Глава 19. Оконченная...
Люцифер
- Я люблю тебя. - говорит девушка с видом затравленного маленького зверька. Она напугана.
Смысл слов не сразу доходит до меня, так как внутри стоят каменные барьеры для любых мыслей. Иначе лабиринт сожрёт меня. Боюсь представить, куда приведёт меня разум, если я все же поддамся здешним стенам. Тот, кто заколдовал это место, должно быть, обладал колоссальной энергией, если даже я на грани сумасшествия.
Непризнанная говорит и говорит, но я слышу только отдалённый голос. Она сказала, что любит меня, а я даже не могу вникнуть в смысл этих слов. Я всматриваюсь в её губы, чтобы попытаться по ним прочесть те слова, что так долго копились внутри девушки. На ее щеке появляется слеза, и всё моё нутро выворачивается наружу. Я не знаю, что именно она сказала, но я верю ей. Мне не приходилось задумываться над своими чувствами ранее, так как их просто не существовало. Но изменилось ли что-то? Я прищуриваю глаза, стараясь оставаться в адеквате, и вглядываюсь в ее лицо. Она мало похожа на ту испуганную девочку, какой была при первой нашей встрече. Сейчас передо мной что-то очень сильное и прекрасное. Черт, мне понадобилась тысяча лет, чтобы справиться со своей энергией, а она стоит передо мной и искрится, даже не осознавая своей власти надо мной. Над всеми нами. Непризнанная? Нет... Избранная. Она замолкает, смотря на меня с чувством обиды. Словно в замедленной съемке в голове разносится эхо ее слов.
- Я не хочу тебя любить. Но с момента моей смерти никого не интересует, чего я хочу. - В ее голосе слышны нотки обвинения и стыда. Чем я заслужил ее? Столько людей пострадало от моих поступков. Я подставлял ангелов, вил ниточки из влюбленных в меня непризнанных, унижал и уничтожал каждого встречного, пока меня не ослепило. Пока я сам не пострадал от рук, от этих нежных рук, неуверенной в себе девчонки. Думал ли я когда-нибудь, что ступлю на землю лабиринта ради кого-то? Рискуя жизнью и разумом?
В который раз вернувшись в пещеру, хрен знает зачем, я стоял в тишине каменных стен. Все шло против плана, от чего меня разъедала злость за собственную наивность.
Лига тьмы отказывалась выступить против Сатаны. Я потратил гребаную неделю, чтобы собрать всех членов элиты древнего ада со всего мира, а эти старики даже не захотели выслушать.
Все детство папаша хвалился своими подвигами на войне света и тьмы, которая была еще задолго до моего рождения и становления равновесия ада и небес. Ангелы получили по заслугам, и элита была готова подчинить себе весь мир. Если бы его величество Сатана не решил присвоить всю власть себе одному. Может, оно и к лучшему, что он такой кретин, ведь он так и не смог в одиночку найти Кубок. Лига распалась, каждый стал сам за себя, что и помешало аду выиграть войну. Наступило равновесие, Сатана в обмен на престол ада пошел на перемирие с ангелами, а остальные... Абигор, отец Мими, стал самым главным противником Сатаны в борьбе за титул хранителя ада. Так война ангелов и демонов превратилась в гражданскую войну за власть над подземельями ада. Обладая даром подстрекательства, Абигор сосредоточил весь легион против Сатаны, верным которому остался только Скорпиус. Лишь сейчас прокручивая все рассказы об этом «знаменательном» событии, я понимаю, что победил не Сатана. Он и пальца не стоил бы без Скорпиуса. Именно ясновидящий демон смог прокрутить все события в голове и уличить слабости всех своих соперников. В этом он и допустил свою ошибку. Встал не на ту сторону, но понял это уже слишком поздно. Абигор потерял титул, лишившись не только влияния, но и всех своих союзников. А Скорпиус... Стоило ему нарушить какое-то правило, и его «верный» друг сослал демона в учителя, за что тот вот уже на протяжении нескольких веков выводит меня из себя.
И вот сейчас, когда появилась прекрасная возможность отомстить Сатане, они просто сдались. Еще на миссии с Вики я понял, кто главный зачинщик войны. Выудив из того отеля клочок бумажки, я сразу почувствовал знакомое ощущение. Так Сатана передает свои приказы на землю. Клочок бумаги, не более, но я был точно уверен, что сделан он далеко не человеческими руками.
Пытаясь найти другие пути решения проблемы, я приходил в ярость от мысли, что не могу противостоять отцу. Неожиданно меня начало тошнить, будто сквозь тело проходят частицы воздуха. Спустя некоторое время в пещере стояли уже несколько человек, похоже-вернувшиеся с кровавой бойни.
