Степи между ударами
В баре, где стены были оббиты старой веселой плиткой, а музыка льет с потока незнакомых лиц, Бан Чан вновь за стойкой. Его руки, ловкие и опытные, смешивают напитки, как художник, нанося краски на холст. За окошком уже темнело, и ночная жизнь стремительно накатывалась на город, но его мысли были далеко от веселья. Он снова думал о Чанбине.
Каждый раз, когда студент приходил в бар, что бы не происходило, он оказывался на грани бесконечного запойного вечера. Чанбин, с его каштановыми волосами, светящимися в полумраке, и темными глазами, полной решимости заглушить что-то внутри себя, всё чаще и чаще оставлял после себя только опустошенные бутылки и кучу непонятных эмоций.
— Эй, Чанбин, не стоит так много пить, — сказал Бан Чан однажды, когда тот снова почти в бреду заказывал ещё один крепкий коктейль. Слова вышли с легким оттенком заботы, но Чанбин лишь фыркнул, неприязненно взглянув на бармена.
— Ты не понимаешь, Бан Чан. Ничего не бывает лучше этого, — отвечал он, старательно пряча волнения в глубине своих глаз.
Но Бан Чан знал. Он знал, что слишком много выпитого сделает с Чанбином в конечном итоге. Он видел, как тот иногда поднимал взгляд, а в зеркале за стеклом лишь мрак и пустота отражались в его глазах. Каждый вздох, каждая улыбка становилась лишь хорошей маской для того горя, что Чанбин носил внутри.
С каждым новым визитом, пьющий студент становился всё более агрессивным, погружаясь в жестокие споры с самим собой и с окружающими. В итоге, однажды в их диалоге произошёл некий переломный момент, перерастая в столкновение.
— Я знаю, что ты пытаешься меня спасти, — выплюнул Чанбин, когда Бан Чан снова произнес эти проклятые слова. — Но ты не имеешь права меня судить!
Столешница тряслась от его сильного удара, а сердце бармена погружалось в обманчивое спокойствие. Бан Чан впервые ощутил себя уязвимым и не смог сдержаться.
— Я не судья. Я просто... — его голос дрожал. Затем, наклонившись, он прорвался сквозь свои чувства: — Я просто хочу, чтобы ты остался.
Напряжение в воздухе увеличивалось, соперничество, которое они хранили, солнечное затмение образца их дружбы или нечто большего — поразило все в той момент.
Чанбин бросил руку и попал в лицо Бан Чана — удара могучего человека, от которого просто остались все надежды и мечты. Бармен моментов навсегда закрыл глаза, теряясь в белом свете боли; когда снова открыл, мир вокруг него начал терять осмысленность.
Он очнулся в больничной палате с панелью контролируемых показателей. Истеричные крики медсестёр и намек на заботу лишь усилили его горечь.
Его звали. Он покрылся потом от страха понять, что произошло, потому что его сознание не оставляло отдыха. Каждый секундный отрезок времени висел в облаках забвения.
Но одно было очевидно — его чувство вины за тот удар, за распад отношений и бережные слова, которые он не успел произнести, остались. Что бы ни говорил ему Чанбин, что бы ни говорил себе — он больше не мог быть просто барменом. Он стал частью жизни этого студента, его тени, его спасением.
И так в тишине больничной палаты, одинокий, он поклялся сделать все возможное, чтобы вернуть Чанбина назад, даже если это потребует от него всех его сил.