Часть 2. Задержка
Гермиона пришла в темницы, где располагался класс Зельеделия, ровно в восемь вечера. Профессор Снейп все еще сидел за столом, проверяя работы и раскладывая различные ингредиенты для зелий. Вы больше не снимите с меня очки, подумала она, глядя на песочные часы, словно сверяясь, пришла ли она вовремя.
- Ну что? Что вы так уставились на меня, девчонка? – произнес Снейп. – Вы можете начать чистить те котлы, которые я поставил около раковины.
При последних словах он показал своим длинным пальцем куда-то в угол.
- Да, профессор Снейп, - ответила Гермиона, что лучше просто согласиться с ним. Проигнорировать его злобные выпады, было бы самым легким способом пройти через все это наказание.
Полтора месяца, - тут же напомнила себе девушка.
Гермиона подошла к раковине, наполненной горячей водой. По крайней мере, будучи магглой, она была довольно близка, знакома с такой работой, как мытье посуды. Она делала это без всякого волшебства, когда ездила домой. Хотя, основной проблемой было то, что она просто не имела права использовать магию за пределами Хогвартса, это было неписаным правилом школы. Гермиона взяла щетку и начала чистить котлы, тут же обратив внимание, как ей мешают длинные рукава робы. Она пыталась закатать их, чтобы те не разворачивались, но те вечно норовили упасть. Закончилось все тем, что они намокли, и Гермиона с раздражением сбросила робу, бросив ее на стул.
Профессор Снейп поднял голову, оторвавшись от многочисленных дипломных работ. Девушка, по фамилии Гренжер, стояла к нему спиной, вычищая уже давно не первый котел. Северус невольно стал рассматривать ее спину и ту часть, которая особенно выделялась, Он тут же обратил внимание, что она была облачена не в привычную для него школьную робу, а обычные синие джинсы. Снейп уставился на нее, ошеломленный тем видом, который ему представился. Крайне неприлично и откровенно черные глаза медленно спустились вниз, скользя по линиям тела. Он с отвращением бросил перо и встал. Медленно подойдя к девушке, рукава которой были подвернуты до самых локтей, он словно нарочно начал смущать ее.
Гермиона почувствовала, что он смотрит на нее даже раньше, чем обернулась. Странно, но она всегда могла ощущать его рядом с собой, даже не зная, что он стоит у нее за спиной.
- Мисс Гренжер, - голос Снейпа казался похожим на темный, мягкий бархат. – Это, как я понимаю, является вашей школьной формой.
Гермиона обернулась, и он не мог не заметить, как ее, раньше вечно непослушные волосы, мягкими локонами вьются вокруг лица, волнами струясь по спине.
- Профессор Снейп, мне жаль, - ответила Гермиона, стараясь сдержать гнев, который рвался наружу. – Я не видела смысла в том, чтобы пачкать свою школьную форму при чистке котлов.
Он был крайне недоволен, но она была действительно права. Снейп был так настроен, обдать ее волной своих фирменных комментариев, но Гермиона лишила его этого удовольствия.
- О, возвращайтесь к своей работе! На этот раз я сделаю исключение. Только убедитесь в том, что все котлы чистые!
Резко отвернувшись, Снейп вернулся к своему столу, и, схватив перо, продолжил проверять работы. Он начал медленно раздражаться, когда понял, что его пристальный взгляд вновь и вновь скользит по девичьей фигуре.
Снейп хорошо помнил тот первый день, когда впервые увидел Гермиону Гренжер. Она была маленькой, властной всезнайкой, чья рука поднималась каждый раз, когда он задала вопрос. У нее была большая голова, копна густых каштановых волос и довольно большие передние зубы. Она вечно использовала свои знания, слоняясь с Поттером и Уизли.
Гренжер совершенно не изменилась, - мысленно бурчал Снейп, - она не изменилась. Ни капельки. Она все еще глупая девочка, которая вечно делает все не так.
Снейп впился в девушку взглядом, затем резко отвернулся, возвращаясь к своим аттестационным работам.
Еще не наступила полночь, а Гермиона уже закончила чистить котлы. Профессор Снейп ушел за час до этого, не забыв предупредить ее о том, что он снимет с Гриффиндора очки, если работа будет, не будет, доделала. Его глаза были так близко и смотрели так внимательно, словно он разглядывал ее, хотя... это было совершенно не в его стиле. Когда он ушел в свой кабинет, то демонстративно хлопнул дверью. Вероятней всего, его личные комнаты находились где-то рядом, как и у всех остальных преподавателей в школе.
Девушка посмотрела на свои покрасневшие руки и невольно потерла их. Ей следовало бы втереть в них специальную мазь, когда она вернется в свою комнату.