- Люцифер? - женский тонкий голос окликнул меня, но сорвался, так как Мими тут же подбежала к рыжему, харкающему кровью на пол, демону. Он пострадал больше остальных.
Тут же в голову ударяет мысль, что не могли они попасть в такую суматоху без Непризнанной. Тем более не оказались бы здесь, если бы не она. Но, черт возьми, где сама Вики?
Мой разъяренный взгляд падает на Скорпиуса, а потом на Дино. Они оба будто увидели смерть в ее настоящем обличии.
- А ну живо говори, где вы ее оставили. - Всем телом врезаюсь в Дино, натягивая его рубашку на кулак, готовый убить ангела, как давно и мечтал это сделать. Только он впервые не отвечает на мою провокацию, все также оставаясь пораженным чем-то. Скорпиус отпихивает меня от ангела, привлекая внимание к себе.
- Она... - он смотрит в пустоту, пытаясь прочесть через пространство ее местонахождение. Я усмиряю пыл, ожидая его ответа, даже самого плохого. Это лучше неизвестности. Он резко распахивает глаза, устремляя их на меня, от чего сердце падает ниже самого ада. - Она зашла в лабиринт.
Эта фраза отрезвляет Дино, вызывая во мне еще большее негодование от услышанного. Она куда зашла? Скорпиус делает шаг мне навстречу, пытаясь дотронуться до меня и рассказать подробнее о произошедшем с ними, но от моего присутствия в пещере остается лишь хлопок.
В одно мгновение оказавшись на террасе школьного двора, я осматриваюсь вокруг, молясь, чтобы она все же не пошла на самоубийство. Подойдя к арке входа, я всматриваюсь в даль лабиринта, обволоченную туманом. Нога поднимается, готовясь сделать шаг, но медлит. В этом нет смысла... Я приставляю ее на землю. Сделав шаг, я свихнусь, даже не добравшись до Вики. Должен быть другой выход...
Голова устремляется в небо. Стены лабиринта уходят далеко в облака, не зная конца и края. Если ссылаться на все эти сказки, перейдя черту лабиринта, каждый вошедший уйдет в небытие своего разума. Но что если я не буду переходить эту черту, а просто перелечу через стену? Разогнавшись, я взмываю вверх, устремляясь в самое небо. Сделав несколько глубоких взмахов, которых мне обычно хватает на несколько сотен километров, мне кажется, что я не взлетел ни на милю. Напрягая мышцы, я прохожу несколько слоев облаков, но стенам не видно конца. Собрав свои силы в крыльях, я вкладываю всю энергию, накопленную за долгую небесную жизнь, все то, чему обучился, летая сутками над небесными просторами. Устремляясь все выше, я чувствую, как слабею на глазах, так и не добравшись до заветной цели. Будь проклят создатель этого лабиринта! В глазах начинает темнеть, силы покидают меня, крылья замедляются. Я чувствую, как меня клонит на спину, как недавно на полетах. Тогда это казалось прекрасным, я ощущал свободу под каждым перышком. Но сейчас... Я впервые сдаюсь. Похоже, это невозможно... Я прикрываю глаза, видя очаровательную улыбку Непризнанной, обращенную лишь на меня. Ее губы растягиваются в длинную нить, теряя свою красоту. Брови опускаются, повторяя мою мимику насмехательства.
- Ты ничтожен. - Из ее уст я слышу голос отца. Фраза, сопровождающая меня всю жизнь. Она всегда следовала после детских слез за очередное избиение со стороны отца. Годы шли, слезы сменились ненавистью и злобой, но эта фраза, сопровождающаяся презрением отца, все также жила в моих ушах. В груди всполыхает последний огонек, желающий доказать абсурдность его слов. Я делаю окончательный надрывный рывок, теряя сознание. Тело летит, ударяясь боками о стены лабиринта, и тут я понимаю, что нахожусь внутри него. У меня получилось... Восхищение сменяется отрезвлением, что скоро будет земля. Распахнув крылья я приземляюсь проехав несколько метров по грунтовке. Еще не придя в себя, лежа на земле, я чувствую поток голосов в моей голове. Это мне знакомо. Отец пользовался этим видом пыток, самым страшным и мучительным. Легче пережить удары кнута, порезы по коже и ожоги, чем мысли, убивающие тебя изнутри. Из последних сил я ставлю стены в своем подсознании, не допуская ни единой мысли. Мне нужно скорее найти причину всех моих несчастий и увести ее подальше от всего мира, наконец, обретя покой.
- Люцифер!
Приоткрыв глаза, я вижу размытые очертания лица Вики, держащей меня за шею.
- Черт. Башка раскалывается.
- Да, не такой реакции я ждала, признавшись тебе в любви. - Она поджимает губы, но видно, что это ее только веселит. Она умудряется шутить, находясь на грани безумства и смерти.
