Наследие

Входная дверь со скрипом открылась, я вошла в пыльную, темную и покрытую паутиной гостиную — дом, милый дом! Четыре года не была здесь и вот стою, смотрю на это убогое помещение, а в памяти всплывают не самые лучшие моменты. Холодок бежит по спине.

— Мда-а, с возвращением тебя, Майя... — буркнула, отпуская ручку чемодана.

Спешно иду к окну, хочу впустить в это царство мрака свежий воздух, иначе не смогу здесь спать.

Этот большой старый дам на окраине деревни достался мне в наследство месяц назад после смерти единственной родственницы — бабы Тамары. Родителей у меня нет, они покинули этот мир когда мне было девять и теперь со смертью Томы я официально стала сиротой. Хотя, давно себя таковой считала.

Я росла сама по себе, как сорняк не поле. Тамара меня почти не замечала. Когда я окончила школу, поступила в университет, собрала вещи и заявила, что ноги моей здесь больше не будет, вышла, громко хлопнув дверью, она лишь фыркнула в ответ и уткнулась в записную книжку. Знаю, потому, что специально подсматривала в замочную скважину в надежде, что в старухе проснется хоть толика сожаления... А нет! Она так и осталась безучастной. И я ушла.

Четыре года выживала сама в большом городе не имея ни родных ни друзей, спасало скромное пособие сироты, стипендия отличницы и временные подработки. Было тяжело, иногда невыносимо, но я справилась. И когда три месяца назад получила извещение от деревенского старосты, что баба Тома умерла, меня будто током шибануло — тринадцатое января день её смерти, почему такое совпадение?

О, я хорошо помнила тот день! Я возвращалась из университета, уже стемнело, была страшная метель, ещё и маршрутка переполнена. Пьяный водитель не справился с управлением и врезался в наше транспортное средство. Душераздирающий треск и крики ужаса, нас перевернуло, меня придавило, не знаю сколько времени прошло, я лежала под телами в полной темноте дрожа от холода, среди стонов и криков умирающих людей, прежде чем меня вытащили спасатели всю в крови... чужой... На мне ни царапины...

Окно с протяжным стоном распахнулось и я высунула голову на улицу втягивая свежий воздух. Не могу с тех пор находиться в закрытых помещениях, задыхаюсь.

***

Весь день наводила порядок, избавилась от пыли и плесени, чтобы иметь возможность пользоваться кухней и спальней. Поужинала лапшой быстрого приготовления и без сил рухнула на кровать. Через неделю приедет риэлтор, я должна подготовить дом к продаже, мечтаю избавиться от него чтобы больше никогда не возвращаться в это проклятое место. Здесь умерла моя семья, детство и моя душа, осталась только пустая оболочка. Ненавижу его...

Я провалилась в неглубокий и беспокойный сон.

Сначала снился какой-то странный бред. Потом вижу себя спящей в старом доме, как бы со стороны. И вдруг, я уже внутри тела. Меня окружают тени, фигуры без лица, просто тёмные субстанции, склоняются и смотрят в глаза, хотя глаза закрыты. Я точно знаю, что они закрыты, но всё равно их вижу! Тело сковал страх, дрожу как ненормальная. Нет, это даже не страх, это всепоглощающий ужас! Хочу встать и убежать, но не могу пошевелиться, меня пригвоздило к поверхности. Открываю рот в безмолвном крике и в меня проникают тени. Слышу их голоса: «Майя, наконец-то ты дома...» и открываю глаза.

Утро, солнце заливает комнату, а мне так холодно и темно, будто я снова в той маршрутке.

Это просто кошмар! — утешаю себя мысленно. В последнее время их слишком много. Но ничего поделать не могу — кажется во мне что-то изменилось, чувствую себя иначе, жуткое ощущение чужого присутствия заставляет волоски встать дыбом.

Я не одна?

Оглядываюсь — никого!

В этом доме всегда так — тёмный, скрипучий, построенный более сотни лет назад, он будто живой и говорит со своими обитателями. Семейное гнездо нашего рода похоже на склеп, его даже бродячие собаки обходят стороной, а односельчане шепчутся за спинами — «здесь живут ведьмы...»

