22
***
Он склонился надо мной, положив мускулистые руки на подлокотники. Дорогая ткань его пиджака коснулась моих икр, и трение, хотя и отдаленное, заставило меня вздрогнуть. Возможно, именно алкоголь сделал меня такой чувствительной к ауре Джейдена. Он источал доминирование и первобытную сексуальность. Его взгляд скользнул по моим скрещенным ногам, задержавшись на полоске обнаженной кожи на бедрах. Затем он поднял взгляд. Я сглотнула от интенсивности его выражения, будто он не был уверен, хочет ли поглотить меня или отшлепать.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Элия. Только не говори мне, что он не звонил тебе сегодня. Держу пари, ты ждёшь новостей о его миссии каждый час.
Его сильная ладонь каким-то образом нашла путь к небольшому участку обнаженной кожи между краем моей юбки и гольфами выше колен. Я почувствовала прикосновение между ног, хотела, чтобы его пальцы двинулись выше, но сдержалась. Он взял у меня стакан и залпом выпил виски.
— Я же сказал, что не хочу, чтобы ты пила крепкие напитки.
— Потому что я еще недостаточно взрослая.
Джейден поставил стакан на стол и наклонился еще ближе.
— Джулия.
Это было низкое рычание, полное предупреждения. Но мне было все равно. Его рука скользнула выше по моей ноге, под юбку, его губы обрушились на мои. На мгновение мое тело выгнулось навстречу ему, страстно желая прикосновения, поцелуя и того, что он обещал. Но я не собиралась позволять Джейдена отвлекать меня гневным сексом, как бы отчаянно мое тело ни хотело его. Я толкнула его в грудь, отрывая свой рот от его.
— Нет. Стоп.
Пальцы Джейдена коснулись моих трусиков, мокрых от нашего спора. Он застонал.
— Что ты со мной делаешь?
Я? Что я делала?
Я ещё сильнее прижалась к нему.
— Джейден, прекрати.
Его глаза сфокусировались на мне, и выражение его лица смягчилось, став настороженным и отчужденным. Он выпрямился, лишая меня своего тепла, своего прикосновения, и запаха.
— Нам нужно поговорить об Элии, — сказала я.
Джейден отступил на шаг и как ни в чем не бывало разгладил складки на пиджаке.
— Нам не о чем говорить. Ты даёшь волю своему воображению.
Гнев пронзил меня насквозь. Я повернула ноги и поднялась. Поскольку он был выше меня больше чем на голову, это не произвело желаемого эффекта.
— За какую идиотку ты меня принимаешь?
Джейден поднял брови.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
Я фыркнула, вспомнив точно такие же слова Элия.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, Джейден, потому что в тот момент, когда я столкнулась лицом к лицу с Элия, он позвонил тебе.
Лицо Джейдена оставалось маской стоического спокойствия, и это взбесило меня еще больше.
— Ты ведешь себя неразумно и по-детски.
Всякий раз, пытаясь заговорить с ним или заставить его отказаться от контроля, он обвинял меня в том, что я ребенок. Но когда он хотел переспать со мной, этот факт не приходил ему в голову.
— Как твоя жена, я заслуживаю правды. Я не заслуживаю, чтобы меня обманывали и шпионили за мной. Какова была цель этой шарады? Неужели ты думал, что я наброшусь на первого же привлекательного мужчину, который мне улыбнется?
Джейден прищурил глаза.
— Значит, ты находишь его привлекательным.
С меня хватит. Я подошла к нему и посмотрела вверх.
— Ты это серьезно?
Джейден не удостоил меня ответом. Он расстегнул рубашку с возмутительной небрежностью.
— Посмотри на меня.
Он поднял голову, но взгляд его был суров. Никаких признаков вины. Думал ли он, что его действия были нормальными?
— Не могу поверить, что ты использовал Элия как ловушку, чтобы посмотреть, изменю ли я тебе. Мы женаты.
— Брак никогда никого не останавливал.
— Так ли? — с любопытством спросила я, пытаясь понять, имеет ли он в виду себя.
— Я бы никогда не стал изменять.
— Ох, значит, я должна поверить тебе на слово, но ты можешь использовать моего телохранителя, чтобы проверить меня? Неужели ты не понимаешь, как это неправильно?
— Я делаю то, что необходимо.
