Глава вторая
Влад и Настя ушли уже под вечер. Все это время мы сидели за столом, болтали, шутили, рассказывали смешные истории из своей жизни. Выяснилось, что мы с Никой будем учиться в Настиной группе. Девушка заверила нас, что соскучиться не получится, потому что всегда в начале учебного года администрация ВУЗа придумывает интересные мероприятия для своих студентов.
- Обещаю, что уже в начале сентября нас куда-нибудь отправят отдохнуть. Наш университет имеет очень хороший совет попечителей, да и спонсоры у универа отменные. Вам очень повезло с новым местом учебы, - объяснила нам девушка уже перед самым уходом.
Я проводила ребят до дверей и, пообещав им в ближайшее время позвонить, повернула ключ в замке. Денек оказался не из самых легких, организм требовал отдыха. Хотелось залезть под одеяло и часиков десять даже не задумываться о сумках и чемоданах... Мимо меня, сладко зевая прошла Ника:
- Ань, может ну их, эти вещи? Давай сейчас спать ляжем, а завтра уже...
- Я с тобой полностью согласна. Только надо сначала искупаться, - я направилась в ванную.
Полежав в теплой воде, я расслабилась настолько, что до кровати уже добиралась с закрытыми глазами. Завернувшись в теплый плед, стянула с головы полотенце и легла, через несколько мгновений уже видев первый сон.
Если я о чем-то мечтаю - это никогда не сбудется. Проснулась я рано утром, причем разбудил меня никто иной, как Витя, растрепанный, немного растерянный, влетевший в мою комнату со скоростью звука.
- Ань, объясни мне, что вчера произошло?! - в голосе парня звучала паника.
Я приоткрыла один глаз, глянула на будильник, стоящий на тумбочке и застонала: стрелки показывали шесть утра.
- Вить, давай утром поговорим, я вообще-то еще сплю, - мне не удалось отвертеться от роли рассказчика его вчерашних похождений - друг схватил меня за ногу и нагло выдернул из-под одеяла. Кое-как сев и стараясь при этом не качаться, аки травинка на ветру, я недовольно глянула на Виталия и пожелала ему долгого здоровья в таком темном и дальнем месте... Но, увы, Витя уже давно привык к моему вредному характеру и только усмехнулся в ответ на мою проповедь. Пришлось вставать.
Пока я умывалась и чистила зубы, Витя успел приготовить завтрак - свою фирменную яичницу с сыром и гренки со сливочным маслом. После такого я уже не могла на него сердиться, да и настроение после водных процедур резко поползло вверх.
- Ань, - смущенно начал Витя, глядя в свою тарелку, - а как мы вчера до дома добрались?
- Твои друзья новые помогли. Точнее, старые друзья твоих новых друзей, - пробормотала я, отправляя в рот кусочек хрустящей гренки. Да уж, на такого кулинара все-таки грех обижаться.
- Лесина, прости. Не знаю, что на меня нашло... Просто перемкнуло что-то, вот и напился.
- Давай забудем? - предложила я, видя как ему неловко признавать свою слабость. - Все равно все закончилось благополучно, до дома добрались, вещи подняли наверх, да еще и новых знакомых завели.
- Спасибо, - коротко произнес Витя, робко улыбаясь. - Хочешь, я посуду помою?
- Да ладно уж, сама все уберу, - рассмеялась я. - У тебя другое задание: нужно повесить во всех комнатах занавески и закрепить две полки у меня в комнате, на стене справа. Только к Нике не заходи пока, пусть поспит.
Витя просиял, обрадовавшись тому, что полностью прощен и умчался выполнять поручение. Я не спеша убрала со стола и помыла посуду под тихий гомон работающего телевизора. Из открытого окна доносился шум проезжающих машин, и веяло прохладой августовского утра. Тихонько напевая себе под нос, я рассовала по шкафчикам посуду, которая до этого была упакована в коробках. Справившись с этим, перешла в свою комнату и принялась за сумки. Аккуратно развесив вещи и вытащив наконец-то на свет Божий свой ноутбук с модемом, я подключилась к Интернету и зашла на свою страницу в одну из социальных сетей. На часах было только одиннадцать, Витя возился у себя в комнате со шторой, Ника до сих пор спала, и я решила позволить себе немного передохнуть. Прокомментировала фотографии у некоторых друзей, просмотрела новости, ответила на парочку сообщений и заскучала. Заняться было определенно нечем.
От скуки решила сгонять в магазин и купить продукты - холодильник был пуст, а обедать хочется всем. Быстро собравшись и предупредив Виталия, я выскочила в подъезд и, не дожидаясь лифта, стала спускаться вниз.
В дверях подъезда я умудрилась столкнуться с Бесом. Интересно, а как его на самом деле зовут? Узнать я это опять не успела, потому что по законам жанра и по превратности судьбы я не просто столкнулась с рыжим, но и свалила его на пол, красиво плюхнувшись сверху. Надеюсь, что у нас не войдет в привычку при встрече падать, эдак, никаких конечностей не напасешься.
Кстати, о конечностях. Мой неугомонный локоть опять решил выставить хозяйку в невыгодном свете: я так зарядила Бесу в глаз, что даже у меня звездочки из глаз посыпались. Каково же ему пришлось...
- Прости, - покаялась я, кое-как поднимаясь на ноги.
- Да ладно, я уже привык, - вздохнул парень, потирая глаз. Кожа вокруг него покраснела, а глаз немного заплыл. Кажись, синяк будет... - Слушай, столько лет занимаюсь паркуром, вроде бы научился контролировать свои движения, но при встрече с тобой и твоей подругой законы здравого смысла явно не действуют, да?
