18 глава
В жизни близнецов это было самое лучшее лето, которое они проводили вместе. Сириус не контролировал Буклю и уж тем более письма, не заставлял делать уроки, не морил голодом. Раз, а то и два раза в неделю в доме 12 на площади Гриммо появлялся Римус. К сожалению, он редко оставался дольше, чем на выходные, но даже это не могло омрачить пребывание Касси и Гарри в родовом доме Блэков.
Сириус тоже был невероятно счастлив проводить свое свою время с семьей. Да, именно с семьей. Кассиопея никак по другому не воспринимала Гарри и Сириуса. Наверное, впервые в жизни она чувствовала себя настолько спокойно и счастливо.
Хотя, порой сам дом ее пугал. Мрачные стены не внушали доверия. А количество темных артефактов явно превышало количество продуктов в магазине «Горбин и Бэркинс». А говорящий портрет Вальбурги Блэк? Женщина не кричала разве что на внучку, но вот сына и Гарри, каждый раз как слышала, неизменно называла предателями крови. Касси могла лишь предполагать в чем заключается такое разделение: ведь именно из-за бабушки Малфои забрали девушку к себе. Возможно, Вальбурга все же хотела продолжить род Блэк, а Касс была единственной наследницей. Так же относился к Блэк-младшей и местный домовой эльф. Как же быстро они поладили!
Сначала, Кассиопея была уверена, что ослышалась, когда отец первый раз представил домовика. Ведь именно его звала мама в последние минуты жизни. Наверное, именно после этой информации Сириус стал более лояльно относится к Кикимеру. Сам же эльф сразу признал в Касси новую хозяйку.
Уже спустя месяц лета дом начал постепенно преображаться: все жители трудились над уютом. По словам Сириуса, Кикимер стал «прежним» и эта разница была очень заметна. Ведь если в начале эльф дичился и при малейшей возможности не забывал напомнить, кто кем является - грязнокровками, предателями крови, недостойными бывшей хозяйки - то теперь Кикимер исправно выполнял все обязанности домовых эльфов.
Именно с такими мыслями девушка лежала у себя в комнате. Всего пару часов назад пришло письмо от Джорджа. С младшим из близнецов Уизли она продолжала общаться, игнорируя вот уже пятое письмо Фреда.
Джордж же спрашивал как проходит лето, и на эту тему Касси могла говорить безумолку, но вот в письме она ограничилась только парой слов. Все таки обида на Фреда все еще жила в девушке, хоть и имела уже намного меньший эффект - это была самая основная причина короткого ответа. А ведь так хотелось кому-то рассказать о своих экспериментах!
Например, превращение в животное! С огромным трудом, но ей все же удалось разговорить папу, который пообещал научить дочь. Первая часть зелья была сделана и теперь только и оставалось, что дождаться грозы. Только, к сожалению, Гарри не захотел становится анимагом.
И все же несколько экспериментов затронули и близнецов Уизли. Одним из самых ярких примеров были, пожалуй, конфеты, которые удлиняли языки. На прошлой неделе Джордж присылал Касси рецепт, куда девушка внесла еще несколько ингредиентов - и вуаля! какие «чудовищные» конфеты получились.
Сириус, Гарри и Касси очень долго хохотали с колдографии, которую прислал Джордж - удачное испытание этих конфет.
- Касс, тебе письмо пришло! - раздался голос Гарри где-то в коридоре.
Девушка тут же вскочила с кровати. Твик лишь в последний момент успел схватиться за черную прядь, но Блэк слишком спешила, чтобы это заметить.
Гарри стоял в коридоре, перебирая почту. Лампа тускло светила, поэтому отошел к окну напротив лестницы. Он немного растеряно посмотрел на сестру, которая быстро выбежала в коридор. От него не укрылась такая спешка.
- Куда ты так летишь? Кто тебе написал? - Гарри отыскал среди нескольких конвертов нужный и склонился над бумагой.
- Гарри! - возмутилась Касси и попыталась выхватить письмо.
Брат со смехом поднял руку - теперь девушке предстояла нелегкая задача дотянуться до конверта. Гарри всего за месяц вытянулся на добрых 2 сантиметра и теперь на пол головы возвышался над сестрой.
- Поттер! Так нечестно! Это мое письмо! Тем более я старше!
- А я выше! - Гарри засмеялся и отошел назад.
Касси сделала шаг вперед - вид у нее был воинственный, но все же на Гарри он не подействовал. Брат лишь со смехом побежал вниз по лестнице. Блэк старалась не отставать, но Гарри оказался на удивление проворным. Девушка скатилась по перилам вниз, в конце все таки догнав брата и зацепив его. Касси слетела прямо на Гарри, и близнецы вместе ввалились на кухню.
