Глава 8. Найди меня, моя судьба...
20 лет назад...
…Пятница 18.15.
Тогда тоже будет идти дождь, как и сегодня. Странно, но мне иногда кажется, что весь мир словно играет со мной в какую-то игру. Может быть, это все проделки Хранителя?!
Нет, не хочу думать о том, что он вновь вмешается в чью-то жизнь и напортачит то, что я с таким трудом соединила!
Ну, зачем понадобился Хранитель, не понимаю! Ах да, для равновесия… Но какое равновесие может быть в том, что он вновь и вновь ломает то, что я создала своими собственными руками?!…
- Мастер, ты преувеличиваешь свои силы! – засмеялся чей-то низкий завораживающий голос около самого уха девушки.
Подпрыгнув от неожиданности столь грубого вмешательства в свои мысли, Мастер резко захлопнула книжку и оглянулась назад, встречаясь с серо-зелеными глазами.
- Хранитель, ты когда-нибудь научишься стучать? – проворчала девушка, стараясь спрятать дневник с записями. Сентиментальность была одним из ее немногочисленных недостатков. Увы, но за все существование этого мира она так и не смогла от него избавиться. А с другой стороны, думала она, зачем это нужно? У всех есть свои недостатки. Идеальных нет.
Странно, что именно эту же фразу она слышала от простой смертной девочки. Ну что ж, с годами люди становятся мудрее…
- Неужели ты вновь записывала всякую чушь в эту книжонку? – усмехнулся Хранитель и самым наглым образом развалился в ближайшем кресле, закинув ноги на подлокотник.
Щелкнув пальцами, он указал на стоявший на столике бокал с вином и тот послушно оказался в его руках.
- Эта «книжонка», как ты изволил выразиться, «Книга Судеб»! Ты всегда был лишь легкомысленным юнцом, безответственным и наглым! – высказалась Мастер, вставая со своего места и убирая книгу в ящик стола. Хранитель удивленно приподнял темную бровь, насмешливо глядя на слегка разозлившуюся девушку.
Оценивающие глаза вновь и вновь пробегали по высокому стройному стану, изящной спине, подчеркнутой легким шелковым халатом серебристого цвета. Хранитель уже давно подметил, что она чрезмерно пристрастна к этому цвету. Ненужная привязанность!
Далее можно было обратить внимание на красиво сложенное тело, хотя... Чего можно было ожидать от Мастера? Безупречность, элегантность, точность и романтичность. Ах, какие мы идеальные, ах какие мы великолепные!
Ну а если отбросить всю эту ненужную мишуру, то под блестящей оберткой пряталась очень ранимая и трогательная девушка. Чем же она была такой особенной?
С самого первого, ах извините, второго столетия существования этого мира он понял, насколько хрупка и беспомощна эту «малютка». Первое время она ужасно бесилась, когда понимала, что часть ответственности за существование этого мира лежит и на нем тоже! Ах, как блестели эти карие глаза, как от ярости сжимались эти нежные пухлые губки.
Хранитель лениво встряхнул темными волосами, словно отгоняя от себя неожиданное видение.
Итак, вернемся же к насущному. Стоящая перед ним Мастер была довольно высокой, хотя, этому очень помогали изящные туфельки на каком-то уж совершенно беспредельно высоком каблуке! Ее руки… Хм… А какие у нее руки? Он никогда не обращал внимания на ее руки!
Мастер вновь села за стол, разложив перед собой несколько книг, и ее пальцы медленно перелистывали страницы, словно лаская их. Хранитель лениво улыбнулся, обнажив ряд аккуратных жемчужных зубов.
Длинные, аккуратные пальцы. Изящные, волнующие кровь, заставляющие задуматься о запретном. Ну вот, он вновь забрел не туда!
Но самое неотразимое в ней было ее лицо. Сказать, что она была красавицей, значит не сказать ничего. Но в то же время, встретив ее в толпе, вы, возможно, даже не обратили бы на нее внимание. Эта была не та броская красота, которая так часто встречалась в их мире. Нет… Красота духа, вот что привлекало особое внимание, заставляя думать о девушке, которой принадлежала эта сила.
