Глава 13

Извините за долгое отсутствие, большие проблемы со здоровьем, не знаю когда выйдет следующая глава, но надеюсь скоро.. единственное что меня радует, это то, что я сдала все экзамены на отлично😭❤️
все новости в моём тгк
название: «типо канал»
ник: vilkkkkaaaaaa
подписывайтесь ☺️💗

———————————————————

Алиса

Февраль - сумасшедший месяц, каждую неделю какая-то гулянка. На очереди День защитника Отечества, или, как все привыкли считать, Международный мужской день. Традиции придуманы давно, и их нарушение - страшный грех. Мужчинам принято дарить пену для бритья, носки или еще что-нибудь, купленное в ближайшем супермаркете, но мне повезло с парнем. Егор велел не заморачиваться и выбрал подарок сам - мое присутствие на вечеринке, которую он устраивает в «Тайной комнате». Легче легкого!
Я и так на нее собиралась.
- Как же круто, что мы снова попадем на концерт Гратиса! - восхищается Ася и кидает на пол ботинки.
- Егор сказал, что еле уговорил его на еще одно выступление. По-моему, этот Гратис - какой-то шизик. Зачем столько таинственности? - недовольно бурчу я и просовываю голову в ворот черной водолазки.
- Привлекает интерес к своей персоне. У него клевая музыка и тексты, но таких сейчас тысячи.
Нужна фишка, чтобы тебя запомнили.
- И его фишка - идиотизм?
- Ли, что с настроением? Чего ты прицепилась к бедному Гратису? Он же понравился тебе в прошлый раз. Ты даже добавила несколько его песен в плей-лист.
- Этот Гратис такого напридумывал... - вздыхаю я. - Егор должен лично сопровождать его на протяжении всего выступления, а после вывести из заведения. Пусть уже охранников себе наймет, раз так боится разоблачения!
- A-a-а, - улыбается Ася, - ты расстроилась, потому что потеряешь любимого на несколько часов?
На слове «любимый» у меня начинает подергиваться левый глаз. Ася качает головой и открывает дверцу шкафа, на которой висит большое зеркало.
Она заправляет рубашку с камуфляжным зелено-серым принтом в узкие штаны цвета мокрого песка и поправляет блестящие гладкие волосы, стреляя в меня хитрым взглядом, дымка серых шиммерных теней завершает ее образ:
- Ну как я тебе?
- Очаровательный солдатик. Тема будет в восторге.
- Да и ты ничего, секси-ниндзя. Вся в черном. Джинсы не жмут?
Хлопаю себя по бедру:
- Как вторая кожа!
Возьми у меня в косметичке вишневую помаду, подойдет к стрелкам. Будешь настоящей роковой женщиной, которая на раз-два может уложить на лопатки целую группировку мошенников.
- Так точно, командир! - смеюсь я и открываю пухлую сумочку, набитую косметикой.
- А мне дай нюдовый карандаш, я планирую сегодня очень много целоваться.
- Кто бы сомневался!

