Глава 14
Мой телефон во всю сигналил каким-то надоедливым звонком в какой-то безбожный час утра, пробуждая меня ото, казалось бы, блаженного сна. Я издала стон и перевернулась, хлопая рукой по тумбочке, пока не нашла свой телефон. Мне понадобилась секунда, чтобы сообразить, как ответить на глупый звонок, прежде чем поднести телефон к уху и прохрипеть «алло».
- Поднимай свою задницу с постели, женщина.
- Прошу прощения? – вздохнула я, сдерживая зевок.
Мне потребовалось полсекунды, чтобы понять, что я говорю с кем-то, кого даже не знаю.
- Эм, кто это? – потребовала я, внезапно проснувшись, как только приняла сидячее положение.
- А ты как думаешь, гений?
Вот, черт. Я узнала этот знакомый язвительный голос. Конечно же, мне звонит именно Арчер. Я должна была догадаться. Не то чтобы я разговаривала с кем-то еще недавно.
- Арчер? – сказала я, положив руку на лоб. - Почему ты звонишь мне? И еще, что более важно, откуда у тебя мой номер?
- Моя мама дала его мне, - сказал Арчер, словно это должно было быть очевидным. – А теперь, дуй сюда.
- Куда? – зевнула я, плюхнувшись спиной на гору подушек. - Ты разбудил меня, чтобы приказывать мне?
- Хедли. - Голос Арчера казался веселым, что-то, что я определенно никогда не слышала прежде. – Уже почти час, а у нас ужин в четыре. Ты забыла, что тебя пригласили или ты решила, что слишком хороша, чтобы познакомиться с моей семьей?
Дерьмо. Это верно.
Я начала лепетать череду ругательств, как только соскочила с кровати, приземляясь на пол, прежде чем подняться и рвануть в ванную.
- Мне так жаль, Арчер, - пробормотала я, как идиотка. - Я буду там, как только смогу, я не хотела...
- Иисус, Хедли, ты заткнешься? Дуй сюда и забудем об этом.
- А.…ладно, - вздохнула я, прикусывая губу. - Если ты уверен.
- Прекрати извиняться!
Это было последнее, что сказал Арчер прежде чем связь оборвалась.
Я посмотрела на свой телефон, прежде чем бросить его на кровать. Чертовы мобильники.
Ладно, я не хотела проспать и опоздать на ужин в честь Дня Благодарения с Моралесами. Не только потому, что это совершенно некрасиво, но еще потому, что Арчер был зол из-за этого.
Ну, поскольку вышло так, что Арчер был расстроен из-за многих вещей, не было никакого смысла волноваться об этом.
Возможно, я могла бы потратить еще несколько минут, созерцая тайны Вселенной, но я уже и так опаздывала, поэтому я поняла, что могу с тем же успехом начать собираться.
Я направилась в ванную и открыла кран в душе, снимая пижаму, прежде чем шагнуть под душ.
Я приняла душ как можно быстрее, вымывая волосы своим любимым пахнущим шампунем и натирая себя гелем для тела с ароматом цветущей вишни, прежде чем выключить кран и завернувшись в пушистое полотенце, выбежать из ванной к шкафу.
Конечно же, мне нужно было провести несколько минут перед рядом одежды в моем шкафу, размышляя, что мне надеть сегодня вечером на ужин в честь Дня Благодарения.
Такое случалось редко, поэтому я была полностью сбита с толку по поводу того, почему я, к своему удивлению, психую как девочка-подросток. Мгновение спустя, я списала это на вину Арчера.
Я, наверное, потратила добрых полчаса, задаваясь вопросом, что надеть, и, в итоге, оделась. Я решила надеть темные джинсы и славную коричневую блузку, которую Тейлор удалось убедить меня купить в один из тех редких случаев, когда мы вместе ходили по магазинам.
Я подавила вздох, когда подумала о Тейлор. В один день я знала, что не выдержу и позвоню ей, потому что она была абсолютно права. У меня были настолько сильные чувства к Арчеру, что это было совершенно глупо.
Я провела щеткой по своим волосам и нанесла легкий слой макияжа, прежде чем схватить свое пальто со спины компьютерного кресла, телефон с кровати и бумажник со стола, а затем выбежала из квартиры, прихватив ключи с журнального столика в гостиной.