С первого момента Хранитель даже думал, «а почему бы нет?», но Мастер тут же поставила рамки, ограничив все надеждами. Ах, какая она деликатная. Не может сказать “нет” или “да”. Как говорится, не бывает просто черного и белого!
Приятного карего цвета глаза словно говорили «ты должен бороться за свое счастье», а легкая чуть печальная улыбка отвечала «но иногда приходиться жертвовать всем».
Опять эти чертовы игры! Он ненавидел, когда она с ним играла, а ее это забавляло. Но он мог простить ей это. Почему? Можно было, конечно, сказать, что он ее безумно любит, желает, что она его самый близкий друг, но… Это была бы ложь… Она была Мастером, он - Хранителем. Этим все сказано. Они неразрывны, как небо и земля, день и ночь, луна и солнце. Они – единое целое!
Ах, он вновь подался в романтизм. На него всегда так влияло ее присутствие.
Глаза вновь вернулись к лицу девушки, чей взгляд что-то неотрывно искал в книге, словно цепляясь в написанные в ней буквы. Далее следовал носик. Аккуратный, слегка вздернутый, словно говорящий, что его владелица может за себя постоять. И губы…
Словно почувствовав пристальный взгляд, Мастер облизнула губы кончиком языка, отчего Хранитель невольно улыбнулся, сделав глоток вина.
- Хорошее вино, – прошептал он, пристально глядя на профиль девушки.
- Я тоже так думаю, – задумчиво ответила Мастер, словно не слыша замечания, точнее даже не задумавшись над тем, что отвечает. Такое бывает, когда полностью уйдешь в себя. Но юноша решил придраться к единственному, за этот вечер, замечанию.
- Правда? Странно, что мы хоть в чем-то с тобой согласились!
На миг в комнате повисла тишина, и девушка медленно повернулась к проблеме всех своих бед. Высокий, красивый, самоуверенный, как все мужчины. Да к тому же еще и Хранитель!
- Я ответила, не подумавши, – фыркнула Мастер.
- Жаль. А вино все равно превосходное! – Засмеялся юноша, глядя на изящную темную родинку на щеке у девушки. Это была одна из тех немногих деталей, которые он в ней обожал. И если бы была его воля, он бы…
- Хранитель, если ты еще раз «подумаешь об этом», я попрошу, чтобы тебе прислали замену! – грозно насупилась Мастер и вновь отвернулась, отчего родинка вновь пропала из поля зрения. А жаль… Ему следовало помнить о том, что они чувствуют мысли друг друга. Хотя нет, он лжет, он хотел, чтобы Мастер почувствовала его мысли.
- Ну почему ты так жестока? – притворно всхлипнул юноша, вскочив с места и встав на колени около стола. Серо-зеленые глаза печально распахнулись, словно стараясь вымолить прощение.
- Немедленно встань, паяц! – строго ответила Мастер, уверенно выдергивая свою руку, которой так самоотверженно завладел Хранитель.
- Только, если ты простишь меня, любимая… - шептал юноша, вновь и вновь прикасаясь губами к изящной ручке.
- Хорошо, ладно, только отойди от меня! Я прощаю тебя!! – Взвизгнула девушка, когда нахал начал, ну прямо-таки не по-джентельменски, скользить рукой по ее ноге.
- ОК! Ты просто прелесть! – хмыкнул Хранитель, быстро вставая с колен и отсалютовав бокалом, который все еще был зажат в его правой руке. Ленивая самцовая ухмылка повисла на губах, а глаза победоносно блеснули.
- Мальчишка!! – вновь фыркнула Мастер и опять занялась книгами, разложенными перед ней.
Некоторое время в комнате вновь было тихо. Хранитель от скуки начал бродить по ней, приоткрывая то одну, то другую дверь. Здесь их было много!
Его иногда удивляло, как она не терялась среди всех этих миров. Сам он без «тиона» никогда по ним не ходил. А она… словно чувствовала их, ни разу не ошибившись.