Смело протискиваемся с Асей сквозь толпу и останавливаемся у входа в «Тайную комнату». На посту охранника сегодня снова Виолетта, а перед кованой калиткой стоит Тема, восхищенный взгляд которого накрепко приклеивается к Асе.
- Здравия желаю, товарищи! - громко говорит она.
- Вольно! - сипло отвечает Вилка.
Тема молча протягивает руки, обнимает Асю и целут ее так, будто здесь нет никого, кроме их двоих.
После официального обретения статуса пары у друзей напрочь стерлись границы приличия, но я слишком рада за них, чтобы занудствовать вслух.
- Кхм.. - Виолетта прижимает кулак к губам. - Привет, Ли! Классно выглядишь.
- Привет, Ви! Спасибо, - передергиваю плечами
от неловкости.
С ней что-то не так. Припухшие веки, голос, словно эхо из железного ведра. Вопрос слетает с языка быстрее, чем я успеваю его обдумать:
- Ты в порядке?
- Да, все хорошо, - отвечает она и смачно чихает, прикрывая ладонью рот.
- Будь здорова! - произношу я на автомате.
- Спасибо, кудесница. Теперь мне точно станет легче.
Её ответ разливает тепло по щекам, а нежный взгляд касается сердца. В нетерпении смотрю на Асю и Тему, уже готовясь к тому, что придется нагло выдернуть их из мира влюбленных, но крайних мер не требуется. Ася прижимается к боку Темы и поворачивается к Малышенко:
- Ну что? На этот раз нас пропустят без проблем?
- Предъявите документ, удостоверяющий личность.
Ася удивленно распахивает глаза, Тема усмехается.
Вилка открывает калитку и взмахивает рукой в приглашающем жесте:
Лисенок проходит. А вы какие зверушки?
- Опоссумы, и они со мной.
Цепляемся с Виолеттой взглядами. Что-то темное виднеется в её зелёных глазах. Грусть? Слабость? Не могу точно разобрать.
- Хорошего вечера, - говорит она и опускает голову, отступая к стене.
Шагато вниз по лестнице, на душе неспокойно. Так и тянет оглянуться, но я встряхиваю головой и вхожу в теплый зал, где играет заводная музыка.
Через полчаса беспокойство во мне вырастает до размеров Юпитера. Вроде бы все хорошо: атмосфера приятная, музыка веселая, напитки бесплатные и друзья рядом, - но что-то не так. Не могу найти себе места. Не могу успокоиться и расслабиться. Егор носится из кладовки в бар, от диджейского пульта, за которым стоит Славик, за сцену - и так по кругу. Он, конечно, старается уделить мне время, но не может оставаться на одном месте надолго.
- Принесу еще лимонада, - говорю я, поднимаясь из-за стола.
- Давай лучше я, - предлагает Тема.
- Сиди уже, Ромео, я справлюсь.
Оставляю друзей, пусть поворкуют наедине. У них ведь сейчас тот самый период, когда надышаться не можешь своей половинкой. Но я не в обиде, все по-нимаю.
- Котик! - уши пронзает ультразвук.
Милена наваливается грудью на барную стойку, обогнав меня на пару секунд.
- Сделаешь мне еще коктейль?
Старший брат Егора Захар, стоящий за стойкой бара, наклоняется к ней ближе и прищуривается:
- Может, уже хватит? Я тебя потом не догоню.
- Ой! - отмахивается Милена. - Не включай папочку. Я отлично себя чувствую.
- А так и не скажешь, не стесняясь, влезаю в разговор.
- Лисецкая, ты что-то сказала?
- Да, но ты вряд ли поняла, потому что я не говорю на парселтанге.
Милена непонимающе хмурится, а Захар хохочет, явно оценив шутку, чем удивляет и меня, и свою девушку, причем, возможно, бывшую. Милена бросает на него гневный взгляд и отходит от барной стойки.
- А ты Лисичка с острыми зубками, - продолжая смеяться, говорит Захар. - Сделать тебе коктейль?
Может, подобреешь.
- Нет, спасибо.
Обвожу взглядом зал в поисках Егора, но его нигде нет.
Да ладно тебе, я могу и легонький. Это Милена тащит в рот все, что горит.
- Так налей ей стеклоочиститель и добавь лайм и мяту.
- А ты реально злюка. Наверное, поэтому Ви мне и сказала - держаться от тебя подальше.
Переключаю внимание на веселого бармена и приподнимаю бровь:
- И что она еще тебе сказала?
- Информация платная, Лисичка.
- Сколько?
- У-у-у.. - тянет Захар и широко улыбается, как тебя дернуло. Интересуешься моей подругой?
А я думал, что ты мутишь с моим братом.
От его наглости в горле становится невыносимо сухо, и я с трудом сглатываю. Захар ставит передо мной желтый пластиковый стаканчик и играет бровями:
- Да ты не волнуйся так. Я не лезу в чужие терки.
- Нет никаких терок.
- Думаешь? - ухмыляется он.
Он что-то знает или просто делает вид? Любопытство бурлит и подогревает кровь, но нужно быть осторожной.
- Если хочешь поиграть, то я не в теме. А если что-то сказать, то говори.
- Пей, Лисичка, - Захар кивает на стакан и понижает голос, - и я расскажу тебе тайну.
- Не интересуюсь чужими тайнами.
- А если она касается тебя?