- Обычно я не такая неуклюжая, - попыталась оправдаться я, но по недоверчивому смешку поняла, что мне не поверили. - Давай, к нам поднимемся, что-нибудь холодное приложим, а то синяк будет.
- Он и так появится, поверь, - усмехнулся Бес. - Но если чаем угостишь...
- Угощу, - улыбнулась я. - Только мне в магазин надо сходить, у нас холодильник пустой. Подожди здесь, ладно? Не стоит людей своим побитым видом пугать. А без меня в квартиру тебе лучше не подниматься - Ника может тебя... кхм...
Рыжий усмехнулся и кивнул. Я быстренько выскочила из подъезда и рванула на всех парах в магазин. Быстренько закупившись продуктами дня на три (если, конечно, к нам не будут каждый день гости ходить), я вернулась в прохладу уже родного подъезда и, вручив тяжелые пакеты Бесу, вызвала лифт.
- Слушай, Бес, а тебя как по-настоящему зовут-то? - поинтересовалась я уже в кабине лифта.
- А тебе зачем? - ехидно поинтересовался парень, задорно улыбаясь.
- Просто интересно, - пожала плечами я. - Не хочешь - не говори.
- Да ладно, чего уж там. Меня зовут Артем, а друзья называют меня Бесом. Да и выступаю я под этим 'прозвищем'.
- Ты тоже паркуром занимаешься? - уточнила я.
- Ну, да. Настя уже рассказала?
- Разве в этом есть что-то преступное?
- Нет, ничего страшного я в этом не вижу. Слушай, а твоя подруга дома? - рыжий сделал вид, будто интересуется просто так, из вежливости.
- Да, только она, кажется, еще спит. А ты как наш адрес узнал?
- У Влада спросил, - улыбнулся Бес, выпуская меня из лифта.
Квартира встретила нас громко орущей музыкой. Похоже, играл один из любимых коллективов Ники, значит, подруга уже проснулась.
- Проходи на кухню и ставь чайник, а я пока ребят позову.
Я направилась в комнату Ники, но подруги там не оказалось, лишь нетбук с подключенными к нему колонками орал на все комнату. Приглушив громкость, я вышла в коридор и постучалась в дверь ванной. В ответ мне была тишина.
И тут из кухни раздался возмущенный визг моей подруги:
- А ты что здесь делаешь?!
Вздохнув, я пошла усмирять Нику.
Когда я вошла на кухню, меня даже не заметили. Бес иронично разглядывал мою подругу, стоящую перед ним в домашнем халате до пят, с полотенцем-тюрбаном на голове и какой-то зеленой гадостью на лице, которая, наверное, была очередной маской. Ника всегда тщательно ухаживает за своей кожей, учитывая, что почти все свои краски она сначала пробует на себе.
- Что ты здесь забыл и как попал в квартиру? - Ника злилась, вот только я не знала из-за чего больше: либо ее раздражал факт присутствия в нашей квартире рыжего, либо бесило, что она предстала перед ним в таком виде.
- И тебе здравствуй, - улыбнулся Бес, усаживаясь на стул. Он уже успел избавиться от пакетов
с продуктами, которые теперь удобно расположились на столе и даже поставил чайник.
- Как ты здесь очутился? - в голосе Ники зазвенел металл. Бес заметил меня, стоящую в дверном проеме и кивнул в мою сторону:
- Меня пригласила на чай Аня. Ты что-то имеешь против?
- Да, меня бесит твое присутствие в моем доме. - Ника повернулась к выходу и налетела на меня. - Я буду у себя в комнате, выйду, только когда этот уйдет.
- Ник, ну ты чего? Все из-за этой дурацкой краски на него дуешься? - я подошла к пакетам и стала вытаскивать продукты.
- Как моя лучшая подруга, ты должна понимать, что эта краска была вовсе не дурацкой. А также ты должна...
- Все, проехали, ладно? Иди к себе в комнату и сиди там, сколько влезет. А мы тут чай с пирожными попьем. - Я осторожно поставила на стол коробку с любимыми Никиными корзиночками. Подруга посмотрела на меня как на врага народа и брезгливо сморщила нос: мол, сама их ешь в такой компании. Потом перевела взгляд на Беса и поперхнулась - видимо, только сейчас поняла, что его лицо немного... изменилось.
- Это кто тебя так? - с ехидной ухмылкой поинтересовалась подруга у парня, который от такого интереса к собственной персоне даже немного покраснел.
- Я... э-э-э... упал случайно.
Я попыталась скрыть улыбку, но Ника ее все равно увидела:
- Ты знаешь что-то, чего не знаю я?
- Да ничего особенного. Просто Артем помогал мне пакеты нести и упал... на лестнице. А где Витя?
Подруга задумчиво посмотрела на меня, а потом, немного помедлив, села за стол напротив рыжего. Тот тут же отвел взгляд от ее лица и начал рассматривать свои пальцы.
- Ему кто-то позвонил, и он умчался на встречу. Ушел буквально за пять минут до твоего... вашего прихода, - неприязненный взгляд подруги в сторону Беса говорил о том, что было бы предпочтительно его отсутствие в нашей квартире.
- Странно, - удивилась я, разливая чай, - мы должны были столкнуться во дворе. Интересно, кто ему позвонил? Неужели спонсор наш?
- Не знаю, - равнодушно бросила Ника, потянувшись за корзиночкой. Я улыбнулась - подруга с детства была жуткой сладкоежкой, глюкоза, пожалуй, единственное средство для поднятия ее настроения. Главное, чтобы эта самая глюкоза содержалась в шоколаде, пирожных, конфетах и тортах.
- Что за спонсор? - осторожно поинтересовался Артем, украдкой поглядывая на Нику, словно боясь, что девушка опять начнет на него кричать.
