Глава 12
Лаура проснулась поздно, в голове шумит, лёгкая тошнота, даже несмотря на то, что она и не думала подниматься, во рту пересохло, губы слиплись. Не сразу поняла, где она, с трудом приподнялась, к спинке прислонилась. Винни сидел рядом, в кресле. Вид у него жутко уставший - спал в неудобной позе. Выглядел довольно странно, даже не переоделся: пиджак лежал рядом с креслом на полу, рукава белоснежной рубашки небрежно, наспех закатаны до локтя, волосы взъерошены. Она не привыкла видеть его таким. Проснулась и не понимала, почему он так сидит, нежно по его руке провела и тут Винни подскочил, дёрнулся, но тут же с мыслями собрался и на Лауру взглянул с претензией.
- Выспалась? - Начал грубо, губы поджал и вперёд наклонился, как-то агрессивно приглядываясь.
- Не знаю, голова болит, а так...
- Рассказывай. - Не сбавляя тон, настаивал он, даже за локоть её дёрнул, чтобы понимала, что шутить не стоит.
- Что рассказывать?
- Что?! - Передёрнуло всё его тело в судороге агрессии. - Я не знаю, что. Ты мне расскажи. Что вчера произошло, накурилась ты или нанюхалась?
- В каком смысле? - Улыбка непонимания скользнула по её лицу, чем Винни только взбесила.
- В прямом, Лаура, в прямом
- Винни, ты что... ты же знаешь, я даже не пью, о чём ты?
Без лишних церемоний Винни Лауру из кровати вытащил, именно вытащил, по-другому и не скажешь, потянул в ванную. Там перед зеркалом поставил и больно за лицо одной рукой схватил.
- Смотри! - Прокричал, к зеркалу поворачивая. - Нравится?! Лаура, ты не бледная, ты зелёная! - На себя её лицо перевёл, больно сдавливая. - Что ты принимаешь? Что?!
Холодную воду пустил и принялся Лауру умывать, наверно, чтобы она быстрей в себя пришла. Действовал грубо, не жалел, на затылок при этом больно давил, ближе к умывальнику голову прижимая. Отпустил, наконец, отошёл, нервно по своим волосам мокрыми руками провёл, а потом тут же вернулся, снова её за голову схватил, к себе поворачивая.
- Лаура, я тебя убью сейчас. - Прошипел с таким видом, словно не её, себя в этом убеждает, пытаясь словами в чувства привести. - Я тебя убью! Ты это понимаешь?!
От его крика она не знала, куда деваться, силы в нём было невероятное количество, а на сопротивления у неё не было ни малейшего шанса, да и не знала, от чего спасаться. Несколько раз Винни просто тряханул её хорошенько, но она никак понять не могла, чего добивается. Сама ничего не помнила, а он только угрожал, ничего не объяснив. Наконец, взгляд его поймала, он был не просто злой или гневный, он был беспомощный. Именно так, и... это пугало. Именно такой взгляд она ожидала увидеть от него, если бы Винни про болезнь узнал. Понимала, что сначала он бросится её спасать. В его глазах будет жалость и надежда, но потом, когда такой сильный, уверенный в себе человек понимает, что ничего не может сделать, взгляд становится беспомощным. И Лаура всё была готова отдать, только бы не видеть его таким. Но при этом он бешено кричал, матал её по всей ванной комнате, благо место было достаточно, иначе точно бы убил, случайно за что-нибудь зацепившись.
- Чего тебе не хватает, чего?! - Сотрясал, над полом приподнимая.
Не заботился ни о синяках, ни о ссадинах, которые наверняка останутся. А потом в один миг, словно сдался, руки разжал, а Лаура так и плюхнулась на пол, оказывается, стояла только благодаря ему. Винни рядом сел, снова к её лицу наклонился, больно его сжав.
- Ну, то ты молчишь? Ответь мне. - Вроде бы и спокойно, но при этом, задыхаясь, говорил он. Щурился, в глаза смотрел, потом скривился и отвернулся, при этом её лицо оттолкнул. Достаточно сильно, так, что у Лауры сразу шею свело. Секунду передохнул, снова на неё глянул и взбесился с новой силой.
Вскочил, Лауру за руки поднял, за шею схватил, к себе притягивая, мощные пальцы сразу пережали всё, что было можно, зло смотрел в глаза и голову на бок склонил, понимая, что больно ей делает, но хватку не ослабил. Наоборот, руку сжимал, пока страх в её глазах его не остановил. Лаура в его руку сама вцепилась, скорее, от беспомощности, не собиралась отбиваться, и он отпустил.