Опускаю взгляд на напиток. Пузырьки поднимаются вверх и взрываются на поверхности мелкими каплями, оставляя тонкий след пены. Странная сделка. Разум кричит, чтобы я не поддавалась на провокацию, но я решаю довериться инстинктам.
Поднимаю стакан и делаю несколько глотков. Вкус лимонной газировки успокаивает, но неприятная горечь тут же стягивает щеки.
- И вот только что я узнал и твою тайну, Лисичка.
Но не волнуйся, не выдам, даже за миллион и встречу с Криштиану Роналду.
- Говори! - настаиваю я, пропуская замечание мимо ушей.
- Я не знаю точно, что у вас там произошло в школе, но за проведённое время с ней, я многое понял об этой девушке. Она ни о чем так не жалеет, как о том, что обидела тебя.
Не отдавая себе отчета в действиях, допиваю коктейль. Дрожь пробирает до костей, и я вспоминаю зелёные потухшие глаза. Я не хотела, чтобы мы оба страдали. Точнее, хотела, но лишь в самом начале, пока злость была свежей и острой. Мы должны были уже избавиться от школьной драмы, так почему она все еще влияет на нас?
- Сделай чай.
- Может, еще один коктейль? Что-то ты погрустнела.
- Чай! - повторяю громче.
- Ладно-ладно. Нервная ты какая-то.
Через минуту Захар ставит на барную стойку стаканчик с кипятком и опускает в него пакетик чая.
- И один стик сахара.
- Командирша. У тебя папа не полковник случайно?
- Киллер, так что поторопись.
Захар молча высыпает сахар в стакан и подвигает его ко мне. Забираю напиток и шагаю на выход, попутно подавая сигнал Асе, что скоро вернусь. Хватаю куртку с вешалки и поднимаюсь по лестнице. С каждым шагом вопрос « Что ты творишь?» звучит в голове все громче, но его перебивает реальный разговор на
повышенных тонах.
- Нам уже давно восемнадцать! Неужели не видно?!
- Девушки, к сожалению, я не могу пропустить вас без документов.
- А если я тебя поцелую? Оценишь возраст по навыкам.
Еще чего! Торопливо поднимаюсь по ступеням и вмиг оказываюсь рядом с Вилкой:
- Вход только по паспорту! То, что вы не понимаете с первого раза, уже дает прекрасную оценку вашему возрасту!
Колючие взгляды ярко накрашенных глаз впиваются в меня. Любительница поцелуев, стоящая ближе всех к двери, презрительно кривит губы:
- Тебе самой сколько, деточка? Пятнадцать? Тебя-то как пустили?
- Она спит с моим боссом.
Медленно поворачиваю голову, я едва не раздавила стаканчик с чаем. Вылить его, что ли, на голову этой шутнице, чтобы мозг подогреть? Виолетта сжимает губы, пряча улыбку. Обхохочешься, как смешно.
- Отойдите от входа! - грозно бросаю я.
- Стерва!
- Дура!
Расстроенные девушки продолжают возмущаться по пути к далеко и надолго, а я все сверлю Малышенко взглядом. Она засовывает руки поглубже в карманы куртки и тяжело вздыхает:
- Ты что-то хотела, Ли?
- Уже передумала!
Спускаюсь на одну ступеньку, но меня останавливает сухой громкий кашель. Вот же! Разворачиваюсь и протягиваю Виоле стаканчик.
- Что это?
- Виолетта, знакомься, это чай. Чай, это Виолетта. Пообщайтесь друг с другом.
Вилка удивленно вскидывает брови, и её лицо светлеет.
- Ты принесла мне чай?
- Там крысиный яд. Хочу убрать тебя, чтобы больше не распространяла обо мне грязные слухи.
- Извини. - Она стыдливо отводит взгляд. - Гратис, конечно, хорошая приманка, но большинство его фанатов - размалеванные школьницы, которых нельзя пропускать. У меня уже крыша едет.
- Проехали, - произношу спокойнее. - Ты возьмешь чай или нет?
Виолетта берет стакан из моих рук и подносит его к губам. После первого глотка окаменевшие мышцы на её лице расслабляются, а после второго появляется улыбка.
- Спасибо, Ли, это то, что мне нужно.
- Пожалуйста. Ты фигово выглядишь.
- А вот ты прекрасно. Черный тебе идет. В хорошем смысле.
Комплимент попадает в цель, и я снова чувствую, как теплеют щеки. Что за дела? Пусть перестанет!
Холодный ветер намекает, что пора уходить, но я его не слушаю. Надеваю куртку как следует и запахиваю ее на груди.
- Ви, тебе бы домой. Отлежаться и полечиться.
- А кто тогда будет сортировать народ?
- Больше некому, что ли?
- Ли, все нормально, не волнуйся. Простуда не самое страшное, что со мной случалось.
Ох уж эта Виолетта . Такая вся из себя сильная и непоколебимая. Простуда ей нипочем, но как только увидит на градуснике тридцать семь и один, тут же вызывает «Скорую». И я не волнуюсь! С чего бы это?
Внутренний ехидный голос задает один очень неудобный вопрос: «А что тогда ты здесь делаешь, идиотка?» И правда, что?
- Как там внизу? - спрашивает Вилка и прихлебывает чай. - Где Егор?
- Внизу шумно и людно. Егор где-то бегает, решает дела и готовится к выступлению короля загадок.
- Гратис не очень тебя впечатлил, да?
- У него прикольная музыка, но все эти загоны с маской и остальным немного подбешивают. А тебя разве нет?