- Признавшись в чем?
Она отводит голову в сторону. Я прекрасно помню, что она говорила, хоть и не все слышал. Но мне надо услышать это еще раз, вдруг это плод моего воображения здесь разыгрался. Она медлит, и я начинаю ругать себя за то, что спросил. Сейчас она передумает, и мы уже никогда не сможем вернуться к этому вопросу. Я обхватываю ее руку, покоящуюся на моей груди. Девушка поворачивает опасающиеся глаза на мой жест. Давай. Три слова. И она твоя.
Я приоткрываю рот, но кроме выдоха ничего не выходит. Она ждет, а я как подросток не могу вымолвить ни слова. Это начинает забавлять меня. Отец был прав... Она делает меня уязвимым, что недопустимо.
- Не надо. - Она прикладывает свой пальчик к моим губам, когда я только собрался с силами сказать заветные слова. Вики качает головой, смотря на меня чересчур осознанно. - Я не хочу, чтобы ты говорил это здесь. - На лице появляется подобие улыбки. - Иначе потом ты скажешь, что был не в себе из-за лабиринта. - Я усмехаюсь, решая отрицать ее слова. - Я сказала это тебе, потому что давно поняла это. Я скорее призналась себе, чем тебе. Так что ты не причем. - Она толкает меня кулачком в грудь, скрывая румянец на щеках. Переводит взгляд за мою спину, и глаза распахиваются в неожиданном шоке. Она медленно встает и направляется вперед. Я поворачиваюсь вслед за ней и вижу яркое сияние. Девушка загораживает предмет свечения, и кажется, что это она светится прекрасным белым светом. Спустя несколько секунд блики потухают, и в ее руках оказывается золотой кубок с извилистыми змеями по стенкам сосуда. Она смотрит на него зачарованно, не веря, что все же нашла его. Вики поднимает на меня искрящиеся глаза, полные восторга, но ее энтузиазм разом погасает. Она подходит ко мне, хмуря брови, и протягивает золотую посудину мне.
- Сделай то, что собирался. Я верю тебе. - В ее глазах видна борьба, победу в которой одержала любовь к такому как я. В словах можно заметить намек на ее подозрения на мой счет, из-за чего я еще больше восхищаюсь ее доверием ко мне. Она готова разрушить весь мир, отдав мне кубок. И ради чего? Нет, я не могу даже на секунду поверить, что действительно стою чего-то подобного.
Я обхватываю ручку кубка, соприкасаясь с ее рукой, и тяну девушку на себя, релитивируясь из этого мучительного места.
Оказавшись на поле для полетов совсем недалеко от школы, Вики все так и стоит, прижавшись к моему телу. Ее глаза прикрыты, лицо спокойное, будто сейчас не решается вопрос войны и мира, в котором она играет одну из самых важных ролей. Это не меняет того, что она обычная девушка, которая имеет слабости, хоть найти их и не просто, которая хочет жить спокойно и счастливо. Скоро все будет именно так. Я обещаю.
Со двора школы к нам навстречу идут демоны во главе с Геральдом. Не думаю, что школьники продержатся долго против Сатаны, но мы можем попробовать взять количеством. Вики отходит от меня, все также стесняясь быть на виду у других.
Слева раздается хлопок, оповещающий о прибытии кого-то. В свете красного солнца перед нами появляются фигуры древнейших представителей кланов ада. Бывшая Лига Тьмы, но без своего предводителя, ведь сейчас он по другую сторону баррикад. Я не скрываю своего удивления, но ловлю взгляд Скорпиуса, который просто кричит о том, что у него в отличие от меня получилось переубедить их. Только непонятно, с чего он так распыляется... Все подходят к нам, и среди черно-красной толпы стоит лишь один человек, облаченный в белое. Он единственный из ангелов, кто не струсил? Даже я был лучшего о них мнения... Как ни странно Дино не чувствует себя белой вороной среди демонов: он настроен решительно и довольно воинственно. Я вижу взгляды, обращенные на меня, и понимаю, что они готовы пойти за мной на любую битву. Я поднимаю кубок над головой и говорю громко, чтобы каждый услышал меня.
- Кубок Небесного Всевластия у нас в руках. И мы должны уничтожить его, пока враг не заполучил всю власть в мире. - Я вижу радостные глаза Вики, потерявшие все сомнения на счет кубка и моих планов на него. - Сатана получит его только через мой труп. - Ее брови смещаются к переносице, не понимая моих последних слов. Она осторожно отходит от толпы, ликующей моим словам.
- Люци, но причем тут Сатана? - говорит она тихо, чтобы кроме меня никто не услышал.
- Это он. Я знаю. - я опускаю голову, смотря на нее исподлобья, пытаясь заставить довериться моим догадкам.