— Необходимо? Итак, ты признаешь, что приказал Элия флиртовать со мной, дабы посмотреть, как я отреагирую? Ты должен мне доверять, — в моем голосе звучала боль.
— Я никому не доверяю.
Моим первым побуждением было отреагировать гневно, с резким комментарием, потому что этот день был тяжелым, и у меня не было плеча, на которое можно было бы опереться, только муж, который относился ко мне как к ребенку и не доверял мне. Но мой гнев ничего не изменит. Это только приведет к еще большему негодованию.
— Я не знаю, что произошло между тобой и Мэдс. Возможно, ты боишься, что я такая же, как она. Я не знаю ее, поэтому не могу обещать, что я не такая. Но знаю одно: если ты не позволишь себе узнать меня получше, ты никогда не будешь мне доверять, а если не будешь доверять, то наш брак в любом случае рухнет, — я сглотнула, отворачиваясь от его сурового выражения лица.
— Возможно, тебе нужно больше времени. Тебе явно не нужна моя близость, кроме тех моментов, когда мы занимаемся сексом. Я не буду давить на тебя, но я не уверена, что смогу это сделать. Не сейчас. Я оставлю тебе комнату, которая тебе необходима, и перееду в спальню рядом с детской Симоны. Таким образом, ты получишь свою комнату для себя.
Джейден
Джулия вышла из гостиной. Я замер, но не потому, что Джулия зацепилась за Элия. Нет, потому что она хотела переехать из нашей спальни. На этот раз это была определенно моя вина. Я не боролся с Мэдс, когда она настояла на отдельной комнате много лет назад. Я смирился с этим. Я бы не допустил такой ошибки, и не только потому, что боялся повторения спектакля. Я хотел, чтобы Джулия была в моей постели, рядом со мной.
Я погнался за ней и догнал на лестнице. Взяв ее за локоть, я развернул ее к себе. Она чуть не потеряла равновесие, и ей пришлось ухватиться за мои плечи, чтобы не упасть. Ее глаза наполнились слезами. Это был, по крайней мере, третий раз, когда я довел свою молодую жену до слез. Брак не место для жестокости. Так говорил отец, и я был уверен, что не виноват в этом. Однако жестокость проявлялась в разных формах и действиях. Джулия ничем не заслужила моих подозрений, моей холодности, и все же она была наказана за чужое преступление.
— Я не позволю тебе съехать из нашей спальни, Джулия. Ты останешься.
Джулия внимательно посмотрела мне в лицо.
— Почему? Ты даже не хочешь обнимать меня ночью.
Блядь. Выражение боли в ее глазах заставило меня снова затосковать по этим хлыстам.
— Останься, — я погладил ее по щеке. Она наклонилась к ласке. Я погладил ее по скуле.
— Почему?
— Потому что я тебе так говорю.
Она покачала головой.
— Назови мне другую причину.
— Потому что я хочу, чтобы ты была рядом. Потому что мне нравится засыпать с твоим клубничным ароматом по ночам.
Ее губы дрогнули.
— Клубничным ароматом?
Я наклонился, прижимаясь лицом к восхитительному месту, где ее горло соприкасалось с плечом, впитывая этот сладкий аромат, прежде чем прижаться поцелуем к ее коже.
— Как чертово земляничное поле. Я даже клубнику не люблю.
Она хихикнула, подергиваясь под моими губами.
— Кто не любит клубнику?
— Я. Это ложная упаковка. Они обещают сладость, но большую часть времени они кислые и водянистые.
Джулия попыталась вырваться из моих губ, чтобы я провел дорожку по ее горлу, наслаждаясь ее сдавленным смехом.
— Джейден, щекотно.
Я поднял голову.
Ее глаза загорелись весельем, и один только взгляд на ее неосторожную радость рассеял часть тяжести с моей души.
— Никто не может устоять перед сладкой клубникой.
— Да, — пробормотал я. — Я это вижу.
Джулия покачала головой.
— Я не могу пахнуть клубникой. Мой гель для душа вишневый.
Я усмехнулся.
— Для меня это клубника.
— Конечно. Если ты прикажешь вишне быть клубникой, то так оно и будет.
Я заткнул ей рот поцелуем, не резким, вызванным гневом. А нежным поцелуем. Она держала глаза открытыми, не давая мне сорваться с крючка.
— Ты хочешь, чтобы я была рядом ночью?
— Хочу.
— Хорошо.