Наконец, и это занятие ему наскучило, и Хранитель вновь оказался около девушки, заглядывая ей через плечо.
- Что ты делаешь? – поинтересовался он, глядя на тысячу пляшущих букв, которые складывались в какие-то фразы и исчезали вновь. От всего этого сразу же резануло глаза, но Хранитель твердо решил узнать, что Мастер там ищет.
- Ищу…
Ага. Исчерпывающий ответ на его вопрос. Как же она любила все эти загадки!
- И все же…?
На миг Мастер оторвалась, и устало закрыла глаза, облокотившись о спинку стула. Хранитель тут же поставил бокал на стол и услужливо положил руки на уставшие плечи девушки. Глубоко вздохнув, та неуверенно улыбнулась.
- Ты всегда был в этом мастером.
- В чем именно? Я во всем спец. – самоуверенно заулыбался юноша, ни капельки не смутившись.
- В массаже.
И вновь стало тихо. Воздух, казалось, медленно заряжался электричеством. Первой тишину нарушила Мастер, открыв глаза и слегка обернувшись назад.
- Я все еще думаю, что они будут вместе! – прошептала она, заглядывая в искрящиеся смехом глаза.
- Ах, мой милый романтик, зачем? Это не их игра, поверь!
Мастер ненавидела эту ухмылку. Всезнающую и самоуверенную. Казалось, что все в этом мире принадлежало таким, как он!
- Не забывай, часть ответственности лежит на мне! И ты не прав. Они идеально друг другу подходят.
- Да? Именно поэтому она будет с другим?
На этот раз в голосе Хранителя не оказалось прежней заносчивости. Да, он понял, как ей неприятно его отношение к этой ситуации. Странно, почему она так серьезно относится к ней… Простой смертный, простая смертная. Ничего исторического или не менее важного в них нет. Чем же они так привлекли ее внимание?
- Она просто не знает, что он нуждается в ней, а он не хочет верить тому, что она сможет полюбить его. Они просто запутались в своих собственных чувствах. Разве ты не можешь этого понять, Хранитель?!
Где-то далеко, в другом мире послышались звуки надвигающейся грозы.
- Ты волнуешься? Не стоит. Они такие же, какие тысячи других. Зачем они тебе?
На сей раз девушка слегка опешила, и ее глаза блеснули от нахлынувших чувств.
- Не знаю… Просто чувствую, что так правильно!
Мастер резко выпрямилась, невольно сбросив горячие руки юноши. Встав рядом с ним, она заглянула ему в глаза и положила свою ладошку на его грудь, чувствуя, как размеренно бьется в его груди сердце.
- Прошу тебя, не трогай их…
Хранитель чувствовал, как теплая ладошка отдавала ему частичку своего тепла, проникая сквозь кожу, сливаясь с теплом его сердца.
- Не стоит. Им все равно ничего не поможет. Они слишком разные… - начал юноша, стараясь не ощущать те эмоции, которые направляла на него девушка.
- …и это их преимущество! – горячо ответила Хранитель, вновь и вновь посылая свое тепло.
- Ладно, возможно, но они никогда не смогут понять друг друга… - слегка сдался он и тут же нахмурился, понимая, что девушка берет над ним верх. Он начал сомневаться в своем решении…
- …они уже понимают друг друга!
В комнате стало тихо. Даже часы, стоявшие на каминной полке, замерли, а стрелки неуверенно застыли на месте, как бы спрашивая, когда они могут вновь продолжить свой бег.
Хранитель внимательно смотрел в карие глаза, ища там слабинку, но ее не было. Ни малейшего сомнения, ни капли тревоги. Она была уверена. Но, как бы она ни старалась, он уже принял решение!
- Они не могут быть вместе!! Точка! – Хранитель накрыл уже прохладную ладошку своей рукой, делясь на этот раз своим собственным теплом. Мастер же плотно сжала губы и вздернула подбородок, словно давая понять, что игра еще не закончена и не ему быть победителем.
- Ты упрямец! Не выносимый и самоуверенный упрямец!! – воскликнула она и выдернула свою руку, вновь садясь за стол. - Они буду вместе, чтобы ты там ни говорил.
