Глава 2. Лучшая ученица
Кабинет Зельеварения опустел, и повисла неловкая тишина.
— Мисс Грейнджер, соизвольте объяснить, что это было?
— Простите, профессор, но я не смогла сдержаться. Малфой столько лет поливал меня грязью, и я думала, что после падения Волан-де-Морта он изменится, но, как видно, зря. Но, возможно, хоть теперь он задумается.
— Уж в этом я не сомневаюсь, и почти уверен, что сегодня или завтра утром все почтовые совы Хогвартса будут лететь в меноры, надрывая крылья.
— Очень на это надеюсь, — Гермиона фыркнула.
— Мисс Грейнджер, а я-то считал вас умной девушкой, да простит меня Салазар Слизерин, одной из самых умных и упорных ведьм за последние годы. Но, видно, это всё же не так.
— Почему это, профессор? — Гермиона слегка нахмурилась.
— Своей сегодняшней речью вы, считай, что открыли сезон охоты на саму себя. Возможно, тот же Драко пока глуп, но вот Люциус и другие главы чистокровных родов быстро сложат два и два и придут к нужным выводам. И я вам не завидую.
— Да пусть они сами решают, что им делать со своими выводами. Мне-то какое дело до этого?
— А такое, что, к моему глубочайшему сожалению, вы уже совершеннолетняя.
— И что в этом такого?
— Вот если бы вы были моложе, то за вами бы долго и красиво ухаживали, доказывая, кто из них лучшая для вас кандидатура. Ваш возраст не позволял бы им действовать нагло и открыто. Сейчас, возможно, тоже найдутся романтики и начнутся красивые ухаживания, но скорее всего вас попытаются опоить, подчинить и, не дай бог, влезть к вам в голову и ставить ментальные закладки. И как вы сможете быть уверены, что сами смогли выбрать своего избранника?
— За это можете не волноваться, профессор. Мой разум, как и тело, в полной безопасности.
— Мисс Грейнджер, как бы вы не были умны, в сейфах меноров чего только нет: зелья, артефакты... — Снейп открыл ящик своего стола и выложил из него золотой перстень. — Возьмите, это поможет вам на первое время, а дальше разберёмся.
— Вы не поняли меня, профессор, я не нуждаюсь в защите!
— Мисс Грейнджер, я ваш учитель и отвечаю за вашу жизнь и ваше здоровье, как физическое, так и психическое. Если в результате отравления или влияния легилименции вы пострадаете, то магический мир понесёт большую потерю в вашем лице.
Гермиона одна из немногих знала, сколько действительно сделал этот человек для их победы, и сколько он сделал для Гарри. Хотя сам и никогда не признается в этом, даже самому себе.
— Хорошо, профессор, — гриффиндорка взмахнула палочкой, и дверь тут же закрылась, опутываемая различными чарами.
— Это ещё зачем? — Снейп рассматривал магическую подпись этой волшебницы, чтобы в следующий раз узнать её очередное творение.
— Для того, чтобы нас не подслушали. Мало ли кому взбредёт в голову ворваться к Вам в самый неподходящий момент.
— А мне вы, значит, доверяете.
— Безусловно. Вы это заслужили.
— Вот уж спасибо. Но так что же вы мне хотели рассказать?
— Не рассказать, а показать, — девушка коснулась рукой мочки уха и на ней появилась маленькая серёжка с зелёным камнем, и, насколько Снейп мог судить, это был изумруд. — Видите это милое украшение?
— Конечно, и что-то мне подсказывает, что это непростая безделушка.
— О, вы абсолютно правы, профессор. Этот артефакт — работа одного из мастеров рода Поттеров, хранившаяся на самых дальних полках семейного сейфа. Гарри с трудом нашел её.
— Но вы не можете быть абсолютно в ней уверены, ведь она может вас и не защитить.
— Поверьте мне, профессор, ещё как может и не раз это доказала. Этот артефакт не просто скрывает мои мысли: он сливается с моим подсознанием и нервной системой. Таким образом, я сама программирую технику защиты.
— Я вас не совсем понимаю.