Кто бы там не правил Вселенной, Он, должно быть, определенно был доволен мной сегодня, поскольку случилось так, что поезд сделал остановку в двух кварталах от «Мамы Розы», и ушел через три минуты после того, как я спустилась в метро.
Поездка в метро ощущалась так, словно она длилась добрых три часа или около того, но на самом деле, прошло десять минут, прежде чем дверь открылась, как только поезд остановился. Я, наверное, могла бы позволить себе пройтись два квартала к «Маме Розе», но по какой-то странной причине я решила побежать.
Я уверена, что пешеходы на тротуарах не были очень рады, когда я неслась по улицам, иногда натыкаясь на людей, но я не хотела опоздать на ужин в честь Дня Благодарения еще больше.
Это был не лучший способ произвести хорошее впечатление, но это также происходило не в первый раз.
Шторы были задернуты на окнах в «Маме Розе», когда я, задыхаясь, остановилась напротив здания, крепко вцепившись в ручку двери, чтобы удержаться от падения. Мне определенно нужно было начать больше работать, или что-то вроде того, потому что я определенно была не в форме.
В добавок к моему везению, секундой позже дверь распахнулась, и я быстро упала в проем, едва не ударившись лицом о деревянный пол.
О Боже, ситуация не может стать еще более неловкой, не так ли?
- Ты всегда так заходишь? Или только в честь этого праздника?
Я возмущенно вздохнула и встала на ноги, ожидая увидеть Арчера, стоящего там, но к моему ужасу, это был кто-то, с кем мне никогда не доводилось познакомиться раньше.
Парень был, наверное, только на дюйм или два выше, чем я, но у него были такие же темные волосы и глаза, которые, как я предполагала, были чертой семьи Инситти. Он выглядел как Арчер, но его лицо было круглее, больше смахивающее на ребенка, и он выглядел так, словно разыгрывал людей ради удовольствия.
- Эм…да, - неуклюже сказала я, положив руки на бедра. - Я решила сделать это ради, э-э, интриги или вроде того.
- Потрясающе, - с ухмылкой сказал парень. - Я всегда знал, что Арчер найдет девушку, что надо.
- Эммм...
Вот так мне впервые довелось встретиться с одним из членов семьи Арчера и мое лицо было настолько красным, что я казалась обгоревшей на солнце.
Ура.
- Карло, какого черта ты делаешь?
Ах, это был тот знакомый снисходительный тон, по которому я так скучала.
С недовольным видом Арчер появился рядом с парнем по имени Карло, затем оттолкнул парня в сторону, прежде чем протянуть руку и дернуть меня в кафе, захлопнув за мной дверь.
- Так, э-э, кто это, Арчер? - спросил Карло, обернув руку вокруг плеча Арчера.
Мне пришлось сдерживать смех из-за того, что Карло пришлось встать на цыпочки, чтобы сделать это.
- Отвали, Карло, - рявкнул Арчер, толкнув его локтем в бок.
Мне только показалось, или Арчер на самом деле выглядел смущенным? Он выглядел безумно красивым в черной рубашке на пуговицах с закатанными по локоть рукавами, и его волосы тоже выглядели потрясающе, но нельзя отрицать тот факт, что он наверняка смутился.
- Я Хедли, - сказала я, шагая вперед с вежливой улыбкой.
- Так это и есть Хедли? - недоверчиво сказал Карло, его брови взлетели ко лбу. - Черт, кузен, я думал…
- Карло, иди приставай к кому-нибудь другому и оставь Хедли в покое, - прервал его Арчер, бросая на него убийственный взгляд.
- Ты не сможешь избегать меня вечно, Арчер! - напевающим голосом сказал Карло, прежде чем уйти.
Мне было трудно поверить, что Арчер и этот парень были даже родственниками.
- Прости за него, - пробормотал Арчер, тихо вздохнув. - Мой кузен идиот.
- Нет, нет, все нормально, - беззаботно сказала я, махнув рукой. - Я никогда не вижусь со своими кузенами, так что я не против, даже если ты говоришь, что он идиот.
