Глава 7
ЧОНГУК.
— Да, как дела, Джеймс?
— Просто проверяю, приятель. Все в порядке?
— Все хорошо, — ворчу я.
Я в машине, еду в город. Гирлянды, которые я вытащил из шкафа, выглядят небезопасно. В смысле, они могут сжечь хижину, пока мы спим. Так что я собираюсь купить еще несколько в хозяйственном магазине.
Но это просто отговорка. Главное, мне нужно убраться из этой хижины. Я подскользнулся. Облажался, сильно облажался. Она — это работа. Вот и все, полная остановка. Она не может быть отвлекающим фактором. Она не может быть моим искушением. Я должен защищать ее.
Я не должен заставлять ее кончать на моем гребаном языке.
— Итак, ты в порядке.
— Отлично, босс, — ворчу я.
— Как дела с прикрытием?
Я закатываю глаза.
— Нормально, наверное.
— Ты в машине?
— Да, я еду в город, чтобы кое-что сделать.
— А Лиса? — резко спрашивает он.
— В хижине.
— Одна? Чонгук!
— Ты позволишь мне делать мою работу, Джеймс? — я вздыхаю.
— Я справлюсь, поверь мне.
Он вздыхает.
— Я знаю, извини. Это просто большое дело. Она действительно одна в хижине?
— Ей не восемь лет, Джеймс, — саркастически бормочу я. — И я запер все спиртное и острые предметы, поставил защиту на все электрические розетки.
— Очень смешно, — ворчит он.
— Что-нибудь еще понадобилось?
Ты гребаный петух, упускаю я.
— Нет, просто проверяю. Дай знать, если что-то изменится.
— Сделаю.
В городе я забегаю в хозяйственный магазин и покупаю кучу новых лампочек. Я закатываю глаза на себя. Мы должны были притворяться, что женаты. Но вот я бегу за рождественскими гирляндами, чтобы мы могли украсить дом вместе. Потому что я знаю, что это сделает ее счастливой. Я стону. Когда, блядь, я стал таким идиотом?
Вот только ответ на этот вопрос я уже знаю: это произошло в ту ночь, когда я встретил Лису. Именно тогда.
После светофора я иду через дорогу в винный магазин. Беру виски и говорю себе, что это потому, что оно мне нужно. Я думаю, что куплю и белое вино, потому что кто знает, может, Лиса любит виски. Я хмурюсь и пытаюсь вспомнить, что она пила той ночью. Но единственное, что я помню, что пил, — это она.
Я стону. Что, черт возьми, я делаю? Серьезно ввожу алкоголь в эту и без того запущенную ситуацию? Я что, с ума сошел? Я рассуждаю сам с собой и лгу. Говорю себе, что это просто для того, чтобы снять напряжение; что, если мы станем лучше ладить, ей будет безопаснее.
Да, конечно.
Возле винного магазина из-за угла выезжает черный внедорожник и проезжает мимо меня. Инстинкты берут верх, и я напрягаюсь. Но потом я качаю головой. Ведь это обычный, самый обычный черный внедорожник.
Но потом он замедляется. Опускается окно. Итальянец в спортивном костюме улыбается мне. Я начинаю огрызаться. Потом понимаю, что он смотрит мимо меня.
Я стону и качаю головой. Я вижу дерьмо. Это у меня в голове, потому что сейчас у меня с головой не все в порядке. Из-за Лисы.
Я ухожу. Но внезапно внедорожник замедляется еще больше. Парень в спортивном костюме поворачивается, и на этот раз он улыбается прямо мне. Затем этот ублюдок подмигивает мне, после чего внедорожник резко срывается с места.
Мое сердце бешено колотится. Моя челюсть скрежещет. Так, что это было, черт возьми? Я хмурюсь и направляюсь к своей машине. Но замираю на месте. Под стеклоочистителями застрял листок бумаги. Я с каменным лицом достаю его и открываю.
«Счастливого медового месяца, агент Чон!»
