Глава 18
Артур сквозь сон слышал голоса, но просыпаться не хотелось. Ему снился сон, который пять лет назад преследовал его неотступно, со временем забылся, а сегодняшней ночью вернулся опять. И вдобавок еще приснился и днем.
Снился ночной берег, холодный песок, непроглядная темень. На небе ни луны, ни звезд. Лишь горячее дыхание девушки, от тела которой исходит такой жар, который способен растопить даже вечную мерзлоту.
А все из-за этой Анастасии, это она виновата. Это она вызвала забытые, похороненные воспоминания, из-за которых Артуру вновь начали сниться эти сны с уклоном в жесткую эротику. И теперь ее голос выдирал его из цепких пальцев сна.
У Артура оставалась призрачная надежда, что его не найдут, а даже если и найдут, то оставят в покое. Главное, молчать и не высовываться. И когда девушкам надоест его искать, они уйдут, а ему удастся еще полежать.
Но отлежаться не получилось. Ариана звала его, а вот Анастасия звала детей, и у Артура сон как рукой сняло. Дети! Последнее, что он помнил — журчащий ручейком голосок Дианки, которая читала ему книжку сидя у изголовья.
Хорошо читала, свободно. Артур помнил, как удивился, что девочка читает легко и без запинки. Сквозь сон уже подумал, потому что отключился почти сразу же. Она на шезлонге сидела, а Давид с Данилом качались в гамаке, вместе в одном.
Они так и уснули в нем вдвоем. Тагаев рывком поднялся и осмотрелся по сторонам. Парни спокойно сопели, Ди спала в отдельном гамаке по соседству. Чего они тогда так орут, эти беспокойные женщины, если с детьми все хорошо?
— Дорогой, — просипела Ри, — что с тобой?
— А что со мной? — не понял Тагаев.
Ри несколько раз ткнула в него пальцем и тихонько завыла. Артур подумал, что, пожалуй, можно попробовать вздремнуть. Но Ариана переключила диапазон, взяла октавой выше и продолжила голосить, так что Тагаев со вздохом вслушался в текст. Раз не замолчала сразу, то уже не замолчит.
Еще эта Анастасия стоит и смотрит перепуганно, как будто он уже доел ее детей и сейчас примется за нее саму. Так он бы с радостью принялся, только в другом смысле.
— Артур, дорогой, на кого ты похож? — тем временем причитала Ариана. — Что с твоими волосами?
Тагаев быстро ощупал ладонью голову, и вместо порядком надоевшей шевелюры рука наткнулась на неровные колючие пряди. Хм, а вот это уже интересно.
— Похоже, меня кто-то постриг, — пробормотал он, садясь в гамаке.
— Кто? — воскликнула Ри и огляделась по сторонам.
От ее крика начали просыпаться дети. Дианка захлопала сонными глазками, Данил и Давид принялись выбираться из гамака.
— Ди, это ты подстригла Артура? — с видимым спокойствием спросила дочку Анастасия.
— Что это у тебя? — подхватила Ариана. — Маникюрный набор?
Девочка захлопала глазками еще сильнее и сморщила носик.
— Он же теперь совсем некрасивый, вы больше не будете выходить за него замуж?
— Так ты что, специально? — возмущенная Ариана надулась как воздушный шар.
Дианка обхватила плечи тонкими ручками, и у Артура потемнело в глазах.
— Не смей. На нее. Орать, — чеканя каждое слово проговорил он и с трудом сдержался, чтобы не оттолкнуть Ариану от малышки. Та вскинула голову, громко выдохнула сквозь сцепленные зубы и ринулась к дому. А Артур повернулся к девочке. — Ты подстригла меня, пока я спал?
Дианка закусила губу и кивнула.
— Зачем?
— Ты говорил, что тебе мешают волосы, — прошептала та, — а потом ты уснул. Мне стало жалко тебя будить.
— А вы где были? — строго глянул он на притихших мальчишек.
— Мы помогали Ди, — хором ответили парни.
