Глава 7: "Непредвиденные связи"

Джон продолжал молча смотреть на Киару, его взгляд был тяжелым, словно он пытался разобраться в своих мыслях.

— Ну что? — Киара первой нарушила молчание, её голос дрожал от волнения, но она старалась казаться уверенной. — Что ты от меня хочешь? Что это за игра?

Джон скрестил руки на груди и откинулся в кресле.

— Игра? — переспросил он с легкой ухмылкой. — Ты действительно думаешь, что это всё игра?

— А как ещё я могу это воспринимать? — выпалила Киара, чувствуя, как её терпение на исходе. — Ты ведёшь себя так, будто я должна постоянно угадывать, что у тебя на уме! Одну минуту ты холоден и отстранён, а в следующую требуешь моего внимания. Я устала, Джон.

Он на мгновение замолчал, а затем сказал тихо, но твёрдо:

— Ты не понимаешь. Это всё не так просто, как тебе кажется.

— Тогда объясни, — Киара пристально смотрела на него, в её голосе была смесь боли и разочарования. — Объясни мне, чтобы я, наконец, поняла, что ты хочешь.

Джон отвернулся, его лицо стало закрытым, как будто он пытался скрыть эмоции, которые сейчас всплывали на поверхность.

— Иногда я тоже не понимаю, чего хочу. Ты выбиваешь меня из колеи, и мне это не нравится.

Киара удивилась его словам, не ожидая такого признания.

— Что? — она почти шептала.

— Я привык всё контролировать, — продолжал Джон. — Но с тобой это не работает. Ты… другая.

Как раз в тот момент в кабинет зашел молодой человек. Киара обернулась и чуть не свалилась от удивления, увидев Ричарда. Он тоже был ошеломлен, увидев свою новую знакомую здесь, в офисе. Они улыбнулись друг другу и тепло поздоровались, обнявшись. Джон, который наблюдал за этим с угрюмым выражением лица, явно не одобрял происходящее. Его лицо исказилось в легкой гримасе, но он пытался не показывать своих чувств.

Ричард, как ни в чем не бывало, подошел к Джону и обнял его по-братски.

— Вы что, знакомы? — с ноткой удивления в голосе произнес Джон, приподняв бровь.

Ричард начал рассказывать о том, как они с Киарой случайно встретились и с тех пор стали хорошими друзьями. Он говорил с легкостью и улыбкой, словно это было нечто обычное. Джон, в свою очередь, казалось, с трудом сдерживал свои эмоции. Он ревновал, но не хотел показывать этого.

Киара стояла в растерянности, всё ещё не понимая, что происходит. Ситуация становилась всё более странной.

Киара, всё ещё удивленная, посмотрела на обоих и спросила:

— Подождите, а откуда вы знакомы?

Ричард, всё так же улыбаясь, посмотрел на Джона, а потом перевел взгляд на Киару и произнес:

— Это мой старший брат.Киара почувствовала, как земля уходит из-под ног. Ричард и Джон — братья? Этот факт заставил её замереть на месте, пытаясь осмыслить, что только что произошло. Ричард улыбался, словно ничего необычного не случилось, а Джон выглядел слегка раздраженным, но старался держать лицо.

— Да, брат, — с легкостью подтвердил Ричард, похлопав Джона по плечу. — Я не знал, что ты работаешь с моей новой знакомой.

— Знакомой? — переспросил Джон с прищуром, словно пытаясь что-то уловить в этом слове. Его голос звучал странно, будто он был на грани ревности.

Киара стояла между ними, не зная, что сказать.

В голове всё ещё звучало это "Брат?". Она нервно посмотрела на Ричарда, который не переставал улыбаться, и на Джона, который выглядел так, словно готов был взорваться.

— Ну, мы случайно встретились... — начала было Киара, но Джон её перебил.

— Случайно? — повторил он с недовольством в голосе.

Ричард быстро шагнул вперед, пытаясь сгладить напряжение:

— Да, да, случайно, — усмехнулся он. — Просто хорошая компания и веселье. Ничего больше, Джон. Не переживай.

Киара почувствовала, что Джон не был доволен этим объяснением. Его лицо, хоть и сохраняло внешнее спокойствие, было напряженным. Атмосфера в комнате начала накаляться.

— Ты не должен был оставлять её одну в той ситуации, — сказал Джон, глядя прямо на Ричарда, словно в этом было что-то большее, чем он озвучивал.

Ричард засмеялся и небрежно отмахнулся:

— О, да брось, она справилась. Киара сильная. Мы прекрасно провели время, не так ли? — он повернулся к Киаре, явно пытаясь успокоить ситуацию своим непринуждённым тоном.

Киара молча кивнула, не зная, как реагировать на это. Она чувствовала себя, словно оказалась между двух огней. То, как Ричард и Джон смотрели друг на друга, говорило о том, что между ними происходит нечто большее, чем просто дружеская беседа.

— Хорошо, — сказал Джон с ледяным спокойствием, вставая со своего стула и глядя на обоих. — Но на будущее, Рич, лучше заранее говорить, если собираешься так "случайно" пересекаться с моими сотрудниками.

Киара заметила, как Ричард прищурил глаза, будто ловя скрытый смысл в словах Джона. Но он промолчал, только улыбнулся своей фирменной обворожительной улыбкой.

— Конечно, брат, как скажешь, — сказал Ричард, явно не придавая значения последним словам Джона. — Я вообще-то заскочил, чтобы позвать тебя на ужин. Но раз ты занят...

— Нет, ужин звучит отлично, — отрезал Джон, вновь обращая взгляд к Киаре. — Ты свободна.

Киара застыла на месте, не зная, к чему это было сказано — будто Джон закрывал их разговор и выставлял её за дверь. Но что-то в его тоне не давало ей расслабиться. Она сделала шаг назад, кивнула и направилась к выходу.

— До встречи, Киара, — бросил Ричард, провожая её взглядом.

Она бросила последний взгляд на обоих, чувствуя, что в этом семейном узле гораздо больше сложностей, чем кажется на первый взгляд. Когда дверь за ней закрылась, она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить разгоряченные мысли.

"Что это было?.."