- Мастер, не забивай себе голову этими глупостями. Ты будешь всегда, а они лишь мгновенье. Зачем тратить на них свое время? – неугомонно ворчал Хранитель, открывая одну из дверей и глядя на высокий, старинный замок, расположенный где-то внизу.
- Мне все равно, что ты думаешь, я уверена в том, что они смогут изменить друг друга.
- Скорее они изменят друг другу, нежели другого! – усмехнулся юноша, но Мастеру было все равно.
- Это лишь твое мнение! Я докажу, что ты не прав!! – настырно стояла на своем девушка, вновь и вновь листая страницы книг. Она искала лазейку, какую-то зацепку, которая поможет этой странной, но, безусловно, «правильной» паре. И она нашла ее, пусть даже эти два упрямца еще не знают о том, что есть кто-то, кто соединяет их.
- Посмотри на них. Сидят, смотрят друг на друга, словно враги.
- Они дети. Что ты хочешь?
- И какие они оба потешные. Мальчик, словно готов плюнуть на весь мир. А девочка чего-то ждет, улыбаясь тому, кто станет причиной ее бед. Как, говоришь, их зовут?
- Гермиона и Дракон…
- Ах да, Грейнджер и Малфой. Хорошая парочка, ничего не скажешь. Я очень сильно удивлюсь, если они не поубивают друг друга к двенадцати годам!
- Зря ты так, Хранитель. Когда-нибудь ты поймешь, что все можно изменить… Они тоже это поймут.
- После смерти?
- Нет, когда полюбят…
- Полюбят? Глупость, это же династия Малфоев! Им чуждо это чувство, поверь мне на слово! – при последних словах Хранитель поднял руки вверх, восхваляя древний род, от чего Мастер невольно недовольно поморщилась.
- Ах да, извини, забыла, что у тебя странная тяга к этому семейству. Как, то бишь, ее зовут?! Амелия?…
- Ангелина! Ее зовут Ангелина!! Ангелина Малфой и… – встрепенулся Хранитель и тут же прикусил себе язык. Он только что наглядно признался, что питает какие-то человеческие чувства к земной женщине. – Паршивка!
- Сам виноват! – огрызнулась Мастер и вновь отвернулась.
Несколько секунд в комнате было тихо. Хранитель горестно вздохнул и в знак поражения поднял руки.
- Ладно, Мастер, ты выиграла. Я дам им шанс… Сколько лет нам ждать результата?
- Почти двадцать…
- Ну, ничего, подождем, раз ты так хочешь этого…
В комнате вновь стало тихо, лишь в камине робко потрескивал огонь.
…Спасибо тебе, Хранитель…
…Не за что… Ты знаешь, я сделал это не для тебя… Просто я уверен в том, что прав и готов ждать вечность, чтобы доказать тебе это…
***
Гермиона молча сидела в ресторане, грустно глядя за окно, где разыгралась настоящая гроза.
Вон оно счастье, сидеть вот так и смотреть, как мокрые капли дождя стекают по холодному стеклу самого дорого ресторанчика в этом городе. Рядом сидит супер-пупер красивый парень, беспрестанно что-то говоря, улыбаясь и смеясь над своими собственными шутками. Господи, когда же он заткнется?!
- …и когда я сказал, что это невозможно, он так возмутился, что даже захлебнулся! Нет, ты можешь себе такое представить, а? Он был таким потеш… Гермиона, ты меня слышишь?
Девушка резко вздрогнула, вновь повернувшись к молодому человеку.
- Извини, Ричард, ты что-то сказал?
Юноша нахмурился.
- Нет, ничего особенного… Гермиона, у меня создается впечатление, что тебе со мной совершенно не интересно. Если это так, скажи мне об этом!
Гермиона с усилием выдавила из себя жалкую улыбку, словно стараясь извиниться, хотя особой вины она не чувствовала, как бы ни старалась.
- Извини, мне очень интересно, просто я устала.
- Тогда, может, прогуляемся?