— Помогали? — поднял брови Артур. — Каким образом, можно узнать?
— Качали гамак, чтобы вы не проснулись, Артур Асланович, — послышался ехидный голос их мамаши.
Судя по виду мальчишек, примерно так все и происходило, но испортить настроение Артуру у нее не получилось.
— Чем умничать, лучше дайте мне зеркало, — скривился Тагаев.
— У меня нет зеркала, — гордо ответила Анастасия, тряхнув головой.
— У меня есть, — Ди достала из рюкзачка маленькое детское зеркальце с феечкой на крышке.
Артур попытался рассмотреть в него свой новый образ. Зрелище было жалким, но Тагаев с удивлением поймал себя на том, что его гораздо больше беспокоит несчастное личико Дианки.
— А мне кажется, неплохо, — заключил он, поднося зеркальце то с одной стороны, то с другой, — только немного несимметрично. Я бы подровнял. У моего охранника есть машинка для стрижки, предлагаю напроситься к нему на коррекцию. Кто со мной?
И практически впал экстаз, когда Анастастия остолбенела, приоткрыв рот, и даже рукой махнула, будто призрак отогнала. Тагаев встал с гамака, кивком головы указал детям, в какую сторону идти, и прошел по дорожке чуть ли не вплотную к Анастасии, задержав вдох, чтобы ее аромат не раздразнил и не вызвал ненужные желания.
Впрочем, это было лишним. Ее запах преследовал Артура и во сне, так же, как и желания. И избавиться от них у него пока не получалось. От слова «совсем».
Артур вышел на балкон, уперся руками в перила и уставился на море. Сегодня луна светила ярко, небо заполнилось звездами, на водной глади серебрилась лунная дорожка, и Тагаев даже пожалел, что он не художник. Это какие прекрасные пейзажи можно было бы нарисовать!
Вечер выдался теплым и безветренным. Артур провел рукой по волосам, и ладонь непривычно защекотал колючий ежик. Тагаев решил действовать наверняка и попросил Серегу остричь волосы покороче, не под ноль, конечно, но максимально коротко. Вышло намного лучше, чем ожидалось.
Да и ощущалось так тоже намного лучше — нежарко, удобно, легко. Тагаеву показалось, он так и выглядит моложе. А еще показалось, что Анастасии понравилось. Хоть она поначалу побледнела и начала заикаться. Наверное, потому что мальчишки тоже захотели подстричься коротко, как Артур, и стали на него похожи. Прическами. Даже Серега это заметил.
— Вы теперь еще больше похожи на Артура Аслановича, — выдал он, когда закончил стричь парней. И лицо у него при этом было очень странным.
Впрочем, Артуру в последнее время многое кажется странным. К примеру, Ри дулась и не выходила из комнаты, даже к ужину не вышла, а его это вообще не тронуло. Никак.
На дорожке от пляжа показалась фигура, завернутая в полотенце. Артур всмотрелся и удивленно присвистнул — Анастасия? А она что здесь делает?
Девушка шла со стороны пляжа, значит, ходила купаться. Точно, у нее же на солнце аллергия, потому и решила искупаться вечером. Зачем только дожидаться темноты? Тагаев не сильно разбирался в аллергиях, но готов был спорить, что когда солнце спускается к горизонту, его лучи не слишком опасны даже для самых чувствительных аллергиков.
Анастасия свернула в сторону гостевой виллы и скрылась за деревьями. Артур с досадой хлопнул по перилам. Почему он не заметил ее, когда она шла к морю? Можно было увязаться следом и сделать вид, будто они столкнулись случайно.
Ничего, надо будет завтра за ней проследить. И хотя к ночным купаниям последние пять лет Артур относился с опаской, ради этой упрямицы готов был рискнуть.
* * *
На следующий день обстановка слегка разрядилась. Ариана хоть и поглядывала на голову Артура с болью в глазах, но дуться перестала. И даже ничего не сказала о его новой стрижке. Они с Анастасией полдня что-то обсуждали, сидя в беседке, копались в ноутбуке, а Артур с детьми играл в футбол.
