Хогвартс-экспресс
Но удара не произошло.
Эфи находилась на забитой людьми платформе, у которой стоял паровоз алого цвета. Надпись на табло гласила: «Хогвартс-экспресс. 11.00». Девочка оглянулась назад и увидела, что билетная касса исчезла, а на ее месте находится арка с коваными железными воротами и табличкой: «Платформа номер девять и три четверти».
Эфи решила поскорее отойти и вовремя. Практически на полной скорости мальчишка в очках вылетел из стены и едва не врезался в неё.
— Ничего себе...— прошептал он.
Над головами собравшихся на платформе людей плыли извергаемые паровозом клубы дыма, а под ногами шмыгали разноцветные кошки.
До ребят доносились голоса, скрип тяжелых чемоданов и недовольное уханье переговаривавшихся друг с другом сов.
Первые несколько вагонов уже были битком набиты школьниками. Они высовывались из окон, чтобы поговорить напоследок с родителями, или сражались за свободные места. Эфи двинулась дальше, заглядывая в окна вагонов в поисках местечка.
— Бабушка, я снова потерял жабу, - растерянно говорил круглолицый мальчик, мимо которого проходила Эфи.
— О, Невилл, — тяжело вздохнула пожилая женщина.
Через несколько метров дорогу девочке преградила толпа, сгрудившаяся вокруг кудрявого мальчика.
— Ну покажи, Ли, — громко просили несколько голосов. — Ну давай, чего ты...
Кудрявый приподнял крышку коробки, которую держал в руках, и все стоявшие вокруг него отпрянули с криками ужаса. Эфи успела заметить, что из коробки высунулась длинная волосатая лапа.
Мальчик продолжал протискиваться сквозь толпу и наконец нашел пустое купе в вагоне, находившемся почти в самом хвосте состава. Сначала он занес в вагон клетку с Буклей, а потом попытался загрузить туда свой чемодан. Однако ему никак не удавалось поднять его на нужную высоту, и дважды чемодан падал и больно бил его по ноге.
— Помощь нужна? — обратился к нему рыжеволосый мальчик. Это был один из тех близнецов, чья мать подсказала ребятам, что нужно делать.
— О, спасибо. — мальчик тяжело перевел дыхание.
— Эй, Фред! Иди сюда и помоги мне!
Близнецы затащили сначала чемодан Эфи, а потом чемодан мальчика в купе и поставили их в угол.
— Спасибо, — улыбаясь, произнес мальчик, отбрасывая назад мокрые от пота волосы.
— Что это у тебя? — внезапно спросил один из близнецов, заинтересовавшись шрамом на лбу мальчишки.
— Будь я проклят! — выдохнул второй. — А ты, случайно, не...
— Это он, — уверенно заявил первый близнец. —Это ведь ты?
— Кто — я? — не понял очкастый.
— Гарри Поттер — это ты? — хором спросили близнецы.
— А, вот вы про что, — уклончиво произнес Гарри, немного стесняясь. — Ну, в смысле, да, это я.
Близнецы смотрели на него, выпучив глаза и раскрыв рты. Гарри покраснел. Но тут, к его облегчению, откуда-то донесся женский голос.
— Фред? Джордж? Вы здесь?
— Мы идем, мам.
И, с трудом оторвав взгляд от Гарри, близнецы вылезли из вагона.
— Гарри Поттер значит— усмехнулась Эфи— типо легенда?
— Типо...— поник мальчик.
Не было ни одного ребёнка, который бы не знал его имени. Гарри Поттер— мальчик победивший тёмного Лорда.
— Тебе это не нравится?- понимающе кивнула Эфи— Мне бы тоже не нравилось. Но когда все узнают кто я, возможно я прикрою твою славу, хотя как можно прикрыть славу Гарри Поттера?— Она улыбнулась.
— А кто ты?
— Евфимия Троницкая, для друзей просто Эфи.
Не желая больше ничего объяснять Эфи села к окну и совсем не скрываясь стала наблюдал за рыжеволосым семейством. Пухлая женщина внезапно вытащила из кармана носовой платок.
— Рон, у тебя что-то на носу.
Самый младший из мальчиков попытался увернуться, но она схватила его и начала тереть платком кончик его носа.
— Мам, отстань! — запротестовал мальчик, но высвободиться ему удалось, только когда мать сама его отпустила.