Ладно, я не собиралась говорить это. За последние десять дней, не думаю, что я когда-либо позволяла сболтнуть о себе что-то вроде этого. Черт, мне кажется, единственное, что Арчер знал обо мне, было то, что мои родители были важными шишками в Нью-Йорке и на этом все.
- Ну... - со вздохом произнес Арчер, потирая затылок. - Тогда готовься к большой семье, с которой ты обезумеешь к концу сегодняшнего дня.
У меня было предчувствие, что он окажется неправ, но ничего не будет, если подождать и посмотреть, верно?
Затем, словно семья Арчера, столпившаяся в кофейне, услышала наш разговор, раздался громкий крик «Хедли!» и меня окружили люди, которых я даже не знала.
Итак, в целом, оказалось, что семнадцать родственников Арчера пришли на День Благодарения. У Реджины в семье было две сестры по имени Карин и София, и затем еще брат по имени Витторио - и между четырьмя братьями и сестрами Инситти у них было четырнадцать детей.
Эйприл, Мэй, Джун и Арчер принадлежали Реджине.
У Карин и ее мужа, Джона, было шестеро детей. Карло был старшим, еще были Лорен, Розали, Мария, Джорджиана, и, наконец, Антонио.
У Софии и ее мужа Марка было трое детей. Мия родилась первой, затем Порша, и затем Уильям.
У единственного парня из четырех, Витторио, и его жены Аны, был один сын, которого звали Исаак.
Я не была настолько глупой, чтобы поверить, что Инситти и их дети являлись целой семьей. Здесь должно было быть на тонну больше членов семьи, которые не смогли приехать на ужин в честь Дня Благодарения. Я имею в виду, разве большинство итальянских семей не огромные?
Даже и так, я ни капли не возражала, что кофейня была заполнена громкими, болтающими взрослыми и даже еще более громкими и гиперактивными детьми. В последний раз, когда я видела любого из членов своей семьи, я должно быть, была, по крайней мере, в детском саду или первом классе. Это отличалось от всего, что я пережила за последние несколько лет, и отнюдь не ощущалось неловко, я на самом деле чувствовала себя комфортно.
Мне казалось таким странным то, что я чувствовала себя более комфортно с людьми, которые даже не были моей собственной семьей. Я сомневалась, что это произойдет снова, поэтому решила понежиться в среде, прежде чем я больше никогда в ней не окажусь, как бы грустно это не было признавать.
- Хедли! Хедли! Хедли, поиграй с нами в прятки!
Мгновенно на меня накинулась целая орава маленьких детей, как только я вышла из ванной, помыв там руки. Если я не сильно ошиблась, обед начинался через несколько минут, так что мытье рук было хорошей идеей, конечно же.
Я не была уверена, какая из маленьких кузин Арчера сейчас прыгала вокруг моих ног, но она была очаровательна с темными локонами и ярко-голубыми глазами.
- Джорджиана! - Громкий голос прервал щебет маленьких детей, заставляя их всех сразу замолчать. - Что ты делаешь?
Спустя мгновение, на пороге кухни появилась высокая, красивая девушка, наверное, около четырнадцати или пятнадцати лет, неодобрительно посматривая на кучу маленьких детей.
- Я просто хотела поиграть с Хедли, Лорен! – милым голосом сказала маленькая девочка по имени Джорджиана, щурясь на высокую девушку Лорен.
- Ну, мы будем обедать, так что ты не можешь поиграть прямо сейчас, - со вздохом сказала Лорен, заставляя всех маленьких детей затихнуть с разочарованными лицами.
- Но я обещаю, что мы сможем поиграть в прятки позже, - вмешалась я, прежде чем смогла остановить себя. Честно говоря, я никогда раньше так часто не была рядом с маленькими детьми, но они были совершенно очаровательны, и я не хотела, чтобы они грустили. А игра в прятки не принесла бы слишком много неприятностей, не так ли?
Судя по всему, группе маленьких детей понравилось это, потому что они все взвизгнули от восторга и попытались обнять меня одновременно. Ну, поскольку все они были такими маленькими, они на самом деле просто обнимали мои ноги. Я едва не упала назад на пол из-за массы детей, на данный момент обнимающих мои ноги, но я не могла не рассмеяться, пытаясь удержать себя в вертикальном положении.