Закончили очередной тайм, и Тагаев отправил их переодеваться, чтобы идти на пляж, как вдруг в небе раздался знакомый гул.
— Нет, только не это, — простонал Артур, хватаясь за голову. Он бы вцепился в волосы, если бы позволила длина, а так просто впился в кожу пальцами.
— Я знала, что это ненадолго! — радостно воскликнула Ри, вглядываясь в гудящую точку в небе. — Мы спасены!
— Что это такое? — недоуменно уставилась на точку Анастасия. — Вертолет?
— Нет, это гидроплан, — торжествуя, поправила Ри. — И в нем летит Аврора!
— Аврора — моя мать, — счел нужным пояснить Артур, — она понеслась меня искать, потому что не смогла дозвониться. Как я мог забыть о ней?
И удивился, какой смертельно бледной сделалась Анастасия.
— Что с вами, вам плохо?
— Да, мне плохо, — прошептала та ставшими вмиг обескровленными губами, но Артуру уже было не до нее. Гидросамолет приводнялся у причала, и надо было придумать, как поскорее спровадить маман обратно, сведя ее пребывание на острове к минимуму.
— Артур, Ариана, почему я не могу к вам дозвониться? — мать начала возмущаться кажется еще в воздухе.
Артур вздохнул и помог ей выбраться на берег. Следом вышел Михаил, ее личный охранник, и сдержанно кивнул Артуру. Они оба друг друга недолюбливали, поэтому Тагаев точно так же кивнул в ответ. А потом обратился к матери.
— Мама, у нас все хорошо, просто сломался ретранслятор, поэтому мы временно остались без связи.
— И это ты называешь хорошо? Да это же катастрофа, милый! Здравствуй, дорогая! — мать обняла Ариану, а затем повернулась к Артуру. — Что значит, сломался? Почему его до сих пор не починили?
— Не волнуйся, починим, — он обнял мать в ответ, а та уже выглядывала зачем-то спрятавшуюся в беседке Анастасию.
— Это кто там у вас в беседке? Вы тут не одни? У вас гости?
— Это Анастасия, организатор нашей с Арчи свадьбы, я вас сейчас представлю. Она настоящий клад, — Ри повернулась и махнула рукой. — Анастасия, идите сюда, я вас познакомлю с мамой Артура!
Но та даже не пошевелилась, и Ри потащила Аврору в сторону беседки.
— Я сейчас покажу, с чем мы уже определились, это просто вау! И мне нужен совет, никак не могу выбрать основные цвета, лавандовый или мятный.
— Детка, дорогая, ну какой лавандовый? Только лиловый, ты же знаешь, как я люблю этот цвет!
Тагаев шел следом и ругал себя последними словами. Как он мог так протупить и забыть о матери? С другой стороны, кто мог подумать, что она уже вернулась из Таиланда? Вроде бы должна была на следующей неделе...
— Познакомьтесь, это Аврора, моя будущая свекровь, а это... Что с вами? — Ри удивленно переводила взгляд с Анастасии на Тагаеву и обратно. Артур молча наблюдал исподлобья.
Мать и Анастасия в упор смотрели друг на друга остекленевшими глазами, и это ему очень не нравилось.
— Артур! — раздался дружный крик, и в беседку вбежали близнецы. Они подскочили к Тагаеву с двух сторон и схватили за руки. — Так мы идем на пляж?
— Конечно, — ответил Артур и обнял мальчиков за плечи, чуть развернув их за плечи и подтолкнув вперед, — только сначала я познакомлю вас с моей мамой. Мама, познакомься, это Давид и Данил.
— Как ты сказал? Кто это? — слабым голосом переспросила мать и снова посмотрела на Анастасию. Но та уже вела себя как обычно, разве что спину держала неестественно прямо.
— Это мои дети, госпожа Тагаева, — ответила она очень спокойно. — А я Анастасия, приятно познакомиться.
И протянула руку.