Гермиона пошла через пустые залы, устало зевая. По крайней мере, она могла завтра выспаться. И с удовольствием оторвать лист календаря, означающий начало нового месяца. Последнего месяца!
И заодно она решила посчитать, сколько лишнего времени ей придется проводить с профессором Снейпом!
Рон, Гарри и Дженни уже давно ждали ее, играя в волшебные настольные игры и наслаждаясь леденцами, которые остались от их последней поездки в Хогсмид.
- Наконец-то ты вернулась, - произнес Гарри, когда Гермиона вползла через отверстие портрета. – Как все прошло?
- Прекрасно. Он был в ярости, что я работала без школьной формы, но на этот раз он оказался не таким занудой, как всегда.
- Странно, что это с ним случилось? – удивленно отозвалась Дженни.
- Да кто его знает, - устало ответила Гермиона. – Я пойду приму душ и лягу спать. Я не позволю профессору Снейпу испортить мне выходные!
Профессор Снейп в этот момент сидел в своей комнате, как всегда задумчивый и угрюмый. Он, как правило, спал довольно мало. Он оставил эту девушку, Гренжер, в темницах одну, чтобы она закончила свое отрабатывать наказание. А все потому, что он не мог заставить себя не пялиться на нее. Она действительно начинала действовать ему на нервы. По крайней мере, когда закончится Май, он больше никогда не увидит ее, Поттер или Уизли. Только эту серую мышь, сестру Уизли, но она была слишком напугана «плохим профессором Снейпом» чтобы сказать что-то.
Снейп налил в кубок вина, который стоял рядом, думая о том, как же ему нравится мучить и издеваться над студентами, пугая их чуть ли не до смерти.
Хмыкнув, он сделал большой глоток.
Во всяком случае, мисс Гренжер, которая могла огрызнуться в ответ, даже если это было и не часто. Это делало ситуацию более интересной. Рон Уизли никогда не бросал ответных вызовов. Он только побледнел бы, и что-нибудь пробормотал себе под нос. А Поттер в ответ впился бы в него взглядом. Это не то, что его интересовало. Гренжер была все еще глупой маленькой девочкой, но у нее были крепкие нервы и волевой характер.
Альбус Дамблдор и Минерва Макгонагалл обсуждали в это субботнее утро ситуацию с неизбежным выбором дипломированных специалистов. Казалось, что Университет был переполнен и попросил Хогвартс помочь в обучении, по крайней мере, одного студента, который в последствии станет преподавателем.
Студент был бы на правах преподающего помощника, по окончанию обучения которого следовало выслать сову. Именно Альбус должен был выбрать одного студента из целого списка предложенных на выбор. Несколько других школ Магии и Волшебства так же были в этом списке.
- Это довольно длинный список, Альбус, - задумчиво произнесла Макгонагалл.
- Я это знаю, Минерва. Я потравил весь вчерашний вечер, чтобы просмотреть его. Там есть множество квалифицированных студентов. Все их них имеют превосходные выпускные баллы. Однако, мое желание, с которым вы согласитесь, выбрать мисс Гермиону Гренжер. Я чувствую, что она станет превосходным преподавателем, особенно учитывая, что она была образцовой студенткой на протяжении всех семи лет.
- Это замечательный выбор. Мисс Гренжер очень сильная студентка. Но кого бы мы выбрали ей в пару? Здесь говорится, что она интересуется гаданием по числам. Но нам не требуются помощники в данном предмете.
Взгляд Альбуса стал задумчивым.
- Я думаю, мы могли бы, наверно, поставить ее в пару с Северусом. Она очень преуспела в зельях и у нас, к тому же, никогда не было по Зельеделию преподавателя женщины.
- О нет, Альбус, что следует так поступить. – Минерва выглядела слегка встревоженной неожиданным предложением Дамблдора. Чашка с чаем, которую она держала в руках, невольно оказалась на столе.
- Но почему нет, моя дорогая? Северус – исключительный мастер по зельям.
- Да, конечно, он великолепен, но... Ладно, но они не смогут работать друг с другом!
- Я знаю об этом. Я не думаю, что если даже мисс Гренжер в чем-то ошибется, Северус удивит ее своим хмурым видом. Он, конечно же, время от времени будет выходить из себя. Но он делал так даже тогда, когда был здесь студентом!
- Она не захочет преподавать вместе с ним, Альбус.
- У нее не будет выбора. В колледже больше нет мест, и я не вижу смысла ставить ее в пару с Биннсом, Флитвиком, люпином, Спрут или Хуч. И уж тем более я не посмел бы поставить с Сибил. Так что остается только Северус.
- Мне эта идея все еще не нравится.