- Ты такая классная, Хедли! – запищала Мэй, хватаясь за мои ушки. - Я знала, что есть причина, по которой Арчер тебя так любит!
Я старалась не обращать слишком много внимания на этот комментарий. Даже если я отчаянно надеялась, что это на самом деле было правдой.
- Давайте, давайте, дети, - вмешалась Лорен, махнув рукой. - Вы можете помочь мне накрыть на стол.
Было что-то авторитетное в воздухе, который окружал Лорен, что заставило детей сразу же умчаться из кухни, что я предполагаю было к лучшему, так как они были довольно шумными. Это, и то, что, вероятно, играть в прятки на кухне не хорошая идея.
- Спасибо за вмешательство, - сказала я Лорен с небольшой улыбкой. - Я не привыкла к тому, что вокруг так много маленьких детей.
- Нет проблем, - улыбаясь, ответила Лорен. - Я поняла, поскольку ты дочь Микаэлы и Кеннета Джеймисонов.
Я моргнула. - Откуда ты знаешь, кто мои родители?
Лорен пожала плечами. - Арчер сказал мне.
Я закатила глаза, раздраженно вздохнув. - Типично.
Улыбка Лорен стала шире. - Я бы не стала волноваться из-за этого. Обычно Арчер всегда бывает не очень-то приятным.
- И не говори, - фыркнула я в знак согласия. - Я всецело согласна с этим.
- Знаешь, я немного удивлена, что ты не высокомерная сучка, - непринужденно сказала Лорен, как только мы вышли из кухни.
Я уставилась на нее с широко раскрытыми глазами, не уверенная, должна ли я расценивать это как похвалу или оскорбление. - Эммм…ладно?
Лорен рассмеялась. - Ну, я полагаю Арчер не стал бы тусоваться с тобой, если бы ты была такой.
Я, наверное, должна была быть весьма довольна касательно этого.
Арчер не думал, что я сучка! Очко в пользу Хедли.
Лорен и я добрались до четырех столов, сдвинутых вместе в середине кофейни, накрытых домашней скатертью. Реджина, Виктория и София суетились туда-сюда между кухней и столиками, неся дымящиеся блюда из индейки, картофельное пюре, булочки с маслом, зеленую фасоль, клюквенный соус и несколько блюд, которые я даже не узнала.
Я не была точно уверена, являлись ли блюда из пасты, как правило, частью ужина в День Благодарения, но я полагала, что это была еще одна итальянская сущность.
Я помогла Лорен и еще одна девушка с темными волосами, резко очерченными вокруг ее лица, которую, как я подозревала, звали Мия, расставляла фарфоровые тарелки вокруг стола, вместе со столовым серебром. Все кузены и кузины Арчера, подростки и молодежь продолжали бросать на меня любопытные взгляды в то время, как я работала, и я начинала чувствовать себя неловко. Люди обычно не смотрят на меня так часто.
Я надеялась, что не попаду в какие-нибудь неприятности или что-то еще.
Ушло еще пару минут на то, чтобы все расселись вокруг столов, особенно младшие. Во всяком случае, стало значительно громче, с тех пор как я вошла в кофейню, и я не была уверена, повредятся ли мои барабанные перепонки из-за этого.
Каким-то образом, и я, наверное, никогда не узнаю каким, я оказалась между Арчером и его милым кузеном, Карло. Я подозревала, что это возможно дело рук Реджины, чтобы я оказалась рядом с ее сыном, но я не знаю, кто не любил меня настолько, чтобы посадить рядом с Карло. Не то чтобы мне не нравился этот парень, но он мгновенно начал болтать мне под ухо, как только его зад коснулся сиденья рядом со мной.
- Все! Тихо!
В возрасте Виктории ее скрипучий голос был достаточно громким, чтобы заглушить все остальные, и мы все сразу же замолчали. Было своего рода трудно не слушать все, что исходило из уст женщины, потому что она, вероятно, положила бы глаз на любого, кто не слушал.
- Склоните головы, - потребовала Виктория, глядя на всех нас. - И мы помолимся.