- Под дождем?
- А что, очень даже романтично, – улыбнулся юноша.
Заплатив по счету, он взял плащ, и они вместе с Гермионой вышли из ресторана, глядя в небо.
- Тучи собираются… Будет гроза… - задумчиво прошептал Ричард и Гермиона невольно вздрогнула, чувствуя, как по телу пробегают мурашки.
Улицы города были холодными, а мокрые капли дождя, словно нарочно падали с неба на головы прохожих…
Прошло коло десяти минут, пока Гермиона и Ричард шли по улочкам города.
- Смотрите-ка, какая парочка.
Гермиона неуверенно замерла, глядя как прямо перед ней выросли несколько парней, с самыми что ни на есть жадными ухмылками на лицах.
- Джон, как ты думаешь, молодой человек поделится с ближним счастьем личной жизни, а? – ухмыльнулся второй и ткнул локтем того, что стоял рядом.
- Ну, если он этого не сделает, нам придется настоять…
Мир закружился в каком-то водовороте ужаса и страха. Гермиона, словно в замедленной съемке смотрела на то, как Ричард кинулся на парней, а те, схватив его за руки, потащили за угол, в мрачную улочку между домами.
Один из парней схватил ее за руку, и девушка поняла, что не может пошевелиться. Страх сковал душу, не позволяя даже сдвинуться с места! Закричав так, что у самой зазвенело в ушах, Гермиона попыталась достать свою палочку из сумки, но парень, криво ухмыльнувшись, со всей силы толкнул ее в улочку.
Гермиона тут же поскользнулась и упала на мокрый асфальт, ударившись плечом о мусорный бак.
- Ну что, крошка, продолжим наше знакомство?
Сильная рука резко дернула ее в сторону, а вторая вцепилась ей в волосы. Краем глаза Гермиона увидела, как Ричард падает на землю, судорожно пытаясь отползти. Парни, которые били его ногами, наконец, закончили свое мерзкое занятие и повернулись к ней.
- Ну что ты там тянешь, Джейсон! Хватит уже, нарадовался, дай и другим развлечься.
Его дружки нахально заухмылялись, подходя к лежащей на земле девушке.
Ричард, словно не замечая того, что хотят с ней сделать, медленно, словно стараясь, чтобы его не заметили, попытался отползти подальше.
- Эй, Майкл, этот щенок хочет смыться! – крикнул один из нападающих, но другой остановил его, даже не глядя в сторону Ричарда.
- Да плюнь ты на него, подружка то его все равно здесь…
…Гермиона крепко зажмурилась, чувствуя, как смрадное дыхание коснулось ее щеки, когда парень, державший ее за волосы притянул девушку поближе.
Не верю… не верю… не верю…
Словно во сне Гермиона вновь и вновь повторяла эти простые слова, ощущая, как сальные пальцы парней грубо лапали ее тело. Яростные попытки вырваться не помогали, ведь их было пятеро, а она одна.
Все это сон, этого нет… Этого не может быть!!!
Гермиону грубо потянули вверх, и кто-то с силой прижался к ее губам ртом. Задрожав от отвращения, девушка дернулась назад и, широко раскрыв глаза, плюнула парню в лицо.
Тут же ответом был сильный удар по лицу, и Гермиона поняла, что именно здесь все и закончится для нее…
Она уже не вырывалась. Просто лежала и смотрела в небо, откуда на землю падали капли дождя, смешиваясь с ее слезами, размазанными по лицу. Парни с каким-то животным наслаждением впивались пальцами в ее тело, грудь, лицо, волосы, и Гермионе начало казаться, что она ничего не ощущает, кроме ужаса и боли…
Ей нужна была помощь! Она так ждала, что ей помогут. Она примет ее от любого, пусть то будет сама смерть!!
- Что за черт?!
Парни резко дернулись в сторону. Яркая вспышка зеленого света на миг поглотила все вокруг, а потом послышались отдаленные голоса. Нет, крики…
Гермиона судорожно сжалась и попыталась приподняться, чувствуя, что руки, которые минуту назад впивались в нее, исчезли.
