Неожиданное знакомство...
-Ты? Что ты здесь делаешь? -Воскликнула Ариана, шарахаясь от тени к двери. Она, как бы ни хотела, не могла оторвать взгляд от чёрных глаз стоящей напротив женщины, затягивающих с головой. Девочка мгновенно узнала собеседницу: только сегодня утром она видела её снимок в газете. На неё смотрела Беллатриса Лестрейндж, убийца, психопатка и самая преданая сторонница Тёмного Лорда, как писали о ней в газете.
Но вот незадача: помимо маниакального блеска в глазах и изнеможенной фигуры, женщина выглядела вполне нормально. По крайней мере она не бросилась душить её при первой возможности.
Тем временем Беллатриса продолжала приблежаться к слизеринке. Драко, видя, что Ари совсем не хочет этого знакомства, вытащил палочку и, направив её на пожирательницу, произнёс:
-Не приближайтесь.
Лестрейндж, ошеломлённая, повиновалась.
-Я при всём своём желании не смогу навредить Риане, магия убьёт меня за это. -Произнесла женщина, смотря на девочку.
-Чтож, тогда вам нужно будет объясниться. -Сказала Поттер, удивившись форме своего имени, прозвучавшей из уст Беллатрикс. -Пожалуй, вам следует пойти в свою комнату и отдохнуть. Уверена, после двенадцати лет Азкабана вам захочется полежать в горячей ванне или поспать в мягкой постели, и я уж молчу про вкусную еду. А завтра мы с вами поговорим.
-Пожалуйста, давай поговорим сегодня! -Взмолилась женщина, -Я приду к тебе в восемь часов вечера. Прошу, я мечтала об этом двеннадцать лет, не лишай меня этого ещё на день.
-Хорошо, -Согласилась Ариана. Ей и самой не терпелось услышать историю этой женщины.
***
Ариана сидела на просторной кровати, ждя Беллатрису. Ровно в обозначенное время в дверь постучали. Открыв её, Поттер увидела перед собой Лестрейндж.
Сейчас она разительно отличалась от того, что юная слизеринка видела утром. Тёмные волосы были расчесаны и собраны в высокий хвост. Чистая, белая кожа сияла. На женщине было бледно-розовое платье и светлые туфли и, хотя сидело всё на ней идеально, было видно, что Беллатриса чувствует себя в нём некомфортно. Видимо, удивление проскользнуло на лицо девочки, так как Лестрейндж пояснила, краснея:
-Это платье Цисси. Мои оказались мне большими, а портного мы сможем заказать лишь завтра. Не понимаю, как Нарси ходит в этом розовом ужасе: не знай я свою сестру, подумала бы, что она сошла с ума.
Отвлеклись, Ариана пробормотала:
-Проходите, Мадам Лестрейндж. Присаживайтесь на диванчик.
Следуя указаниям девочки, пожирательница прошла к софе, говоря:
-Риана, ради Салазара, называй меня Беллой. Все-таки не чужие.
Опять услышав это странное сокращение имени от крёстной, Поттер, присаживаясь рядом с Лестрейндж, спросила:
-Белла, а откуда эта странная форма имени, "Риана"? Кстати, не хочешь чаю? Или кофе?
-Я бы не отказалась от капучино.
Девочка, щёлкнув пальцами, позвала домовика.
-Тинки! -Тут же перед ней материализовалась домовичка. Поклонившись, она подобострастно прошептала:
-Чем Тинки может служить хозяйке Ариане?
-Принеси нам две чашки, кофейник с капучино, тарелочку эклерчиков со сгущёнкой и каких-нибудь печений.
В ту же секунду, как она договорила, на столе появилось то, о чем она просила. Эльфийка, поклонившись, спросила, не желает молодая хозяйка ещё чего-нибудь и, получив отказ, исчезла.
Пока Ариана разливала по чашкам горячий напиток, Беллатрикс начала свой рассказ.