- Сатана собрал армию ангелов? Но зачем ему идти такой окрестной дорогой, когда у него в подчинении весь ад?
- Армия ангелов? - она кивает, поджимая губы. - Они похитили нас, чтобы я достала им кубок. Они и есть Мальбонте. - Я вскидываю глаза к небу и делаю протяжный вдох. Опять Мальбонте...
- Я думала главный у них Фенцио, но он сказал, что настоящий виновник находится в моем окружении и что я прекрасно знаю, кто это.
- И ты первым делом подумала на меня. - говорю я укоризненно, от чего девушка тушуется, признавая свою вину.
- А что мне было подумать? Ты зашел в лабиринт и искал тот самый кубок. - я киваю, понимая, что и сам бы начал подозревать себя, будь на ее месте. - Но как ты хочешь его разрушить?
- Папаша до невозможности глуп. Ад хранит всю литературу, касающуюся завоевания мира, которую я знаю наизусть. И... Я знаю, где провести ритуал.
- Ты точно уверен, что это не месть отцу за... прошлое? - она осторожно касается моей руки чуть ниже закатанного рукава рубашки.
- Я просто хочу закончить с этим дурдомом. - я разворачиваюсь, идя к компании демонов, агрессивно спорящей о чем-то, а за спиной раздается протяжный выдох сочувствия. Значит, не поверила. Плевать...
Главная проблема в организации армии демонов - их сущность. Стоит одному сказать что-то, другой обязательно будет придерживаться иного мнения и отстаивать его до посинения. Вдобавок к этому обязательно найдется тот, кто будет подливать масло в огонь, чтобы поглумиться над спорящими ослами. Я сам совсем недавно был таким. А сейчас пришло время взять роль строгой мамочки, улаживающей все конфликты. Особенно странно, когда тебе приходится усмирять людей, которым не одно тысячелетие, и от которых еще недавно зависел мир на земле. Точнее его отсутствие.
- Крысеныш! Ты переметнулся на нашу сторону... Да слишком поздно! - гнусавый бас слышится издалека.
- Ты жалок. Тебя интересовала только власть. Но ты проиграл, и теперь пытаешься ухватиться за что попало. - Скорпиус в своей характерной манере спокойствия держит удар Абигора.
- Кто и жалок, так это ты. Какой позор, связаться с ангелом!
- Папа, перестань!
- А ты вообще молчи! - он обращает взгляд на меня с перекошенными в отвращении губами. - У тебя был такой шанс, а ты повелась на кого-то рыжего нищеброда.
От последней фразы мои губы непроизвольно взмывают вверх. В груди появляется жалящее чувство сожаления, что эти демоны не были в моем окружении раньше. Их ненависть не злит, а смешит. Но похоже только меня. Скорпиус, Мими и Ади смотрят на Абигора как быки на тореадора, готовые помчаться в атаку по одному щелчку.
- Прошу прощения, что отвлекаю от семейных драм, но пора обдумать наступление. - Абигор явно не в восторге от того, что я решил покомандовать.
Стоя рядом с этим амбалом, одетого в стиле древнего аристократа с небрежной щетиной на полных щеках, чувствуешь себя пешкой на шахматной доске. Но я не пешка. Задрав голову как можно выше с непроницаемым выражением лица, я принимаю вызов. Он может сколько угодно ненавидеть моего отца, это чувство я, пожалуй, даже разделю вместе с ним. Но я не мой отец. Поэтому он должен не противостоять мне, а подчиняться. Для своей же выгоды.
Смекнув это, он кивает, все еще изображая пафос чересчур важной персоны, отчего Скорпиус театрально закатывает глаза, а Мими смущается. Всем понятно, что сейчас Абигор ничего не представляет собой, но он не дает места своей беспомощности, оставаясь таким же самоуверенным, что подчеркивает чистоту его демонической крови.
Наконец успокоив демонов, я привожу свой план в исполнение. В голове стоит тупик от новости, что мы имеем дело с армией ангелов. Сомнение, что я ошибаюсь, пытается заключить меня в объятия нерешительности, но я не поддаюсь на его провокацию. Сатана в любом случае должен поквитаться за свои деяния. Без этого мир не придет на эти земли.
Разделив отряд на группы, я поручаю каждому сильному демону группу солдат и свою миссию.
- Абигор отправится в ад. - мы вернулись в школу и устроили нечто похожее на военный совет.
- Навещу старого друга. - Демон преисполнен энтузиазма за доставленный ему шанс обвести Сатану вокруг пальца.
- Ты должен отвлечь его внимание. Приближенные к нему ангелы пострадали от рук Вики и демонов, поэтому он сейчас будет быстро искать пути решения этой проблемы. Не исключено, что он решит пойти в наступление. Гораздо легче будет получить кубок, если большинство небеснорожденных будет мертвым. От тебя нужно только время. Так что развлекайся. - Его лицо приняло выражение мальчишеского счастья от предвкушения приближающейся шалости.