- Минерва, это либо убьет их, либо сплотит, - знающе улыбнулся Дамблдор, и Макгонагалл знала, что больше не стоит обсуждать эту тему. Когда Альбус принимает решение, это означает конец дискуссии.
- Очень хорошо. Тогда мы должны написать им, чтобы они знали наш выбор?
- Да, сделай это, пожалуйся.
- Разве мы не должны сообщить об этом мисс Гренжер?
Университет отошлет в конце лета сову с письмом о произошедших изменениях, как только они все закончат. Лучше сейчас ничего не говорить, пока мы не будем точно уверены, что изменений больше не будет. Сделайте так, чтобы домашние эльфы подобрали ей комнату поближе к темницам. Мы могли бы сделать это сейчас, чтобы спокойно отдохнуть летом.
Минерва вернулась в свою личную комнату, собираясь написать письмо в Университет. В тайне она все еще была не согласна с идеей Альбуса, поставить в пару Гермиону и Северуса. Снейп мог быть весьма против, и это еще мягко сказано!
Одна вещь, которую она могла посоветовать Гермиону, так это не противостоять Северусу, как это делали большинство студентов школы. Она знала это по опыту, что борьба характеров делает его почти безумным.
Минерва невольно задрожала, подумав, на что это могло быть похожим, работать с ним в течение его активных "темных" дней. В эти моменты он старался держаться подальше от людей, предпочитая сидеть у себя в комнате. Редко, когда она видела его идущим в Хогсмид или на встречу с родственниками. Все свое лето он проводил в темницах, вечно задумчивый, «играющий» со своими зельями. Минерва не думала, что с ним могло стать, если кто-то вторгнется в то, что он считает своей территорией.
Это не предполагалось быть забавным вообще, особенно в тот момент, когда Северус обо всем узнает.
Конец Апреля и начало Мая стали более свободными. Те, кто готовился выпускаться, стали более веселыми, и все же атмосферу портило то, что главные экзамены не за горами. Гермиона и профессор Снейп, казалось, достигли перемирия. Или Гарри так просто казалось, потому что Снейп, вроде бы как даже оставил всех трех в покое. Он игнорировал всех, за исключением Невилля, который вечно влипал в неприятности. Бедный Невилль мечтал лишь о том, чтобы пройти через муки экзаменов и уйти от Снейпа навсегда!
Мир не может быть вечным, и все это благодаря Рону, который пытался давить на Гермиону. Он стремился затащить ее в постель, глядя на то, что Дженни стала с Гарри в течение всего этого года. Гермиона сказала Гарри, что у нее были сомнения в постоянных отношениях с Роном, но она не хотела разрушать их отношения и дружбу.
Рону удалось загнать Гермиону в угол рядом с классом профессора Люпина. Он игриво шептал ей всякие непристойности, пытаясь соблазнить на секс с ним этим вечером.
- Нет, Рон, мне жаль, но мой ответ все еще нет, - ответила девушка, в тоже время как он пытался поцеловать ее. Гермиона оглянулась по сторонам, не желая, чтобы другие студенты видели их.
- Пожалуйста, Гермиона...
- Уизли, у вас такое приподнятое настроение, - послышался голос, наполненный сарказмом. Рядом, растягивая слова, стоял Снейп, впившийся в них обоих внимательным взглядом. – А вы, мисс Гренжер, могли бы добиться лучшей участи, чем Уизли.
Рон резко обернулся, сверкнув глазами. Он хотел что-то ответить, и даже открыл рот, но тут же передумал, когда увидел, как удивленно приподнялась бровь Снейпа, будто задавая вопрос, действительно ли он собирался что-то сделать ему.
- Уйдите отсюда оба, пока я не решил назначить вам наказание. Благодарите Бога за то, что скоро конец года, - холодно произнес Снейп.
Рон тут же схватил Гермиону за руку и потянул куда-то в зал.
- Тебе повезло, что он не снял очки! – сказала Гермиона. – Я же просила тебя не делать этого в коридоре. Вокруг слишком много посторонних глаз.
Рон резко остановился. Его лицо выражало две эмоции – злость и неудовлетворенность.
- Знаешь что, Гермиона, ты становишься похожей на него!
- На кого?
- На Снейпа.
- Это не так!
- О да. Ты всегда знаешь, что является подобающим, сваливая на то, что кто-то смотрит. Ты похожа на его женскую копию!
- Это только твое мнение, Рональд Уизли! Это была твоя вина! – тут же отозвалась Гермиона, чувствуя, как сильно забилось сердце. Резко дернув руку, которую держал Рон, она отвернулась и, яростно сопя, пошла в Большой Зал.
Гермиона была так зла, что прошла мимо Снейпа и не заметила, как он внимательно, и в тоже время удивленно впился в ее лицо, выражение которого было наполнено самыми разными чувствами.