— Профессор, ко мне в голову не могли залезть ни Дамблдор, ни Волан-де-Морт. И я думаю, даже если бы они подружились и, наевшись лимонных долек на пару, полезли бы в мои мысли, они не смогли сломить мою защиту.
— Но вы не…
— Поверьте, могу. Наш милый директор не брезговал копанием в мозгах детишек. Но если вы сомневаетесь, то сами можете проверить. Ведь вы сейчас самый сильный легилимент во всей Британии.
Гермиона встретилась взглядом с чёрными, как ночь, глазами.
— Легилименс!
Но перед тем как погрузиться в сознание девушки, учитель увидел лёгкую улыбку на её губах и расслышал тихое «удачи».
Через мгновенье Снейп оказался на поверхности голубого океана.
— Да, молодец, девочка, для начала умно. Раз мы в океане — то самое важное должно быть спрятано на самом дне, как клад.
И он начал своё погружение. Вода становилась всё темнее, а продвигаться становилось труднее. Из глубины стали появляться странные твари, и, чем глубже он погружался, тем причудливее и опаснее становились их формы. Но вот из темноты стало подниматься что-то огромное, и через мгновение перед Северусом оказалась огромная открытая пасть, полная острых, как бритва, клыков. От увиденного он растерялся и вышел из сознания девушки.
— Что, что это было, мисс Грейнджер? — Снейп моргал глазами и пытался восстановить, сбившееся от напряжения, дыхание.
— Смотря, что вы увидели.
— Это было что-то огромное и зубастое.
— Тогда вы познакомились с Кити.
— Кити? — у него в голове не укладывалось, как можно было назвать ту тварь таким именем.
— Да, это большая белая акула, она охраняет третий уровень моей защиты.
— Позвольте спросить, а сколько их у вас вообще?
— Пока пять, но в скором времени я планирую добавить шестой, чтобы уж наверняка.
— Если такая тварь, как Кити, охраняет третий уровень, до которого я еле добрался, то боюсь даже представить, кого вы прячете на пятом.
— Вот и правильно, поверьте, вам бы не понравилось.
— И давно ли у вас эта милая вещица?
— Гарри подарил мне её после окончания Турнира.
— Но зачем?
— Как я уже говорила ранее, наш, всеми уважаемый, директор не брезговал залезать в сознания своих учеников.
— Как вы об этом догадались?
— Простите, сэр, но я не дура и легко могу сравнить линию нашего поведения до и после посещения кабинета милого дедушки. Могилку бы ему цементом залить.
— Ладно, про Поттера я знаю. Ему подчищали мозги, чтобы Золотой Мальчик делал то, что от него требуется. Но вы…
— А мы его группа поддержки, я — его мозг и совесть, а Рон… просто Рон. Неужели вы решили, что я могла по доброй воле обратить своё внимание на Рона Уизли?
Снейп завис. И ведь правда: никто и не задумывался, почему умница Грейнджер выбрала неумеху Уизли, а не того же героя Поттера.
— Так, ладно, с вашей головой мы разобрались — она в полной безопасности. Но ещё остаются зелья.
— Это тоже для меня не проблема, — одно мгновенье, и на пальчике появляется колечко с гербом рода Блэк.
— Ещё один подарок Поттера?
— Да, это милое колечко — определитель ядов, но не совсем простой. Его заговаривал один из дальних родственников Гарри. И поверьте, он был далеко не светлым и добрым волшебником.
— Да уж, свет, доброта и Блэки явно несовместимы, — Снейп повертел на пальце мощную вещицу.
— Так вот, профессор, вы можете быть абсолютно спокойны за моё физическое и психическое здоровье, — Гермиона щёлкнула пальцами и кольцо растворилось в воздухе.
— Двадцать баллов, мисс Грейнджер. В моих глазах вы снова лучшая ученица. Вы отлично бы смотрелись на факультете Слизерин. Открыть все карты своему врагу и оставить его без возможности ею воспользоваться — как это в стиле змеиного факультета! И куда только смотрела Распределяющая шляпа, отправляя вас на Гриффиндор?
— Спасибо, профессор, но кто вам говорил, что она не предлагала?