- Скорпиус, отправишься в тот замок, где вас держали. Если повезет, то вы задержите пострадавших ангелов. Но шанс на это ничтожен. - Вики опускает голову, чувствуя некую вину за то, что спасла их. Я не могу на нее злиться: она все же на половину ангел, да еще и не подозревающий, как быстро мы можем залечивать раны. - Тогда вам пригодится твой дар. Найдешь их местоположение, если это будет возможно. Вики, отправь их по водовороту обратно в то место.
- Я могу пойти с ними.
- Нет. - Ее скулы очерчиваются, но мне некогда отговаривать ее. Достаточно одного пронзительного взгляда, чтобы она поняла, что я не пущу ее туда.
- Геральд, на тебе школа. - Учитель усмехается тому, что я, наконец, исполнил свою месту, получив власть над ним. Еще месяц назад он бы был в бешенстве, что такой щенок как я указывает ему, что делать, но сейчас все изменилось. Я изменился.
- Но что будем делать мы? - Мими встревает в разговор, не желая оставаться в стороне.
- Мы пойдем со Скорпиусом искать Сэми. - Рыжий берет ее за руку, уводя к водовороту, который создала Вики. Мы обмениваемся кивками, беря друг у друга обещания, что будем следить за безопасностью близких.
В зале становится все меньше людей. Школьники готовятся пойти в наступление по своим заданиям.
- А куда отправимся мы? - Вики появляется сбоку от меня. Она недовольна тем, что ее не замечают. Но она - их главная цель.
- Мы? Ты пойдешь в лабиринт.
- Чего? - неужели ей так там не понравилось?
- Только там ты сможешь быть в безопасности. Туда никто не сунется и будет думать, что ты ищешь кубок.
- Хорошо придумал... Отправить меня сходить с ума, в то время как все будут защищать мир. - Сарказм сочится из ее уст, а в глаза пускается поток красных чернил, окрашивая их в бордовый цвет. Это завораживает. - Хватит улыбаться! Куда пойдешь ты?
- Я совершу ритуал. Не думаю, что Сатана интересовался, как уничтожить кубок, поэтому это будет проще простого.
- Я пойду с тобой. - говорит непризнанная, поднимая подбородок вверх, будто ее слово что-то меняет. В ответ я лишь качаю головой, вызывая новые волны раздражения у девушки.
- Ты забыл, с кем имеешь дело! И я сейчас не про себя. Думаешь, все пройдет настолько идеально? Ты уверен, что Сатана будет плясать под твою дудку? И даже если он не узнает, где ты и что делаешь, он сможет добраться до меня. Не задумывался, откуда твой отец знает, где кубок? Как узнал про меня? - после своих нервных выпадов она делает небольшую паузу, приводя себя в порядок. - Не стоит его недооценивать, ты это знаешь лучше кого-либо. Если он захочет, то доберется до меня. И тогда встанет вопрос, смогу ли я противостоять ему, и сможешь ли ты спокойно проводить ритуал, не зная, что со мной происходит. - Она наклоняет голову в сторону, с победой смотря на меня, озлобленного на то, что она, черт ее дери, права.
- Ладно. - Она улыбается и прижимается к моим губам, впервые не беспокоясь о реакции окружающих.
На улице слышится пронзающий гром. Все выбегают во двор, с ужасом смотря на сгущающиеся в сгустки крови облака. Время пришло.
Ученики начинают паниковать, но обученные войной демоны приводят их в порядок, приказывая, что делать. Хаос понемногу стихает, позволяя собраться с мыслями для дальнейших действий. Вдруг я чувствую прикосновение холодной ладошки, протиснутой сквозь мой кулак. Впервые меня охватывает чувство уверенности. Благодаря ей. Она верит в меня и поддерживает. Я киваю, и она обнимает меня, припадая к груди, уже готовая релитироваться.
Шум сменяется глухотой, и дело не в путешествии в пространстве. Здесь тихо, как в могиле. Только капли воды разрушают мертвую тишину. Простояв так немного, Вики все же отнимает у меня частичку ее тепла, осматриваясь вокруг.
- Пещера плачущих дев?
Я усмехаюсь, удивляясь, откуда она знает это место.
- Была здесь уже когда-то?
- Да, это тайное место моих друзей.
- Ну, похоже, не такое уж и тайное. Как и моя пещера впрочем...
- Извини, это первое место, которое мне пришло на ум, поэтому водоворот и отправил их туда.
- Как ты это делаешь? Получается, все это время водоворотами управляла именно ты.