Когда я была маленькая, смеялась над этими слухами, ведь знала, что ни мама, ни баба Тома, ведьмами не являлись. Но всё изменилось после ужасной смерти родителей. По селу поползли слухи, что мать отдала душу дьяволу, убила отца, а потом сошла с ума и повесилась... И этот дом помрачнел ещё больше. Вот тогда я по-настоящему начала бояться, тени стали преследовать меня во снах и наяву. И наверное поэтому я сбежала в город — поверила слухам!

Скрипнула калитка, жуткий звук ржавых навесов служил у нас вместо звонка. Я быстро обулась и побежала ко входу. Не думая ни секунды открыла дверь и мне в лицо пахнуло свежими жареными пирожками.

— Тёть Зин! — сердце чуть не выскочило из груди от испуга, эта женщина всегда врывалась без стука. Единственная из соседей, кто осмеливался входить в наш дом.

— Доброе утро, Майечка! А я смотрю свет горит, думаю, неужели внучка вернулась, — широко улыбается она, а глаза бегают из стороны в сторону, заглядывают мне за спину. — Впустишь меня? Я пирожки принесла...

Тычется мне навстречу как таран, пихая вперёд себя тарелку. А я не хочу её впускать. Она мне никогда не нравилась...

Да что ж такое?!

Не могу с ней справиться! Её аура угнетает меня. Жуткая женщина... Не выдерживаю и делаю шаг назад. Она уже заносит ногу, чтобы шагнуть через порог, как вдруг из-за моей спины выскакивает черный кот и Зина отшатывается, роняя тарелку с угощением.

— Несносный котяра, я уже думала ты сдох! — шипит она на Леша с перекошенным от злобы ртом, потом опомнившись, быстро надевает маску добродушия и улыбается. — Ну вот, уронила. Чем же ты будешь завтракать, Майя?

— Тёть Зин, да не надо ничего, у меня есть, — нагибаюсь, помогаю собрать пирожки. Та стоит и хмурится.

Пришлось в двух словах рассказать зачем я приехала и что собираюсь делать с домом, иначе бы она не ушла. Выпроводила гостью за калитку и закрыла засов.

Ещё в детстве, каждый раз когда Зина приходила, случались беды. Тамара старалась её не пускать, даже не здороваться советовала. Тогда я удивлялась почему, смеялась над старухой, но зато сейчас прекрасно всё понимаю — от соседки исходит едкая энергетика ненависти и злобы, а мелкие, словно бусинки глаза смотрят и кажется проникают в душу... После аварии я стала чувствовать людей, добрые они или злые, и на таких, как Зина, у меня теперь настроен радар.

— Бр-р-р... — я поёжилась.

Взбежала по ступенькам и чуть не споткнулась о кота. Сидит, смотрит своими зелёными глазами и в них будто упрек.

— Ну, чего тебе?!

Кот не ответил. Развернулся и гордо пошел внутрь, а я за ним. И откуда он только взялся в запертом доме, ведь я вчера все комнаты проверила?

Это пушистое недоразумение живёт у нас сколько себя помню. Или это не он? Просто Тамара любила черных котов, сейчас и не вспомнить...

***

С этого дня начались странности, дом будто ожил. То что-то упадёт, то скрипнет, то в окно постучится кто-то. Каждое мгновение в нём казалось пыткой, а ночи кошмаром наяву. Редкие прогулки по селу превращались в цирковое представление. Все в глаза улыбались, кланялись, а за спиной я слышала щепотки: «ведьмина дочь вернулась... снова покойники пойдут... бедное наше село...»

Я упорно игнорировала, но злость нарастала: за что они так с нами, что им сделала моя семья?! Мы всегда старались жить с соседями дружно. И никакие мы не ведьмы!

***

Я залезла на чердак, чтобы проверить состояние проводки. Среди скопления старых вещей заметила сундук, который казалось только вчера сюда поставили — чистенький, без пыли?! Я уставилась на диковинку. Меня неудержимо потянуло в него заглянуть и я поддалась зову. Внутри оказалось много непонятных вещей, будто товар из магической лавки: узнала записные книжки Тамары, мешочки с травами, а в самом углу заметила серебристую рукоятку...

Меня в жар кинуло — нож, которым мать убила отца?! Помню, потому, что при мне его менты нашли, спрятанным в чулане... Но как он здесь оказался, его же изъяли?!

