Исскуство Любви

Грейсон.

Потягиваю чай из кружки и тру переносицу. Люсиль, Люсиль. Вот же,  странная девчонка. Сначала позвала на чай, а потом пошло-поехало. Её шутка совсем вышла из-под контроля.

Глупая.

Хмурю брови и стучу пальцами по столу. Как же хорошо, что это был обычный розыгрыш.

"Нет, ну вы вспомните своё лицо пять минут назад. Смешно ведь!"

На губах заиграла улыбка. И в правду, у меня было смешное лицо. Наверное, глаза выпучились и лицо побледнело как у Дракулы.

Люсиль потешалась на славу. Помню её озорной взгляд, полный искр. Её спокойное, размеренное дыхание, широкую улыбку, выступающие ямочки. Она была так рада, словно выиграла в лотерею. Розыгрыши - её страсть, однозначно.
Я выдыхаю и смотрю на всё произошедшее с другой стороны.

Телефон в кармане вдруг завибрировал. Я тянусь к нему и вижу на главном экране всплывающее "Мама".

—Ого. —Вылетает у меня. Мгновенно отвечаю на звонок, предвкушая море сплетен, как мама и любит.

—Привет, —Здоровается она. —Ты занят?

—Да, как раз перечитывал "Войну и Мир". Что-то важное? —Отвечаю с сарказмом я. Мама смеётся.

—Да, у меня тоже неотложные дела. —Хихикает она. —Но я нашла время, чтобы позвонить своему сыну.

—Какая-то занимательная тема?

—Да. Я хотела поговорить о твоём дне рождении, Грей. Тебе исполняется 35 лет, неполный юбилей.

—Ах, да. —Киваю я. —И?

—И-и, я хочу отпраздновать у тебя дома.

—Да, не вопрос. —Пожимаю плечами я и делаю глоток чая. —Приедешь пятого числа?

—Думаю, да. —Она что-то не договаривает и я это чувствую. —Ещё приедет дядя Генри.

—Без "ведьмы"?

—К сожалению, с ней. Ты же знаешь, Генри не может жить без своей химеры.

Ох, дядя Генри и вправду не может и дня прожить без своей ужасной жены, которая так и норовит испортить настроение всем гостям.

—И, да. —Вдруг говорит мама. Её голос становится серьезнее. —Как ты смотришь на то, чтобы в число приглашенных гостей входили твои братья?

—Отрицательно. —Отвечаю я. —Жду Оливера, но не Дэнни.

—Грей, тебе стоит помириться с ним. —Наставляет мама. —Прошу. Он твой старший брат.

—От того, что он родился на год раньше, его мозги не стали больше. Я не хочу видеть Дэнни на своем дне рождения.

—Грейсон, вы с ним цапаетесь как кошка с собакой уже пять лет! —Мама повышает тон, думая, что может таким образом на меня повлиять. Я хмыкаю. Чёрта с два! В последний раз, наша с ним встреча закончилась дракой. Мне не хочется повторять этот опыт ещё раз.

—Он первый начинает. Из него так и льётся зависть и ревность. Разве ты не понимаешь?

—Не переводи всё на Дэнни, Грейсон. Это всё твои отмазки, чтобы не налаживать отношения с семьёй. —Говорит мама и вскрикивает на последнем слове.

—Дэнни завидует в моей жизни абсолютно всему, мама. Почему ты этого не понимаешь? Он завидует моей работе, друзьям, девушкам.

—Девушкам...—Пробует несколько раз одно и тоже слово на языке мама. —Я как раз хотела об этом сказать. Спасибо, что напомнил...

—О чём ещё?

—Грейсон, я хочу, чтобы твоя девушка отпраздновала твой день рождения с нами!

Мама так и загорелась этой идеей, судя по её голосу. А я? Я же наврал о существовании девушки. Мама так переживает о моей личной жизни. Сказать, что мы расстались - не вариант. Потому что мама начнёт переживать и расспрашивать причину расставания. Я слишком хорошо знаю маму...

—Ладно. —Вырывается у меня. Я понимаю, что уже не смогу взять слова назад. Чёрт...

—Отлично. С нетерпением жду знакомства с ней. —Отвечает мама и я понимаю, что она улыбается.

—Давай, мам. —С тяжёлым вздохом отвечаю я. —Жду вас.

—Пока, телёнок.

—Те...Что? —Хмурюсь я. —Теленок? Ты сейчас себя обозвала коровой?

—Ой, всё. Я просто хотела мило назвать тебя.

Мама завершает звонок.

ЗА. ШИ. БИСЬ.

Твою мать, где мне достать девушку за две недели? Я, конечно, красив, но не буду же я представлять семье какую-то непонятную девицу, с которой меня не связывают никакие чувства? Я ведь сам этой затее буду не рад...Может, мне попросить какую-нибудь девушку притвориться моей девушкой? Но у меня нет хороших знакомых кроме Беатрис. Чёрт, мне нужно серьезно заняться этим глупым вопросом.