- Но я не замечала этого. Не знаю... Я просто мысленно прошу его прийти, и он приходит. А потом будто читает мои мысли о месте, в которое мне надо.
- То есть ты нарочно тогда сбежала от меня из ада... - Я улыбаюсь с тенью обиды на лице, смущая ее еще больше.
- Я не нарочно. Наверно... - ее улыбка потухает, она смотрит в пол, обдумывая свои мысли. - Я боялась, что будет после того поцелуя. Откуда мне было знать, что будет дальше? Вдруг ты бы меня прогнал, обидел или унизил. Я не хотела этого. А водоворот спас меня...
- Да, это похоже на правду. - Я прищуриваю глаза, пытаясь понять, чтобы сделал, не унеси водоворот ее тогда. Я даже не размышлял на эту тему. И не могу точно сказать, что бы было. Может, оно и к лучшему, что так произошло.
- Больше не убегай от меня.
- Никогда. - ее шепот будоражит нервные окончания, поглощая тело в пучину эйфории.
Я подхожу к фонтану, над которым склонились статуи плачущих дев. Ручьи текут по их щекам, наполняя каменное углубление соленой водой.
- Ты знаешь, кто эти женщины? - Вики обходит фонтан с другой стороны, появляясь за спиной одной из дев.
- Никто не знает.
- Брось, ты же должен хоть что-то знать.
- Ну, в библиотеке есть кое-что, но я бы не стал верить этой чепухе.
- Расскажи. - я откладываю кубок, садясь на камень, и устремляю взгляд на распахнутые изумрудные глаза, до глубины души заинтересованные узнать тайну дев. Еще недавно они были черно-бордовыми, а сейчас горят зеленым свечением.
- Помнишь статую равновесия? Ангел и демон в одном теле. Судьи небесного мира. Эти женщины были такими. - В ее глазах исчезает детская заинтересованность сказкой, уступая место испугу от их связи со знакомой ей легендой. - Во время войны демоны хотели истребить ангелов, и судьи должны были навести порядок. Мужчины ушли на последний бой, а женщины остались здесь, на случай если те погибнут. Они сидели в подземелье и лили слезы о своих мужьях. Так и случилось. Отдав свои жизни, мужчины поставили крест на войне, а девы превратились в камни, все также продолжая лить слезы только уже не по мужьям, а в память о них. - Девушка прибывала в неописуемом шоке, наивно веря каждой детали легенды.
- Мы не можем знать точно, правда это или нет.
- Но мы пришли именно сюда. Слезы судей света смогут обезоружить кубок, верно? Если все получится, то легенда истинна.
Она медленно протягивает руки ко мне, безмолвно прося кубок. Разворачивается и идет по ступенькам к самой воде. Я осторожно следую за ней, наблюдая за ее поступательными телодвижениями. Кажется, она точно не знает, что нужно делать, но, доверившись внутреннему голосу, следует навстречу статуям. Ее глаза отрываются от золота и обращают внимание на меня, будто спрашивая разрешения. Я киваю, понимая, что только она сможет разрушить эту злосчастную посудину. Ее руки движутся к воде, погружая кубок в соленую воду. Когда последний пузырек воздуха выходит наружу, подводное пространство озаряется красным лучом света, идущим прямо из глаз змеи, выгравированной на кубке. Шум в пещере прекращается: девы перестали плакать. Мы обмениваемся непонимающими взглядами, готовясь к худшему исходу событий. Пальцы разжимают ручки, и кубок медленно погружается вглубь, преследуя нас потухающим взглядом. Раздается гром, отчего мелкие камушки начинают сыпаться со стен и потолка. Движение не останавливается, и тут до меня доходит, что сейчас это место превратится в груды камней. Вики все так и сидит, смотря в бесконечную глубину воды, совсем не замечая происходящего. С остервенением я бегу к ней на другую сторону фонтана, избегая обвала больших и средних камней. Они будто сыплются по всему пространству пещеры, очерчивая стену вокруг тихо сидящей на ступеньках девушки. Она зачарованно продолжает смотреть в одну точку, пока я не заключаю ее в объятия, уносясь от верной погибели.
Сначала наступает облегчение, что мы спаслись. Но, только подумав об этом, я замечаю, как тело само пригибается в инстинкте самосохранения, пытаясь защитить собственную жизнь. Я прикрываю Вики, все еще находящуюся в абстрактном сознании, всем телом, над которым со скоростью молнии несется волна чьей-то энергии. Оглядевшись по сторонам, я вижу разрушенные колонны здания школы, среди которых валяются обездвиженные тела людей. Небо кажется черной смолой, обволакивающей буквально весь мир. Вики начинает приходить в себя, еще больше пугаясь происходящего вокруг. Я все еще держу ее в своих руках, не в силах отпустить. Взгляд ищет знакомые лица и натыкается на Геральда, сражающегося с Фенцио. Как я и думал, он полностью восстановился и готов продолжать бой, что он и делает. За спиной Вики раздается хрип, от чего она подпрыгивает, но, увидев, кто издал этот звук, молнией несется к нему.