- Не особо. Когда я провожала его в прошлый раз, то не услышала от него ни слова. Кто знает, что он прячет под маской? Может, это всего лишь способ защитить себя настоящего от осуждения?
- Если ты не можешь показать себя настоящего, то вообще не стоит высовываться.
- Когда ты стала такой жестокой, Ли?
- Ты знаешь когда... - еле шевелю губами.
Молчание тонет в гуле голосов за решеткой и в шуме улицы. Кожа на руках покрывается мелкими мурашками. Близкие и знакомые зелёные глаза смотрят с нескрываемой тоской. Это невыносимо. Кажется, пора уходить.
- Так странно снова говорить с тобой, - внезапно выдает Вита. - Вроде бы ты такая же, но нет. Многое изменилось. Ты изменилась.
- Мы все меняемся, хотим этого или нет.
- А ты хотела?
- Да. Раньше я была слишком слабой и доверчивой..
- Это не так, Лисенок. Ты никогда не была слабой.
- Я позволяла людям делать мне больно - это слабость.
- Ты была доброй и никому не хотела причинять боль, - спорит она.
- И страдала сама! Как думаешь, каково это?
- Я знаю, каково это.
Пауза затягивает нас в воронку воспоминаний. Не знаю, о чем думает Виолетта, но я снова там - на выпускном вечере за дурацкой трансформаторной будкой.
Почему все сложилось именно так? Был ли другой путь? Куда бы он привел?
- Как ты вообще, Ли? Как дела в целом? Вижу, что у тебя хорошие друзья. Темыч по-прежнему за тебя горой, а эта девочка-брюнетка вроде веселая.
- Все отлично, мне не на что жаловаться.
- Это хорошо, - кивает Виолетта. - Как с учебой? Ты так рвалась в универ. Нравится?
- Да. Тебе бы, кстати, тоже понравилось, особенно лекции по философии. Мозги прочищает на раз-два, а препод любит подискутировать, как и ты. И исхода диалога с ним всего два: либо ты чувствуешь себя настоящим просвещенным, либо тонущим в реке жизни.
- Как думаешь, кем была бы я?
Смотрю сквозь решетку на ночное небо. Тусклое сияние звезд дарит мимолетное ощущение спокойствия.
- Ты скорее плывущий против течения...
- Похоже на правду.
- А как ты, Ви? Как твой план на жизнь?
- Я работаю над этим. Арендовала помещение, бью татуировки. Пока еще все не так, как хотелось бы, но для любых достижений нужно время.
- Рада за тебя.
- Правда? - в её голосе слышится беззлобная насмешка.
- Правда, - отвечаю с искренней улыбкой. - Не такой уж и стервой я стала.
- Я такого не говорила.
В темном лестничном закутке становится светлее от наших взаимных улыбок. Это чувство... Оно такое знакомое, словно я вернулась домой. Искрящаяся радость наполняет каждую клетку, и это невозможно контролировать.
- Как родители? Малышка Ангелина?
- Родители хорошо, а Ангелок уже крышует половину садика. Недавно собиралась взять с собой папин ремень, чтобы наказать какого-то мальчика из группы, - рассказываю я и смеюсь, вспоминая о проделках сестренки.
- Серьезно? - хохочет Вилка. - Гроза района растет.
- Это точно. А как там твои?
- Да что им будет? Работают, меня отчитывают. Все, как обычно.
- А я тебе говорила, проси братика. Сейчас они были бы заняты его воспитанием, а не твоим.
- Думаешь, получилось бы лучше, чем в первый раз?
- Первый блин комом.
- Вот спасибо, Ли. Умеешь ты поддержать.
- Обращайся.
Тихо смеемся в унисон. Как же мне этого не хватало. Чувства острее ножа и нежнее пера. Кажется, что
я сплю, ведь это не может быть правдой. Внизу хлопает дверь, и этот звук сейчас вместо будильника. Оглядываюсь и вижу бегущего по ступеням Егора.
- Вот ты где, Ли. Я тебя обыскался.
Губы немеют, подходящие слова замирают на языке.
- Сорян, чувак, - приходит на помощь Малышенко, - я попросила Ли принести мне чаю. Фигово себя чувствую и замерзла, как черт.
- Эксплуатируешь мою девушку? - спрашивает Егор, обнимая меня за плечи.
- Это не единственная ее роль. Я попросила ее как друга.
- Так вы помирились?
Вопрос очевидно заточен на удар, и Виола принимает его на себя:
- Типа того. Раз уж мы варимся в одном пространстве, стоит сгладить углы, верно?
- Хорошая мысль, - сдержанно отвечает Егор, скрывая эмоции. - Спускайтесь вниз, людей уже достаточно.
Виолетта делает несколько шагов вниз по лестнице, а Егор удерживает меня рядом и наклоняет голову:
- Все в порядке?
- Да, - отвечаю тихо.
- Прости, что заставил тебя скучать. После выступления я весь твой.
- Хорошо.
Егор касается легким поцелуем моих губ, но я не нахожу в себе сил ответить и быстро отстраняюсь.
- Помада.
- Красота и правда требует жертв, - скупо улыбается он. - Мне пора за нашей таинственной звездой, а ты иди и выбери в зале местечко покомфортнее.
Киваю и выскальзываю из его объятий. В который раз хочется задать себе всего один вопрос: да что со мной происходит?!