Сириус, до этого читавший одну из газет, вздрогнул и посмотрел на детей, которые устроили шуточную потасовку и теперь скорее дурачились, валяясь на полу, нежели боролись за письмо.
- Касс, не встанешь - я начну щекотать!
- Только попробуй! Письмо отдай и встану!
- Какое письмо? - девушка легонько стукнула брата. - Сириус! Угомони свою дочь! Она дерется! Да все-все! Держи свое письмо! - Гарри помог сестре подняться. - Ты вот лучше скажи, кто тебе написал, если тебе так письмо нужно?
- Гарри, тут скорее дело принципа, - Касси рассмеялась и села за стол, вскрывая конверт. По ее лицу расползлась улыбка.
- И все же? - подключился Сириус, чей взгляд стал более заинтересованным.
- Какие вы сплетники, - Касс мотнула головой, а губы сами улыбнулись привычной слегка насмешливой улыбкой, которая не портила лица: скорее, просто дополняла характер, показывая внимательным подводные камни. - Это Рольф написал.
Девушка села за стол, на котором почти тут же возникли столовые приборы и кубок.
Кикимер вышел из маленькой подсобки, леветируя завтрак.
Гарри сел напротив сестры, наблюдая как та проворно вскрывает конверт и читает письмо.
- Что он хоть пишет? - поинтересовался парень, откусывая тост.
- Он с дедушкой уехал в Африку разбираться Тибами. Пишет, что в Конго сейчас очень жарко.
- Тогда понятно почему прилетел какой-то попугай, - Гарри скептически поднял бровь.
А что за Тибы? - спросил Сириус
- Тибо, - поправила Блэк, - это такие магические животные. Невидимые бородавочники.
- Зачем их изучать? - Гарри скривился.
- И ради такого ехать в Африку? - подхватил Сириус.
Девушка закатила глаза и улыбнулась: попытайся она им объяснить, какие это замечательные животные, они бы все равно не поняли.
- Тебе не кажется, что у тебя слишком много поклонников? - Гарри вмиг нахмурился, наблюдая, как в открытое окно залетает сова с письмом и присаживается на спинку стула сестры.
Кассиопея лукаво посмотрела на брата и отвязала два письма, отдавая одно из них Гарри. Это была Сычик Рона, который приносил письма в дом Блэк от всех Уизли, кто желал быстро отправить письмо.
Она быстро пробежала глазами по письму Джорджа - наверняка случилось что-то интересное, если он прислал новое сообщение, не дождавшись ответа на предыдущее.
Так и оказалось: уже через неделю должен был состояться чемпионат мира по квиддичу! Семья Уизли раздобыла три лишних билета - для Гарри, Касси и Сириуса - и теперь ждала у себя в Норе!
Помимо такой замечательной новости, внизу прилагался состав зелья для новых конфет.
Блэк внимательно вчиталась.
- Я приду немного позже, - не отрывая взгляда от рецепта, она встала - завтракайте без меня.
- Ты куда? - насторожился Сириус.
- В комнату для зелий, а потом собирать вещи для чемпионата.
Девушка скрылась в глубине коридора.
***
Касси закружило все сильнее. Она зажмурилась лишь бы не видеть неясные очертания вспыхивающих каминов. Летучий порох был последним в списке самых любимых способов передвижений и самым вторым среди нелюбимых: первое место занимал «Ночной рыцарь»
Движение постепенно замедлилось и Блэк вышла из камина, пригинаясь, что бы не зацепить стенку камина.
Хотя надо признать, что в этот раз все прошло более спокойно и чисто - Кикимер прочистил ходы.
Миссис Уизли заключила Кассиопею в крепкие объятия, не позволяя даже вздохнуть, но все же девушке было крайне приятно такое внимание. Почти что материнское.
- Как ты вытянулась, милая! - женщина потрепала Блэк по щеке.
Касс не могла сказать такое о себе, ведь на фоне Сириуса и Гарри, которые уже общались с остальными членами семьи Уизли, она все еще казалась очень низкой.
Джинни и Гермиона почти сразу подлетели к подруге, уводя ее за собой в центр гостиной и увлекая в какой-то разговор.
У лестницы стояли близнецы Уизли.
Им она успела только кивнуть, тут же отвечая на вопрос Джинни.