Ади лежит на земле, испуганно глядя в небо. Вики скользит на коленях по земле от дико большой скорости. На ее лице виден ужас, она мечется глазами по телу рыжего демона, пытаясь найти его раны, но их будто нет.
- Ади! - она произносит его имя на дыхании, почти без звука.
Он замечает ее и не сводит глаз, медленно успокаиваясь.
- Что произошло?
- Это была ловушка. - через хрип произносит демон, обволакивая свой голос в предсмертный шепот. - Мы пошли в тот замок, но там никого не было. - его взгляд устремлен в пустоту, будто он прямо сейчас видит то, что там произошло. - Им нужно было, чтобы мы разделились. Так будет легче нас победить.
Я поджимаю губы, борясь с новым приступом злости, но ничего не выходит. Рывком пинаю траву, отчего земля салютом разлетается по воздуху.
- Как мне помочь тебе?
- Найди Сэми, пожалуйста. - в уголках глаз непризнанной появляются слезы, которые она стирает кулачком, и оглядывается в поисках ангела. Не найдя его поблизости, она возвращается взглядом к своему другу, мирно сопящему на траве, покрытой пятнами крови, его или других пострадавших. Я же осматриваю все вокруг: людей не так уж и много. Это только начало битвы.
Вики
Нет. Нет. Нет. С первого прикосновения к холодному металлу кубка мир вокруг превратился в череду каких-то картин, за ходом которых мне не успеть. Все было будто во сне, и до сих пор я не могу проснуться. Как я могла это допустить? Как могла подвергнуть всех опасности? Ади лежит с испугом в глазах, от чего мне становится так страшно за него. Слева я вижу приближающуюся фигуру. Мими несется, находясь в подавленном состоянии. Ужас сверкает бликом в каждой пролитой ею слезе. Она припадает на колени, повторяя мое положение тела. Что она чувствует, когда видит, что ее любимый находится на непонятной грани жизни и смерти? Моя голова поворачивается на Люцифера: он наблюдает за бойней, но по его лицу видно, что в голове пролетает нескончаемое число мыслей. Он ищет выход. Через силу я отрываюсь от Ади.
- Я найду Сэми. Попробуй исцелить его своей энергией. - Мими смотрит на меня с испугом, ведь она понятия не имеет, как это сделать, да и я впрочем, тоже.
- Мы же уничтожили кубок. Почему они продолжают нападать? - в моем голосе слышен наезд, но мне правда осточертела эта ситуация.
- Похоже, они не в курсе этого... Они могут перебить нас всех, и тогда не нужен будет никакой кубок.
В ста метрах от нас появляется фигура, облаченная в величественный плащ и маску, скрывающую лицо. Мы оба смотрим на этого незнакомца, понимая, какую роль он сыграл во всем этом. Рука Люцифера медленно отпихивает меня за его спину.
- Нет, это мой бой.
Человек останавливается: его лица не видно, но нам обоим понятно, что он глумится над нами. Люцифер рассержен то ли на меня, то ли на реакцию неизвестного, то ли на эту безысходность, ведь он ничего не может с этим сделать: только я могу победить Мальбонте, и скорее всего это будет последний бой в моей жизни.
- Сними маску, трус! Мы все прекрасно знаем, кто ты. Так найди в себе силы предстать в своем истинном облике.
Незнакомец наклоняет голову в бок, будто изучает Люцифера. Мои уши закладывает волна резкой тишины, а Люцифер сгибается пополам в боли. Я в растерянности смотрю то на него, то на человека в плаще, все также стоящего в неправдоподобной позе. Не знаю, что происходит, но виной всему он, за что он обязан поквитаться. Я мысленно собираю все свои эмоции из воспоминаний: первый поцелуй, окрыливший меня; предательство друга, вырвавшее землю из-под ног; оторванные крылья, убившие меня непомерной болью. Все, что копилось во мне все это время на небесах, стало готово вырваться наружу. И вот рука взмывает в направлении незнакомца, а из ладоней сочится поток энергии, готовый убить свою цель. Мальбонте отвлекается и блокирует удар, от чего Люцифер делает глубокий вдох, наконец, освободившись от чар этого человека.
- Я никому не хочу вреда. Просто отдай мне его. - его голос искажается, будто человек пытается остаться мне неизвестным.
Меня обуревает улыбка, которую я искренне дарю своему сопернику.