И тут мой взгляд падает на письмо рядом с ножом, с надписью "Для Майи". Живот скручивает от страха, сердце пускается вскачь. Трясущимися руками беру конверт, котяра трётся рядом, всё как в тумане, читаю и будто погружаюсь в вязкое болото — это история моих родителей, об их большой любви и проклятий, погубившем отца, написанное рукой матери...

— Что за?! — не верю глазам.

...Она пыталась спасти отца, провела ритуала, но было поздно. Его душой завладел демон. Осталась лишь оболочка, в которую проникли бесы и чтобы остановить обезумевшего мужа она...

— О, боже! — вскакиваю, будто шарахнули по голове. — Что за бред?!

Делаю два шага назад, спотыкаюсь о коробки, падаю и бьюсь затылком о пол. В глазах всё плывёт, дикая боль, кажется я теряю сознание, а надо мной морда Леша заглядывает в глаза и меня затягивает в водоворот зелёных омутов.

Тудум-тудум-тудум...

В ритме сердца бьется пульс в висках, а перед глазами мелькают знания всех поколений моего древнего рода. Столетие за столетием я вспоминаю кто я, будто сама прожила эти жизни. Память предков врывается в мое запечатанное сознание и теперь я знаю правду! Я вспомнила всё! Я такая, как они...

— Майя! — дверь внизу распахнулась, с треском ударяясь о стену. — Тварь мелкая, я тебя чувствую!

Визжит Зинка и я слышу как что-то скребучее карабкается по лестнице на чердак. И я знаю кто это и что мне делать!

Вскакиваю на ноги. Меня переполняет невиданная сила, будто я теперь сверхчеловек! Выхватываю нож из сундука, — оружие моего рода в борьбе с такими как она. Леша трётся рядом, — наш фамильный хранитель, его полное имя Леший и он дух, это он пробудил мою запечатанную силу и вернул память рода. Полоснула себя по ладони, кровь капает на кота и он тут же начинает расти и трансформироваться в огромного черного зверя с мощным мускулистым туловищем, когтями и клыками. А я теперь его хозяйка, между нами устанавливается связь.

На чердак врывается большое сгорбленное существо с красными глазами и огромными клыками. Его длинные, как у орангутанга, передние конечности, довершают внушительные когти. Леша с прыжка кидается на него, чтобы защитить меня, а я, спотыкаясь, бегу ко второй лестнице на другом конце чердака.

Это всё Зинка, эта сука! Она сгубила моих родителей, а теперь пришла за мной!

— Майка! — вопит она снизу. — Спускайся, дрянь! Не заставляй тётку за тобой подыматься!

— Сейчас-сейчас... — шепчу в ответ, разбрызгивая повсюду свою кровь, нужно активировать защиту, теперь из этого дома она не выйдет.

Когда двенадцать лет назад Тамара запечатала мою силу. Зинка поверила, что я родилась без способностей и отвязалась. Но теперь, когда мои силы вернулись, я очень хорошо её почувствовала, а она меня — одержимая демоном фонит как целое кладбище! На таких, как она наш род охотился веками, давнее противостояние. Мы ведьмы Первоистока, хранители этого мира и последняя преграда на пути созданий Тьмы. Мы, держим границу между мирами закрытой и уничтожаем проникающих сюда тварей, а они охотятся за нашими особыми душами, чтобы жить в этом мире.

Заканчиваю с ловушкой, активирую силой и прыгаю вниз, оказываюсь в чулане. Меня трясет, я в шоке от происходящего, но как кукла, методично выполняю указания "шепчущих" в моей голове. Перехватываю поудобнее кинжал и черчу окровавленными пальцами у себя на щеках символы защиты, они закроют меня от воздействия Тьмы.

Выбегаю в коридор и тут же натыкаюсь на Зинку. Куда только делась та знакомая с детства женщина средних лет, с округлым лицом и угловатой фигурой?! Сейчас предо мной стоит мерзкое существо больше похожее на ходячего мертвеца: серая кожа, тусклые глаза и зловонный черный рот с острыми зубами.

Она скалится:

— А-а-а, мелкое отродье! Томка хорошо тебя прятала! Хотела меня провести! Но я оказалась умнее, а старуха сдохла...