Неужели все закончилось…
Крики стали громче, и девушка поняла, что все вокруг превращается в единый калейдоскоп зеленого света и хриплых воплей боли.
Еще одно усилие понадобилось для того, чтобы весь мир встал на свои места. Послышался последний стон, и Гермиона закричала, когда рядом с ней упал один из нападающих. Его глаза были открыты, и в них застыл ужас. Парень словно не видел ее, глядя куда-то вперед.
- Не надо, прошу вас… Не убивайте меня! Я ничего ей не сделал!!! Умоляю… - беспорядочно шептал насильник, пытаясь отползти назад и упираясь спиной в мусорные баки, как всего несколько мгновений назад это делала она.
Гермиона словно не веря, смотрела на парня, видя лишь его глаза, наполненные ужасом и слезами. Это были глаза человека, который знает, что сейчас умрет!…
Резкий рывок и горло насильника сжала рука, медленно сдавливая его в крепкой хватке. Парень попытался вырваться, но жертва была слабее охотника.
Глаза Гермионы медленно сосредотачивались на всем происходящем, словно отказываясь воспринимать этот кошмар, как реальность. Взгляд с трудом оторвался от лица насильника.
Рука… Его держит рука…
Мысли беспорядочным потоком проносились в голове девушки, и она с трудом пыталась собрать их в единый поток.
Глаза скользнули вдоль руки того, кто пришел ей на выручку. Из-под длинного черного рукава виднелась лишь кисть и черная перчатка. В полумраке улочки Гермиона с трудом различила длинный плащ, который, казалось, сливался с темнотой.
Резко вздрогнув, девушка попыталась отползти назад. Ее глаза в ужасе округлились, когда она поняла, кто стоит перед… Кто помог ей…
В голове медленно, но верно складывался образ ее спасителя, явившаяся ей в облике самой смерти.
Черный длинный плащ с капюшоном, закрывающим лицо. В руке зажата волшебная палочка, а в темноте капюшона презрительно блестят глаза. Перед ней возвышался один из Пожирателей Смерти…
Гермиона поняла что то, что с ней сейчас случилось, может быть шуткой по сравнению с тем, что может произойти после того, как рука Пожирателя, наконец, вырвет из горла насильника предсмертный крик отчаяния и смирения…
Пожиратель лениво повернулся к ней, отпустив, наконец, горло преступника, и наклонился к девушке. Его лицо было так близко, что Гермиона невольно почувствовала, как из-под маски скользит холод отчуждения.
- Что… что вам нужно…
Откуда-то сзади послышались неясные крики тех, кто слышал вопли нападающих. Пожиратель на миг обернулся, задумчиво глядя на людей.
Они еще не видели их, но, наверняка, подойдут ближе, подумала Гермиона и вздрогнула, когда Пожиратель вновь повернулся к ней и, приподняв ее подбородок, лениво провел большим пальцем по ее щеке.
Следующим, что видела Гермиона, было несколько людей, которые шли к ней. Она лежала на земле, тупо глядя прямо перед собой. Рядом никого не было…
Может, ей все показалось?
Но нет, лежащие неподалеку парни доказывали обратное, вновь и вновь напоминая Гермионе о том, кто именно ей помог!
***
Гермиона не чувствовала ничего, кроме ступора, в котором она находилось. Все, что она помнила, это как ей помогли подняться, предложили отвезти в больницу… Она отказалась…
А дождь с неба все лил и лил, словно наказывая людей за грехи. Гермиона, словно во сне, шла по улице, не видя ничего вокруг. Мысли путались, а сознание отказывалось воспринимать все, что случилось с ней пол часа назад.
Она не поймала машину, не села на автобус. Она просто шла по мокрой дороге вдоль улиц…
Гермиона резко остановилась и, прислонившись к стене, заплакала. Сердце разрывалось на части от той боли, которую она испытывала. Все путалось и причиняло еще большую боль.
Она никому не была нужна в этом мире. Одна, совсем одна… И почему именно ей настолько повезло, что она… ну, в общем… влипла так, что даже самой противно!
