Исскуство Любви

Грейсон.

6:12

—У тебя сегодня свидание. Подготовься. — Напевала Беатрис, радостными возгласами.
Мне же, напротив, эта идея со свиданием вслепую не нравилась.

Во-первых, это будет моё первое свидание вслепую. А, во-вторых, Беатрис сама выбрала мне встречу с женщиной. А вдруг, Беа решила подшутить и на свидание придёт мужчина? Это, по крайней мере, будет лучше. Зато не придётся разочаровывать девушку, что мы с ней друг другу не подходим, что произойдет с вероятностью в 90 процентов.

—Да, ты уже сказала мне об этом раз тридцать. —Недовольно вздохнул я, записывая голосовое сообщение непоседливой подруге. —Уши завяли.

—Если у тебя вянут уши, то тебе нужно пойти к врачу. Как уши могут вянуть от предстоящего свидания? —Удивилась Беатрис. На заднем фоне хлопнула дверь. Кажется, она пришла домой. —Я была бы только рада.

—Ну, вот и иди с ней на это свидание. —Пошутил я. Хотя, в каждой шутке есть доля правды.

—Я не по девочкам. —Содрогнулась она. —А ты – да.

В конечном счёте, что я теряю если пойду на это чёртово свидание? Если мы не понравимся друг другу, то просто разойдемся, верно? Будет некрасиво не явиться, ведь я уже говорил, что приду. С этими мыслями, я отложил телефон в сторону и посмотрел в зеркало, проведя пальцем по линии подбородка. Да, щетина отросла. Придётся побриться перед работой.

Я вошёл в здание школы, уверенно шагая в сторону своего кабинета. Для этого, мне предстояло подняться по лестнице на второй этаж, что я и собирался сделать. Но как только я приблизился к ступенькам, передо мной упала Люсиль Гарсия – моя ученица из двенадцатого класса. Я отступил, давая ей самостоятельно встать на ноги. Опустив взгляд чуть ниже, я заметил её развязанные шнурки. Ну, теперь понятно из-за чего она упала. Не сдержав смех, я громко расхохотался. Не от злорадства, конечно. Это просто напомнило мне мои юные годы, когда я забивал на шнурки, а потом падал в коридорах, на дорогах или в магазинах. Беатрис была намного умнее чем я, поэтому не забывала завязать шнурки. И в любой момент когда я падал, она ловила меня.

Люсиль вдруг подняла на меня свои тёмные глаза, пылающие ненавистью. Эта девчонка меня терпеть не может. Убрав за ухо мешающую прядь волос, она вдруг нахмурила брови. Я нахмурил брови в ответ.

—Какого чёрта вы смотрите на то, как я упала? —Злобно спросила она, потирая ушиб колена.

—Я жду когда ты дашь мне руку, чтобы я помог тебе встать на ноги. —Усмехнулся я, протянув упавшей свою руку. Ей этот жест не понравился ещё больше, чем моё бездействие. Что с ней такое? Взглянув на меня своим смертоносным взглядом, полным ненависти, она вдруг схватилась за ближайший мусорный бак и поднялась на ноги. Зрелище было странным и непонятным. Я скривился. Она отряхнула ладони от грязи, а я посмотрел на свои часы. Первый урок начинается уже через три минуты, а её классу нужно быть в кабинете Мисс Гибсон. За опоздание, Люсиль могут наказать.

—Люсиль, пока ты лапаешь мусорный бак, —«До звонка остаётся ещё меньше времени», хотел добавить я, но Люсиль перебила.

—Я уже бегу. —Сделала паузу она, вступив на первую ступеньку. —Ах, да. Спасибо за «помощь» —Выговорила последнее слово она, с акцентом сарказма.

Я вдруг усмехнулся, вспомнив, что видел Люсиль ещё до её победного падения. Она бежала так, словно должна пересечь два километра за пять минут. Вот и результат. И всё же, меня затронул наш разговор. Я должен был сразу предложить ей руку или дать самостоятельно справиться с трудностью? Я поступил не правильно? Я её обидел? Что ж, если это и так, то может в этом есть моя вина. Я качнул головой и коснувшись перила лестницы, принялся подниматься, но моего плеча вдруг кто-то коснулся.

—Мистер Грейвз! —Послышался женский голос позади. Я обернулся.

Передо мной стояла наша молодая преподавательница – лет двадцати пяти. Она преподаёт, кажется, биологию как и я. Её зовут Карла Митчелл, она пришла в наш коллектив в октябре этого учебного года. Длинноволосая шатенка, с хищным взглядом. Давненько ищет себе жениха среди преподавателей, но они либо состоят в отношениях, либо старые, либо женщины. Остался только я — единственный молодой, свободный преподаватель мужского пола.