— Что ты сделала?! — трясусь от злости, хотя уже знаю ответ. Те тени из кошмаров, это души моих предков. Они без умолку шепчут и всё рассказывают. Они всегда были со мной, просто я их слышала.

— Проклятие! — злорадно смеётся она, брызжа слюной. — Старая ведьма отдала свою жизнь за тебя...

Меня бросает в холодный пот — в той маршрутке меня спасло не чудо, а Тамара!

Бабушка специально держалась от меня подальше, чтобы ненароком не пробудить силу, пока я была ребенком. Прятала всё, что могло воскресить память, чтобы я не узнала кто я! Этот дом, кот, вещи на чердаке — это всё моё наследие, а я забыла! Демон почти победил! Тамара отдала всё, чтобы спасти меня! Какая же я дура, что ненавидела её...

На чердаке так громыхнуло, что затрясся дом. Раздался оглушающий и протяжный вой от которого всё внутри похолодело. Лёшу там нелегко, ручной бес демона силён и дух едва справляется...

Но зато шум привёл меня в чувство и отвлек одержимую.

Резко заношу руку и вгоняю нож в тело Зинки. Она не человек, в ней давно поселился демон, сожрав душу. Начинаю шептать связывающее заклинание. Рана вокруг лезвия дымится, металл то особенный...

Одержимая взвыла и с немыслимой силой оттолкнула меня. Вместе с крепко зажатым в руке ножом пролетаю через весь коридор и врезаюсь в стену гостиной.

Треск, мне на голову сыпется штукатурка. Больно, воздух вышибло из груди. В глазах помутнело. Моргаю, вижу как Зинка несётся на меня с перекошенным лицом. Не знаю что делать, у меня паника, зубы стучат...

Внезапно тени меня встряхивают!

В последний момент уворачиваюсь. Зинка врезается в стену, а я запрыгиваю на неё. Одной рукой делаю захват вокруг горла и снова всаживаю нож — почти в сердце, жаль, что промахнулась, было бы быстрей. И снова читаю заклинание.

Тело вокруг клинка шипит и дымится. Демон голосит и мечется по комнате. Моей спиной разносит сервант, выбивает дверь в спальню, сшибает вешалку, а я, зажмурившись, терплю и продолжаю проговаривать древние слова.

Из глаз текут слезы. Мысленно прощаюсь с жизнью, думаю, что не справлюсь, как вдруг, тело Зинки обмякло и упало лицом вниз и я вместе с ней. Ударилась подбородком о её голову и чуть не потеряла сознание. В глазах потемнело. Чувствую как одержимая подо мной содрогается, но встать не могу.

Мне так больно, с трудом вытащила руку, нужно успеть провести ритуал изгнания, пока демон скован. Нож остался в Зинке, как вдруг замечаю краем глаз чёрную тень. Вскакиваю, готовая кинуться в атаку, а это просто Леша вернулся в образе кота. Весь в крови и рваных ранах, но зато довольный, что уложил беса.

Я улыбаюсь ему окровавленным ртом и шмыгаю носом. Он смотрит в ответ. Мы поняли друг друга без слов, наша первая победа!

Потом кое-как оттаскиваю Зинку на середину спальни, черчу своей кровью вокруг неё ритуальные символы и начинаю читать изгоняющее заклинание. Мои тени говорят, что делать. Во мне их сила. Они мои поводыри, а я их послушный исполнитель. Одержимая дымится, содрогается в конвульсиях, нож ярко сияет, демон покидает этот мир и теперь остается только избавиться от трупа...

***

Скрипнула калитка, выскакиваю на порог, высокий мужчина идёт мне навстречу. Щурясь от яркого солнца рассматриваю его — аура обычного человека.

— Здравствуйте, Майя! — машет риэлтор и я киваю. — Мы договорились неделю назад...

Он подыматься по ступенькам на крыльцо и удивленно заглядывает мне за спину.

— Вы затеяли ремонт? А говорили, только уборку сделаете...

Я натянуто улыбаюсь в ответ. Краем глаза замечаю собаку пробежавшую по улице, точнее, её истинный облик, который вижу только я, — бесы в моём селе совсем распоясались, пока я мозгов в городе набиралась и теперь у меня полно работы.

— Ой, вы знаете, я передумала дом продавать! — риэлтор вскидывает брови. — Останусь здесь, всё-таки это моё наследие...