Глава 15: В лабиринте тревог
Анна и Алексей сидели на своих местах в последнем ряду, погружённые в учебный материал, хотя каждому было явно не до математики. Солнечные лучи пробивались сквозь окна школьного класса, освещая тетради и книги, но внутри класса царила усталость от долгого учебного дня. Учитель мерно рассказывал о новых формулах, выводя длинные ряды цифр на доске, а ученики делали вид, что внимательно записывают. Анна не могла сосредоточиться, её взгляд всё чаще останавливался на Алексея, сидевшего на соседней парте. Он выглядел необычно тихим и отстранённым, словно всё, что происходило вокруг, было для него неважным.
Анна пыталась вспомнить, был ли он таким весь день, или это началось только сейчас. Обычно Алексей шутил, иногда спорил с учителем или вовлекался в обсуждения с друзьями, но сегодня его словно подменили. С каждой минутой её тревога росла. Она заметила, как он всё глубже погружается в свои мысли, а его рука с ручкой начала двигаться механически, не оставляя на листе почти никаких записей.
Когда прозвенел звонок, Алексей молча собрал вещи и быстрым шагом направился к выходу из класса. Анна чувствовала, что не может просто так отпустить его, что-то явно было не так. Она поспешила за ним, ловко обходя других учеников, заполнивших коридоры. Он уже почти дошёл до выхода, когда она наконец догнала его.
— Алексей! Подожди, — окликнула его Анна, стараясь не звучать слишком напряжённо, хотя внутри у неё всё сжалось.
Он остановился и обернулся, его лицо было задумчивым и усталым. Но не было ни улыбки, ни той живости, которую она привыкла видеть.
— Что-то случилось? — осторожно спросила она, стараясь удержать в голосе нотки беспокойства. — Ты какой-то... другой сегодня.
Алексей молча пожал плечами, отводя взгляд. Он, казалось, старался скрыть что-то, но не мог. Анна не собиралась отступать так просто.
— Ну что ты, — мягко добавила она, приблизившись к нему. — Ты ведь знаешь, что я всегда готова выслушать.
Алексей вздохнул, проводя рукой по волосам, и впервые за весь день посмотрел ей в глаза. Это был короткий, но важный момент, в котором читалась его внутренняя борьба.
— Может, прогуляемся после школы? — неожиданно предложил он, словно пытаясь уйти от разговора прямо сейчас, но обещая вернуться к нему позже.
Анна кивнула, понимая, что не стоит настаивать, если он не готов. Она знала, что Алексей не из тех, кто легко делится своими переживаниями. Для него любое признание – это важный шаг, который он обдумывает долго.
Они договорились встретиться у школьных ворот после уроков. Последний урок тянулся мучительно медленно, но Анна почти не слушала учителя, думая лишь о том, что случилось с Алексеем. Она пыталась найти объяснение его поведению, перебирая в памяти последние дни: было ли что-то, что могло его расстроить? Но она ничего не могла вспомнить. Её мысли постоянно возвращались к тому моменту в коридоре, к его пустому взгляду, и это беспокоило её всё сильнее.
Когда урок закончился, Анна вышла к воротам. Алексей уже ждал её, стоя под деревом и глядя куда-то в сторону, словно был совсем в другом месте. Анна подошла к нему и легонько коснулась его руки, привлекая внимание.
— Ну что, куда пойдём? — спросила она, стараясь звучать непринуждённо.
Алексей посмотрел на неё и, кивнув в сторону парка, тихо ответил:
— Пойдём в парк. Там тихо, можно поговорить.
Анна согласилась. Они шли молча, и с каждым шагом Анна всё больше ощущала напряжение, повисшее между ними. Это было не похоже на их обычные прогулки, где они легко разговаривали обо всём на свете. Сейчас Алексей казался замкнутым, погружённым в свои мысли, а Анна чувствовала себя беспомощной, не зная, как растопить эту ледяную стену, которую он воздвиг вокруг себя.
Когда они вошли в парк, Анна глубоко вдохнула свежий весенний воздух. Трава только начинала пробиваться сквозь землю, а на деревьях появились первые зелёные почки. Вдалеке слышался щебет птиц, и мягкий ветерок приносил с собой запах сырой земли и свежести. Анна любила такие моменты – казалось, что весь мир вокруг пробуждается к жизни.
Они шли по узкой тропинке, ведущей к озеру, и наконец Алексей остановился. Его взгляд был устремлён вдаль, на сверкающую гладь воды, где медленно плыли два белоснежных лебедя.
— Мне тяжело, — вдруг сказал Алексей, не поворачиваясь к ней. Его голос был тихим, но в нём чувствовалась боль. — Дома... там всё сложно. Родители постоянно ссорятся. Кажется, что они не замечают меня, а когда замечают, то это только чтобы снова поссориться. Я чувствую, что меня это раздавливает, Анна.
Она внимательно слушала, стараясь не перебивать. Её сердце сжалось от боли за него, за то, что он проходил через это в одиночку.
— И поэтому ты молчал? — осторожно спросила она. — Потому что не хотел, чтобы я знала?
Алексей кивнул, не отводя глаз от озера.
— Я не хотел нагружать тебя своими проблемами. Ты ведь тоже переживаешь много всего, и мне не хотелось добавлять к этому ещё и свои трудности.
Анна сделала шаг ближе, чувствуя, что между ними становится всё меньше барьеров. Ей хотелось обнять его, как-то показать, что она здесь и всегда будет рядом.
— Алексей, — мягко произнесла она. — Ты не должен всё держать в себе. Мы ведь друзья. И я... я хочу, чтобы ты знал: что бы ни случилось, я всегда буду рядом. Ты не один в этом.
Он, наконец, повернулся к ней, и в его глазах отразилось что-то, что она редко видела – благодарность и уязвимость.
— Спасибо, Анна, — тихо сказал он. — Я не знаю, что бы я делал без тебя.
Они стояли у воды, молча наблюдая за лебедями, и в этот момент тишина была совсем другой – не гнетущей, а тёплой и обнадёживающей.