- Винни, я, правда, ничего не понимаю. - Прошептала, сама за шею держалась, в себя приходила.
- Малыш, - он устало вздохнул, сел рядом, можно сказать, по стене вниз сполз, - если ты мне всё не расскажешь, я не знаю, что с тобой сделаю. Ты принимаешь наркотики?
Голову повернул, глядя Лауре в лицо, она молчала, слишком долго молчала, Винни даже ухмыльнулся, вроде бы и ответ больше не нужен.
- Я ничего не принимаю, я ничего не понимаю, - шептала, - и я не понимаю, почему ты кричишь на меня! - Под конец тоже закричала, сквозь слёзы, дрожащими руками лицо прикрыла и вся зажалась.
- Малыш, девочка моя, красавица, я всё для тебя сделаю, клянусь, никогда тебя не оставлю, только дай мне тебе помочь.
Он руки её от лица отрывал, в глаза заглянуть пытался, но Лаура плакала и ничего не хотела слышать. Признаться, такая её реакция его ничуть не удивила, даже наоборот, он знал, что так будет. Но всё равно ей верил, её слезам и истерике, крепко обнял, к себе прижимая, целовал лицо, лоб, волосы, в груди неприятно жгло.
- Тогда что?
- Я не знаю, правда, может, мне стало плохо, всякое ведь бывает, - затараторила, - правда, ничего не помню, я проснулась, а ты сидишь, я не понимаю...
- Лаура, я не знаю, что мне с тобой делать, слышишь?
Они уже сидели на диване, перед этим долго молчали, отворачивались друг от друга. Телефон постоянно звонил, но не было сил даже его отключить, не было желания.
- Собирайся! - Решительно кивнула Лаура и подскочила с дивана.
- Ты куда?
- Мы с тобой едем... не знаю, где там анализ крови сдают?
- Зачем?
- Я докажу тебе, слышишь, я тебе докажу, что ничего не принимала. Ты, я так понимаю, знаешь об этом побольше меня, если уж так смотрел. И знаешь, что в крови точно что-нибудь бы осталось. Вот и проверим.
Лаура быстро направилась в спальню, достала из шкафа одежду, Винни удивился: оказывается, она носит не только платья, у неё есть и джинсы, и свитер, хотя прежде ничего подобного не замечал. Сам переоделся, внимательно смотрел, пытаясь понять, что это за уловка, честно, ни на секунду не усомнился в том, что Лаура лжёт.
Приехали в ближайшую частную клинику, где можно было сделать подобный анализ, а потом сидели в коридоре и ждали результат. Молчали, изредка поглядывая друг на друга, напряжение витало в воздухе до тех пор, пока не вышел врач. Он пригласил их в свой кабинет, Винни сначала пускать не хотел, но после не настаивал, в конце концов, это не его дело. Конечно же, наличие каких-либо наркотических средств, в крови не обнаружилось, тогда Винни облегчённо вздохнул, но врачу было, что добавить. А когда разговор зашёл о присутствии следов какого-то сильного анальгетика, Лаура нервно улыбнулась, признаться, такого не ожидала.
- Да. - Стараясь сдержать эмоции, согласилась она.
- Но эти таблетки мне врач прописал.
Тут уже заинтересовался и Винни.
- У меня просто голова болит... последнее время... вот и...
- А почему ты мне не сказала?
Спросил, но ответа не ждал, вроде как не самое лучшее место для выяснения отношений. Взгляд опустил, напрягся, Лаура это поняла по набухшим на шее венам.
- От себя могу добавить, что у этого препарата, весьма большой список побочных эффектов. - Вмешался доктор, заметив напряжение. - В том числе судороги, потери сознания, думаю, это как раз ваш случай. - Наконец, констатировал он, и встречу можно было считать оконченной.
Попрощались, из клиники вышли, и тут уже Винни не выдержал и остановился прямо на ступеньках.
- И что это за новости? - Он нахмурился, но Лаура отчего-то рассмеялась, как-то неловко у него это получилось.
- Прости, не хотела тебя беспокоить.
- Лучше, если я вот так узнаю?
- Нет, ты вообще этого узнать не должен был. - Сказала, уловила его презрительный взгляд и улыбнулась, вроде как извиняясь. - Наверно, незачем грузить тебя моими маленькими трудностями, тем более, у нас с мамой это семейное, головные боли в смысле. Наверно, это всё её аристократические корни...
Винни подвёл Лауру к машине, дверь открыл, а потом прикрыл её. Склонился, прижимаясь лбом к её лбу.