Виолетта

Простуда сейчас вообще некстати, но организму плевать на планы. Чай, который принесла Ли, немного уменьшил боль в горле, но я чувствую себя вареным гусем. Скорее бы этот вечер уже закончился.
Мне нужен сон, упаковка противовирусных и килограмм лимонов.
Подхожу к барной стойке и занимаю крайний стул.
Легкий колотун прокатывается по телу, нос отказывается дышать. Заха косится на меня, а после загадочно подмигивает. Не понимаю прикола, и тут друг стреляет поясняющим взглядом в сторону входа. Вот оно что: Ли вешает куртку и смотрит прямо на меня. Сердце отзывается радостным ритмом на ее внимание, но заканчивается так же внезапно, как и началось. Алиса переключается на друзей и направляется к ним, забирая мое настроение с собой. И все-таки она меня удивила. Чай? Для меня? И откуда столько заботы? Как бы Ли ни старалась нацепить железную холодную броню, она остается добрячкой. Это у нее в крови. Характер не раздавишь в пальцах.
Еще девочкой Алиса никогда не оставалась равнодушной к нуждающимся. Переживала, волновалась, помогала, если могла. А теперь она словно стыдится этой черты, а почему? Именно мягкость и искренняя доброта делают ее такой теплой и сияющей.
Ласковым солнышком, согревающим душу, весенним ветром, что подтолкнет в спину, не позволив упасть, тихой рекой, которая несет только вперед. Даже не верится, что эти поэтические мысли - мои, но я правда так считаю. Ее поддержка и энергия придают колоссальные силы. Всего один разговор, небольшой жест внимания - и моя решительность растет вместе с уверенностью. Только бы не облажаться. Если связь оборвется, я останусь ни с чем. Снова.
И почему я не додумалась до этого раньше? Наверное, была слишком самоуверенна или слишком глупа.
Идиотка. Что с меня взять? Мне казалось, я должна все сделать сама: встать на ноги, разобраться в себе, а потом уже думать об отношениях. Но если бы мы с Ли изначально были вместе по-настоящему, то, возможно, все сложилось бы само собой. Она никогда не была помехой для меня, помеха была только в моих рассуждениях.
- Как тебе чаек, Ви? Поправило? - спрашивает Захар.
- Ты с ней говорил?
- Как бармен с клиентом.
По глазам вижу, что врет.
- Выкладывай!
- Ничего такого, о чем тебе нужно волноваться.
- Смотри мне!
- Тише, тише. У меня в отличие от моего брата нет видов на твою девчонку.
Знаю, но от этого не легче, ведь и у меня в отличие от его брата шансов назвать Ли своей ноль целых одна сотая.
- Налить тебе что-нибудь?
- Чай.
- Фу! Какие вы скучные, - бросает Захар и переходит к другому клиенту.
Разговоры в зале стихают, а за ними и музыка.
Внимание присутствующих приковано к сцене, туда
Егор ведет звезду. Гратис, как и в прошлый раз, в полной маскировке: белая шапка поверх балаклавы, темные здоровые очки. Мешковатая спортивная одежда скрывает комплекцию. Не угадаешь, то ли дрыщ с кучей комплексов, то ли качок с одному ему известными заскоками. Егор поднимается на подиум вместе с артистом и берет в руки микрофон:
- Приветствую вас в «Тайной комнате» и спешу поздравить всех, кто так или иначе причастен к сегодняшнему празднику. Знаю, многие пришли сюда только ради этого момента, поэтому не буду тянуть. Встречайте! Гратис!
Зал взрывается аплодисментами, слышится свист и женский визг. Егор протягивает микрофон Гратису, но он его не принимает. Певец наклоняется и что-то шепчет Егору на ухо.
- Я прошу прощения, - произносит Егор в микрофон. - Исполнителю требуется пара минут подготовки.
Гратис скрывается за сценой под вялые овации расстроенной публики, которая уже устала ждать. Может, у него есть какой-то ритуал перед выступлениями? Отвары пьет или подключается к астралу? Кто их поймет, этих творческих людей? Ли права, странный чувак. Но, с другой стороны, ничего не вызывает такого любопытства и интереса, как что-то тайное. Возможно, он просто хитровыдуманный маркетолог, который знает, как себя правильно подать, чтобы удержать внимание подольше. Звезд-однодневок и так хватает. Захар ставит рядом с моим локтем чай, отвлекая от размышлений.
С благодарностью киваю другу и обхватываю стакан ладонью. Подожду до конца выступления и свалю спать. Вряд ли после концерта уже понадобится моя помощь.