Телефон снова вибрирует. Звонок от Беатрис. Стоило мне подумать о ней, так Беатрис сразу звонит.

—Да?

—Доброго вечера, мой дорогой, унылый, надоедливый друг. Я звоню, чтобы мириться. —Начинает она, задорно посмеиваясь. В её стиле. Меня улыбнуло.

—Я только за. —На выдохе отвечаю я.

—Ой, ты устал? —Замечает подруга. —Прости. Позвонить позже или как?

—Я в порядке. Говори, Беа.

Она заметно радуется. Я слышу её вздох, который она произносит всегда, перед тем как рассказать кучу новой информации.

—Я наконец-то продала дом твоего брата. —Говорит она. —Дело было нелегкое. Он поставил таку-у-ую цену, что все клиенты пугались!

—Узнаю Дэнни. —Смеюсь я. —И как? Хорошие покупатели нашлись?

—Да, дом купила молодая девушка с ребенком. Она дочь какого-то богатого нефтяника.

—Хорошо, что его дом в надёжных руках. —Признаюсь я.

—Ого, ты сказал столько слов о Дэнни. —Усмехается Беатрис. —Вы что, на гради примирения?

—Я говорил о его доме. О доме. —Повторяю два раза для ясности. —Хватит о нём. Лучше я тебе расскажу о звонке с моей матушкой.

—Ого, что там? Обожаю сплетни.

Беатрис заинтересовалась так, словно готовиться услышать невероятную, просто потрясающую новость о её близком человеке, о котором любит посплетничать за спиной.

—Мама решила приехать в гости на мой день рождения. —Начинаю я. —Зовёт с собой Оливера, дядю и "злую собаку". —"Злая собака" это жена дяди, которую мы с Беатрис начали обзывать собакой после одного неприятного инцидента: жена дяди укусила мою маму за руку во время ссоры.

—Фу-у. Вечно Генри водит с собой эту псину. —Говорит она. —Надеюсь, она в наморднике и на поводке.

—Я оценил твою шутку. —Признаюсь я, прикрывая губы пальцами от смеха. —Ох.

—Так, это единственная твоя проблема? Тетя-кусачка?

—Нет, к сожалению. Было бы так, я бы не делился. —Отвечаю я, закидывая голову назад. —Мама хочет позвать Дэнни.

—Кого? Мне не послышалось? —Вздрогнула она. —Твоя мама до сих пор не оставляет попыток вас помирить?

—Именно. —Вздыхаю. —Но самое ужасное это то, что мама хочет видеть мою девушку на семейном празднике.

—Твою девушку? Кого?

—Вот в этом и заключается вопрос. У меня нет девушки.

—А Люсиль? —Со смехом спрашивает Беатрис.

—Черт, Беа! —Взрываюсь я. —Перестань!

Я слышу её тихое хихиканье по ту сторону телефона. Она старается максимально притупить этот звук.

—Я повторю тебе ещё раз, если ты не запомнила. Люсиль - моя ученица. Ты хочешь, чтобы я сел в тюрьму?

—В тюрьму? Ей не 15 лет.

Я с раздражением фыркаю и сбрасываю звонок. Как же я устал от этой дурной идеи Беатрис. Она хочет, чтобы меня уволили? Чтобы вызвали в суд? Это всё не шутки, чёрт возьми! Если она хочет продолжать обсуждать со мной Люсиль, то пусть обсуждает это в голове. Не хватало мне слушать подобный бред. Уши вянут. Лучше бы она свела меня с какой-нибудь старушкой, чем с Люсиль. Мало того, что она малолетка и моя ученица, так ещё и противная, вредная до бесконечности! Аж тошнит.

Я меняю позу на сидении стула, сложив ногу на ногу. Опираюсь подбородком о ладонь. Как же мне провести свой день рождения с мамой и не заставить её расстроиться?

Мой телефон вдруг снова вибрирует. Уже в третий раз. Я надеюсь, что мне перезванивает Беатрис или это очередной спам, но не тут то было. Звонок поступает от Гарсия. И вовсе не от Диего...О мой Бог, я не собираюсь отвечать этой сумасшедшей. На сегодня хватит. Телефон утихает. Тишина. Она сдалась?

Л: Грейвз, вы не обижаетесь?

Я и не ожидал, что она напишет. Ещё и так вежливо. Совсем на неё не похоже.

Л: Извините ещё раз. Надеюсь, это не скажется на наших отношениях?

Не выдерживаю и печатаю сообщения. После этого действия, пути назад не будет.

Г: Уже сказалось. Я очень зол и разочарован в вас, Гарсия.

Л: В "Вас"? Мы что, перешли на "вы" спустя столько лет? Охохо

Ей всё смешно?