- Ну, это долгая история... - я ободряюще улыбнулась парню. - Если коротко - мы с Витей давно танцуем в паре, хорошо сработались, часто выигрывали на соревнованиях. На последнем нашем выступлении, примерно месяц назад, к нам подошел один человек и предложил открыть в этом городе собственную студию танцев. При этом пообещал полную поддержку: и с помещением, и с учениками. Витя долго не думал и согласился. А потом уже и меня уломал.
- Здорово, - покачал головой Бес. - А кто этот мужчина? Как его зовут?
- Александр Николаевич, - немного подумав, произнесла я.
Бес заметно напрягся и настороженно глянул на меня:
- А фамилию не знаешь?
- Ой, сейчас вспомню... - я нахмурилась, перебирая в памяти разные варианты, которые настырно там крутились. - Кажется, Небесов.
- Небесов? - Артем присвистнул от удивления.
- Что в этом такого удивительного? - Ника бросила на своего поклонника (если, конечно, Артема можно назвать поклонником) непонимающий взгляд.
- Да ничего, наверное, - Бес усмехнулся собственным мыслям.
- Я должна переспросить еще раз? - подруга начала злиться. Господи, да что с ней происходит? Обычно Доминика спокойна как удав, никогда никому не начнет грубить...
- Небесов Александр Николаевич - мэр нашего города, а его сын Егор - мой очень хороший друг. Странно, что он ничего не говорил о новом проекте своего отца.
Я пожала плечами:
- Может, он ничего не знает? В конце концов, его это никак не касается.
- Ты не знаешь Ская. Он интересуется абсолютно всем, что происходит на работе у отца. И Александр Николаевич все ему рассказывает, надеется, что сын по его стопам пойдет.
- Если ты думаешь, что нам интересно слушать про твоего богатого и влиятельного дружка, то очень сильно ошибаешься. И вообще, скучно с вами, пойду лучше в интернете посижу. - Ника встала из-за стола и, одарив напоследок Беса презрительным взглядом, удалилась в свою комнату.
Я вздохнула и покачала головой: поведение подруги меня начинает пугать - подобные слова и поступки совсем не в ее духе. Может, это акклиматизация?
- Слушай, она всегда такая? - Бес грустно улыбнулся.
- Какая именно? - я попыталась состроить невинную мордашку.
- Надменная и вредная...
- Нет, она дружелюбна и добра ко всем, кроме тебя.
Артем как раз делал глоток из своей чашки и, услышав мои слова, поперхнулся:
- А что я ей плохого сделал? - парень говорил шепотом, то и дело, косясь в сторону двери.
- Артем, прости, но я этого сама до конца не понимаю. Хочешь еще чая? - я встала и подошла к плите.
- Нет, спасибо, мне уже идти надо, мы с ребятами гулять собирались. Вас не зову, потому что вам и так хлопот с этим переездом хватает, но обещай, что как только закончите - сразу к нам присоединитесь. Скажем, двадцать девятого? - Артем выжидающе посмотрел на меня.
- Ничего обещать не буду, но все возможно. Если вы, конечно, не решите повторно напоить Витю, - я подмигнула парню, вспомнив, как разорялся Тор насчет этого происшествия.
Артем рассмеялся и вышел в коридор обуваться. Когда он зашнуровывал свои кеды, по квартире разнесся душераздирающий крик Ники:
- Мышь!
Так как я стояла в дверях кухни, лицом к коридору, дальнейшее было мне прекрасно видно. Моя подруга, в длинной домашней футболке с Винни - Пухом на всех порах вылетела из своей комнаты, завернула в ту часть коридора, где стоял Бес, и врезалась в него, что не удивительно, ибо подруга умудрилась бежать с зажмуренными глазами. М-да, похоже, у парня такая карма. Ему просто суждено каждый день падать, столкнувшись с кем-то.
Не успела я об этом подумать, как мне пришлось менять свои выводы: Бес не просто устоял на ногах, но и нагло пользуясь абсурдной ситуацией, обнял мою подругу за талию и прижал к себе. Ника уткнулась носом в его грудь и только продолжала тихонько бормотать под нос:
- Мышь! Страшная, огромная, жуткая, мерзкая мышь...
Я пораженно замерла: Доминика стояла рядом с Артемом совершенно спокойно, и мне даже показалось, что отходить ей вовсе не хотелось. По лицу же парня блуждала такая счастливая и в то же время ехидная улыбка, что мне стало как-то неловко, словно я подглядывала за влюбленной парочкой.
Но всему хорошему приходит конец. Ника отошла от шока окончательно, испуганно замерла в объятиях Артема, а затем резко отпрянула на него, чтобы тут же опять замереть на месте и, рявкнув 'Черт! Опять ты!' на всю квартиру, умчаться обратно в свою комнату. Злополучная мышь была забыта, теперь мою подругу явно волновало что-то посерьезней.
Если вы думаете, что вечер в нашей квартире прошел нормально, то глубоко ошибаетесь. После того как я выпроводила Артема, мои ноги сами понесли меня в комнату подруги, чтобы наконец выяснить причину ее странного поведения. Ника сидела в кресле, с нетбуком на коленях, однако взгляд ее блуждал где-то в стороне от монитора.
- Ник? - окликнула я подругу. Она посмотрела на меня немного рассеянно, думая о чем-то своем. - Это вот что там было? И вообще, ты как-то странно себя ведешь с Артемом, он вроде нормальный парень, а ты на него взъелась...
- Он просто мне не нравится. - Пальцы Ники забегали по клавиатуре, но я была абсолютно уверена, что бурную печатную деятельность она разыгрывает.
