Глава 1.
25 августа 2006г
Гермиона Грейнджер прогуливалась по своему любимому парку. Наконец-то наступил долгожданный отпуск, хоть и всего на пять дней, но можно забыть о работе. Она успешно окончила этот месяц, её повысили.
Она добивалась этой должности пять лет. Пять долгих лет она упорно работала и доказывала всем, что ни её происхождение, ни что-либо ещё, не заставят девушку отступить. И, кажется, доказала. Конечно, без косых взглядов и предубеждений не обошлось, но разве они стоят внимания? Пф, нет конечно. Не после всей проделанной работы.
Возможно, лет восемь назад, когда Гермиона только начала строить свою карьеру, она могла бы испугаться даже малейшей угрозы. Но сейчас, когда события вызывают не усталость и желание сдаться, а триумф, долгожданное чувство собственной удовлетворённости, она пропускает мимо ушей любую никчемную критику завистливых людей. Она видит тех, кто искренне желает ей добра и платит им тем же.
Теперь в её жизни и в жизни её друзей всё было прекрасно. Джинни около полугода назад родила сына. Теперь у них с Гарри двое детей. Джеймс и Альбус. Гермиона хотела навестить их в свой отпуск, но в этот раз Гарри со всеми Уизли отправились в Болгарию на чемпионат по квиддичу. Гермиона, со всей своей нелюбовью к этому виду времяпровождения, любезно отказалась. Поттер был бесконечно против полётов на метле недавно рожавшей ведьмы, и по совместительству его любимой жены, но зная характер младшей Уизли, было понятно, кто оказался в меньшинстве. Джинни, Гарри и Рон играли против своих давних соперников. И Виктора Крама. Гермиона мысленно улыбнулась. Этот болгарин до сих пор в отличной форме! Они с Грейнджер остались хорошими друзьями. Девушка была безумно благодарна Виктору. Он был очень милым и искренним с ней, но, вряд ли те отношения привели бы к чему-то большему. Они слишком разные для любви, но вполне похожи для дружбы. Это устраивало Грейнджер.
С Роном же всё было намного сложнее. Они встречались год после войны, но Гермиона просто не могла воспринимать его не как друга. Неловкие поцелуи, объятия, даже говорить с ним было сложно. Они взяли перерыв. За всё это время у Грейнджер никого не появилось. Личная жизнь не клеилась от слова совсем. И почему-то было стыдно признаться в этом друзьям.
Когда терпение наконец лопнуло, девушка призналась друзьям. Рон, кажется, засветился от радости. Он будто ждал Гермиону всё это время. Ей почему-то показалось, что будет правильно снова начать встречаться с Роном. Дать ему и себе второй шанс. И все их подталкивали на это. Они сошлись. Опять.
Было сложно. Полюбить его не как друга. Она всеми силами пыталась сделать это, девушка уговаривала себя, что нужно просто подождать. И она ждала.
Вдруг сладковатый запах вернул Гермиону в реальность. Она опять задумалась. Такое часто происходило, но ей казалось это нормой, даже не смотря на то, что многие говорили гриффиндорке про эти выпадения из реальности.
Гарри один раз сказал, что это могут быть последствия пыток в Малфой-Меноре. Гермиона, не раздумывая, закрыла эту тему. Она забыла тот день, как страшный сон. Она умолчала о кошмарах и частых головных болях, не желая приносить новые проблемы друзьям. Она и сама справится. Вот только шрам, вырезанный на левом предплечье, который Гермиона тщательно скрывала изо дня в день, напоминал ей, что, на самом деле, обманывает она только себя.
Гермиона подняла голову на запах жжённой карамели.
«О, кажется, это сладкая вата! Как же я любила её в детстве!»
Девушка направилась к небольшому фургончику, который находился между двух больших деревьев. Сегодня она планировала наесться сладкого до предела!
Гриффиндорка сделала небольшой шаг, как вдруг чья-то крепкая рука схватила её за предплечье. Мир застыл, а земля закружилась. Живот скрутило от внезапной трансгрессии. На глазах Гермионы застыла тень ужаса и шока...