—Да, Мисс Митчелл? —Отозвался я, сунув руки в карманы штанов. Карла занервничала, теребя пряди волос, собранные в идеальный хвост.

—У меня день рождения. Я хотела спросить, придёте ли вы на мою вечеринку? —Спросила она, улыбнувшись. Я улыбнулся в ответ, из вежливости.

—С днём рождения. Сколько лет вам исполняется? —Спросил я, стараясь уйти от темы вопроса.

—Двадцать пять. —Хихикнула Митчелл.

—У меня день рождения в следующем месяце. —Рассказал я, надеясь что она забыла про свою вечеринку. —Пятого мая.

—У моей мамы день рождения пятого мая! —Хлопнула в ладони она и посмеялась. —А сколько вам исполняется лет?

—Тридцать пять.

—Ого! Наверное, будете праздновать с женой и детьми? —Задала каверзный вопрос она. Хитрая особа, однако…

—Я не женат. —Честно признался я. —Буду праздновать с Райаном.

—С Райаном? —Не поняла она.

—Гослингом. —Отвечаю я. Митчелл застывает в недоумении. Не выкупает шутку. —С Мистером Гилбертом. Историк. —Уточнил я.

—Ах, точно. Историк! Тот, который с тёмными волосами и большими, синими глазами? —Посмеялась Карла. —Помню, помню…

—Ага. —Кивнул я. Карла сложила руки на груди. Её взгляд вдруг стал более радостным, чем обычно. Интересно, чем это обусловлено? Тем, что я не женат?

—Так, вы придёте на вечеринку? —Уточнила Карла и коснулась моего плеча своей ладонью. Я отстранился, на что она отреагировала резко и вернула руку на место.

—Нет, я вынужден отказаться. —Покачал головой я, поднявшись на ещё одну ступень выше, увеличивая расстояние между нами. Карла вздохнула.

—Как жаль….—Призналась она. —Я хотела, чтобы вы пришли. Ладно, видимо, не судьба.

Митчелл сделала драматический уход со сцены, погрузив атмосферу в уныние. Я на это внимание не обратил, а лишь развернулся лицом к лестнице и побежал в свой кабинет, оглушенный звоном который вещает о начале урока.

Последний урок на сегодня. Рабочий день уже близится к концу, что не может не радовать, верно? Но сегодняшний день особенно тревожил меня. Всё из-за предстоящего свидания вслепую, которое заставляло меня испытывать тревогу, страх и апатию. Одним словом, я не доверяю выбору Беатрис. Может, зря. С этими раздумьями в голове, я вернулся в класс, продвигаясь ближе к столу. Я бросил файл с документами на стол рядом с двумя учебниками и компьютером, чтобы не терять из виду.

—Проведём контрольную, чтобы не расслаблялись. —Улыбнулся я, видя расстроенные лица учеников. По губам Джессики Купер я прочитал «вот же козлина!», что совсем меня не удивило. Рядом сидящая с ней Люсиль Гарсия, та самая которая сегодня упала прямо на полпути к лестнице, поддержала её высказывания и добавила «тот ещё козёл». —Девочки, что за слова? —Возмутился я, подняв бровь. Люсиль и Джессика подняли на меня удивлённые глаза.

—А? —Вышло у Джессики.

—А? —Повторил я. —Мы хоть и на уроке биологии, но я человек, а не полорогое, парнокопытное животное.

Люсиль закатила глаза и уставилась в свою тетрадь. Сегодня она явно не в духе. Может, стоит перед ней извиниться за сегодняшнее? Она вдруг подняла глаза, оглядев меня с ног до головы и обратно.

—Томпсон, раздай тест ребятам, пожалуйста. —Позвал я Кэтрин, протянув файл с копиями теста. Она примчалась пулей, весело подпрыгивая. Что-что, а Кэтрин нравилось раздавать листы с тестами, контрольными работами и правилами.

Уже через двадцать минут я заметил, что класс чуть ли не умирает от теста, к которому они не готовились. Что я мог ожидать от моих учеников, которые уходят на перекур, прикрываясь «нуждой в туалет»?

Запрокинув голову, я закрыл глаза и стал думать как помочь им быстрее написать все тесты. Это будет заманчиво для меня и для них. В голову пришла идея: выйти из класса, чтобы они успели списать. Нехотя, я встал с кресла и направился к выходу.

—Пойду проверю обои. —Громко сказал я на весь класс. Честно, даю я такую золотую возможность очень редко. Последний раз, когда я давал классу списать, был более года назад. Поэтому, они все всполошились и стали доставать телефоны, чуть ли не роняя их от волнения и трясущихся рук. Это выглядело одновременно смешно и мило, поэтому я отвернулся в сторону стены в коридоре. —Какая красивая здесь стена! А какой кафель….—Ахнул я, изображая непередаваемый восторг. Я дал ребятам достаточно форы – семь минут. Поэтому я вернулся в класс, оглядывая всех учеников. Люсиль зависла, оперевшись подбородком о ладонь. В руках она перебирала ручку, нервно двигая ею. Её тест почти что пуст, что не может радовать.