— Ой-ой-ой, у маленького Ронни грязненький носик, — насмешливо пропел один из близнецов.
— Заткнись, — бросил в ответ Рон.
— А где Перси? — спросила мать.
— Вон он идет.
Старший мальчик, о котором шла речь, подошел к остальным. Он уже переоделся, и на нем была черная школьная форма, а на его груди Эфи заметила блестящий серебряный значок с буквой «С».
— Я всего на секунду, мам, — произнес он. — Я там, в самом начале поезда, - там выделили вагон для старост...
— Так ты теперь староста, Перси? - жутко удивился один из близнецов. — А что же ты не сказал, мы ведь и не знали.
— Перестань, он, кажется, что-то нам говорил, — встрял в разговор второй близнец. — Как-то раз...
— Или два, — подхватил первый.
— Или три, — продолжил второй.
— Или все лето...
— Да заткнитесь вы. - Перси махнул рукой.
— А почему это, собственно, у Перси новая форма, а у нас старая? —спохватился один из близнецов.
— Потому что он теперь староста. - По голосу матери чувствовалось, что она гордится сыном. — Ну, иди, дорогой, желаю тебе хорошей учебы, и пришли мне сову, когда доберетесь до места.
Она поцеловала Перси в щеку, и он ушел. А женщина повернулась к близнецам.
— Так, теперь вы двое. В этом году вы должны вести себя хорошо. Если я еще раз получу сову с известием о том, что вы что-то натворили — взорвали туалет или...
— Взорвали туалет? — изумился один. — Мы никогда не взрывали туалетов.
— А может, попробуем? — хмыкнул второй. — Отличная идея, спасибо, мам.
— Это не смешно, — отрезала мать. —И приглядывайте за Роном.
— Не бойся, мы не дадим крошечку Ронни в обиду...
— Заткнитесь вы, —снова пробурчал Рон. Хотя он и был младше близнецов, но роста все трое были примерно одинакового. Кончик носа у Рона заметно покраснел — видимо, мать, вытирая его платком, немного перестаралась.
— Да, мам, ты себе и представить не можешь, — начал один из близнецов. — Угадай, кого мы только что встретили в поезде?
Гарри было хотел тоже сесть к окну, но услышав своё имя прижался с спинке сидения. Поймав на себе смешливый взгляд Эфи, он небрежно почесал нос.
— Помнишь черноволосого мальчишку, который стоял рядом с нами на вокзале? — спросил женщину второй близнец — Знаешь, кто он?
— Кто же?
— Гарри Поттер!
До Эфи долетел тонкий голос девочки.
—Ой, мам, можно, я залезу в вагон и посмотрю на него? Мам, ну, пожалуйста...
— Воу, да ты у нас прямо супер звезда- Эфи начало распирать от смеха
— Видимо—Поттер помрачнел ещё больше.
— О, бедняжка, неудивительно, что он был один! — воскликнула женщина. — Я все еще думала: почему его никто не провожает? Он такой вежливый, такой воспитанный.
Прозвучал громкий свисток.
— Давайте, поживее! — произнесла женщина, и трое рыжеволосых мальчишек влезли в вагон и, оставшись в тамбуре, посылали сестре и матери воздушные поцелуи. Девочка неожиданно расплакалась.
— Перестань, Джинни, мы завалим тебя совами, — утешил ее один из близнецов.
— Мы пришлем тебе унитаз из школьного туалета, — пообещал второй.
— Джордж! — возмущенно воскликнула женщина.
— Да я шучу, мам.
Поезд двинулся с места. Эфи увидела, как женщина машет сыновьям рукой, а маленькая девочка, то ли смеясь, то ли плача, бежит за вагоном. Но вскоре она отстала, потому что поезд набирал скорость. Эфи почему-то стало до того тоскливо.
Поезд чуть вильнул вправо, и платформа пропала из вида. За окном замелькали дома. Эфи тут же стряхнула с себя грусть и накатившие слёзы.
Дверь в купе приоткрылась и внутрь заглянул один из рыжих мальчиков.
— Здесь свободно? — спросил он у ребят, указывая на свободное место около Эфи - В других вообще сесть некуда.
Эфи кивнула, и рыжий быстро уселся. Он украдкой покосился на Гарри, но тут же перевел взгляд, делая вид, что его очень интересует пейзаж за окном. Гарри заметил на носу у мальчика черное пятно, которое матери так и не удалось стереть.