Моя кровь застывает. Я бросаю это дерьмо в машину, но тут же встаю на колени с фонариком и заглядываю под него. Никаких странных проводов. Ничего не тикает, и нет признаков того, что кто-то с чем-то возился.
Я запрыгиваю в машину, блядь, вдавливаю педаль газа в пол и возвращаюсь в хижину.
ЛИСА.
Я смотрю на камин с самодовольной, пожирающей дерьмо ухмылкой. Я: 1, камин: 0.
Конечно, я наполовину заполнила хижину дымом, прежде чем поняла, как открыть дымоход. Но где-то глубоко внутри меня жило смутное воспоминание о том, что мой дед показывал мне, как складывать хворост. Его уже давно нет в живых, как и моих родителей, которые умерли несколько лет назад. Но я каким-то образом помнила, как развести огонь.
Треск огня заполняет пустоту вокруг, и я занимаюсь украшением елки. В коробке, которую Чонгук откопал в шкафу, полно старых и ржавых вещей. Но я все равно улыбаюсь. Поскольку действительно люблю Рождество. Даже очень. Думаю, мне было очень неприятно, что я буду находиться здесь в это время. Но потрескивающий огонь и старинные украшения? Хижина? Возможно, это будет самое уютное Рождество в моей жизни.
Если не считать назойливого гостя в доме. Негодующего мужчины, от которого у меня дрожат колени. Он проникает мне под кожу и заставляет меня лезть на рожон. Но в то же время я жажду его. Я жажду его гораздо больше, чем хочу признаться даже самой себе.
Может быть, именно поэтому я бешусь и отталкиваю его. Да, телефонный звонок от его начальника стал настоящим ударом. Но я хватаюсь за этот момент, чтобы погасить огонь.
— Сразу после того, как он заставил меня кончить, — думаю я, краснея.
Внутри меня глубоко между бедер пульсирует жар.
От этого натиска у меня кружится голова. Я хочу его и одновременно хочу оттолкнуть его от себя.
Боже, как бы я хотела, чтобы в этом чертовом месте было что выпить.
Снаружи раздается рев мотора. Затем скрежет шин по снегу и гравию. Мое сердце начинает биться быстрее. Машина глохнет, и дверь захлопывается. Очень неожиданно я вспоминаю о том, что мафия хочет моей смерти.
Я бросаюсь в спальню и ныряю под кровать. Отталкиваюсь от двери и забиваюсь в темный угол. Сердце стучит в ушах, как барабан. Страх сковывает меня.
Входная дверь в домик громко распахивается. Сердце замирает в горле.
— Лиса!!!
Слава Богу. У меня перехватывает дыхание, когда я слышу знакомый рокочущий голос.
— Чонгук?
— Лиса!
Я выскальзываю из-под кровати. Встаю и иду к двери. Но она распахивается прежде, чем я успеваю дойти до нее, едва не задев мой нос. И вдруг в меня врезается Чонгук. Он хрипит, и я задыхаюсь. Затем кладу свои руки на его твердую грудь. Я распахиваю глаза и смотрю на него.
— Привет, — шепчу я.
— Ты в порядке? — рычит он.
Я хмурюсь.
— Да?
Он тоже хмурит брови. Его глаза обшаривают комнату.
— Ты уверена?
— Я в порядке, Чонгук.
Он отстраняется, и я весело смотрю на него.
— Все... в порядке?
Он хмурится.
— Да. — Он поворачивается и пробирается обратно в главную комнату. Я следую за ним и с любопытством наблюдаю, как он
проверяет ванную и шкаф.
— Ты уверен, что все в порядке?
Чонгук снова заглядывает в ванную.
— Да, все... да, нормально. — Он качает головой. Затем снова поворачивается ко мне и слегка улыбается. После чего переводит взгляд на дерево позади меня.
— Выглядит потрясающе.
Я ухмыляюсь.
— Спасибо.
— Ты развела огонь?
— Я знаю, ты клянешься себе, что запер спички вместе со всеми острыми предметами.
