24

Ночь была спокойной. Тишину в комнате нарушал лишь размеренный стук дождя по окнам. Гарри лежал на кровати, обнимая Драко, который, казалось, впервые за долгое время спал спокойно. Гарри улыбнулся, глядя на его расслабленное лицо, и уже начал засыпать сам, когда раздался странный звук. Это был низкий, глухой гул, который, казалось, исходил из самой стены.

— Драко, ты слышишь это? — Гарри встревоженно посмотрел на Малфоя, который моментально проснулся.

— Что за...? — Драко сел, пытаясь прислушаться. Гул становился всё громче.

Не успели они понять, что происходит, как дверь их комнаты резко распахнулась. На пороге стоял профессор Флитвик, его лицо было бледным.

— Поттер, Малфой, быстро в Большой зал! — крикнул он.

— Что случилось? — Гарри схватил палочку, а Драко уже натягивал мантию.

— Не время объяснять! Бегите!

Оказавшись в Большом зале, Гарри заметил, что там собрались все ученики и преподаватели. В воздухе царила тревога. Минерва Макгонагалл стояла у преподавательского стола, её лицо было напряжённым, а голос — громким и властным.

— Все остаются здесь, пока мы не разберёмся! Никто не покидает замок!

— Что случилось? — Гарри наконец добрался до неё.

Она бросила взгляд на него, затем на Драко, который стоял рядом.

— Волна магических аномалий, Поттер. Прямо на территории Хогвартса. Мы подозреваем, что это связано с древними защитными чарами школы.

— И что это значит? — Драко выглядел обеспокоенным.

— Это значит, что что-то активировало древнюю магию. И, судя по всему, это не случайно.

Внезапно стены зала содрогнулись, словно от далёкого взрыва. Некоторые ученики вскрикнули. Гарри и Драко переглянулись.

— Мы не можем просто сидеть здесь, — сказал Гарри, сжимая палочку.

— Ты не будешь геройствовать, Поттер, — парировал Драко.

— У нас есть выбор?

Вместе с несколькими профессорами и друзьями Гарри и Драко отправились в западное крыло замка, откуда, судя по всему, и исходила угроза. Когда они добрались до нужного коридора, их встретила картина полного хаоса: стены трещали, камни осыпались, а воздух был пропитан густым фиолетовым светом, исходящим из неизвестного портала.

— Это что, портал? — спросил Рон, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть.

— Выглядит так, — ответил Гарри, приближаясь.

Драко схватил его за рукав.

— Ты серьёзно собираешься подойти к этому?

— У тебя есть лучшее предложение?

Прежде чем кто-то успел ответить, из портала выплеснулось что-то тёмное и неестественное. Это было похоже на дым, но он двигался так, будто был живым.

— Отойдите! — крикнула Макгонагалл, создавая защитный барьер.

Но дым проникал сквозь него, двигаясь прямо к Гарри и Драко.

— Почему это всегда ты? — пробормотал Драко, толкая Гарри в сторону и отбрасывая его заклинанием прочь.

— Малфой! — Гарри вскочил на ноги, но дым уже обвил Драко, заставляя его закричать.

Гарри бросился к нему, не обращая внимания на крики Макгонагалл, которая запрещала ему приближаться.

— Нет! Я не позволю! — он направил палочку на дым, выпустив мощное ослепительное заклинание.

Дым сдавленно взвыл и отступил, но портал только усилился. Драко упал на пол, тяжело дыша.

— Ты в порядке? — Гарри подхватил его, пытаясь привести в чувство.

Драко приоткрыл глаза, его голос был слабым.

— Ты просто не можешь не спасать меня, да?

Гарри не смог сдержать нервный смех.

— Если это моя обязанность, то я приму её.

Но их радость была недолгой. Портал начал расширяться, и оттуда выплеснулись новые тени.

— Нам нужно закрыть это, — сказал Гарри, поднимая палочку.

— Ты спятил, Поттер? Это невозможно! — Драко пытался встать, но ноги его не слушались.

