Глава 9: Там, где сердце делает выбор
После той ночи всё стало по-другому.
Ли Ран не стал мягче. Он всё ещё был резким, саркастичным, легко раздражался и почти всегда отшучивался, когда разговор заходил слишком далеко.
Но теперь он приходил.
Он больше не исчезал без предупреждения. Не прятался от Мьонджу, когда что-то болело внутри.
Теперь он просто… садился рядом. Иногда молча. Иногда с едкими комментариями.
Но рядом.
---
— Джи А сказала, что ты спасаешь меня, — произнёс он однажды, когда они сидели у костра в лесу после очередной вылазки.
— А ты не нуждаешься в спасении? — спокойно спросила Мьонджу.
— Может быть. Но если ты станешь моим светом, тебя сожрут мои тени.
Она посмотрела в огонь.
— Тогда я стану такой тенью, которую не пожрать.
Он впервые улыбнулся по-настоящему. Не иронично. Не с усталостью. А так, будто внутри него наконец появилось что-то, на что стоило жить.
---
Тем временем между ним и Ли Ёном снова вспыхнул конфликт.
Причина? Конечно же — она.
Не напрямую. Но Ли Ён чувствовал, как Ран становится другим. И знал, что за этим стоит Мьонджу. И это его раздражало.
— Ты играешь с ней, как раньше играл с людьми, — сказал Ли Ён холодно.
— Нет. Именно поэтому ты злишься, брат. Я не играю.
— Тогда ты хуже, чем я думал. Ты знаешь, что можешь разрушить её.
— Но она — первая, кто может собрать меня.
Слов в ответ не последовало. Только взгляд. Глубокий, словно годы боли и вины опять встали между ними.
---
Когда Мьонджу узнала об их ссоре, она не закатила сцену.
Она просто подошла к Ли Рану и взяла его за руку.
— Я не хочу, чтобы ты дрался за меня.
— Я не дрался. Я защищал.
— Тогда защити не меня. Защити своё право быть рядом. Без страха.
Он посмотрел на неё.
И прошептал:
— Я никогда никому не позволял так близко.
— Тогда позволь мне остаться.
Он кивнул.
И в этот миг стало понятно:
это уже не начало.
Это — выбор.
Выбор сердца.