Теплая рука медленно легка на плечо и слегка потянула вперед. Гермиона невольно подалась вперед, желая, чтобы ее пожалели и защитили от всех бед этого жестокого мира. Вторая рука легла ей на голову, позволяя уткнуться носом в мокрую поверхность плаща неожиданного прохожего.
- Тшшш…
Гермиона почувствовала, как этот мягкий шепот скользит по ее волосам, а рука словно идет за ней, перебирая спутанные и мокрые пряди волос.
- Почему я? Что я сделала такого!! – плакала девушка, чувствуя, что, наконец, нашла то, что искала – тепло и понимание.
- Тшшш…
Гермиона медленно начала успокаиваться. Теплые пальцы продолжали гладить ее по голове, словно она маленький ребенок, а вторая рука слегка сжимала ее плечо.
…Слезы высохли, а боль осталась… Страх ушел, но на душе все еще было неспокойно…
- Спасибо вам… - судорожно прошептала Гермиона и попыталась поднять голову, но рука, лежащая на ее голове, не позволила ей этого.
А вот и то беспокойство, которое терзало ее. Что-то во всем этом было очень странное. Теперь Гермиона поняла, что именно.
- Отпустите меня, я уже успокоилась, – напряженно выдавила девушка, вдыхая запах мокрого материала. Но ее словно не слышали. – Если вы один из тех, кто бродит по ночам в поисках подруги на ночь, то, боюсь, я вам не подхожу!
Незнакомец ухмыльнулся, и Гермиона услыхала хриплый смешок, настороживший ее еще больше. Подавшись назад, девушка резко подняла голову и замерла, потеряв дар речи.
Я конкретно влипла!
Рука, лежавшая на ее голове исчезла, зато та, что держала ее за плечо, сжала его чуть сильнее.
- Я… я… - начала было Гермиона, но тут же замолчала, подавившись собственным страхом.
Резко дернувшись в сторону, девушка быстро вынула свою палочку, направив ее на Пожирателя Смерти, спокойно стоящего в двух шагах от нее.
- Я… я… убью вас…!
Гермионе показалось, или он улыбнулся?
Пожиратель словно не видел того, что она угрожает ему! Он медленно поднял руку и на миг приложил к губам, словно прося сохранять тишину, а потом указал куда-то позади нее. Гермиона тут же обернулась, ожидая увидеть за своей спиной приспешников Волан - де - Морта, но… улица была пустой, лишь дождь молча барабанил по земле.
Обернувшись назад, девушка невольно вскрикнула.
...Пожирателя не было…
Страх и непонимание вновь сковали ее душу. Как бывший мракоборец она знала, что Пожиратели не оставляют своих жертв живыми!! Значит, он где-то рядом. Но если она сможет застать его врасплох, у нее будет шанс… выжить…
Ноги сами несли Гермиону по улицам, глаза внимательно следили за каждым движением. В груди бешено колотилось сердце, стараясь вырваться наружу. Хриплое дыхание вырывалось из легких с каким-то тихим плачем.
- Ну почему… почему все это случилось со мной… - хрипло шептала Гермиона, заворачивая за угол и немного сбавляя темп, прислушиваясь к уличным звукам. Наконец, она добежала до очередного переулка и поняла, что не сможет сделать ни шагу, даже если от этого будет зависеть ее жизнь!
С неба все так же лил дождь. Гермиона обернулась назад, вглядываясь в темноту. Было тихо. Казалось, что все вокруг умерло, отдавшись тишине и дождю.
- Где ты… Ну где же ты, я знаю, что где-то рядом… - напряженно шептали холодные губы, скользя взглядом по пустой улице и стараясь найти завернутую в черный плащ фигуру. Но улица была пустой и холодной, как дождь, который падал с неба.
Гермиона глубоко вздохнула, чувствуя, как сердце начинает биться с нормальной скоростью. Наверно, это был случайный Пожиратель Смерти, без особого задания… Просто гуляющий по улицам ночного города… Вот и все…
Но как бы Гермиона не успокаивала себя, она знала, что это ложь!