- Извини, ничего не получится. Я как раз разрушила то, что тебе надо. - не успела я сказать последнее слово, как горячая стрела поразила меня прямо в живот, отчего тело откинуло на несколько метров. От удара кажется все более нереальным. Я пытаюсь встать, но человек уже стоит прямо около моих ног. Он поднимает руку ладонью вверх, и мое тело вторит его движению, взмывая над землей, игнорируя все законы тяготения. Я делаю глубокий взмах крыльями и взлетаю, стараясь оказаться на безопасном расстоянии от него. Похоже, моя новость его не обрадовала.
- Ты врешь. Его нельзя разрушить. - он посылает в меня множество проклятий, о которых я даже не слышала, поэтому мне остается только увиливать от них. Несмотря на свои размеры крылья очень гибкие, что позволяет мне как маленькому комарику избегать лап потенциального убийцы. С каждым промахом он все больше злится, от чего скорость его взмахов руками увеличивается. Лучи света проходят все ближе рядом со мной, и я замечаю, что цвет их бело-голубой, совсем как... Мысль, пронесшаяся в голове, вводит меня в секундный ступор, но даже ее хватает, чтобы стрела энергии задела меня. Я обхватываю руку, в то время как Люцифер, оправившись от той боли, одним рывком взлетает к нам. Человек в маске будто имеет глаза на затылке, так как в тот же миг на развороте посылает в него смертельный удар, поражающий демона. Внутри меня что-то сжимается, не давая груди сделать вдох. Глаза щиплет от слез, но злость сильнее обиды. Все жилы прожигает заряд немыслимой энергии, на которую только способно высшее существо. Она вырывается из меня, чтобы, наконец, убить этого человека. И неважно, какой мотив у меня был: мир на земле или месть за мою любовь. Скорость удара настолько сильная, что он даже не успевает повернуться. И только в мою голову закрадывается мысль, что у меня получилось его одолеть, как разносится протяжный выкрик Скорпиуса, который заслоняет незнакомца своим телом, принимая весь удар на себя. Моя энергия ударяет его, отталкивая безжизненное тело вдаль. Очередное потрясение сбивает меня с ног, от чего я как и отец начинаю падать на землю. Молчаливая отрешенность, пытающаяся понять, что только что произошло. Меня клонит в бок, и я, взяв себя в руки, подлетаю к отцу. Шок прошел, оставив место растерянности. Глаза бегают из стороны в сторону, пытаясь найти ответ на вопрос, что делать. Уже не заметны усталость, царапины и боли от прошлых ударов в схватке, также как и слёзы, полностью окатившие мое лицо.
Скорпиус приоткрывает глаза, даря мне надежду на счастливый конец.
- За... Зачем? - Он смотрит на меня отрешенно, будто уверен, что я не способна понять. Справа движется силуэт, будто зверь с опаской изучает подступы к жертве. Я взмахиваю рукой, то ли пытаясь выпустить еще одну стрелу, то ли прося не приближаться к нам. Но незнакомец и сам выглядит не менее шокированным, чем я. Его движения уже не такие уверенные, как раннее. Я замечаю дрожащие руки, стремящиеся к голове и медленно снимающие маску. Взмахнув копной длинных светлых волос, человек отбрасывает ее и с виной и сожалением смотрит на меня.
- Мама...
Она будто не замечает ни меня, ни ничего вокруг, медленно крадясь к Скорпиусу.
В голове спутываются нити, которые, как я думала, я развязала. Мои обмороки, будущее, показанное ею... Все было подстроено. Все было хорошо спланированным планом, чтобы запутать меня. «Его нет в твоем будущем...» - она пыталась ослабить меня, усыпить бдительность и лишить защиты со стороны друзей и Люцифера. Я столько лет жила воспоминаниями о ней, мечтала увидеть ее, а она... Она использовала мою любовь в своих целях.
Ребекка склоняется над Скорпиусом, не сводя сожалеющих глаз с демона. Его дыхание становится все медленнее. Кажется, она и правда любит его. Меня обуревают противоречивые эмоции, которые не дают четкого представления, что мне делать дальше. Я вот-вот потеряю отца, которого сама же убила.
- Как ты понял, что это я? - сквозь слезы произносит она тихим и тонким голоском.
- Глаза. - Он поднимает руку и прикасается к ее щеке, любуясь лицом. Она трется об его ладонь, с силой закрывая веки, от чего слезы с новой волной застилают ее лицо.
Я встаю с колен, пятясь спиной, не в силах осознать произошедшее.
- Остановись... Ты чуть не убила нашу дочь. - она взмахивает ресницами, в удивлении смотря на него.
- Я лишь хотела отомстить им за то, что сделали с нами. - ее губы дрожат, но в голосе не слышна та злость, что была ранее.
- Я ни о чем не жалею. Шепфа дважды дал мне возможность влюбиться в тебя.