способны. На этом всё, разбирайте инвентарь и в поле

Мое сердце стучало в унисон с азартом вокруг. Парни начали распределять оборудование, обмены шутками и дружескими подколами заполнили воздух. Я подошла к инвентарю и схватила биту. Ее тяжесть в руках придавала мне уверенности. Я знала, что должна показать не только свою силу, но и стратегическое мышление.

— Готова? — спросил Александр, по-прежнему с недоверием на лице.

Я просто кивнула, не собираясь оправдываться. Мою решимость было легко прочитать. Я подняла биту и сделала несколько размашистых движений, привлекая внимание всех присутствующих.

— Убедитесь, что никто не должен недооценивать меня, — произнесла я громко, обращаясь ко всем.

Парни замерли, их лица изменились в ожидании. Я видела, как они начали переосмысливать свои предположения. Это был мой момент. Я была здесь, чтобы доказать себе и окружающим, что могу быть не просто одним из, а лучшей.

Драко свистнул, привлекая внимание команды.

— Начнем! — его голос звучал решительно.

Мое волнение сменилось на боевую готовность. Впереди нас ждали испытания, и ничто не могло остановить мой пыл.

Мы выстроились в круг, и Драко начал объяснять правила. Каждый знал, что в этом испытании сильнее окажется тот, кто не только физически подготовлен, но и умеет мыслить на шаг вперед. Я ощущала, как адреналин заполняет меня, подталкивая к действию. Умение предугадать ходы соперников стало для меня важнейшей задачей.

В конечном итоге у нас было около трех проверок на прочность, чтобы Драко понял, кого именно ему следует брать в команду по квиддичу ведь место загонщика единственное свободное место во всей команде

Каждый из участников проходил свои испытания с надеждой, что именно их выберут для такого ответственного места. Драко внимательно наблюдал за каждым, прислушиваясь к их стратегиям и умению работать в команде. Каждый из нас знал, что загонщик не просто должен быть сильным и ловким, но и иметь отменное чувство игры, готовность принимать быстрые решения и поддерживать других игроков.

Первый тест был на скорость, где кандидаты должны были пролететь максимально быстро через серию кольцевых ворот. Некоторые из них показывали удивительные результаты, но ловкость не всегда уравновешивалась с умением управлять мячом. Следующий этап включал в себя практическое взаимодействие с другими игроками – нужно было продемонстрировать, как они будут защищать своих товарищей от нападений соперников.

По мере прохождения испытаний стало ясно, что не все кандидаты подходят на роль загонщика. Некоторые знатно проявили себя в игре, но не стали бы хорошими партнёрами. Драко явно понимал, что для успешной команды важно, чтобы загонщик также мог поддерживать дух и мотивацию всего состава. Последний тест оказался решающим, и лишь один из нас должен был продемонстрировать необходимые качества, сочетая физическую силу, интеллект и командный дух.

На последнем тесте, который проходил в стиле настоящего матча, я смогла продемонстрировать свою стратегическую смекалку. Я не только успешно вела атаку, но и своевременно защищала своих товарищей. В одном из эпизодов, когда казалось, что соперникам удалось прорваться, я мгновенно отреагировала, перекрыв проход и вернув мяч команде. Это решение оказало решающее влияние на ход игры.

Когда завершился тест, капитан собрал всех участников и начал делиться впечатлениями.

— Вы все большие молодцы. Каждый из вас показал свои сильные стороны — сказал он
— Да, вы все хорошо поработали, но перед тем как принять нового участника, нам нужно посовещаться — добавил Блейз — поэтому вечером мы зайдем к каждому в комнату и скажем попали вы в команду или нет.

Драко взглянул на всех участников, в их глазах читалось волнение и ожидание. Каждый мечтал о том, чтобы стать частью этого уникального коллектива, и теперь им предстояло пройти через непростой отбор. Он точно понимал, как важно создать команду, в которой каждый сможет проявить свои лучшие качества и поддержать друг друга в трудные моменты.

— Я хочу, чтобы вы знали, что решение о новых участниках будет принято не только на основе ваших показателей, — продолжил Драко. — мы ищем людей, способных работать в команде и разделять наши ценности. Это больше, чем просто навыки — речь идет о духе единства и поддержке друг друга.