Когда стакан наполовину пустеет, свет потолочных ламп исчезает. В зале остаются только подсветка на стенах и яркие прожекторы, направленные на сцену.
Гратис легким движением снимает со стойки микрофон, диджей повторно обьявляет его под бурное ликование гостей.
- Добрый вечер! - хриплый голос заглушает аплодисменты. - Я рад быть здесь снова. Рад быть среди вас. Ну что, погнали?
Из колонок звучит спокойная мелодия, которую разрывает в клочья качевый бит, пробирающий до нутра. Сильный голос врывается в зал и завоевывает всеобщее одобрение и восхищение. К сцене подтягивается народ, забыв обо всем, что было до. Девушки танцуют, позволяя музыке управлять телами, парни шевелят губами, повторяя слова.
Замечаю в толпе Алису рядом с друзьями. Тема обнимает свою девушку, пританцовывая, Ли покачивается под музыку и мотает головой на высоких протяжных нотах. Рыжие густые волосы скользят по спине, бедра рисуют восьмерки... Позволяю себе нагло любоваться желанной фигурой, пожирая ее взглядом. Плевать! Этого у меня никто не отнимет!
Глаза даны, чтобы видеть, и мне слишком нравится та, на которую я смотрю.

Расскажи, чего же ты хочешь?
Как труден и долог был путь?
Скажи, сколько сегодня ты стоишь?
Возможно, сможем вместе уснуть...

Ноги касаются пола, но я сама себя торможу. Никакого давления. Я же обещала. Не хочу сломать тот хрупкий мост, что сегодня внезапно возник между
нами.

Я знаком с правдой.
Тебе она не по зубам.
Сколько было обмана, он не испортил мой храм.
Оковы сброшены.
Меня уже не остановить.
Весь мир изношенный,
Но я выбираю в нем жить..

Около десяти треков подряд, и все с разным настроением и подачей. Гратис действительно хорош, но бриллиантом его выступления лично для меня становится Алиса, раскрывающаяся под его песни. Я уже очень давно не видела ее такой, а может, и никогда не видела.
Кажется, она растворяется в музыке. В моменте все-таки не выдерживаю и встаю со стула. Хочу переброситься с ней парой фраз, перед тем как уйти, и отсутствие Егора на горизонте только подстегивает к действию.