- Ну и ладно, не хочешь говорить - не надо, - немного обиженно проговорила я, выходя из комнаты. Схватив со своего стола сотовый, я набрала номер Вити. Друг взял трубку только с седьмого гудка:
- Да, Ань, я тебя слушаю, - голос Вити заглушали громкая музыка и чей-то веселый смех.
- Ты куда пропал? Ника сказала, что тебе спонсор наш позвонил?
- Да, я встречался с Александром Николаевичем. Представляешь, оказывается, он мэр этого города.
- Да, меня уже оповестили, - улыбнулась я. - Ну, а сейчас ты где?
Витя несколько секунд молчал, а потом тихонько произнес:
- Я тебе потом расскажу, ладно? Ночевать не ждите, приду только завтра в обед, - и он бросил трубку.
Нет, ну это нормально? Хоть бы сказал, с кем он там веселится. Я что, должна теперь сидеть и волноваться? Чертов эгоист...
Ругая Виталия всеми возможными словами, я прошла на кухню и попыталась приготовить ужин. На часах было только пять, время поиздеваться над плитой у меня есть, а там, авось, Ника придет и сжалится. Я, конечно, умею готовить, но только тогда, когда мне этого хочется.
Прошло примерно минут сорок, я успела разбить тарелку, уронить кастрюлю с водой, и рассыпать по полу ящик со столовыми приборами (в общем, шумела, как могла), прежде чем Ника соизволила прийти мне на помощь. Ее настроение заметно улучшилось, она даже тихонько что-то напевала себе под нос.
- Ты опять решила взять на себя роль кашевара? - съехидничала подруга, наблюдая за тем, как я на коленках ползаю по кухне, собирая ножи, ложки и вилки.
- Ну, ты же мне помогать не хочешь, - отмахнулась я.
- Ох, горе ты мое, бросай все, я сама все приготовлю. Сядь, поболтай со мной, поработай шумовым фоном. - Ника усадила меня за стол, налила мне горячего чая и забегала по кухне. Эх, дайте мне столько энтузиазма и я бы такой пир закатила...
За час с небольшим подруга умудрилась сварить куриную лапшу, приготовить голубцы и пожарить мясо. Плюс, убрала все последствия моего пребывания на кухне, накормила меня и помыла посуду. Ну, просто не человек, а золото!
- Спасибо, - облизнув ложку, пробормотала я. - Именно благодаря тебе я не умру от голода.
- Это точно, - рассмеялась подруга, моя мою тарелку. - Слушай, может, пошли фильм какой-нибудь посмотрим? Все равно, я уже разобралась со своими вещами, коробки мы тоже разобрали...
- Пошли, - подхватила я ее идею. - А что смотреть будем?
- Я там один фильм накопала, 'Воды слонам!' называется. Отзывы в Интернете хорошие, думаю, не пожалеем.
Направившись в комнату Доминики, захватили туда мой ноутбук. Загрузив фильм и развалившись поперек кровати, мы полностью отключились от внешнего мира.
Наверное, именно поэтому звонок в дверь стал для нас полной неожиданностью.
- Кто это может быть? - удивилась Ника, глядя на часы. - Девять часов. Не поздновато для визитов?
- Я пойду, гляну, может это Витя, просто ключи забыл, - я вскочила с кровати и побежала открывать.
Я была очень удивлена, когда увидела наших гостей - на лестничной площадке стояло четверо: Настя, Влад, Артем и Тор. Причем последний улыбался мне во все тридцать два зуба, словно от этой улыбки зависела его жизнь...
- Э-э-э... привет, - немного удивленно протянула я.
- Привет, - жизнерадостно откликнулся блондин - Думаю, знакомство у нас не очень удачное получилось, но ведь никогда не поздно это исправить, верно? Поэтому мы пришли в гости. Впустишь?
- Ань, скажи, тебе телефон зачем? - улыбаясь, спросила Настя. - Мы тебе часа полтора звонили, хотели гулять позвать, а ты трубку не берешь. Решили в гости пожаловать. Не помешали?
Я оглядела всю честную компанию и рассмеялась:
- Нет, конечно. Заходите, - отойдя в сторону, я пропустила гостей в квартиру и отправила их на кухню. Парни были увешены пакетами, в которых что-то звенело, булькало, шуршало... Чувствую, ночь сегодня будет длинная и веселая.
- Ника! - позвала я подругу. - Дуй на кухню, у нас гости!
- Кто? - удивилась девушка, заходя в наш пищеблок, сияющий благодаря ее трудам чистотой. Увидев ребят, Настю и Влада, она радостно просияла, Тору послала обворожительную улыбку, а Артема удостоила еле заметным кивком. Парень ответил ей слегка задумчивым взглядом, но тут же отвернулся к окну. Странные они.
- Привет, Ника, - поприветствовал ее Влад, протягивая огромную коробку с пирожными. - Это тебе, Бес сказал, что ты обожаешь сладкое.
- Как мило с его стороны заметить мою особенность, - едко бросила Ника, забирая коробку и усаживаясь рядом с Тором. Блондин чуть ли не ласково на нее посмотрел и тут же начал что-то спрашивать.
- Сейчас еще к нам Скай приедет, только девушку домой отвезет, - предупредила меня Настя, извлекая из пакетов кучу чипсов, сухариков, бутылок с водой и пивом. Я бросилась ей помогать, по пути достав кружки и тарелки.
- Только нам нужно будет его встретить, Ань. Он у нас в подъездах вечно путается. - Влад выхватил у сестры пакетик чипсов и тут же начал ими хрустеть.
- Без проблем, - кивнула я.
Около часа мы сидели шумной компанией, попивая пиво и смеясь над шутками Артема. Тор исполнил для нас танец пьяных лесовиков, чем изрядно повеселил парней и заставил смутиться меня с Никой, а Настю довел до истерики: девушка смеялась очень долго, а под конец начала икать. Влад умудрился рассказать страшилку местного розлива про черного туриста, настояв на том, чтобы на протяжении рассказа мы сидели в темноте. Страшилка не напугала, а вызвала только новый приступ здорового смеха.