Фред внимательно наблюдал за Блэк. Что-то неуловимое в ней изменилось. Появилась, отдаленно напоминавшая кого-то из семейства кошачьих, плавность движений, из 14 летнего подростка, какой он ее запомнил с конца весны, она превратилась в настоящую 15 летнюю девушку. В глазах мелькали все те же лукавые огоньки, которые нередко можно было увидеть. Однако привычки остались те же - волосы все так же заколоты волшебной палочкой с красным камушком к концу.
Такая знакомая, почти что родная, она сейчас даже не удостоила его взглядом.
Раздался громкий смех - Гермиона что-то сказала, а Касси и Джинни, видимо, нашли это очень забавным.
О Мерлин! Этот смех вдруг набатом раздался в голове, сердце дрогнуло. Было во всех этих ощущениях что-то неправильное: они не разговаривали уже сколько? Чуть больше двух месяцев! Что же случилось теперь? Почему от этой затянувшейся ссоры так плохо? Раньше еще можно было как-то терпеть, но сейчас...
Фред провел рукой по волосам и повернулся к брату, замечая в его глазах недоуменные и хитрые огоньки.
Касси рассмеялась.
- Гермиона! Еще немного и мы с Джинни примем тебя в ряды «язвителей»!
Подруги захохотали еще громче.
- Я уже хочу посмотреть на чемпионат! - улыбнулась младшая Уизли.
- Никогда не была в таких местах, но мне тоже очень интересно, - согласилась Гермиона.
- А как проходят матчи у маглов? - девушки направились в сторону лестницы, слушая Грейнджер.
Фред аккуратно остановил Блэк, касаясь локтя. Девушка вздрогнула и посмотрела на Уизли.
Парень чуть не взвыл от досады - Кассиопея смотрела с грустью и тенью обиды, которую даже не пыталась скрыть. Нет, уж лучше бы она смотрела со злостью, яростью, кричала на него в конце концов, но не смотрела так печально.
- Мы можем поговорить? - тихо поинтересовался, стараясь не обращать внимание на притихших сестру, Гермиону и брата рядом.
Девушка беспомощно оглянулась на подруг, ища поддержки и совета, но те лишь пожали плечами и быстро поднялись по лестнице.
«Предательницы!» - мимолетно пронеслось в голове.
Всю следующую ночь после того как Джордж прислал письмо, Касси не спала: думала о предстоящем разговоре с Фредом - он обязательно должен был состояться - вопрос только когда и при каких обстоятельствах. Прокручивая в голове разные варианты и сцены, она и на секунду не предполагала, что парень захочет поговорить в первые минуты ее пребывания в Норе.
Первая мысль была отказаться: все это походило на хорошо сработанную ловушку, где подруги играли непосредственную роль. Ведь именно за ними она пошла в комнату. Да и к тому же Касс была неготова слушать, а если вспомнить все сожженые письма?
Но в тот же момент настигло осознание. Если сейчас она откажется, то позже уже не найдет в себе сил пережить этот разговор. А потом Фред вряд ли предложит поговорить еще раз.
Блэк глянула в глаза парня. В них отражалась решительность, но где-то в глубине мелькал страх. Отвести взгляд не получалось: она словно заблудилась в лесу. Зеленые линии отходили от зрачка, рассекая коричневую гладь. Только упавшая на лоб ярко рыжая прядь заставила вздрогнуть и опустить голову, еле заметно кивнуть.
Фред первый направился на улицу, Касси шла следом. В голове у нее просто не укладывалось: столько времени она бегала от него, но сейчас все же согласилась пойти. Да и те чувства, которые вдруг появились пока она смотрела в глаза парня не давали покоя.
Он открыл дверь, ведущую в курятник, и, придерживая дверь, шагнул внутрь.
Свет ровными лучами падал в это небольшое помещение. На полу, усеянном соломой, располагался солнечный квадратик от окна. Рядом важно вышагивали куры, совсем не обращая внимания на нежданных посетителей. Касс проводила взглядом одну из них и, подпрыгнув, села на деревянную балку. Фред стал рядом, время от времени поглядывая на девушку: небрежно собранные волосы, привычный кулон, джинсовые шорты и красная футболка. Такая простая, но в то же время необычная. Даже в этом курятнике она выглядела по особенному. Немного похожа на обычную магловскую девчонку, но таинственный взгляд с головой выдавал в ней колдунью. Он вообще ни у кого таких глаз не видел. Зеленые, с золотыми вкраплениями, обрамленные рядом длинных, но не очень пышных ресниц.
- Мы, вроде, собирались говорить, - отводя взгляд, нарушила тишину Кассиопея. Она смотрела на одну из куриц, за которой бегали три маленьких желтых комочка. Птенцы пищали.