Сила в тебе.
Не сворачивай..
Волю в кулак.
Не сдавайся...
Все, что хотел, - Заворачивай!
Ради мечты...
Смелее...
Сражайся!

Перехватываю настороженный взгляд Артема, но не останавливаюсь. Подхожу к Ли, и она задевает ладонью мою грудь, взмахнув рукой, поворачиваясь.
- Ой! Изви.... А, это ты... - произносит она, убирая волосы с лица.

Не сдавайся!
Ты знаешь, куда это все приведет.
Защищайся!
Страх вместе с болью уйдет.
Стань сильнее!
Прыгают вверх этажи.
Это Вера..
Ты ee крепче держи...

- Кажется, «король загадок» тебя все-таки впечатлил.
- Музыкой да, но маскарад все еще раздражает, - бросает Ли и отворачивается.
Хватаюсь за соломинку, даже не подумав о том, насколько она крепка:
- А где Егор?
- Не знаю, - отвечает она отстраненно, глядя на сцену.
Понятно. То, что случилось у входа, ничего не меняет. Поступок Ли всего лишь благотворительность.
Чувствую себя невыносимо лишней в шумной толпе.
Голос певца и музыка смешиваются в грохот, разрывающий барабанные перепонки. Делаю шаг в сторону, ловить тут больше нечего.
- Эй! - Ли хватает меня за плечо. - Тебе плохо?
Ее жалость превращает меня в беспомощного червя. Отвратительно. Это совсем не то чувство, которое я хочу читать в ее глазах. Выдергиваю руку резче, чем нужно, и стараюсь загладить вину улыбкой, которая вряд ли выглядит искренне:
- Все отлично.
- Виль.... - настороженно произносит она.
Громкие аплодисменты и крики наполняют зал.
Концерт окончен, и теперь мне точно пора уходить.

Возвращаюсь к барной стойке, чтобы дождаться Егора и предупредить об окончании смены охранника.
- Заха, не видел брата?
- He-a.
Твою Ж....
- Не ругайся, Виолетт. С тобой рядом дама.
Медленно оборачиваюсь. Алиса упирает руки в бока и воинственно хмурит темные брови.
- Ли, я в норме, прекрати. Мне хватает опеки родителей.
- А по-моему, тебе не хватает ремня!
Не могу сдержать усмешку. Да что происходит? То она холодная, точно ледышка, то носится со мной как с ребенком.
- Я уже собиралась уходить. Довольна?
- Не совсем. Ты все еще здесь.
- Так ты меня выгоняешь? Чем я тебе мешаю?
- Распространяешь бациллы, - отвечает без промедления.
- У меня всего лишь легкая простуда, а не чума.
Никто не пострадает.
- Как знать.
- Ты волнуешься за меня или за всех остальных?
Ли резко втягивает носом воздух и опускает подбородок. Что именно ее так смутило в моем вопросе?
- А вот и брательник! - вскрикивает Заха.
Егор шагает рядом с Гратисом, провожая его на выход из клуба, и смотрит прямиком в нашу сторону. Не очень дружелюбно смотрит, стоит заметить.
- Вам налить чего-нибудь, ребятки? Дайте угадаю. Чай?!
- Себе налей, - огрызаюсь я, - за шиворот.
- Лисичка, она и в школе была такой вредной? С ней же невозможно общаться.
- Тогда она была еще хуже, - отвечает Ли, закатывая глаза.
Удивленно поднимаю брови. Среди нас была только одна вредина, и это не я. Неужели она забыла?
- И как ты с ней дружила?
- Сама не знаю.
- Любовь зла, - ржет Заха, - полюбишь и козла!
Ли краснеет, а я готова стукнуть друга лбом о барную стойку. Что он несет?! Собираюсь как следует отпесочить Захара, но Лисенок меня опережает:
- Она-то зла, но боюсь, даже у нее не хватит злости, чтобы кто-то полюбил такого козла, как ты.
- У-у-у... Жестокая ты, Лисичка. Надеюсь, в твоем роду не было ведьм. Прозвучало как проклятие.
- Выключить музыку! Всем оставаться на местах!
Поворачиваюсь на крик так быстро, что боль пронзает шею. Егора в спину толкает мужик в форме, а следом за ними в клуб входят еще двое полицейских.
- Всем! Оставаться! На! Местах!