-Это имя тебе придумала я. Когда Лили и Джеймс пришли ко мне и сказали, что Магия выбрала меня и тома тебе в крестные, предо мной встал вопрос, как тебя называть. Арианой тебя называли все, а я хотела как-то иначе. Ри мне не понравилось, а Ари звучало не по-аристократски. И тогда я придумала звать тебя Рианой.
-Ясно, -отпивая кофе, проговорила Ариана. -Скажи, а как ты вообще познакомилась с моими родителями? Какими они были?
Беллатриса, задумавшись, откусила от эклерчика половину, и начала неспешно рассказывать, тчательно подбирая слова.
-С Джеймсом я познакомилась на одном из приёмов. Он был ровесником и лучшим другом моего кузена, Сириуса. Я была старше их на восемь лет. Помню его ещё совсем ребёнком: озорной такой был, что в школе, что дома. Постоянно тетушке Вальбурге присылали гневные письма МакГонагалл и Дамблдор - то туалет взорвут, то слизеринца какого-нибудь пол потолком подвесят, то МакКошке пришлют букет из кошачьей мяты. Лили же была полной противоположностью Поттеру. Тихая, скромная, умная, но в тоже время истинная гриффиндорка. Она до шестого курса вообще в Мародёрами враждовала: они Северуса задевали, ну а она за него заступалась. Только вот в предпоследнем учебном году они посорились. Эванс узнала, что Снейп принял метку и стал пожирателем. Ну она и выдвинула ему утильматум: либо я, либо они. А Северус не мог от нас отказаться - Тёмный Лорд обещал ему, что он сможет отучиться на мастера зельеварения. Он ведь полукровкой был, хоть и талантливым, да к тому же сирота: ни заступиться некому, ни кната за душой. А Том мог дать ему поддержку. Вот Снейп и ляпни сдуру: мне дружба с грязнокровкой никчему. А Эванс обиделась - даже слушать его извинения не стала, да и возьми, ему назло, начни встречаться с Поттером. А потом и не заметила, как влюбилась. После школы свадьбу сыграли, а через год вы с Гарри родились. Меня и Тома Магия выбрала тебе в крестные, а Гарри - Сириуса и Марлин Маккинон, только вот последняя пробыла крёстной совсем недолго: через месяц после обряда на её дом напали Пожиратели, её саму, а также её брата и мать убили. А через год Волан-де-Морт пришёл в ваш особняк. Я не знаю, что там произошло, но одно знаю точно: он шёл туда не чтобы убить тебя и Гарри, а чтобы переманить Поттеров на нашу сторону. Только что-то пошло её так, и его шибанул откат Магией после того, как он убил Лили и Джеймса, и Том развоплотился. Тогда мы, все Пожиратели, дружно стали оплакивать недолорда, кто-то предложил выпить, а на следующий день я очнулась в доме Долгопупсов, окружённая Аврорами, перед безумными Френком и Алисой. Был суд, где меня упекли в Азкабан. Знаешь, там, в тюрьме, единственной мыслью, не позволявшей оправиться моему разуму в полёт, было то, что где-то там есть ты, и тебе нужно моё присутствие. Если ты не против, я бы хотела стать тем, быть кем моя прямая обязанность перед Лили и Джеймсом, перед Магией, перед тобой: я бы хотела стать твоей крёстной, твоей подругой, и, если ты захочешь, твоей мамой... Ну, что ты скажешь?
-Я не против, Белла... -Прошептала Ариана и, прижавшись к Лестрейндж, часто задышала, стараясь не заплакать. Но, лишь почувствовав аромат лёгкого дымка, дорогого парфюма и шоколада, она вспомнила один момент из своей жизни: вот кто-то, пахнущий точь-в-точь как Белла, прижимает маленькую Ариану к груди, и что-то напевает ей, стараясь уложить. Слезы против её воли брызнули из глаз, скатываясь в розовые кружавчики. Тем временем её платье пропитывалось слезами Беллатрикс, в первые за последние двеннадцать лет почувствовшая тепло чьего-то сердца. С этого момента в её жизни появилась цель: стать для Арианы той, на кого она захотела бы ровняться, той, на кого она могла бы положиться, кому могла бы довериться.