Он ухмыляется.
— Мило. Нет, я просто впечатлен.
— Ну, спасибо. — Я смотрю мимо него. У входной двери стоят два коричневых бумажных пакета. — Что ты купил?
— Гирлянды. — Он подходит и достает из первого пакета несколько коробок с белыми гирляндами. — И.… — он достает из второго пакета бутылку виски.
Я пожимаю плечами.
— Знаешь что? Это сработает.
— А это подойдет лучше? — он достает бутылку белого вина. Я счастливо вздыхаю.
— Теперь мы разговариваем. — Мы оба ухмыляемся. А еще смотрим друг на друга. И я знаю, что мы оба об этом думаем: нам не стоит пить вместе. Например, вообще. Мы оба прекрасно понимаем, к чему это приведет. По крайней мере, исторически.
Может, поэтому мы оба ничего не говорим и открываем бутылки.
Да, я просто сижу здесь наедине с супергорячим мускулистым парнем, с которым потеряла девственность две ночи назад. С алкоголем и жарким камином в чертовой хижине. С чертовой рождественской елкой.
Я что, спятила?
Но есть один способ это выяснить.
Десять минут спустя я сворачиваюсь калачиком на диване перед камином. Чонгук сидит на полу на большом ковре из медвежьей шкуры, положив голову на подушку.
— Хорошо, специальный агент Чонгук, — говорю я своим лучшим голосом Шона Коннери. — Если это ваше актуальное имя.
Чонгук хихикает.
— К вашим услугам. И, да, это мое настоящее имя. — Он ухмыляется. — Кэролайн.
Я хихикаю.
— Это то, чем ты всегда хотел заниматься?
— Что, ФБР?
Я пожимаю плечами.
— Да. Ну, или защитой свидетелей, я имею в виду.
Он качает головой. Его глаза немного темнеют.
— Нет.
— Попытка выиграть «American Idol» не удалась?
Но Чонгук не улыбается вместе со мной.
— Я долгое время работал под прикрытием, — тихо говорит он.
— Что-нибудь безумное?
Его лицо темнеет. Я очень быстро понимаю, что направляю нас по дороге, по которой он не хочет идти.
— Прости, ты не обязан отвечать на этот вопрос...
— Меня внедрили в террористическую ячейку сторонников превосходства белой расы. Кучка нацистских ублюдков, которые хотели взорвать правительственные здания.
Я дрожу и обнимаю себя. Опускаю голову.
— И как долго?
— Два года.
Мой рот открывается.
— Ни хрена себе, Чонгук.
— Да, — ворчит он. Совершает слабую попытку улыбнуться и делает большой глоток своего виски. — Веселые времена.
— А ты когда-нибудь...?
— Что, убивал для них?
Я морщу нос.
— О, Боже, прости. Я не имею права спрашивать тебя об этом дерьме.
— Все в порядке. — Он пожимает плечами. — И нет, я не делал. — Он хмурится. — Но мне пришлось сделать татуировку со свастикой.
Я смотрю на него.
— Господи, серьезно?
— Теперь ее нет. — Он смотрит вниз на свою руку. Оттягивает рукав своей майки. Я видела чернила на его руках. Я краснею, ну, конечно. Но раньше я не замечала блестящий участок кожи на его бицепсе, на который он указывает сейчас.
Он блестит, как будто кожа белее, чем на остальном теле.
— Что...
— Я вырезал ее. В тот самый день, когда меня вытащили.
Я уставилась на него.
— Ты вырезал ее?
— Да, черт возьми. Сокрытие означало бы, что она все еще там. Лазерное удаление — это слишком долго. Мне нужно было удалить ее немедленно. Горячий нож был лучшим вариантом.
Я медленно выдыхаю.
— Я.… вау. Я не знаю, что сказать.
Он улыбается.
— Я не ожидал, что у кого-то есть готовая фраза, когда он узнает о чем-то подобном. Теперь все кончено. Это в моем прошлом.
Я улыбаюсь ему.