— Эй, Рон! — окликнули его заглянувшие в купе близнецы. — Мы пойдем. Там Ли Джордан едет в двух вагонах от нас, он с собой гигантского тарантула везет.
— Ну идите, — промямлил Рон.
— Гарри, мы так тебе и не представились. — Близнецы улыбались. —Фред и Джордж Уизли. А это наш брат Рон— Внезапно один из близнецов перевёл взгляд на сидение напротив— А это у нас что за зеленоглазка тут? Я Фред!—он тут же протянул Эфи руку.
— А я Джордж!— его брат подскочил с другой стороны.
— Евфимия Троницкая или просто Эфи,— улыбнулась девочка, но мальчишки тут же обомлели.
— Отлично, Ну ладно, ещё увидимся!— Фред хохотнул и толкнув брата в бок вывалился из купе.
— До встречи, — почти одновременно произнесли Эфи, Рон и Гарри. И близнецы ушли.
— Ты действительно Гарри Поттер? — выпалил вдруг Рон, и сразу стало понятно, что его распирало от желания задать этот вопрос. Он ради этого и подсел в купе Гарри, хотя в вагоне была куча свободных мест.
Гарри кивнул.
— О, а я уж подумал, что это очередная шутка Фреда и Джорджа, — выдохнул Рон. — А у тебя действительно есть... ну, ты знаешь...
Он вытянул палец, указывая на лоб Гарри.
Гарри провел рукой по волосам, открывая лоб. Рон, увидев шрам, не сводил с него глаз.
— Болит?— поинтересовалась Эфи.
— Неа— заявил Поттер.
—Значит, это сюда Ты-Знаешь-Кто...
— Да, — подтвердил Гарри. — Но я этого не помню.
— Совсем ничего не помнишь? — судя по голосу, Рон надеялся на обратное. — Ну вообще ничего?
— Я помню лишь много зеленого света, и все.
— Ух ты, — качнул головой Рон. Он сидел и смотрел на Гарри, не отводя глаз, как зачарованный, но потом внезапно посмотрел на Эфи.
Кажется, Рона распирало от желания задать уйму вопросов, но все они казались ему не очень корректными.
— А у вас в семьях все волшебники?- Гарри перебил все мысли Рона. Ему было интересно знать всё.
— Э-э-э… да. Думаю, да, — после некоторого раздумья выдал Рон. — Кажется, у мамы есть двоюродный брат, он из маглов, бухгалтер, но мы о нем никогда не говорим.
Мальчики ещё долго болтали. Эфи особо не вмешивалась в их беседы. Последнее, что она слышала были причетания Рона, о том, что он младший из братьев. И что-то про крысу Коросту.
После чего Эфи пару раз тяжело моргнула и уснула.
Проснулась Эфи только когда в их купе постучали.
— Извините, — сказал круглолицый мальчик. — Вы тут не видели жабу?
Рон и Гарри дружно покачали головами, и мальчик начал причитать.
— Я потерял ее! Она вечно от меня убегает!
— Она найдется, — заверил его Гарри.
— Да, наверное, — грустно произнес круглолицый. — Что ж, если вы ее увидите…
И с этими словами он ушел. Эфи вспомнила его, кажется мальчика звали Невилл.
— Не пойму, чего он так волнуется. — Рон пожал плечами. — Если бы я вез с собой жабу, я бы потерял ее еще на платформе. Хотя моя крыса немногим лучше жабы, так что не мне об этом говорить.
Крыса все еще спала, уютно устроившись у Рона за пазухой.
— Фу...— Эфи отодвинулась от него, при виде огромной крысы.
— Ты не переживай, может, она давно умерла и скоро можно будет избавиться от неё, а может, и спит — разницы никакой — с отвращением проговорил Рон, глядя на Эфи. — Вчера я пытался ее заколдовать, чтобы она стала желтого цвета — я подумал, что так она будет выглядеть поинтереснее, — но ничего не получилось. Я вам сейчас покажу, смотрите…
Конечно, мысль о дохлой крыса в купе Эфи не очень порадовало, но ей стало до того любопытно, что она пересела обратно.
Рон порылся в своем чемодане и вытащил оттуда потрепанного вида волшебную палочку. Она была выщерблена в нескольких местах, а на конце поблескивало что-то белое.