Медленно развернувшись, девушка вскрикнула от удивления и страха, когда глаза впились в темную фигуру, стоящую прямо перед ней. Мелькнула молния и девушка попятилась назад, глядя на то, как к ней все ближе приближается Пожиратель. Страх сковал все тело, в горле пересохло, а глаза начали слезиться, смазывая и так нечеткие очертания призрака. В воздухе словно повис запах страха… Нет, скорее ужаса.
Наконец, Гермиона почувствовала спиной холодную мокрую стену и вжалась в нее, стараясь слиться воедино.
- Что вам нужно… - прохрипела она, чувствуя, как незнакомец наклоняется к ней, ощущая его горячее дыхание на своем лице. Ей показалось, или в темноте капюшона мелькнула улыбка?! Нет, наверно это отражение света от стоящего рядом фонаря… Да, скорее всего…
Изящная волшебная палочка ловко появилась словно из неоткуда, медленно приподнимая подбородок девушки, чтобы разглядеть черты ее лица.
- Что вам нужно! – чуть громче выдавила Гермиона, пытаясь отвернуться, но сильные пальцы, затянутые в черную перчатку, уверенно ухватили ее за подбородок и притянули чуть ближе. В темноте капюшона блеснули холодные оценивающие глаза.
- …ты… - ответил приглушенный хриплый голос.
- Что?! – непонимающе пискнула девушка, пытаясь разглядеть черты лица незнакомца.
- Эй, кто здесь?! А ну выходи с поднятыми руками!!!
Гермиона резко дернулась в сторону, глядя на то, как к ним медленно подходит полицейский, направив на них пистолет.
- Вы, отойдите немедленно от девушки. Мэм, с вами все в порядке?!
- Д… да… - нерешительно прошептала Гермиона, чувствуя, как медленно отходит Пожиратель, не сводя внимательного взгляда с полицейского. Взмахнув волшебной палочкой, он направил ее на него, и Гермиона поняла, что сейчас может произойти непоправимое. ПО ЕЕ ВИНЕ!
- НЕТ! Не надо!!! – дико закричала она и кинулась к Пожирателю, повиснув у него на руке, словно мешок. Резкий толчок как тряпичную куклу откинул ее в сторону, позволив, однако, приземлиться на мешки с мусором. Как это мило с его стороны! Истинный джентльмен!
- Стой, а то буду стрелять! – закричал полисмен, делая шаг вперед. Гермиона даже не успела понять, как это произошло, но уже в следующую минуту горло полицейского было зажато уверенной рукой, а его ноги совершенно бесполезно перебирали воздух.
Гермиона начала медленно подниматься с земли, пытаясь дотянуться до своей палочки, лежащей около ног Пожирателя.
- Акцио палочка… - прошептала она, но тот, словно услышав ее мысли, резко наступил на ее палочку, и блестящие глаза на миг впились в ее лицо.
- …Не надо… - хрипло выдавила девушка, чувствуя на щеках слезы. – Отпусти его…
- Я не марионетка, которой можно указывать, куда идти и что делать! – фыркнула тень и девушка почувствовала, как холодный пот выступает у нее на лбу липкими каплями. Каким же холодным бы л этот голос… Казалось, это сказала сама смерть…
- Что? Но вы же не собираетесь… - начала было Гермиона, пытаясь спасти жизнь совершенно не знакомого ей человека, а ведь она сама оказалась в большой беде.
- Тебе страшно, не так ли? – хрипло выдавила маска и ухмыльнулась.
На миг все замерло. Рука Пожирателя резко разжалась, и полицейский без сознания упал на землю. Гермиона тут же оказалась рядом с ним. Глаза на миг заглянули под черный капюшон.
- Что вам нужно! Если бы вы хотели убить его, или меня, вы бы это уже сделали, не так ли?
Все так же молча Пожиратель Смерти смерил ее своим холодным взглядом и медленно, почти лениво, поднял с земли ее палочку, которую слегка придерживал до этого ногой. Резко развернувшись, он отошел в сторону и… растворился в ночном дожде…