- Малыш, я просто беспокоюсь за тебя. Не хочу, чтобы ты от меня что-то скрывала. Давай договоримся: никаких мелочей не существует, хорошо? Ты самое важное для меня в жизни. - Посмотрел так, что сомневаться в его словах было сложно. И, всё-таки, чертовски приятно, когда тебя любят! - Я хочу всё о тебе знать.
Что же, сказал, так сказал, какие тут могут быть вопросы? Лаура даже сама храбриться стала, хотя это давалось всё сложнее. Но уже очень скоро это не понадобилось: Винни стал просто пропадать на работе, готовил какой-то очень важный контракт, велись переговоры, Лауру на это время он как-то из виду упустил. Вроде и хорошо... для неё, по крайней мере, но безумно скучно. Из квартиры она теперь без надобности не выходила, мастера по маникюру, педикюру и парикмахера вызывала на дом. Всё для любимого, он должен видеть её во всей красе. Но проблемы и без того вылезли наружу: головные боли становились интенсивнее, головокружения проявлялись чаще, Лаура, то и дело, обо что-то ударялась, спотыкалась, а то и вовсе падала навзничь, после чего не то, что синяки, ссадины оставались. Так как Винни приходил домой достаточно поздно, замечать он этого не мог, а когда были в постели, просто свет отключала, но разве ото всех скроешься? Дело дошло до того, что по городу поползли неприличные слухи, вроде как Хакер избивает свою любовницу, а, по совместительству, дочку одного из ведущих банкиров страны. То в бассейне, куда её Эддисон пригласила, на Лауру косые взгляды бросали, то гардероб она резко сменила (теперь выбирала преимущественно закрытые платья с длинным рукавом, и разве кого-то убедишь, что уже осень и нужно как-то утепляться?..). В общем говоря, когда Винни вернулся из очередной командировки, эти слухи дошли и до него. Этот вечер они планировали провести в ресторане, в компании его друзей, но Хакер такой новостью был шокирован настолько, что ни о каком ресторане и речи быть не могло. Домой вернулся, даже Лауру об изменении планов не предупредил.
- Ты рано. - Улыбнулась она и поцеловала в щёку. Растерянно посмотрела, когда вместо того, чтобы быстро принять душ и переодеться, Винни как вкопанный стал посреди комнаты, на неё посматривая.
- Так получилось. - Ответил сдавленно и странно замолчал.
Он стоял и присматривался. В её поведении вроде ничего не изменилось, только вот платье, действительно, не открывало ни одного участка тела: более чем скромное декольте. Рукав на три четверти, а подол и вовсе в пол.
- Что-то случилось? - Уточнила Лаура с лёгкой улыбкой и подала плащ, решив, что переодеваться он не будет.
- Мы никуда не идём.
- Почему? Так давно никуда не выходили...
Винни сам Лауру за руку взял и в гостиную отвёл. По центру комнаты поставил, и отошёл на несколько шагов, разглядывая.
- Ты изменилась. - Сказал уверенно, но без энтузиазма.
- Нравится? - Покрутилась, но остановилась, заметив суровый взгляд.
- Нравится, только вот с чего вдруг? Мне казалось, ты любишь демонстрировать себя.
- Люблю, но ведь надо как-то соответствовать, в конце концов, ты не последний человек в этом городе. И, кстати, фигура подчёркнута очень удачно.
Лаура на всякий случай оглянулась на большое зеркало в спальне, видимо, увиденным осталась довольна, и широко любимому улыбнулась.
- Сними платье.
- Что?
- Лаура, сними платье, я хочу на тебя посмотреть.
Она нервно усмехнулась, но после нахмурилась, даже не сразу уловила суть просьбы.
- Давно не видел? Так, я тебя скажу, что ничего не изменилось.
- А я убедиться хочу.
Медленно подошёл, сам начал молнию на платье расстёгивать, пока Лаура не увернулась. Зачем-то руками прикрываясь, как бы заслоняясь от него, и в спальню направилась.
- Лаура, что происходит?
- Ничего, просто как-то странно, - улыбаться не получалось и Лаура просто отвернулась, - собирались в ресторан, а теперь ты пришёл и требуешь платье снять.
- А тебя в этом что смущает, я не понял. Малыш, давай серьёзно поговорим, мне эти игры не нравятся.
- О чём ты?
- Да о том самом. - Резко за руку её к себе притянул и заставил в глаза смотреть. - Детка, я только в офис вошёл, как на меня все коситься начали, причём, даже не скрываясь. Хорошо Джо прояснил, что я, оказывается, садист последний, издеваюсь над тобой. Все вроде как это знают, мимо меня только как-то эта информация прошла. Что скажешь?