Л: Вы что, обижаетесь? Это некрасиво

Г: Некрасиво - это подставлять меня прямо перед братом

Л: Вас наверное это удивит, но брат догадался обо всём. На этот раз, я не шучу.

Г: Мне тяжело в это верится, Люсиль...

Л: Ну, хотите проверить? Позвоните Диего. Он будет очень "рад" вашему звонку.

Я без понятия, верить мне ей после сегодняшних шуток или нет. И как Диего обо всём догадался, если Люсиль не врёт? Я звоню ей. Идут долгие гудки, соединение. Она отвечает.

—О-о, вы позвонили мне! —Весело отвечает Люсиль. —Не обижаетесь?

—Ни капли. —Мой ответ звучит неубедительно. Люсиль это чувствует.

—Это очень хорошо. Потому что вы забыли кое-что.

—Что?

—Вы оставили у меня дома свой кошелек. —Она смеётся. —Спешите, пока я не списала все деньги с вашего банковского счёта!

—Ты удивляешь и пугаешь меня всё больше.

Я поднимаюсь с места и быстро направляюсь в спальню, чтобы проверить на наличие кошелька. Люсиль весело что-то напевает, пока я роюсь в одежде. Кошелёк и вправду отсутствует. Твою мать.

—Ого, впервые слышу как вы материтесь. —Отвечает Люсиль. Я осознаю, что проговорил это вслух.

—Я еду.

—Торопитесь. Я уже стою у банкомата с кредитной карточкой на готове!

—Очень "смешно".

Люсиль вздыхает, словно даёт понять, что она не шутит. Я быстро сбрасываю звонок и раздражённо достаю уличную одежду из шкафа. Угораздило же меня потерять кошелёк, да ещё и у Люсиль. Чтобы я ещё хоть раз надумал идти к этой сумасшедшей.

Телефон вдруг снова вибрирует. Я игнорирую. Подождут. Позже отвечу. А если этт Люсиль, то я уж тем более не собираюсь перезванивать.

***

Уже на месте, я стою перед входной дверью Люсиль и не знаю как себя вести. Чёрт, я скоро с ума сойду из-за Гарсия. Почему эта девочка заставляет меня обнимать колени и плакать, свернувшись в углу? Мои костяшки пальцев нежно прижимаются к прохладной поверхности входной двери. Не успеваю я постучать, как вдруг в голове созревает план. Может, Беатрис права и мне стоит пересмотреть свои взгляды? Чёрт, Грей, о чём ты думаешь? Нет, даже не смей! Это глупый план, за который тебе попадёт не только от Диего. Но чисто теоретически, это вполне возможно. Только если Люсиль согласится.

Что если, я попрошу её притвориться моей девушкой перед гостями?

Дверь вдруг резко и со скрипом распахивается. Я дергаюсь от неожиданности. Передо мной стоит Диего. О нет, он очень зол. Смотрит на меня как на грушу для бокса.

—Добрый вечер. —Говорю я, поджимая губы. —Я пришёл за кошельком. Такая неловкость, забыл его у вас.

—Я в курсе. —Сухо отвечает Диего и протягивает мне кожаное портмоне. Это мой кошелёк. —Всё?

—Да. —Киваю я и возвращаю потерянную вещь на место, в задний карман. Ну, же, Грейсон. Разворачивайся и уходи, если не хочешь, чтобы тебе набил морду этот преступный братец ученицы. Диего хмурит свои тёмные, густые брови. Его взгляд темнеет. Он весь напрягается, на его руках вздуваются вены. Я вдруг слышу громкий топот сзади. Лицо Диего заметно меняется. Он ошарашен.

—Мистер Грейвз, не хотите зайти? —Слышу голос Люсиль за спиной. Поворачиваюсь и вижу её хитрые глаза.

—Я...—Раздумываю над ответом. Хотя, разве у меня есть право выбора с Люсиль? Если я соглашусь, мы пойдем в дом, а если откажусь, она пнет меня внутрь. —Почему бы нет?

—Вот и отлично. —Ладонь Люсиль ложится на моё плечо и сжимает. Диего стоит на пороге словно стенка. Такой широкий, высокий парень. Но ради сестрёнки, он натягивает ненастоящую улыбку и двигается в сторону. Мы проходим внутрь, Диего громко закрывает дверь.

—Идемте, я отдам ваш кошелёк. —Говорит Люсиль, поведя меня за собой.

—Я тебя опередил. —Отвечает брат. Люсиль с яростью смотрит на брата и разводит руками в стороны. Вот-вот ударит Диего.

—Ты что, рылся в моей тумбочке? —Восклицает она. —Ой, иди ты.

—Так, я могу идти? —Спрашиваю я, чувствуя себя скованно и неловко посреди их семейной ссоры. Диего и Люсиль одновременно смотрят в мою сторону. Взгляд у них один в один, клянусь.

