Глава 3: Лиса и зверь
На следующий день Ли Ран появился в офисе неожиданно рано — настолько, что даже Нам Джи А удивилась.
— Неужели рассвет тебе не враг? — прищурилась она, проходя мимо.
— Я не люблю, когда на мне ставят крест, — пробормотал он и уселся в кресло, закинув ногу на ногу.
Но его взгляд не искал Джи А. Он ждал кого-то другого.
Ким Мьонджу вошла спустя десять минут — в сером пальто, с папкой в руках, и с таким спокойствием, будто прошлой ночью она не стояла рядом с ним в мраке, рискуя жизнью. Она встретилась с ним взглядом и коротко кивнула.
— Привет.
— Что, опять хочешь быть моей тенью? — насмешливо бросил он.
— Я бы сказала — партнёр, — сдержанно ответила она. — Если тебе, конечно, не мешает, что я — лиса.
Он замолчал.
Может, впервые — не от раздражения, а от того, что не знал, что сказать.
---
Дело касалось старого парка, где жители начали видеть "детей, зовущих их в туман". Местные считали это байками. Джи А — нет. Она подозревала, что речь идёт о юн — злых духах, потерявших свой путь.
— Это может быть опасно, — сказала она, глядя на Мьонджу. — Ты уверена?
— Всегда, — коротко ответила та.
— А ты? — Джи А повернулась к Ли Рану.
Он усмехнулся.
— Я иду не ради дела. Просто интересно, сколько ещё она продержится рядом со мной.
---
Парк встретил их молчанием и сыростью. Мутный туман стелился по земле, и всё казалось словно на грани сна.
— Чувствуешь? — спросила Мьонджу, напрягая чуть вытянутые лисьи уши.
— Да. Холод, как от тех, кто не хочет быть спасённым, — ответил Ли Ран.
И тогда они увидели их — силуэты детей, стоящих под деревьями, бледные, без глаз, с пустыми лицами. Но самое страшное — каждый из них звал:
— Мама... папа... иди ко мне...
Мьонджу шагнула вперёд, но Ли Ран тут же остановил её, вцепившись в руку.
— Не вздумай. Это приманка.
— Я знаю. Но они — не духи. Они копии. Кто-то создаёт их из воспоминаний людей.
Он посмотрел на неё внимательно.
— Кто ты такая, что так хорошо разбираешься в этом?
Она взглянула в его глаза — прямо, спокойно.
— Я не просто лиса. Я была той, кого тоже пытались забрать. Я вернулась с той стороны.
На мгновение Ли Ран замолчал.
А затем, очень тихо, сказал:
— Тогда, может, ты действительно не такая, как остальные.
И впервые — он не сказал это с насмешкой.
---
После того как копии были рассеяны, и барьер в парке разрушен, они вернулись к машине. Мьонджу села на пассажирское сиденье, молча, как всегда.
— Почему ты не злишься на меня? — вдруг спросил он, включив фары.
— А зачем? Ты — не чудовище. Ты просто устал быть один.
Он усмехнулся, но в этот раз — горько.
— Зря ты так. Я могу стать чудовищем. Легко.
Она повернулась к нему, мягко.
— Тогда я буду рядом, чтобы напомнить тебе, кем ты был до.
И он снова — не ушёл.