- А куда же без Джо?
- Давай не будем. Просто я хочу увидеть, что такое с тобой не так, что пошли такие слухи.
- Милый, - Лаура даже подлизаться попыталась, обняла его и в глаза заглядывала, якобы и скрывать ей нечего, - ну, что ты их слушаешь? Знаешь ведь, что людям не дай поесть, а дай посплетничать. Да и про тебя в последнее время сказать-то нечего, вот они и придумывают.
- А Брайс тоже придумывает?
- В смысле?
- В прямом. Говорит, его жена в шоке от увиденного, вроде как я тебя ногами измесил так, что живого места нет, кстати, она откуда об этом знает?
Отвечать на этот вопрос Лаура не стала, но при этом хорошо помнила эту их встречу в бассейне. Эдди с ума сходила от плаванья и даже теперь, будучи на седьмом месяце беременности, от привычки не отказалась. Так и сказала, что хочет видеть Лауру в бассейне, никакие отговорки не принимала. Она была такая забавная, как пузырёк круглая, как-то страшно стало: прежде Лаура так близко беременную женщину не видела. Поплавали тогда хорошо. Купальники обе девушки выбрали закрытые, всё же не пляж, чтобы в бикини вытанцовывать, да и на синяки на руках и ногах Эдди внимания не обратила. Прекрасно понимала, с каким темпераментным мужчиной подруга живёт, не раз видела, как тот на неё смотрит, да и сама идеально чистым телом похвастаться не могла, всё-таки Брайс тоже не романтик. Но когда Лауру со спины увидела, всё же решила уточнить: после плавания купальник немного сполз и один из самых неприглядных синяков частично показался. Лаура только странный звук позади себя услышала и повернулась.
- Лаура, это что?
- Что такое? - Не поняла та.
Эддисон, не стесняясь, подошла и купальник одёрнула, пальцем его зацепила и заглянула, после чего ахнула и рот ладонью прикрыла, видимо, представляя, как такое получиться могло.
- Он тебя избил? - Только предположила она, но уже заикаться стала и покраснела вся.
- Перестань, - отмахнулась Лаура, - я просто упала.
- Ты почему терпишь это? Почему отцу не скажешь? Или... Брайсу, ты же знаешь, он за тебя порвёт любого, даже Винничку своего ненаглядного.
- Глупости не говори, никто меня не избивал, поняла? Я сама упала.
- Знаешь, кому рассказывать будешь? Я сама ему скажу.
- Кому?
- Брайсу.
Выглядела Эддисон довольно решительно, но Лаура её слова всерьёз не восприняла, зря, как оказалось. Она даже могла себе представить, что Брайс наговорил Винни, но сейчас это было не столь важно: он стоит за её спиной, вот-вот сам всё увидит и тогда уже придётся ему объяснять, как это получилось.
А Винни стоял и дышал в затылок, видимо, всё ещё ответа ждал, или разрешения молнию на платье расстегнуть. Не дождался. Лаура только почувствовала, как напряглись его ладони, которыми он платье в стороны раздвигал, такое чувство, что он их в кулаки зажал и никак разжать не мог. Она и сама напряглась до невозможного, даже не дышала, только слышала, как бьётся сердце, всё быстрее и быстрее. Вздрогнула, когда Винни, наконец, смог разговаривать.
- Кто это сделал? - Голос у него был не то, что каменный, стальной, не иначе. Казалось, был бы у этого всего виновник, точно бы жив не остался.
- Никто.
- Ты сейчас издеваешься надо мной?
- Это правда. - Лаура голову опустила и как-то усталость сразу почувствовала, спиной к Винни привалилась и замерла, пока он не обнял. - Я действительно сама упала, в ванной. Сколько раз тебе говорила, коврик сменить, он ведь скользит, вот я и поскользнулась.
- Что ты несёшь?
- Винни, там даже полка оторвалась. Я ещё мастера так и не вызвала.
- Допустим. Но ведь, как я понимаю, дальше тоже есть, что посмотреть.
Винни аккуратно платье изнутри поддел и с рук его стянул, грудь обнажая. На тело даже не смотрел, Лаура знала, но всё равно вздрагивала: посмотреть было на что.
- Мне кажется, я перестаралась. - Призналась она.
Винни её отпустил и на кровать присел, взглянул исподлобья, не понимая, но не перебивал.
- Я просто не знаю, мне всё время кажется, что я толстая... и эти диеты доведут меня.
Повисла неловкая пауза, точнее, дальше Лаура просто побоялась говорить. Винни на неё так выразительно посмотрел, взглядом тело окинул, и его брови просто взлетели вверх.