—Нет. —Уверено отвечает Люсиль.

—Да. —Перечит младшей сестре Диего. —Пускай идёт. Нечего задерживать Мистера Грейвза вечером.

—Я хотела обсудить с ним кое-что. —Парирует она. —Это про учёбу.

—Да? И что ты хочешь обсудить? —Выгнул бровь старший брат. Люсиль делает своё любимое выражение лица: закатывает глаза и недовольно кривит рот.

—Я до сих пор не различаю разницу между млекопитающими и земноводными. Такая у меня проблема.

—Да, ну? —Удивляется Диего и поднимает глаза на меня. —Она что, действительно не умеет различать такие банальные вещи? А, Грейвз?

—Это так. —Выдыхаю я. —Сам в шоке.

—Вы в шоке? Это вы учитель. Почему моя сестра настолько плохо знает биологию? —Он не злится. Просто хочет меня задеть.

—Эту тему она проходила с другим учителем. Не со мной.

—Ясно. Занимайтесь.

Диего сдаётся. Он поверхностно проходится взглядом по моему телу и уходит в другую комнату. Признаюсь, Диего и Люсиль - такие разные. Диего будто воспитывался у босса мафии, а Люсиль у короля. Она - избалованная, инфантильная, гиперактивная и странная. Он - сдержанный, холодный, криминальный и пугающий. Наводит ужас своим взглядом. И выглядит должным образом: татуированные руки, короткая стрижка, сильное тело. Да, и на лицо чистый криминал! Я, конечно, умею за себя постоять, но с таким людьми связываться не хочу.

Тем временем, Люсиль ведёт меня за собой в гостиную. Она встала прямо перед диваном и смотрит на меня. Неловкая тишина и пауза преследует меня с самого первого шага в этот дом.

—Ну? —Вдруг говорит Люсиль. —Вы сядите или как?

—Я не собираюсь садиться. —Отвечаю я, принимая её слова как шутку про тюрьму. Люсиль непонимающе хмурится.

—Тогда стойте.

Она опускается на мягкий матрас дивана. И тут до меня доходит, что она предлагала сесть на сидение, а не в тюрьму. Я действительно дурак. Осознав ошибку, сажусь рядом с Люсиль.

—Так, земноводные это животные, которые живут в сырой среде. В отличие от других видов, они способны менять температуру тела, в зависимости от окружающей среды. —Начинаю я, а Люсиль показывает, что ей это не интересно: наглядно зевает. —Что не так? —Спрашиваю я.

—Я позвала вас не для этого. —Признается она, тихо проговаривая каждое слово. —Я хочу заключить с вами сделку...

—Какую ещё сделку? —Хмурюсь я. Люсиль касается моих плеч и притягивает меня ближе, чтобы было удобнее разговаривать на пониженных тонах. Её взгляд мне не нравится. Такое ощущение, что эта девочка задумала что-то очень нехорошее.

—Я поклялась Жанне, что у меня есть парень. —Начинает она. И это начало мне совсем не нравится. —Можно мне сделать десять-двадцать фотографий с вашим телом, чтобы доказать, что он у меня есть?

—Я ничего не понял. Что значит "с вашим телом"? —Отвечаю я. В это время, в моей голове все переворачивается.

—Ну, вы что, тупой? —Восклицает она. —Я сделаю фотографии с вами, не показывая лица. Например, мы обнимемся и я это сфотографирую так, что моё лицо видно, а ваше нет.

—И зачем тебе заниматься этим?

—А вы зачем за мной сюда пошли? Вы же уже получили свой золотой кошелёк.

И вправду...Зачем я пошёл за ней? Кошелёк у меня в кармане. Я мог спокойно уйти. Почему я так легко поддался? Люсиль видит мой озадаченный взгляд и понимает, что я осознал свой прокол.

Заниматься этой дуростью с Люсиль, чтобы она доказала каким-то девчонкам, что у неё есть парень? Зачем мне это? Но мою голову вдруг осенило...

Я могу использовать это в свою пользу. Я сделаю с Люсиль эти чертовы фотографии, взамен на её помощь. Она не откажется, я уверен.

—Я согласен. —Отвечаю я, протягивая ей свою ладонь. —Но потребую от тебя помощи взамен.

—Какую помощь? Я на все готова. —Уверено отвечает она, сверкая от радости. Люсиль не была уверена, что я соглашусь и для неё это подарок судьбы.

—5 мая будет мой день рождения, придут гости. Я хочу, чтобы ты сделала вид, что ты - моя девушка.

—Пф, без проблем. —Отвечает Люсиль, крепко пожимая мою руку. —Я в деле.

Просто потрясающе.

Но один вопрос у меня остался неизменным. Почему Люсиль выбрала для этого дела именно меня?...