- Да. Собирались. Я... - Фред запнулся, подбирая слова. Глупо было даже рассчитывать, что она прочитает хоть одно его письмо, ведь иначе бы знала, что случилось. Неприятная тоска словно села рядом, проникая в самое сердце и нашептывая: «ничего уже не будет как раньше. Не будет...»
Нет, конечно, не будет. Раньше бы он не стал смотреть на свою лучшую подругу, запоминая каждую черточку ее лица, отмечая все изменения и не находя ни одного изъяна. - Я хотел извиниться.
Блэк кинула на него нечитаемый взгляд и соскочила с балки. Не нужны были ей извинения! Как бы тяжело не было признавать это себе и своей гордости в частности, но в глубине души она уже его простила. Нужны были объяснения. Почему своей «жертвой» он выбрал именно ее?
- И объяснить, что произошло, - добавил Фред, не понимая из-за чего она вдруг так удивленно вскинула голову. - Не знаю, помнишь ты или нет, но в прошлом году перед самым матчем со слизнями к нам за стол сел тот шестикурсник, - Касси нахмурилась, вспоминая, и кивнула. - Я проиграл ему спор. Должен был разыграть кого-то по его задумке. Клянусь, я не хотел что бы это была ты... Касс, правда...
- Почему тогда... - голос предательски дрогнул. - Ты же мог сказать...
- Не мог... Почти что на следующий день он решил, что я всем разболтаю и... Знаешь что такое Непреложный Обет? - по тому как широко она распахнула глаза и быстро подняла голову, сразу стало понятно, что знает. - Касси... Мы можем снова стать друзьями?
Девушка растеряно моргнула, но все же кивнула. Во взгляде все еще сквозило недоверие, нежелание принимать всю ситуацию, но уже в следующий миг она робко его обняла, наслаждаясь едва уловимым запахом корицы.
Фред замер. Не хотелось спугнуть такой момент.
Весь вчерашний вечер он по несколько раз прокручивал возможные итоги это разговора. Перед глазами все еще стояла разгневанная Касс, плачущая Касс, разочарованная Касс, равнодушная Касс. Даже в мыслях запрещал себе думать о таком исходе событий. И что же сейчас?
Сейчас Фред надеялся, что Блэкки не слышит, как громко и радостно бьется его сердце, не видит эту дурацкую, но счастливую улыбку. Стараясь скрыть ее, он уткнулся ей в макушку. Когда миссис Уизли сказала, что она выросла, она явно шутила. А может, он просто ее давно не видел? Их совместные розыгрыши, казалось, проходили в прошлой жизни, а не всего пару месяцев назад.
Приятный запах вишни окутал легкие, задурманил мозг, стоило Фреду лишь немного вздохнуть. Запах был знакомым, но за время их ссоры, которая казалась теперь незначительной, он успел отвыкнуть от него.
Дверь курятника с шумом открылась. Птицы подняли переполох, во все стороны полетели перья.
Кассиопея тихо вскрикнула от испуга. На пороге показались Рон и Гарри.
- Гарри, мы с тобой не вовремя. Извините, зайдем через 2 минуты. Позже не можем - мама попросила принести яиц. - С таким же шумом дверь закрылась.
Фред и Касси переглянулись и неловко засмеялись. Девушка явственно поняла, что будь на месте Фреда кто-то другой, она смеялась бы громче, искреннее. Смущения бы не было. Ну вот откуда взялось это самое смущение? Откуда?
Кивнув парню на прощание, она стрелой вылетела из помещения, на углу которого стояли Гарри и Рон. Парни лишь прыснули при виде подруги и захохотали еще громче, когда она грозно на них глянула.
В дверях дома она с кем-то столкнулась.
- Солнышко, ты куда так летишь? - только отцовские руки не позволили ей упасть на землю.
- Папа! - девушка обняла отца. - Я к девочкам.
- Знаешь, если ты не хочешь помогать на кухне, тебе туда лучше не идти, - Сириус подставил локоть, за который его дочь тут же взялась.
- Тогда пойдем погуляем.
- Пойдем. Нам как раз надо встретить Чарли и Билла. Ты их знаешь?
- Только слышала. Билл старший и работает в Гринготтсе. Чарли с драконами. Мы на первом курсе отправили ему Норберта.
- Кого? Кто это?
Касси воодушевленно принялась рассказывать про румынского дракона.