- Что?!
- Мне казалось...
- Толстая? - Перебил на полуслове. - Ты какой размер носишь, милая?
- Винни...
- Чтобы я этого больше не слышал, поняла? Толстая она... надо же!
Поднялся и в гостиную вышел, вернулся уже с полным бокалом коньяка. Пил большими глотками, напрягся так, что уши покраснели. С другой стороны, что она ещё могла сказать? Ведь и правда, похудела на два размера за небольшой срок, болезнь её сушила, от тошноты есть не хотелось абсолютно, а сделать ничего нельзя. Да и гардероб именно по этой причине меняла, прежние платья висели и нелепо морщились, где только можно.
После такого разговора, Винни чуть ли не силой заставил Лауру ужинать, да ещё в девятом часу. Как она это пережила, сама не понимала, но спорить было бесполезно. Следующее субботнее утро, он даже на работу не пошёл, как планировал, сказал, что будет с ложечки её откармливать, пока в голову разум не вернётся.
- А как же твой контракт? - Попробовала усмехнуться Лаура, лёжа в обнимку с любимым.
- Никуда он от меня не денется, подпишет всё, как миленький.
- Ты завёл его в тупик?
- Нет, просто если голова на плечах у парня есть, а в этом я не сомневаюсь, то он примет мои условия. Это взаимовыгодная сделка, милая, с большими перспективами, особенно для него.
- А для тебя?
- А для меня это, скажем так, билет на восточный рынок.
Винни давно вёл переговоры с каким-то гением, тот бизнес практически с нуля поднял, и лет за пять больших успехов добился. Особо ничего Лаура про него не знала, но Винни как-то обмолвился, что тот американец, только по какой-то причине в глушь уехал, и не прогадал.
- Чем займёмся?
- Буду тебя кормить, сейчас завтрак закажем, а вечером в ресторан, как думаешь?
- Я «за».
И действительно была довольна, она чувствовала заботу, любовь, уважение, сама при этом на седьмом небе от счастья. Раньше и подумать не могла, что когда-то этот человек с серьёзным взглядом и хищной улыбкой, будет вот так лежать с ней рядом и прикасаться как к самому хрупкому в мире существу. Она стала для него всем!
Пока Винни завтрак заказывал, решила освежиться, всё-таки бессонная ночь лишала последних сил, сегодня даже не тошнит, любимый действует как успокоительное. Только в ванной дверь заперла, как что-то странное и, одновременно, страшное почувствовала, словно кто-то по голове чем-то тяжёлым ударил. Лаура даже дёрнулась от неожиданности. Руку по инерции к лицу поднесла, а из носа в тот момент кровь хлынула. Сказать, что она запаниковала, это ничего не сказать, ужас просто опоясывал, Лаура с места сдвинуться не могла. Стояла и на окровавленную руку смотрела. Наверно, она всё-таки успела как-то свой страх озвучить, потому что уже через секунду Винни в дверь с силой постучал.
- Лаура, с тобой всё в порядке? - Голос его был встревожен, в дверь стучал довольно громко и практически без перерыва. За ручку несколько раз дёрнул, но безрезультатно, она была заперта. - Лаура, ты меня слышишь? Лаура?! - Теперь он не просто стучал, он молотил в дверь, вот только она в ступор впала, ничего с собой поделать не могла. И слышала, как Винни зовёт её, и понимала, что дверь нужно открыть, но от страха не могла ничего сказать, просто стояла и на руку свою смотрела, та уже дрожать начала.
- Лаура, что?!
Когда тяжёлые и горячие ладони опустились на плечи, она словно к жизни вернулась, повернулась сразу, но сказать по-прежнему ничего не могла. Просто смотрела в его глаза и понимала, что он сейчас обо всём догадается, сейчас он всё поймёт. Винни же, вообще ничего не соображал. В тот момент так за Лауру испугался, что даже не понял, что случилось: вроде и цела, и здорова, только лицо и руки в крови. Он дверь ногой выбил и почему-то подумал, что ударил её при этом. В глаза заглядывал, а там пустота... и непонятный страх. Обнял её, сам весь в крови испачкался, быстро на голые плечи халат накинул и в спальню отвёл. Хотел спросить что-то, но не успел: в дверь позвонили, хотя они и не ждали никого, пришлось идти открывать. Дверь с силой распахнул и замер: на пороге стоит мать Лауры, Тереза Джонс, глаза на него вытаращила и тоже дар речи потеряла. Винни стоял перед ней бледный, взъерошенный, костяшки рук в крови, в одних штанах, босой, и при этом в квартиру её впускать не торопиться.