— А теперь ты занимаешься этим.
Он хихикает.
— Этим?
— Соблазняешь девушек из программы защиты свидетелей в лесных домиках, — ухмыляюсь я.
Он смеется.
— Это ты развела костер.
— Ты тот, кто купил выпивку.
— За тебя, — усмехается он, поднимая свой бокал.
— За тебя, — улыбаюсь я в ответ. И делаю глоток вина. — Так... ты часто так делаешь?
Чонгук хмурится.
— Что делаю?
Я пожимаю плечами и краснею одновременно.
— Ну, знаешь...
Он понимающе улыбается.
— Подцепляю незнакомку в баре?
Я краснею.
— Да.
— Нет, — качает он головой.
— Вообще-то, никогда. — Он смотрит на меня.
Я дрожу от жара в этих глазах. И почти говорю это. Я чуть не проболталась, что у меня тоже не было, и что он лишил меня девственности. Но я останавливаю себя.
Чонгук встает, чтобы выпить еще один стакан виски. Я улыбаюсь и тоже машу своим стаканом, чтобы налил еще вина. Мы оба пьем еще, и Чонгук подбрасывает в огонь еще одно полено.
Мне становится тепло. Я уже чувствую себя навеселе. Не самая лучшая комбинация наедине с мистером Гроули-Хотом.
— Итак, мистер агент ФБР с прекрасной квартирой в Чикаго, — нахально говорю я.
Он хихикает.
— То, что я никогда не вижу. Но… да?
— Расскажи мне что-нибудь, чего о тебе никто не знает.
— Ну, — вздыхает он. Наклонившись к тому месту, где я сижу на диване. — Это скандальная история.
— Ооо, — ухмыляюсь я. Я тоже наклоняюсь ближе. — Расскажи.
— Однажды... — он берет бокал. Я прикусываю губу в предвкушении. — Я переспал с девушкой, которая должна была находиться под моей опекой для защиты свидетелей. — Я закатываю глаза.
Мое лицо пылает жаром.
— Мило, — стону я.
— Твоя очередь.
Я краснею.
— Что? Ни за что. Это была отговорка!
— Я уже рассказал тебе об этом. Та история с татуировкой? Никто об этом не знает.
— Правда?
Чонгук кивает.
— Правда.
— Ну, мне повезло.
— Действительно. Но все равно твоя очередь.
Я потягиваю вино. Чувствую, как оно гудит во мне. Я чувствую тепло на своей коже. Поэтому прикусываю губу.
— Не знаю. — Я пожимаю плечами.
Глаза Чонгука скользят по мне.
— Ты часто так делаешь?
— Что?
— Подцепляешь незнакомцев.
Я краснею.
— Нет, — стону я, краснея.
Он хихикает.
— Ты можешь рассказать мне.
— Да, я никогда не делала этого раньше.
Никогда, — стону я сквозь румяные щеки. Делаю быстрый глоток вина. — Вообще никогда, — бормочу я в свой бокал. Подождите, черт. Как это я умудрилась проговориться?
Чонгук хихикает. Но потом он внезапно замирает. Он хмурится.
— Подожди, что?
— Ничего, — огрызаюсь я. Черт, это где-то там. Я действительно сказала это вслух. Я встаю и поворачиваюсь к своей спальне. — Знаешь что? Уже поздно. Я пойду спать. Спокойной ночи.
— Лиса, подожди, — рычит он. Я слышу, как он встает. Начинаю обходить диван по направлению к спальне. Но он хватает меня за руку. Это прикосновение становится последней каплей. Я вырываюсь и кручусь.
— Это был мой первый раз, ясно? — лепечу я. — Ты был моим первым разом!
— Ты имеешь в виду подцепить кого-то в баре... — мрачно рычит он. Но его глаза говорят, что он уже знает, что я имею в виду.
— Я имею в виду «никогда-никогда»! — огрызаюсь я. — Я имею в виду ту ночь с тобой, я была... я имею в виду...
— Это был твой первый раз.