— Шерсть единорога почти вылезла наружу, — смущенно заметил Рон. — Итак…
Не успел он поднять палочку, как дверь купе снова открылась. На пороге снова появился круглолицый мальчик, но на этот раз с ним была девочка с густыми каштановыми волосами, уже переодевшаяся в школьную форму. Ее передние зубы были чуть крупнее, чем надо.
— Никто не видел жабу? Невилл ее потерял, а я помогаю ему ее отыскать. Так вы ее видели или нет? — спросила девочка прямо-таки начальственным тоном.
—Нет не видели— Эфи пригнулась поближе к Рону, ей было до жути интересно, что же он собирался делать.
— О, ты показываешь чудеса? Давай, мы тоже посмотрим— Девочка вошла в купе.
Она опустилась на свободное сиденье, и Рон занервничал.
— Э-э-э… — нерешительно протянул он. — Ну ладно.
Он прокашлялся и снова поднял палочку:
— Жирная глупая крыса, перекрасься ты в желтый цвет и стань такой же, как масло, как яркий солнечный свет.
Эфи показалось, что что-то в этом заклинании не так. По крайней мере те, который она слышала, звучали совсем по другому.
Рон помахал палочкой, но ничего не произошло. Короста по-прежнему оставалась серой и все так же безмятежно спала.
— Ты уверен, что это правильное заклинание? — поинтересовалась девочка. — Что-то оно не действует, ты не заметил? А я тут взяла из книг несколько простых заклинаний, чтобы немного попрактиковаться, — и всё получилось. В моей семье нет волшебников, я была так ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, — я имею в виду, приятно удивлена, ведь это лучшая школа волшебства в мире. И конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники — надеюсь, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех. Да, кстати, меня зовут Гермиона Грэйнджер, а вас?
Она говорила очень быстро, и все же ребята уловили смысл сказанного и забеспокоился. Но, посмотрев друг на друга поняли, что никто из них не учил учебники наизусть.
— Я — Рон Уизли, — пробормотал Рон.
— Эфи Троницкая— эта девочка не особо нравилась Эфи.
— Гарри Поттер, — представился Гарри.
— Ты действительно Гарри Поттер? — Взгляд девочки стал очень внимательным. — Можешь не сомневаться, я все о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твое имя упоминается в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке Темных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке».
Гарри тут же покраснел, заставив Эфи подавлять смех.
Гермиона перевела взгляд на девочку.
— О тебе тоже было пару слов. Только не в лучшем свете. Как вообще можно быть такой жестокой и неразумной? Поражаюсь...
—Ну ты дальше почитай, может быть ещё что-нибудь вычитаешь—Кажется Эфи её слова совсем не задели.
— Да, вы не знаете, на какой факультет попадете? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Похоже, это лучший вариант. Я слышала, что сам Дамблдор когда-то учился на этом факультете. Кстати, думаю, что попасть в Когтевран тоже было бы неплохо… Ладно, мы пойдем искать жабу Невилла. А вы лучше переоденьтесь, я думаю, мы уже скоро приедем.
И она ушла, забрав с собой круглолицего.
— Не знаю, на каком я буду факультете, но надеюсь, мы с ней окажемся на разных, — прошептал Рон и засунул волшебную палочку обратно в чемодан.
— Я тоже на это надеюсь— пожала плечами Троницкая.
— А на каком факультете учатся твои братья? — спросил Гарри.
— Гриффиндор, — кивнул Рон, снова погрустнев. — Мама и папа тоже там были. Не знаю, что будет, если я попаду на какой-нибудь другой. Неплохо было бы попасть в Когтевран, но не представляю, что будет, если меня определят в Слизерин.
— Это тот факультет, где учился Волан… Ты-Знаешь-Кто?
— Ага, — кивнул Рон и замолчал. Вид у него был какой-то подавленный.
— А что плохого в факультете Слизерин?— Удивилась Эфи— Я хотела туда поступить.
—Ты не знаешь что-ли? Все злые колдуны и волшебники заканчивали Слизерин!
Внезапно дверь купе снова открылась. Но на пороге стояли уже не Гермиона с Невиллом, а трое мальчишек.
По середине Эфи тут же узнала Драко.
— Это правда? — с порога спросил бледнолицый, явно не замечая Эфи— По всему поезду говорят, что в этом купе едет Гарри Поттер. Значит, это ты, верно?
— Верно, — кивнул Гарри.