Блейз кивнул, добавляя:

— Мы сделаем всё возможное, чтобы обеспечить честность выбора. У нас есть далеко идущие планы, и для них нам нужна сильная команда. Именно поэтому каждый из вас должен быть готов открыто обсудить свои страхи и надежды.

В напряженной атмосфере обсуждений настроение постепенно начало меняться. Участники начали делиться своими мыслями и переживаниями, осознавая, что вне зависимости от исхода, они уже стали частью чего-то большего.

После этих слов все стали расходиться. Как только я вышла с поля на меня накинулась Пенси с объятиями, рядом с нами уже стояли Тео, Драко и Блейз и весело смеялись.

— Ты меня так обнимаешь, как будто я с войны вернулась — смеясь сказала я
— Ой извини — она сразу отпустила меня — Ты хорошо себя показала — сказал Драко — Я даже не ожидал, что ты вообще играть умеешь
— А я то как не ожидал! — вскрикнул Тео
— О мальчики у меня еще куча скелетов в шкафу — сказала я с хитрой улыбкой после чего мы все рассмеялись и направились обратно в замок.

                                        ***

Я сижу у себя в комнате, только что я отправила бабушке обратное письмо. Она спрашивала как у нас дела и все ли в порядке. Ну вопросы как у всех бабушек, по типу «хорошо ли мы питаемся?» и «крепко ли мы спим» конечно тоже были.
Вдохнув свежий воздух с балкона, я зашла обратно в комнату и легла на свою кровать, одной рукой поглаживая Челси.

— Угадай кто сегодня наблюдал за нашим отбором? — спросила Пенси пока лежала на кровати
— Ну и кто же? — спросила я
— Та самая троица, которых ты утром помирила — протянула она — они так мило сидели вместе
— Ну вот — я рассмеялась — а ты говорила «не лезь» «не лезь»
— Ну извини, я не знала, что ты решишь проблему, которую они решают уже год, за десять минут — мы рассмеялись
— Как думаешь, когда парни будут озвучивать результаты? — спросила я
— Ну смотри, мы уже поужинали, сейчас 21:35, значит через минуту–другую они зайдут и к нам — ответила подруга
— С чего ты решила? — спросила я и усмехнулась
— Вот увидишь — ответила она перед тем как в дверь постучали

Мы с пенси переглянулись и в ее глазах я прочитала немой ответ «ну я же говорила». Стук повторился

— Открыто — крикнула я и приняла положение сидя на своей кровати.

В комнату вошла уже знакомая нам троица.

— Дарья — сказал Драко, по спине побежали мурашки — поздравляю, с этого момента ты являешь загонщиком нашей команды — сказал он уже с улыбкой.

Пенси сразу вскочила и подбежала ко мне.

— Что? — растерянно спросила я, не веря своим ушам. — Загонщиком? Вы что, шутите? Почему именно я?!

— Конечно, мы серьезно! — ответил Тео, подмигнув. — Ты ведь показала всем, на что способна в сегодняшнем отборе.
— Да — уверенно сказал Блейз — а так же ты единственная из всех участников смогла интегрировать свои навыки с командной динамикой — продолжил он с улыбкой

Пенси обняла меня, ее голос звучал радостно и при этом слегка обеспокоенно.

— Я же говорила, что ты справишься!

Челси радостно вилял хвостом лежа рядом с нами.

Я посмотрела на Драко, его уверенность заражала.

— Я... даже не знаю, что сказать, — произнесла я, стараясь обдумать происходящее.

Внутри меня бурлил поток эмоций: радость, тревога и неожиданная гордость.

— Просто будь собой, — посоветовал Драко, — мы верим в тебя. И помни, команда — это семья. Мы всегда рядом.

Я кивнула, уже ощущая себя частью чего-то большего. Как только парни покинули комнату я ушла в свои мысли. Рядом с этими людьми я чувствовала себя сильнее. Сейчас, когда они пришли к нам в комнату, я поняла, что на пути к цели, возможно, придется встретиться с трудностями. Но теперь я знала: с этой командой я готова справиться с любыми вызовами.

Я уже собиралась вернуться к разговору с подругой, но нас прервал новый стук в дверь

— Открыто — крикнула Пенси и из-за двери появился наш староста
— Дарья, тебя вызывают к директору — проинформировал он и ушел.

Я переглянулась с подругой недоумевающими взглядами, быстро накинула мантию и вышла из комнаты.