Живот скрутило, когда я заметила, что все за столом взяли друг друга за руки, и я нерешительно потянулась рукой к руке Арчера. Он посмотрел на меня краешком глаза, одна из его брови выгнулась, и я быстро наклонила голову, как сказала Виктория.
Теперь, не поймите меня неправильно, я попадала в довольно неловкие ситуации и раньше. Но, когда все произносят молитву по-итальянски, как благословение, а ты не знаешь ни одного слова или то, что они говорят, было совершенно неловко.
Я знала, что все были итальянцами, но я понятия не имела, что все они также свободно говорят на языке.
Поэтому я быстро произнесла молитву «Благослови нас, Господи» в своей голове и сбросила руку Арчера и Карло, как только они все закончили говорить.
- Я не знала, что ты говоришь по-итальянски, - пробормотала я, взглянув на Арчера, как только он потянулся за тарелкой роллов.
Он пожал плечами в ответ. – Это не очень впечатляет.
- Quindi dire che non impressionare questa bella signora con le vostre abilità bilingue? (1)
Я уставилась на Карло, словно он только что сказал какую-то белиберду, чувствуя себя очень неловко, так как понятия не имела, какого черта он только что сказал.
Арчер сердито посмотрел в сторону Карло, прежде чем бросить ролл в его голову.
- Chiudere la conversazione, è stronzo, (2) - был ответ Арчера.
Излишне говорить, что я запуталась еще больше.
- Арчер - рявкнул Реджина, наклонившись к нам через стол. - Не называй своего кузена мудаком!
Я протянула руку ко своему рту, чтобы удержаться от смеха.
- Да, да, - ответил Арчер, махнув рукой.
После этого Карло начал нравится мне немного больше.
День Благодарения - американский праздник, поэтому на столе была небольшая тарелка с жареной индейкой. Но кроме этого, итальянский народ, видимо, не отмечает праздник и просто расценивает этот день как еще один повод, чтобы встретиться, пошуметь и поесть много еды.
Половина беседы за столом снова велась на быстром итальянском. Я хотела знать, о чем они говорят, по крайней мере, я не чувствовала бы себя глупо, не вставляя комментарии или что-то вроде того, и тот факт, что почти каждый говорил на итальянском делал это немного труднее.
Карло безуспешно пытался вовлечь меня в разговор о какой-то девушке с "красивой грудью", которую он встретил в школе (ему было 15 лет, новичок в средней школе в Олбани) и это длилось не очень долго. Арчер наклонился около минуты позже и дал ему подзатыльник, который положил конец любому другому разговору, который мог бы всплыть на некоторое время.
Я была благодарна за это, честно говоря.
- Итак, скажи мне, Хедли, - сказала через некоторое время тетя Арчера, Карин, наклонившись ко мне через стол. - Какого это, иметь таких знаменитых родителей?
Я попыталась стереть это хмурое выражение со своего лица как можно быстрее, но это было нелегко. Раздраженный взгляд был в значительной степени моей нормальной реакцией, когда кто-то упоминал моих родителей.
- Эмм, я не совсем уверена, - медленно сказала я, закусив губу. - Они не часто бывают дома, так что я не могу точно сказать.
в пер. с итальянского – Так сказать, твои билингвистические навыки не впечатляют эту красивую девушку?
в пер. с итал. – Разговор окончен, мудак.
Довольно печальный взгляд промелькнул на лице Карин, поскольку она не ожидала, что мой ответ будет таким. - О, извини. Хотя, мы очень рады, что ты здесь на День Благодарения.
На этот раз у меня не возникло проблем, чтобы искренне улыбнуться. - Спасибо.
- Так, и э-э-э…ты и Арчер? - перебил муж Карин, Джон, бросая на нас застенчивый взгляд.
- Просто друзья, - в унисон сказали мы с Арчером.
Ну, я не знала насколько убедительным тогда был мой протест. Мое лицо было практически оттенка мяча, которым играют в вышибалу, и я так сильно прикусила губу, что удивилась, как она не кровоточила.
- Значит, вы на пути к свиданию? - сказал Карло, встревая в разговор.
Его незамедлительно заткнули по-итальянски, по меньшей мере, пять человек, и я подумала, что не услышу еще одно такое замечание в ближайшее время.
