2. Пробуждение тьмы
Ледяной ветер гудел в узких коридорах замка Ледяных Пиков, заставляя синие факелы на стенах трепетать, как живые существа. Гарри проснулся от странного жжения на груди — медальон, который он не снимал с момента прибытия, пульсировал тёплым светом, будто второе сердце. Он приподнялся на локте, осматривая свою новую спальню. Чёрные обсидиановые стены отражали мерцающее пламя, создавая иллюзию движения теней. Вместо кровати — каменная плита, покрытая шкурой какого-то неведомого зверя, мягкой и неожиданно тёплой на ощупь.
Гарри потянулся к очкам на прикроватном столике и замер. Его одежда исчезла. Вместо неё на каменном полу аккуратно лежали чёрные кожаные доспехи с замысловатыми серебряными узорами — переплетающиеся змеи, впивающиеся клыками в собственные хвосты. Он оделся, ощущая странную податливость материала, будто доспехи подстраивались под его движения. В зеркале из полированного льда отразился незнакомец — тот же Гарри, но глаза... Зрачки сузились, как у хищника, а в глубине зелёных радужек мерцал красноватый отсвет.
На каменном столе появился завтрак — экзотические фрукты с фиолетовой мякотью и тонко нарезанное мясо нежного розового оттенка. Гарри потрогал вилку — металл был тёплым, как живой. В этот момент дверь бесшумно отворилась.
"Наконец-то проснулся, спящая красавица?" Драко Малфой стоял в дверном проёме, одетый в аналогичные доспехи, но с изумрудными вставками. Его бледные волосы были собраны в низкий хвост, открывая острые черты лица. "Тебя ждут в Тронном зале. Наш... особый гость прибыл."
Гарри последовал за Драко по лабиринту коридоров. Замок дышал — стены то сжимались, то расширялись, ледяные узоры на потолке перетекали, создавая новые узоры. Они прошли через Зал Теней, где на чёрных стенах двигались силуэты древних магов, застывшие в вечном танце. В Библиотеке Крови фолианты шептались на непонятных языках, когда Гарри провёл пальцем по их корешкам, переплетённым в странную кожу.
"Не трогай их без спроса," предупредил Драко, отводя его руку. "Некоторые книги всё ещё голодны."
Ледяные сады поразили Гарри больше всего — под прозрачными куполами цвели чёрные розы, их лепестки впитывали лунный свет, будто он был для них водой. Полумна сидела среди цветов, напевая что-то себе под нос и плетя венок из колючих стеблей.
"Она разговаривает с ними," пояснил Драко. "Утверждает, что они рассказывают ей истории о древних временах."
Тронный зал встретил их ледяным дыханием. Огромное помещение с потолком из голубого льда, сквозь который просвечивало северное сияние. В центре стоял трон из чёрного дерева, обвитый серебряными змеями с рубиновыми глазами. Перед ним на коленях, склонив голову, стоял Люциус Малфой. Его всегда безупречный вид был нарушен — плащ в пыли, волосы растрёпаны, а на левой щеке алела свежая царапина.
"Лорд Поттер," прошипел он, не поднимая глаз. Его пальцы судорожно сжимали платиновую прядь волос. "Я принёс клятву верности."
Гермиона, стоявшая у левой колонны, напряглась. Её пальцы бессознательно сжали складки нового платья — чёрного, с серебряными рунами по подолу. Близнецы переглянулись, их обычная весёлость куда-то испарилась. Только Полумна продолжала улыбаться, рассматривая своё отражение в ледяной стене.
Гарри почувствовал, как медальон на его груди стал горячим. В ушах зазвучал шёпот, словно десятки голосов нашептывали ему совет. Он подошёл к трону, ощущая, как замок затаил дыхание.
"Встань," произнёс Гарри, и его собственный голос звучал чужим — низким, полным власти. Люциус поднял голову, и в его глазах Гарри прочитал не страх, а... надежду.
В этот момент медальон вспыхнул алым светом. Гарри почувствовал, как тёмная энергия хлынула по его венам. Он поднял руку, и из его пальцев вырвалась струя чёрного пламени, которое обвило Люциуса, не причиняя вреда.
"Клятва принята," провозгласил Гарри. Голос звучал эхом по залу. "Но помни — предательство будет твоим концом."
Когда пламя рассеялось, на запястье Люциуса остался след — чёрная змея, обвивающая руку. Он поцеловал перстень на руке Гарри с благоговением, которого тот никогда раньше не видел на его лице.
После церемонии Полумна незаметно отвела Гарри в сторону. Её огромные глаза были серьёзны, как никогда.
"Он не единственный, кто ищет тебя," прошептала она, вкладывая в его руку ледяной кристалл. Внутри что-то шевелилось. "Спящий в глубине проснулся. Он чувствует твою силу."
Ночью Гарри проснулся от острого запаха крови. В лунном свете, проникавшем через ледяное окно, он увидел Драко, стоящего у его кровати с окровавленным кинжалом.
"Они идут за тобой," прошептал блондин, его обычно холодные глаза полыхали диким светом. Капли крови падали на каменный пол, замерзая мгновенно. "Мы должны бежать. Сейчас же."
За его спиной в дверном проёме возникла тень. Высокая, изящная, с горящими красными глазами. Гарри почувствовал, как медальон на его груди взорвался жгучей болью.
"Наконец-то мы встречаемся лицом к лицу, Гарри," произнёс Том Реддл, и его голос звучал как шёпот тысячи змей. "Пора узнать правду о том, кто ты на самом деле."