- Ань, пошли во двор, Скай сообщение сбросил, что скоро подъедет. - Влад прочапал в коридор, забавно подпрыгивая, за что был награжден нашими аплодисментами. Я двинулась за ним.
Во дворе было тихо. Прохладный ветерок нежно ласкал кожу, а серебристый свет луны освещал все вокруг, награждая качели на детской площадке причудливыми тенями. Где-то на лавочке, в глубине двора, сидела компания молодых людей с гитарой: игривый мотив наполнял весь двор весельем и задором.
Я вдохнула благоухающий цветами воздух и поинтересовалась у Влада:
- А он скоро подъедет?
Парень кивнул:
- Минут через пять. Ты постой здесь, а я в магазин сгоняю за салфетками, Настя попросила. Не волнуйся, нашего Ская ты сразу узнаешь, он у нас личность яркая.
- А на чем он прибудет?
- На мотоцикле, - ответил Влад и помчался в сторону магазина, который находился в соседнем подъезде.
Несколько минут я простояла в тишине: молодежь с гитарой куда-то сбежала, а больше во дворе никого не было. Было приятно находиться здесь в такое время - летняя вечерняя прохлада обволакивала уютом, да и настроение держалось на высоте.
Внезапно тишину вечера нарушил рокот подъезжающего мотоцикла. Кстати, я была заядлой фанаткой мотоциклов, а дома у меня был собственный металлический друг, который должен был прибыть ко мне на выходных в сопровождении родителей. Поэтому этот звук стал настоящей усладой для моего слуха.
Во двор въехала моя мечта... и я говорю вовсе не о парне. Это был мотоцикл одной известной фирмы, красивый, изящный, олицетворение силы и ловкости. Мама, я влюбилась. Недавно, ползая по просторам интернета, я натолкнулась на сайт, где была полная характеристика этого мотоцикла. Минут на пятнадцать я выпала из реальности, просматривая фотографии и видео, а теперь это чудо я могу увидеть воочию.
Пока я любовалась этим сокровищем, парень, сидящий на нем, притормозил прямо возле меня и снял шлем. Невольно я перевела взгляд на него.
Хм, красивый, паршивец. Скай, он же Егор Небесов, мог похвастаться мускулистой фигурой, высоким ростом (наверное, он выше меня на голову), густыми черными волосами, подстриженными по последнему слову молодежной моды и сверкающими серыми глазами. Наверное, когда он злится, они отдают сталью, а когда доволен - жидким серебром. Высокие скулы, чуть-чуть впалые, придавали ему сходство с каким-нибудь аристократом.
Парень подождал, позволяя как следует его разглядеть, а потом слез с мотоцикла и направился прямо ко мне. Двигался он с непринужденной грацией, подобно ловкому и смертельно опасному хищнику. Ленивая улыбка скривила красивые губы, а вот глаза оставались холодными.
- Нравлюсь, малышка? - бархатный голос с вкрадчивыми нотками заставил целую стайку мурашек промаршировать по моей коже. На меня накатила волна раздражения: Скай, которого так расхваливали мои новые знакомые, оказался именно таким надменным и эгоистичным недоноском, коих я терпеть не могла.
- Безумно, просто падаю в обморок от восторга, - холодно обронила я, пытаясь разглядеть в дверях магазина Влада, но парень не спешил там появляться.
Скай явно удивился такой реакции, даже немного растерялся, но уже через секунду улыбка вновь прилипла к его лицу:
- Хочешь, прокачу? Уверяю, тебе безумно понравится мое общество.
- У тебя есть свободное время? - изумленно подняла я бровь, внутри кипя от негодования. Значит, я тут торчу, жду Его Величество, а он готов все бросить и поехать развлекаться с первой встречной?
- Ну, вообще-то, меня ждут, но я думаю, что там будет тоска смертная, поэтому могу запросто все отменить. Поехали? - Скай улыбнулся обворожительной улыбкой. Будь на моем месте какая-нибудь впечатлительная дурочка - моментально потеряла бы голову и зачатки разума.
- Нет, спасибо. Не думаю, что мне будет с тобой интересно.
Челюсть парня медленно опустилась до земли. Я усмехнулась - опыт общения с такими личностями у меня имелся, и довольно богатый.
- Ты забавная, - наконец выдавил из себя Скай. Однако, его выражение глаз говорило совсем о другом. Скорее, он считал меня сумасшедшей. - У тебя сегодня был неудачный день?
- О, нет, день был превосходный, - безмятежно улыбаясь, произнесла я. - Просто меня бесят люди, которые приезжают к тебе в гости, без приглашения, кстати, и заявляют, что у тебя будет тоска смертная. Это как-то невежливо, что ли...
Скай удивленно посмотрел на меня, не понимая, к чему я клоню. Именно в этот момент двери магазина распахнулись, и на улицу вышел Влад. С радостной улыбкой он подошел к нам и обратился к Скаю:
- Я вижу, ты уже познакомился с нашей хозяйкой. Ань, ну что, пойдем?
Я кивнула и вошла в подъезд, чувствуя, как спину буравит холодный взгляд серых глаз. Сам виноват, парень. Я всегда не любила напыщенных индюков.
Квартира была наполнена задорной музыкой и веселым смехом. Вся компания перебазировалась в зал, где было и место побольше, и DVD можно включить. Настя, Ника и Тор сидели на диване, весело переругиваясь и листая какой-то журнал. Артем просматривал полки с книгами, изредка косясь в сторону остальных. Он был чем-то очень недоволен, скорее всего, причиной его упавшего настроения была Ника, вовсю улыбающаяся шуткам Тора.