- Знаешь, солнышко, ты очень похожа на маму, - вдруг сказал мужчина, ласково улыбаясь. Эту фразу она уже слышала много раз: от учителей, один раз от Люциуса, от многих людей, которые посещали официальные вечера Малфоев. Даже отец сказал это, когда первый раз ее увидел. И все же слышать это сейчас было приятнее в стократ. - Знаешь, Роксана тоже очень любила животных. Помню, пока мы учились, по дороге в Хогсмид никогда не обходилось без зверей. Они словно ее преследовали. А она всегда находила для них время. И так же воодушевленно про них рассказывала. У вас одинаково горят глаза.
Девушка молча обняла отца. Раздался громкий хлопок и возле калитки появились два рыжеволосых волшебника. Их лица, как и лица всех Уизли, украшали веснушки.
- Здравствуйте, - улыбнулась Касси и подошла к старшим из братьев Уизли.
- Привет, - улыбнулся один из них и протянул руку. - Билл Уизли. А ты должно быть Кассиопея.
- Можно просто Касси.
- Приятно познакомиться, Касси. - улыбнулся второй. - Я Чарли.
Сириус сразу «спелся» с ребятами и пока они шли в сторону Норы, девушка внимательно оглядывала старших детей. Билл был высоким, наверное чуть выше близнецов, длинные волосы собраны сзади в «конский хвост», в ухе - серьга, что-то вроде клыка на цепочке, одежда такая, что больше к месту на рок-концерте, и, кроме того, ботинки сделаны не из обычной кожи, а из драконьей.
Чарли был одет проще, но Касс привлекли шрамы на его руках. Без труда она догадалась, что это драконы.
Как только Касси, шедшая последней, переступила порог дома раздался злой голос миссис Уизли. Фред и Джордж стояли на кухне и только переглядывались, пока их мама кричала на них и их изобретения.
Девушка подняла кулак в знак поддержки и юркнула к Гарри, Рону, Гермионе и Джинни, которые выскочили на улицу.
- Из-за чего ругается миссис Уизли? - поинтересовалась Грейнджер.
Рон, Джинни, Гарри и Касс рассмеялись.
- Это все наши вредилки, - гордо сказала Касси.
- Ваши? Я думал они принадлежат близнецам, - удивился Рон.
- А как ты думаешь, кто все это время им помогал? М?
- Вредилки? - перебила Гермиона.
- Ну, шуточные фокусы, волшебные палочки-надувалочки, название если что не я придумывала, конфеты с подвохом, там много всего разного.
Вечером Билл, Чарли, Сириус, близнецы, Касси и Джинни собрались в саду. Старшим было приказано расставить столы. Билл и Чарли сами по себе оказались веселыми, а когда рядом возникли Сириус и Фред с Джорджем, Касс поняла, что семья Уизли одна из самых веселых. К тому моменту, как из дома вышли Гарри, Рон и Гермиона в саду разыгралось целое представление.
Фред и Джордж болели за Билла, Джинни за Чарли, а Касси поддерживала отца.
Три стола летали в небе и старались сбить стол соперника.
- Давай, пап! Покажи им!
- Нет! Билл, мы в тебя верим! Тебе немного осталось одолеть Чарли!
- Чарли! Ну же! Выше бери!
Стол Чарли с грохотом врезался в стол Билла. У обоих столов отломались по ножке.
- Пап! Еще немного и мы выиграем!
На третьем этаже распахнулось окно, из него выглянула голова Перси.
- Может, хватит?! — заорал он.
- Извини, Перси, - улыбнулся Билл. - Как там поживают днища котлов?
- Плохо! - рявкнул Перси и громко захлопнул окно.
Все громко расхохотались, но столы поставили на место.
Уже через час все, громко болтая, ужинали под вечерним небом.
Фред, Джордж, Касси, Гарри и Чарли обсуждали предстоящий матч, когда Гермиона дернула подругу за руку.
- Касс, я хотела тебе отдать одну книгу. Она может быть для тебя полезной.
- Что за книга? - на лице мелькнул интерес.
- Про дементоров. Просто, я подумала, что ты захочешь знать как люди справляются после встречи с ними. Кстати, самый распространенный вариант - вести активный на положительные эмоции образ жизни.
- Как думаешь, может, именно по этому папа стал... Как бы это сказать... Знаешь, я боялась, что ему будет тяжело. Шутка ли, 13 лет в Азкабане! А он ничего, веселый. Быстро во всем разобрался. Мы с Гарри не давали ему заскучать.
- Вы все правильно делали!
Касс глянула на отца. Сириус, словно почувствовав не взгляд, оглянулся и, посмотрев в глаза дочери, улыбнулся.