Глава 7 - Враждебный мир
Пройдя от территории моей стаи большое расстояние, я заметил, как местность вокруг меня из лесной сменилась в скалистую. Услышав гулкий вой своей стаи вдалеке, я понял, что они решили проводить меня голосистым завыванием. Я задрал голову и из моего горла раздался ответный вой. Я дал им знать, что со мной всё хорошо, и я пошёл дальше. Мягкая почва сменилась острыми и прохладными камнями. Утро было прохладным. Солнце уже поднималось довольно высоко над лесом.
Мои ноздри расширились, от того, что я пытался учуять хоть какие-нибудь запахи животных. Но как я не пытался, пахло только сыростью. По близости не было никаких животных. Только большие птицы летали надо мной. Я взобрался на вершину скалы, чтобы осмотреться и понять, куда идти. Посмотрев вниз, я увидел, что не так далеко продолжается лес. Мне лишь надо спуститься и пройти немного. Я не стал медлить. Перебирая осторожно лапами, я ступал по шатким камням, которые легко могли меня подвести и уйти из под лап вниз. Мне было не по себе спускаться так. Ведь за камнями могли скрываться и змеи. Мне пришлось преодолеть себя, и с каждым шагом спускаться всё ниже. Чем ниже я спускался, тем легче мне это давалось.
Я почти спустился. Острые камни сменились неустойчивой каменистой осыпью. Ускорив шаг, каменная осыпь быстро скатила меня вниз, оставив после меня много пыли. Мне это даже понравилось.
Не далеко от меня протекал небольшой ручей. Я подбежал к нему, окунув в прохладную воду уставшие лапы. Прильнув мордой к воде, я жадно начал лакать воду, утоляя жажду. Попив и набравшись сил, я продолжил свой путь.
***
Я шёл через густой лес весь день. Солнце уже почти зашло за горизонт. Начало темнеть, а ведь мне тут даже живность не попадалась, кроме птиц. «Мне нужно найти укрытие», - подумал я. Пройдя ещё немного, я наткнулся на ствол упавшего дерева. Дерево было большим. Оно упиралось на небольшой пригорок, создавая навес, и напоминало логово.
- Для лежанки подойдёт.
Я зашёл туда и расположился поудобнее. Я прошёл не мало, и мои лапы страшно болели. Весь лес окутали сумерки. Закрыв глаза, я попытался уснуть.
Я вновь оказался в том снежном лесу. Снег был по-прежнему глубок. Звонкий, разъярённый лай снова доносился до моих ушей. Он был на достаточно далёком расстоянии от меня, чтобы я смог убежать. Лай приближался. Я не разбирая куда, начал бежать сквозь глубокий снег. Ветки деревьев и кустов словно специально пытались расцарапать мне глаза. Лай становился всё ближе. Мои преследователи догоняли меня. Я со всех сил пытался бежать, но лай становился всё ближе. Я повернул голову, чтобы увидеть, кто меня преследует и на сколько они близко. Как только я повернул голову, передо мной злобно клацнули собачьи клыки и мельком пронеслась серая собачья морда.
Я вскочил на все свои лапы. Передо мной больше не было снега, но были разъярённый визг и лай собак, которые яростно облаивали меня и угрожающе приближались. «Я всё ещё сплю? Мне всё ещё снится?» в панике подумал я. Собаки были на стройных, высоких лапах. Из злобной чёрной пасти брызгала слюна. Самка была с рыже-белым подпалом, самец высокий, стройный, с белой шерстью и тёмными серыми пятнами на морде и спине. Их хвосты были странными, они закручивались. Как бы яростно они меня не облаивали, они не спешили нападать. «Кого они ждут?»
За деревьями мелькнула чей-то высокий силуэт. «Эти шавки ждали бесшёрстного!» - понял я. Я не стал медлить, и резко свернув в сторону от собак, бежал куда глаза глядели. Собаки погнались за мной. Я гонимый желанием жить, бежал, не смотря на препятствия в виде поваленных деревьев и крупных камней. Но не от этого я чуть не вздрогнул. Раздался грохочущий звук, и возле моего уха что-то просвистело, так быстро, что я даже не успел понять. Я только краем глаза увидел как что-то насквозь пробило дерево, и от него полетели щепки. Что-то внутри меня затрепетало. Я бежал так, как не бежал никогда. «Я хочу жить. Я очень хочу жить!»
Лай собак стал чуть тише. Они оторвались, но не на долго. Перед собой я увидел реку. Чем ближе я к ней, тем лучше я мог её рассмотреть. Над этой рекой лежало поваленное дерево. Оно лежало так, что по нему можно было пробраться на другую сторону. Но я знал, что нельзя идти по поваленному дереву, а иначе, собаки продолжат преследовать меня. Мне нужно было перебраться через реку, чтобы сбить собак со своего следа. Я не раздумывая вошёл в реку. К счастью, река была мелководная, и я спокойно мог бежать по ней. Все лапы и шерсть намокли. Перебежав на другую сторону, я резко свернул, петляя между деревьев. Я слышал собак на другой стороне. Они всё ещё бежали по моему запаху. Но у меня получилось оторваться и избавиться от запаха с помощью воды.
- Ветер, скрой мой запах. Я прошу тебя!
Я бежал до тех пор, пока лай и вовсе не стих. Замедлив шаг, я открыл пасть, свесив язык. «Теперь я понимаю, почему я по пути сюда не встретил других зверей, кроме птиц. Когда тут такая угроза для жизни, как бесшёрстный со своей Палкой-Смерти».