На удивление, обед с семьей Инситти был гораздо более приятным, чем я думала. Я ожидала, что он будет неловким и не слишком веселым, но, как оказалось, я сильно ошиблась.
Все младшие дети сходили с ума, и всякий раз, когда я слышала, о чем они говорили, я, как правило, в итоге заливалась смехом. Карло тоже был не так уж плох, после того, как вы привыкните к его приятному тембру. Арчер иногда бросал на меня взгляды, которые я не могла расшифровать и заставлял меня сильно нервничать, но не считая этого, было довольно приятно. И тот факт, что многие люди общаются на итальянском было немного странно, но я чуть позже я привыкла к нему.
Уже давно наступила ночь, и снег начал покрывать город к тому времени, как мы уже закончили ужинать, а маленькие дети потребовали десерт. Не то чтобы я была совсем против этой идеи, так как мне довелось мельком увидеть на кухне ряды пирогов, сделанных по этому случаю, и они выглядели просто потрясающе.
Опять же, у меня всегда была слабость к пирогам по какой-то странной причине. Наверное, потому, что они были удивительными.
- Мама! - проскулила одна из маленьких девочек, похожая на Джорджиану, покачиваясь на руке Карин. – Можно нам теперь пирог, пожалуйста?
Это вызвало очередную ноющую вспышку от других детей.
- Ты слышала девочку, Джеймисон, - протянул Арчер, накидывая руку на спинку моего кресла. – Принеси пирог.
- Арчер! - в ужасе воскликнула Карин. – Какого черта ты заставляешь гостя подавать еду? Это совершенно неприемлемо и….
- Нет, нет, Карин, все в порядке, - быстро сказала я, поднимаясь на ноги. - Я не против.
- О, Хедли, ты правда не обязана, - сказала Карин, выглядя смущённо.
Я одарила Карин ободряющей улыбкой, прежде чем выйти из-за стола, обходя прилавок, чтобы попасть на кухню. Мне очень нравились пироги, так что я была не против принести его, несмотря на грубость Арчера.
Я прошла к промышленных размеров холодильнику, чтобы вытащить пирог или два, когда услышала что-то тревожное.
Кто-то плакал?
- Эй? - медленно сказала я, закрывая дверь холодильника.
Единственное, что я услышала в ответ, как кто-то тихо икал от рыданий.
- Эй? – повторила я более настойчиво. - Кто здесь?
Я осторожно выглянула из-за холодильника, за раковины и ванную комнату, и мое сердце практически разбилось от того, что я увидела.
Это была Реджина, и она плакала, закрыв лицо руками, ее плечи вздымались, и я на секунду подумала, что у нее приступ паники.
Но когда я услышала, как она хнычет в свои руки, я поняла, что это не паническая атака.
- Реджина! – воскликнула я, опускаясь на колени перед ней. - Что происходит? Что случилось? Ты в порядке?
Реджина ничего не ответила. Вернее, я не думаю, что она могла мне ответить. Она продолжала трясти головой и плакать, и плакать, в то время, как хныкала - Крис...пожалуйста, Крис...не надо...Крис...
- Реджина! - снова сказала я, крепко сжимая ее предплечье. - Что случилось?
Мгновение спустя я поняла, что не получу ответа от нее. Я должна была что-то сделать, чтобы помочь ей, даже если не знала, что происходит.
- Реджина, я скоро вернусь, - сказала я настолько спокойно, насколько могла.
Мне хотелось разрыдаться, но это ничем бы не помогло Реджине.
Я поднялась на ноги и вышла из кухни так быстро, как могла, обратно в переднюю части кофейни.
Я хотела сделать все незаметно, не желая привлекать внимание к Реджине и, к тому, что происходит, но я уверена, что у меня не очень хорошо получалось.
Я тихонько позвала Арчера из-за прилавка, пытаясь привлечь его внимание, но он не услышал меня. Поэтому вместо этого я направилась к нему.
- Арчер – сорвалась я, вонзая ногти в его плечо.
Он взглянул на меня и сразу же начал хмуриться, но, когда заметил выражение моего лица, что бы он ни собирался сказать, это тут же улетучилось.
- Что? - пробормотал он, в его глазах был заинтересованный взгляд.
- Это твоя мама. Что-то не так.