—Люсиль. —Пощелкал пальцем я. Она вздрогнула и посмотрела на меня так, словно призрака увидела.

—Что? —Тихо спросила она.

—Контрольная идёт уже двадцать минут, а ты не пишешь..—Я посмотрел на других ребят, сидящих рядом с партой Люсиль. —Как и Бен, Дик и…Кэтрин.

—Ну, а как это понимать? Контрольная даже незапланированная! —Возразил Бен, толкнув парту. Не сильно.

—Я писал в общий чат! —Напомнил я, скрестив руки на груди. Бен закатил глаза.

—Ну, блин…Да, вы правы. Простите. —Вздохнул Бен и поправил парту, которую он, между прочим, делил с Наташей. Она сидела вся запуганная, с того момента как Бен толкнул парту. Я отвёл глаза в сторону, медленно выдыхая. И как сотрудничать с такими людьми? Бену девятнадцать лет, а ведёт себя как девятилетний. И то, девятилетние дети намного умнее. Люсиль же принялась писать, точнее, успевать написать. Остаётся лишь пожелать ей удачи…

***

Уже близится вечер. Я засиделся за работой, стараясь скоротать часы до нелепого свидания вслепую с этой выбранной Беатрис, незнакомкой. И чего я боюсь? Чёрт, я разучился ходить на свидания? Что со мной такого произойдёт? Девушка попытается отравить меня? Глаза мне выколет? Это нормально, что я так переживаю, хотя мне тридцать пять лет? Я совсем деградирую в четырех стенах. Нужно развеяться. Свидание будет как раз к стати. Выключив компьютер, я встал с кресла и поправил прическу, свой пиджак и ремень на штанах. Я выгляжу вполне неплохо и очень даже ухоженно, поэтому волноваться не о чем. Осталось лишь придумать, что я скажу ей. С чего мы начнём разговор? А может, мне повезет и девушка окажется разговорчивой? Очень на это надеюсь…В кабинет раздался стук. Это был Конан. С широкой улыбкой, он двинулся в сторону моего стола.

—Не пора ли домой? —Спросил он, положив на край моего стола печенье. Я оглядел его с подозрением. Конан дарит мне печенье? Поразительно.

—С чего это? —Нахмурил брови я. Конан пожал плечами.

—У меня племянник родился. Угощаю всех.

—Поздравляю. —Улыбнулся я. —Сестра родила?

—Ага. —Сделал короткий кивок он. —Ладно, пока.

—Пока.

С этими словами, мы распрощались. Я положил печенье в рот и побежал на свидание, чувствуя ту же тревогу. К чему это?

Уже на месте я осознал, что опоздал буквально на три минуты. Неловко как-то…Но судя по всему, моя спутница тоже ещё не пришла – наш столик пуст. Это было как бальзам на душу, поэтому я сел за стол и принялся ждать её. Я вдруг посмеялся, осознав, что это выглядит так глупо. Грейсон Гарри Грейвз боится свидания? Что за бред. Я потер лоб, стараясь не тревожиться лишний раз. Меня тут же потревожил официант – молодой парень с растрёпанными волосами и брекетами. Он протянул мне меню.

—Будете заказывать сейчас или позже? —Спросил он. Заказывать раньше девушки - не входило в мой этикет.

—Я хочу ознакомиться с меню, спасибо. —Ответил я, улыбнувшись официанту. Он все понял и ушёл. В этот момент, я принял максимально удобную позу и открыл меню. Чтение поможет мне успокоиться и снять стресс. Точно.

Сзади меня показалась тень, на которую я вовсе не обратил внимания, но что-то почувствовал. Будто бы сердце вздрогнуло. А затем, тень приблизилась и за стол уселась девушка. Подняв глаза, я увидел Люсиль Гарсия. Я оторопел. Твою мать, что тут делает Люсиль? Пришла мозолить мне глаза из-за нашей сегодняшней ссоры? Как глупо. Вряд ли она пришла ради этого, я её знаю. Люсиль неловко улыбнулась и помахала мне. Она явно пришла без злых намерений.

Улыбается и машет? Что происходит, чёрт возьми? Я вдруг поймал себя на том, что мое лицо застыло в страхе. Люсиль вдруг неловко усмехнулась и задергавшись, выхватила меню из моих рук и прикрылась им. Я слышал отчётливое: блин, блин, блин, блин.

—Страус, я тебя вижу. —Раздался мой голос после тишины. Она вздрогнула.