Ская встретили дружными приветствиями и подколами. Парень чмокнул Настю в щеку, пожал руки парням и поклонился Нике. Подруга мило зарделась и улыбнулась: Егор ей явно понравился. Что ж, похоже, я буду единственная, кто видит этого человека насквозь.
- Меня зовут Егор, - мягким голосом представился парень.
- Доминика. Друзья величают меня Никой, - подруга протянула Скаю руку, которую он тут же поцеловал.
- Тогда я тоже буду звать тебя так. Обещаю быть хорошим другом, - улыбка парня была не просто обворожительной, она была ослепляющей. Доминика расцвела как маков цвет и согласно кивнула.
Я прошла на кухню и взяла себе стул. На столе было убрано, все тарелки и кружки перекачивали в зал. Я мысленно обрадовалась, что наши новые друзья - аккуратные и спокойные гости, а то после некоторых такой разгром остается, что в пору новое жилище покупать.
Повернувшись к выходу, я столкнулась со Скаем. Он стоял в дверном проеме, сложив руки на груди и лениво улыбаясь.
- Ты тоже за стулом?
- Угу, - изрек Егор, продолжая меня разглядывать. От его серых глаз мне стало как-то неуютно. И чего он ко мне привязался?
- Ну, бери. - Я попыталась пройти мимо него, но Скай не двинулся с места. Нахмурившись, я попросила его отойти в сторону. Моя просьба была проигнорирована. Егор продолжал изучающе смотреть на меня, словно впервые увидел какую-то диковинную зверюшку.
- Ты на меня обиделась, милая? - слова были произнесены тихим шепотом.
- Во-первых, я не милая, а во-вторых, - нет, я даже не думала на тебя обижаться. За что? - я постаралась как можно безразличней пожать плечами.
- Обманываешь, - протянул Скай, ехидно скалясь. Мне сразу же захотелось ему врезать.
- Даже не думала. - Громко и как можно отчетливей повторила я. - Дай мне пройти, Егор, меня ждут.
- И откуда ты такая взялась, красавица? Обычно девушки на меня совсем иначе реагируют.
- Слушай, не трать на меня свое время и обаяние. Все равно бесполезно, - меня начала раздражать эта нелепая ситуация - стою в собственной квартире и препираюсь с каким-то идиотом... 'Этот идиот считает тебя красивой, - ехидно проржал внутренний голос, - неужели тебе не приятно это слышать?' Нет, ну приятно, конечно, но лучше бы это прозвучало из уст кого-нибудь другого.
- А кто тебе сказал, что я впустую трачу на тебя время? - иронично произнес Егор, оглядев меня с головы до ног. Почему-то от этого взгляда я вздрогнула и слегка поежилась. - Может, ты мне понравилась, и я теперь сделаю все, чтобы ты стала смотреть на меня влюбленными глазами.
- Думаю, тебе все же хватит мозгов, чтобы понять абсурдность твоих последних слов, - холодно проговорила я, начиная злиться.
- Ты уверена, что знаешь, с кем ругаешься? - скривил Скай губы в усмешке. Блин, его даже заносчивое выражение лица ничуть не портит.
- Я прекрасно осведомлена, что ты - сын мэра. Если думаешь, что это внушит мне уважение к тебе, то знай: ошибаешься.
Скай протянул руку к моему лицу, его пальцы скользнули по моей щеке, прежде чем я успела отпрянуть.
- Мне нравится твой задор. Ты веселая и с характером, с тобой мне будет не скучно. - Скай наклонился ко мне и заглянул в глаза: - И я даже не прочь поиграть в недотрогу, если тебе эта роль так нравится. Малышка, ты знаешь, чем зацепить парня.
Я даже сама не успела заметить, как замахнулась и влепила ему пощечину. Руку словно огнем обожгло, Скай пораженно замер, осторожно коснувшись красной щеки. Я не стала ждать, пока он очухается и, оттолкнув от себя чертов стул, рванула к себе в комнату. Захлопнув за собой дверь, я распахнула дверь балконную и вдохнула свежего воздуха. Внутри меня все кипело от негодования, мне хотелось рвать и метать, руки непроизвольно сжимались в кулаки. Давно меня так не выводили из себя, Скай может собой гордиться.
Всю жизнь я ненавидела надменных и тщеславных людей. Они, порой, бывают очень опасны, поэтому я всячески старалась избегать общения с такими персонами, как Егор Небесов. Но судьба порой играет в странные игры, и эти личности частенько находят меня сами, не спрашивая, желаю ли я с ними общаться.
Пресловутый Скай - друг остальных наших новых знакомых, следовательно, у меня не получится не встречаться с ним. Особенно теперь, когда я стала для него заманчивой целью...
Осторожный стук в дверь прервал мои мысленные проклятия в адрес Небесова. В комнату осторожно заглянула Настя:
- Ань, ты куда пропала? Слушай, у тебя какой-нибудь охлаждающей мази нет? Там Егор в угол не вписался, теперь щека красная.
- Дай ему льда из холодильника, - засмеялась я. Нашел, как выкрутиться, засранец...
Настя подозрительно на меня посмотрела, не понимая причины моего веселья. Я постаралась успокоиться и осторожно улыбнулась:
- Я сейчас вернусь к вам.
Девушка кивнула и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. С минуту постояв на балконе, я решила, что уже достаточно успокоилась и пора вернуться к остальным. Те даром времени не теряли: вся компания играла в 'Крокодила'.
- Анька, ты решила к нам присоединиться? Ты где пропадала? - Ника радостно улыбалась. Приятно, когда твои друзья в хорошем расположении духа.