Никаких мысленных игр, просто простое «хорошо».
Я поднял ее на руки и понес наверх.
— Джейден...
— Ш-ш-ш... мы поговорим позже.
Она не стала спорить. Как только я положил ее на кровать, она прижалась ко мне всем телом. Устану ли я когда-нибудь от ее запаха и вкуса?
***
После она растянулась на мне, мои руки покоились на ее упругой заднице. Челка прилипла к потному лбу.
— А теперь поговорим, — сказала она, когда я даже не отдышался.
— Джулия...
— Ты обещал, — сказала она, и ее глаза остановили любой протест, который я мог бы выразить.
— Да.
Она ждала. За признание, за мое признание вины.
— Ты совершенно права. Я попросил Элия проверить твою преданность.
Джулия приняла сидячее положение, оседлав мой живот. Мне нравилось, что она не стеснялась своего тела, и нравилось восхищаться ею. По выражению ее лица было ясно, что она не планирует ещё один раунд. Она хотела занять более высокое положение, чтобы чувствовать себя более уверенно. Я бы дал ей это. Я схватил ее за бедра, желая прикоснуться к ней.
— Проверить мою преданность? Ты сказал другому мужчине, чтобы он начал проявлять ко мне интерес и проверил, готова ли я к измене.
Горечь исказила мои мысли.
— Я никому не доверяю, не только тебе.
— Я твоя жена, Джейден. Мы должны доверять друг другу. Не хочу, чтобы мы были чужими людьми, живущими под одной крышей. Я хочу, чтобы этот брак сработал, не только для нас, но и для Симоны и Даниэле тоже. Им нужна счастливая семья.
— Счастливая семья, — повторил я. У моих детей никогда не было счастливой семьи. Какое-то время нам с Мэдс удавалось скрывать неприязнь друг к другу, но в последние пару лет все обернулось к худшему.
— Я хочу этого, — яростно прошептала она, наклоняясь, пока ее лицо не оказалось над моим.
— Я тоже, — сказал я. Но я был реалистом, и через несколько лет Джулия тоже им станет.
— Но ты в это не веришь.
Глядя в полное надежды, доброе лицо Джулии, я действительно желал счастливую семью.
— Это не вопрос веры.
— Именно. Если ты не веришь в это, если не работаешь для этого, тогда это не станет реальностью.
Я грустно улыбнулся, задаваясь вопросом, был ли я когда-нибудь таким оптимистичным.
— Не вини меня за то, что я молода, — предупредила она, раздраженно сверкнув глазами. — Быть позитивной не черта молодых. Ты ведешь себя как сварливый старик по собственному выбору.
У меня вырвался смешок. Джулия улыбнулась. Затем стала неосмотрительно обнадеживающей.
— Джейден, я хочу быть счастливой. Хочу, чтобы мы все были счастливы.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил я, не подумав.
Джулия была молода. Я не буду отвечать за ее несчастье, по крайней мере, не нарочно. Я не был уверен, что у меня имеется выбор в этом вопросе. С Мэдс я думал, что сделал все возможное, чтобы сделать ее счастливой. Оглядываясь назад, я понимаю, что этого было недостаточно, но я столкнулся с невозможным вызовом.
— Позволь себе доверять мне.
Я провел ладонью по ее спине вдоль нежных выпуклостей позвоночника, прежде чем обхватить ее голову и притянуть к себе для поцелуя.
— Я постараюсь.
— Ты можешь начать с того, что расскажешь мне, что случилось с Мэдс, и почему Даниэле так себя ведет.
Я покачал головой.
— Это прошлое, и оно не имеет к нам никакого отношения.
Джулия грустно улыбнулась. Она знала так же хорошо, как и я, что все это имеет отношение к нам, но прошлое с Мэдс не было тем, чем я мог бы поделиться с ней. Это не послужило бы никакой цели, кроме как разрушить ту робкую связь, которая образовалась между мной и Джулией. Она была молода. Возможно, именно поэтому я и хотел попробовать. Я не хотел быть тем, кто разрушит ее красоту.
— Хорошо.
Это не было хорошо. Язык тела Джулии ясно дал это понять.
— Что еще?
— Проводи время со мной и детьми. Семейное время. Возвращайся домой к ужину, оставайся дома в воскресенье. Я хочу узнать тебя, что ты любишь делать в свободное время, что тебе нравится делать.