Тут Малфой перевёл взгляд на Эфи.
— Вот ты где.— он широко улыбнулся и снова перевёл взгляд на Поттера.
Те двое, что пришли с бледнолицым, были крепкие ребята, и вид у них был довольно неприятный. Стоя по бокам бледнолицего, они напоминали его телохранителей.
— Это Крэбб, а это Гойл, — небрежно представил их бледнолицый, заметив, что ребята рассматривают его спутников. — А я Малфой, Драко Малфой.
Рон прокашлялся. Эфи показалось, что он таким образом сдерживает смех.
Драко Малфой неодобрительно покосился на Рона.
— Мое имя тебе кажется смешным, не так ли? Даже не буду спрашивать, как тебя зовут. Мой отец рассказал мне, что если видишь рыжего и веснушчатого мальчишку, значит, он из семьи Уизли. Семьи, в которой больше детей, чем могут себе позволить их родители.
Выдав эту убийственную тираду, Малфой снова повернулся к Гарри:
— Ты скоро узнаешь, Поттер, что в нашем мире есть несколько династий волшебников, которые куда круче всех остальных. Тебе ни к чему дружить с теми, кто этого не достоин. Я помогу тебе во всем разобраться.
Он протянул руку для рукопожатия, но Гарри сделал вид, что этого не заметил.
— Спасибо, но я думаю, что сам могу понять, кто чего достоин, — холодно заметил он.
Драко Малфой не покраснел, но на его бледных щеках появились розовые пятна.
— На твоем месте я был бы поосторожнее, Поттер, — медленно произнес он. — Если ты не будешь повежливее, то закончишь, как твои родители. Они, как и ты, не знали, что для них хорошо, а что плохо. Если ты будешь общаться с отребьем вроде Уизли и этого Хагрида, тебе же будет хуже.
Гарри и Рон одновременно поднялись со своих мест. Лицо Рона стало таким же медно-красным, как и его волосы.
— Повтори, что ты сказал, — потребовал Рон.
— О, вы собираетесь с нами драться, не так ли? — презрительно выдавил из себя Малфой.
Эфи слегка превстала, конечно она могла вмешаться в драку. Но за чью сторону ей воевать?
Гойл потянулся к лежавшим на одном из сидений «шоколадным лягушкам». Рон прыгнул на него, но, прежде чем ему удалось коснуться Гойла, тот издал ужасающий крик.
На руке Гойла повисла Короста, впившаяся ему в палец маленькими, острыми зубами. Крэбб и Малфой попятились назад, а Гойл размахивал рукой, пытаясь стряхнуть крысу и завывая от боли. И как только Короста наконец разжала зубы и отлетела в сторону, ударившись о закрытое окно, все трое молниеносно испарились. Наверное, они подумали, что в купе прячется еще множество крыс, а может, они услышали шаги, потому что через секунду в купе заглянула Гермиона Грэйнджер.
— Что тут у вас происходит? — спросила она, глядя на разбросанные по полу сладости и Рона, державшего за хвост крысу.
— Думаю, что она потеряла сознание, — произнес Рон, обращаясь к Гарри. А потом повнимательнее присмотрелся к Коросте. — Нет… не могу поверить! Представляешь, она снова уснула.
Короста на самом деле спала.
— Откуда ты знаешь Малфоя? — Рон рассвирепел не на шутку.
— Его семья взяла надо мной опеку— спокойно ответила девочка и встав со своего места удалилась.
Когда поезд начал замедляться, Эфи наконец удалось переодеться в укромном местечке.
«Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разнесся по вагонам громкий голос машиниста. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».
Девочка особо не нервничала, её больше волновала ситуация с Гарри, Роном и Драко. Она совсем не ожидала, что те внезапно начнут драться.
Пройдясь вдоль вагонов Эфи наконец нашла купе, где сидел Малфой со своими "друзьями".
—Заходи— обиженно сказал он.
Девочка села рядом с ним.
— Ну и зачем вы начали драться?
— Да ты видела этого Уизли?? Как ты вообще оказалась с ними в одном вагоне?— Драко сильно разозлился.
— Случайно— честно ответила Эфи. Драко весь покраснел от обиды— Не переживай ты так— сказали она, видя, что тому совсем худо— Если хотите подраться вы ещё успеете.
— Конечно успеем— Драко сжал кулаки до белых костяшек— Поквитаемся.