- Да по телефону у себя в комнате разговаривала, - небрежно уронила я, усаживаясь в позе лотоса на мягкий ковер. Мельком взглянув на Егора, я отметила красную щеку и злой взгляд в мою сторону. Я пожала плечами: мол, сам напросился. Скай прищурил глаза и ухмыльнулся, будто что-то задумав.
Ко мне подсел Артем:
- Ты чего такая хмурая? Мне кажется, или вы что-то со Скаем не поделили?
- Все нормально, с чего ты взял? - осторожно проговорила я, следя за своей интонацией.
- Я знаю его уже долгое время и вижу, когда он зол, а когда ему скучно. Да и отпечаток женской ладошки - слишком явная улика вашей ссоры, - Бес задорно улыбнулся.
Блин, и в кого же ты такой проницательный, спрашивается...
- Ань, - не дождавшись от меня ответа, продолжил рыжий, - Скай порой бывает излишне заносчив с малознакомыми людьми. Он тебя чем-то обидел?
- Нет, все в порядке, правда. - Ну не говорить же ему, что его друг - самый настоящий козел? Не поверит же... - Мы довольно-таки мило пообщались, а потом мне позвонили, и я ушла к себе в комнату. Что там с ним дальше происходило - мне не известно.
Бес недоверчиво хмыкнул, но настаивать на более честном ответе не стал.
- Если вдруг он поведет себя не очень прилично - просто скажи мне, хорошо?
Мое внимание привлек Тор, который поспешно соскочил с дивана и куда-то удрал. Через мгновение хлопнула входная дверь.
- Эй, куда это Тор рванул? - поинтересовалась я у Влада.
- За гитарой. Он пообещал для Ники сыграть. - Парень почему-то кинул настороженный взгляд на Беса. Я последовала его примеру и заметила, что рыжий заметно помрачнел.
- Он хорошо играет на гитаре?
- Тор раньше играл в рок-группе, но потом бросил это дело, понял, что музыка на всю жизнь - не его, - пояснил Влад.
- Слушай, а зовут его как? - вспомнила я, что так и не знаю имени блондина.
- Максим, - усмехнулся парень. - Тором его мы прозвали, он в детстве на викингах был помешан, а бог Тор был его любимчиком.
- Богатая у вас фантазия, ребята, - рассмеялась я.
- На самом деле, все наши прозвища имеют небольшую предысторию, - вмешался в наш разговор Бес. - Например, Влада мы прозвали Котом, потому что он - обладатель классного голоса. Скай - 'небо' с английского языка, а у Егора фамилия Небесов. Настюху мы прозвали Плохишом, уж больно мальчишеские у нее повадки раньше были. Правда, это прозвище не прижилось, она так и осталась Настей.
- А ты почему Бес? - живо поинтересовалась я.
Артем заметно смутился и умолк. За него ответил Влад, хитро при этом улыбаясь:
- Он в детстве чуть дом бабушки Егора случайно не спалил. Они бегали по квартире, в лова играли. Дело было вечером, как раз свет выключили, авария на станции произошла, и бабушка Егора свечи по комнатам расставила, чтобы в темноте не сидеть. Артем бежал-бежал, хвостиком махнул и свечу столкнул. Благо, Скай вовремя заметил, а то сгорели бы - уже ковер тлеть начал. Бабуля, когда узнала, посмеялась и назвала Артема бесенком. Так и начала его величать каждый раз. А мы уже его в Беса переделали. Кстати, у него в характере что-то такое имеется.
- Ничего подобного, - шутливо пихнул друга Артем. - Я белый и пушистый, как котенок.
Я недоверчиво покачала головой, Влад, заметив мое сомнение, заржал в голос. Пока мы разговаривали, вернулся Тор с акустической гитарой в руках. На лице парня блуждала довольная улыбка, а Ника - так вообще светилась от счастья. Настя со Скаем тихонько беседовали в углу зала и внимания на остальных не обращали.
- Что тебе сыграть? - поинтересовался Тор у моей подруги. Та растерянно пожала плечами.
- Тор, сыграй Limp Bizkit, 'Behind blue eyes', - не глядя на друга, произнес Бес.
'За голубыми глазами'? Это намек на Никины глаза? Судя по ироничному взгляду Влада, ни я одна пришла к такому выводу.
- Не, Бес, я не смогу ее спеть, она для меня слишком сложная. Давай, я сыграю, а Кот споет?
- Э-э-э, нет, ребята, мне позвонить надо, - Влад резво вскочил на ноги. - Пусть лучше Бес ее исполнит.
С этими словами он выскочил из комнаты, ответив на мой ехидный взгляд улыбкой. Прямо настоящая сваха в штанах.
Тор ухмыльнулся - похоже, он понял к чему клонил Влад. Перехватив гитару поудобней, он начал перебирать струны. Я узнала мотив известной песни группы Limp Bizkit. Неуверенно передернув плечами и глянув на Доминику, Бес начал петь:
No one knows what it's like
To be the bad man
To be the sad man
Behind blue eyes
And no one knows what it's like
To be hated
To be faded
To telling only lies
Голос у парня был мягким, с легкой хрипотцой. Настя со Скаем замолкли, едва услышав Беса, Скай при этом иронично улыбался, глядя на Нику, словно оценивая, достойна она этой песни или нет. В том, что песня исполнялась именно для нее, я уже не сомневалась.
Бес прикрыл глаза и продолжал петь. Слова окутывали меня теплом и мягким укором, который придавал этой песне легкую горечь:
But my dreams
They aren't as empty
As my conscience seems to be
I have hours, only lonely
My love is vengeance
That's never free
No one knows what it's like
To feel these feelings
Like I do
And I blame you
No one bites back as hard
On their anger
None of my pain woe
Can show through
Ника пристально смотрела на Артема, закусив губу. Было видно, что ей нравится его голос и манера исполнения, вот только она старалась этого не показывать.