—Как вы посмели пойти на свидание вслепую, в свои сорок с чем-то лет? —Возмущенно спросила она и покосилась.

—Но мне не сорок. Мне тридцать четыре. —Поправил я. Люсиль закатила глаза. Ожидаемо. Её обожаемый жест. И всё же, Люсиль оказалась моей спутницей? Какой бред…Я схватился за лоб. А если Люсиль об этом расскажет всей школе? Этого ещё моей репутации не хватало.

—Беатрис моя старая подруга. Она такая настойчивая, что я не смог ей отказать во свидании вслепую. —Признался я, взмахнув руками. Признавать было очень стыдно. Беатрис…Как же её угораздило позвать на свидание такую юную девушку? Она не обратила внимание на разницу в возрасте? От Беатрис всегда жди сюрпризов – так гласит самое главное и самое первое правило по выживанию. Она словно тот самый бонус в играх, где не знаешь чего ожидать. Там будет пару монет или целый куш? Мой взгляд вернулся к Люсиль, косо глядев на юную «красавицу». Сейчас поздно ведь, а она пошла на свидание вслепую с незнакомым мужчиной. Не опасно ли? Я серьезно обеспокоился её инстинктом самосохранения. Есть ли у неё хотя бы капельку мозгов?

Конечно  я не верю в существование инстинктов у людей, но всё же, «инстинкт самосохранения» - это научный термин. Я бы назвал, интуиция. А что если, Люсиль бы пошла на свидание с каким-нибудь убийцей? Торговцем органов? Насильником? Не дай Боже.

—А ты почему ходишь на свидания вслепую? —Ухмыльнулся я. Люсиль, как и ожидалось, нахмурила свои брови. Скоро, эта гримаса мне сниться по ночам будет. В страшных кошмарах…

—Меня понять можно. —Отрезала она, дерзко проговорив. —У меня случай совсем другой!

Я вскинул брови от удивления. Другой случай, говорит? Интересно, какой?

—Ты золотом какаешь? —С совершенно спокойным лицом спросил я, хотя внутри весь разрывался от смеха. Такую фразу я не произносил около трёх лет. Люсиль, конечно, оцепенела.

—Какашками. —Ответила Гарсия.

—Тогда, что в тебе такого особенного? —Я ударил себя по лбу. —Точно! Ты же страус!

—Не смейте меня так называть. Вы – гнусный человек! И вы – козёл! —Сорвалась Люсиль, бросив в меня меню. Дерзкий поступок. И очень необдуманный.

—Ну, ладно. Я козёл. —Кивнул я. —А ты – страус.

—У вас полностью отсутствует чувство такта. Вы – мерзавец! —Надулась Люсиль. Я реагировал абсолютно спокойно. Было ли мне обидно? Нет, конечно. Такое поведение я встречаю часто. Меня этим не удивить, уж тем более не задеть. Вдруг, она остыла. Словно рукой сняло. —Знаете, я просто хотела парня найти. Беатрис предложила свою помощь и…Вот. Она пригласила на свидание со мной – непонятно кого!

Я рассмеялся, держась за живот. Спиной я откинулся на заднюю часть стула, продолжая хохотать. Меня забавлялась вся эта ирония с Беатрис, которая пригласила нам обоим непонятно кого. Беатрис Джонс умеет удивить! Люсиль вдруг нахмурилась, приняв свой привычный мне образ. Она сделала громкий, но не сильный удар по столу.

—Харе ржать! —Крикнула она от недовольства. Я послушался и выпрямив спину, замолчал. Люсиль забегала глазами по кафе. —Мне неприятно, когда надо мной смеются. Не надо. —Добавила она, но уже спокойным тоном и я бы даже сказал, виноватым.

—Так бы сразу и сказала. —Пожал плечами я. —Зачем кричать? Смотри, тут все тебя испугались.

—Правда? —Озадаченно посмотрела по сторонам она. Я увидел в её действиях стеснение и неловкость, чего не видел прежде. Интересно и удивительно…

—За что мне это? —Вздыхаю я, закатив глаза. Люсиль злится.

—"Это"? —Возмущается она. —У меня имя есть!

—У меня тоже, представляешь? Но тебе же приятнее называть меня козлом, бараном, чертом, деспотом, идиотом, тварью, демоном, сатаной, бычарой, шкафом...—Я считаю на пальцах, стараясь не забыть клички, которыми меня наградила эта малолетка.

—Ой, какие мы злопамятные. —Скалится она. —А я страус, невежа, троечница, малолетка, крыса...

—Ой, всё. —Отвожу взгляд в окно. —Ты невыносима.

—Я невыносима? Я вешу всего 57 кг, а вы целых 100.

—Эй, я не вешу 100 кг!

—Вы - дистрофик? —Выгнула бровь Люсиль.

Господи.