— Я не дам этому разрушить всё, что мы имеем, — твёрдо сказал Гарри, бросив быстрый взгляд на Драко.

— Ты чертовски упрямый... — выдохнул Малфой, хватая свою палочку. — Но я не оставлю тебя одного.

И они, стоя бок о бок, начали сражаться с тенями, которые, казалось, не кончались.

Тени наступали, словно живое море, заполняя коридор. Гарри и Драко стояли плечом к плечу, их палочки ослепительно сверкали в полумраке, отражая поток атак. Тени выли, словно не желая оставлять свою добычу.

— Их слишком много! — выкрикнул Драко, дыхание которого было сбивчивым.

— Мы не можем отступить! — Гарри бросил очередное мощное заклинание, заставив несколько теней рассеяться.

Но портал продолжал расширяться, выталкивая всё новые и новые волны. Внезапно из теней выделилось что-то большее. Это существо имело форму человека, но его глаза светились алым, а руки были вытянутыми и когтистыми.

— Это что, главный босс? — язвительно спросил Драко, но в его голосе слышался страх.

— Похоже на то, — пробормотал Гарри, глядя, как существо делает шаг вперёд, сжимая в руках нечто похожее на магическое копьё.

Существо подняло оружие, и Гарри понял, что сейчас произойдёт нечто страшное.

— Protego Maxima! — закричал он, создавая мощный щит.

Копьё ударило в защиту, взорвавшись ослепительным светом. Волна магической энергии отбросила их обоих на каменные стены.

Гарри тяжело поднялся, видя, что щит всё-таки выдержал. Он бросил взгляд на Драко, который, морщась от боли, тоже встал.

— У нас нет шансов победить это... — прошептал Драко, глядя на существо, которое готовилось атаковать снова.

— Тогда мы закроем портал, — решительно сказал Гарри.

— Ты рехнулся? Закрыть такой портал? Это может убить нас обоих!

— Если мы этого не сделаем, это убьёт всех остальных, — Гарри взглянул на Драко, его зелёные глаза были полны решимости.

— Ты и правда готов умереть ради этого? — спросил Драко, его голос был полон горечи и страха.

— Я готов умереть ради тебя, — тихо ответил Гарри.

На мгновение Драко застыл, поражённый этими словами. Но он быстро взял себя в руки, стиснув палочку так сильно, что побелели костяшки.

— Тогда я тоже не отступлю.

Они начали произносить заклинания одновременно, направляя магию прямо в портал. Камни вокруг затрещали, воздух начал вибрировать, а портал стал сжиматься. Существо взвыло, бросаясь на них, но мощный поток света от их заклинаний отбросил его назад.

— Ещё немного! — закричал Гарри, чувствуя, как его силы на исходе.

— Поттер, если мы умрём, я хочу, чтобы ты знал: ты всё равно останешься идиотом, — выдохнул Драко, с трудом удерживая поток магии.

— А ты всё равно останешься надоедливым засранцем, — ответил Гарри с улыбкой, несмотря на усталость.

Наконец, портал взорвался ярким светом, а затем исчез, оставив после себя лишь густую тишину. Существо исчезло вместе с ним.

Гарри и Драко лежали на холодном каменном полу, не в силах подняться. Они оба тяжело дышали, измотанные до предела.

— Мы... сделали это? — прошептал Гарри.

— Да, но я официально ненавижу тебя за то, что ты втянул меня в это, — ответил Драко, повернув голову к Гарри.

— А я официально благодарен тебе за то, что ты остался со мной, — Гарри с трудом улыбнулся.

— Ты слишком... — Драко запнулся, но в его глазах мелькнуло что-то мягкое. — Ты слишком чертовски важен для меня, чтобы оставить тебя одного.

Гарри улыбнулся шире, протягивая руку. Драко взял её, и они просто лежали так, молча, наслаждаясь моментом покоя.

— Ты ведь понимаешь, что Макгонагалл нас убьёт за это? — наконец сказал Драко.

— Пусть только попробует, — усмехнулся Гарри, чувствуя, как тепло Драко в его руке наполняет его новой энергией.