Когда Бес допел, а Тор доиграл последние аккорды, Ника громко захлопала в ладоши:
- Макс, ты великолепно играешь на гитаре! - подруга радостно блеснула глазами и послала блондину воздушный поцелуй, а потом повернулась к Артему: - А ты лучше больше не пой, у тебя отвратительный голос. Наверное, твоя мама в детстве тебе перед сном кляп совала, чтобы не оглохнуть.
В комнате повисла странная тишина. Лицо Артема окаменело, просто превратилось в безжизненную маску. Резко выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, он выскочил из зала, а спустя несколько секунд громко хлопнула входная дверь, да так, что стекла в окнах содрогнулись.
Все потрясенно молчали, Ника сидела не шелохнувшись, удивленная такой реакцией и все же понимая, что перегнула палку. Голос Ская прорезал оглушающую тишину:
- Зря ты так. Его мать еще в роддоме бросила, Артем с отцом рос.
Ника охнула, прикрыв ладонь рот. Потом сорвалась со своего места и побежала за Бесом.
***
Артем выскочил на лестничную клетку, словно оглашенный. Чертова стерва! Ника умудрилась ударить его в самое больное место. Если все ее подколы и резкости, касающиеся его самого, пролетали мимо его ушей, то одно упоминание о матери заставило потерять над собой контроль. Сердце колотилось как бешенное, в горле все пересохло. Вызвав лифт, благо ждать его пришлось всего несколько секунд, Артем спустился вниз. Во дворе он замешкался, сообразив, что забыл в квартире девчонок бумажник. Что ж, придется идти пешком. Сунув руки в карманы джинс, он направился к выходу со двора.
- Артем! - громко хлопнула подъездная дверь, выпустив наружу встрепанную Нику. - Артем, подожди!
Парень медленно обернулся, а потом зашагал еще быстрей. Если она хочет его добить, то пусть даже не надеется. Ноги его больше не будет около нее. Хватит, сколько можно терпеть такое отношение к себе? Весь вечер недовольные взгляды и реплики в его сторону, какое-то непонятное призрение...
- Артем! - в голосе девушки прозвучало отчаяние. - Ну, постой же!
- Чего тебе? - Бес остановился и повернулся к девушке. Та по инерции чуть не налетела на него, но успела вовремя притормозить. Голубые глаза, такие чистые и притягательные, смотрели виновато и... примирительно?
- Слушай, ты прости меня за эти слова, я же не знала, - просительно произнесла Ника, не отводя взгляда. Похоже, она действительно чувствовала себя виноватой.
- Что, тебе уже рассказали о моей горькой судьбе? О матери, которая бросила своего ребенка сразу после рождения и об отце-алкоголике, который постоянно находится в запое? - раздраженно поинтересовался Бес, глядя в сторону. И почему его влечет к этой девушке? Словно магнитом притягивает, честное слово. Прямо любовь с первого взгляда, блин.
- Про отца мне ничего не говорили... - робко сказала Ника, закусив губу.
- Ну, значит, теперь ты знаешь всю мою биографию, - едко уронил парень, усмехнувшись. Развернувшись, он уже собирался уходить, но девичья рука, ухватившая его за ладонь, заставила остановиться.
- Артем, я правда не знала. Прости меня, пожалуйста. Я действительно перегнула палку. Давай, вернемся?
- Простить за эту фразу и продолжать терпеть твои необоснованные нападки? Нет уж, увольте. Я лучше домой пойду. - Артем вырвал ладонь и посмотрел на Нику. - Иди, тебя там, наверное, Тор заждался. - Как Артем не старался, в голосе мелькнула-таки нотка ревности.
- А тебе какая разница, ждет он меня или нет? - зло рявкнула Ника.
- Мне? О, абсолютно никакого. Правда, немного жаль друга, знаешь ли... Все-таки ты - редкостная стерва.
- Что? - прошипела Ника, злобно прищурив глаза. - Ты выражения правильно подбирай, парень.
- Мне кажется, что я абсолютно верно подобрал для тебя определение. - Артем засмеялся недобрым смехом.
- Слушай, я пришла извиниться, а ты тут из себя не пойми что строишь. - Ника отступила на шаг и сложила руки на груди. - Я не собираюсь тут перед тобой на колени падать, ясно? Можешь на это даже не рассчитывать. Не хочешь возвращаться - не надо. И вообще, отстань от меня! Разыгрываешь тут перед всеми влюбленного Ромео, а для чего?
Он все-таки это сделал. Артем просто притянул к себе Нику и поцеловал. Та даже не сопротивлялась: либо не ожидала от него подобного, либо... Бес отогнал от себя столь сладкие мысли и предался интересному занятию.
Девчонка расцепила руки и уперлась ему в плечи. Видно, поняла, ЧТО он сейчас делает. Вот только в планы Артема не входило прерывать поцелуй, и он обнял девушку еще крепче. От нее пахло чем-то цветочным и безумно приятным, а губы были такие послушные...
Бесу все же пришлось оторваться от поцелуя спустя пару минут, чтобы восстановить дыхание. Ника пораженно смотрела на него, и парень с улыбкой заметил, что до этого кристально чистые голубые глаза девушки теперь слегка поддернуло поволокой. Улыбнувшись, Артем вновь наклонился к Доминике, но едва он коснулся ее губ, девушка цапнула его за нижнюю губу, да так сильно, что даже капелька крови проступила.
- Чертовка! - засмеялся Бес, выпуская Нику из объятий. - Будем считать, что ты прощена.
Весело насвистывая, он пошел в сторону подъезда. Настроение парня заметно улучшилось.