The Snake's Mark [H.S]

Когда мы оказались у всех оставшихся посетителей бара на виду - в центре этого заведения, Гарри притянул меня к себе и обнял одной рукой за талию, а другой так и остался держать мою кисть. На фоне играла какая - то медленная музыка с еле слышным мужским голосом в ней. Всё выглядело очень романтично, единственный минус заключался в том, что моя голова начала кружиться а ноги подкашиваться...

Вот так всегда: вроде бы и не пила вовсе, а уже звездочки в глазах.

Гарри вроде немного протрезвел и даже пытается придерживать меня так, чтобы я не потеряла равновесие. Когда я закрыла глаза, то поняла, что мне невероятно хорошо сейчас: эта музыка, танец, Гарри. Хоть этот юноша и не был одним из лучших танцоров, он двигался более менее нормально, по сравнению с другими парнями.
Или я просто пьяная.
Когда я снова открыла глаза, то поняла что мои ладони уже на груди Гарри. Я провела рукой по безупречным кубикам пресса, напрягающимся в такт музыке под обтягивающей майкой. Этот парень может заполучить абсолютно любую девушку, стоит только позволить ему приблизиться к ней.

Постепенно музыка сменилась на ритмичную и я повернулась спиной к Гарри, а он, в свою очередь, забросил мои руки себе за шею, затем проследовал своими к моей талии.
Когда он обхватил меня и прижал ближе к себе, в моей крови взыграл алкоголь, а мысли стали отнюдь не дружескими.

Нельзя поддаваться этим его чарам...

Спустя песню, мне уже как - то надоело танцевать, но всё же, я не хотела останавливаться, ибо мне слишком уж было хорошо. Парень двигался всё так же энергично как, в принципе и я.

Что это?! Я вдруг почувствовала губы Гарри на своей шее...Он очень нежно начал опускать свои поцелуи к моему плечу и ключице.

Как только я осознала, что происходит в данный момент, я сразу же оттолкнула от себя парня и ушла к барной стойке.

- Эй, ты чего?- ангельским взглядом возмутился парень, будто то, что только что произошло, было в порядке вещей.

- Я чего?! Это ты чего?! Какого черта только что было?!- начала повышать голос я.

- Мелкая, ну че ты начинаешь?- с забавой в голосе закатил глаза он.  Я неодобрительно взглянула на него, а потом уставилась прямо перед собой.

- Мелкая.- произнес Гарри, прикасаясь к моей руке.

- Не надо.- отпрянула я.- Ты прекрасно знаешь, что я думаю по поводу всего этого.

Лицо Гарри исказилось от злости, но не успел он ничего сказать, как к нему приблизилась ослепительная блондинка с невероятно длинными ногами.

- Гарри, не меня ждешь?!- сверкнула глазами она. Меня всегда забавляло, как девушки себя ведут в его присутствии.

- Здравствуй, Лекси.- даже не посмотрев на неё, ответил Гарри. Он продолжал прожигать меня своим разъяренным взглядом.

- Не потанцуешь со мной?- продолжала кокетничать девушка. За эту минуту она поправила свои волосы раз пять...как же меня всё это раздражает.

- Видит Бог, Мелкая, я пытался, но ты сама всё испортила. Это был последний раз, слышишь, последний раз, когда я...- Гарри отчаянно старался подобрать нужные слова во время наступившего вдруг молчания.- С меня довольно этого дерьма! Теперь я точно для тебя лишь друг!- Гарри взял Лекси за руку и повел на мини - танцпол. Во время танца он самым бесстыжим образом лапал её. Из его откровенных прикосновений получилось целое зрелище - хоть бери и снимай на камеру. Но, уж простите, камеры у меня нет, так что продолжай лапать эту шлюху!

Не желая дальше наблюдать за этой картиной, я повернулась к Кайлу.

- Налей-ка мне ещё виски.- попросила я парня. Он посмеялся и выполнил мой заказ. Я залпом поглотила свою выпивку и зажмурила глаза от ужасно жгущей горло жидкости. От выпитого мне стало легче...

- Мдааа...забавные вы.- подытожил Кайл и поддержал меня, тоже выпив пол стакана виски.- Думаю, он просто задолбался ждать, пока ты перестанешь относиться к нему только как к другу.

- Откуда ты знаешь?

- Я бармен! При мне люди говорят разные вещи. Я для них, вроде как, предмет интерьера, они на меня даже не смотрят, а я сопоставляю, делаю выводы...

- И что же ты насопоставил?- с интересом спросила я.

- И не спрашивай! Я знаю абсолютно всё и обо всех, кто сидит сейчас в этом баре. Причем, я даже никогда и не пытался узнать о них больше - они сами постоянно на пьяную голову выбалтывают мне все свои секреты.

- Иногда удобно оставаться лишь мебелью...ты никогда не оказываешься в центре этого дерьма, а лишь наблюдаешь за представлением.

- Ты чертовски права. Вот сейчас, уверен, Гарри уедет вместе с Лекси, причем сам того не желая.

Услышав предположение Кайла, я обернулась посмотреть на Гарри, всё ещё танцующего с этой...девушкой.

Юноша покосился на меня, после чего, взяв Лекси за руку, потащил прочь из бара. Ярость разрывает меня изнутри. Неужели он не мог уехать домой с кем - нибудь другим?! Да с кем угодно, только не с ней!

- Капец...- в ответ на мою реакцию, парень лишь посмеялся и покачал головой, тем самым говоря "я ни разу не удивлен".

Уже около часа ночи, а я все продолжаю беззаботно болтать с барменом о какой - то ерунде. Я до сих пор не могу поверить в то, что Гарри снова начал свое родео по университетским овечкам. Уже несколько месяцев он избегал всего этого...все даже думали, что он давным - давно проиграл наш спор и теперь находится под секс - заключением.

Внезапно меня прерывает до боли знакомый мужской голос.

- Милая дама позволит мне угостить себя коктейлем?- заинтригованная, я повернулась лицом к парню и ужаснулась.

Передо мной стоял Ник собственной персоной и ехидно улыбался.

Нужно валить отсюда, причем, как можно скорее...

- Ладно, Кайл, я, пожалуй, поеду...уже поздно и у меня завтра пары.

- Нет уж, Вэйн, на этот раз тебе не удастся так просто от меня отмахнуться!- Ник облокотился на барную стойку и очень убедительно посмотрел мне в глаза.

- У меня нет никакого желания общаться с тобой, и вообще, мне нужно проведать Мэри.

- Оу, и она здесь?!

- Представь себе.

- Да ладно тебе! Сколько можно злиться?! Вики, давай забудем наши прошлые разногласия. В конце концов, столько времени уже прошло!

- Долсон, я не ясно выразилась?! Отвали!- не переставала сопротивляется ему я.

- Вики, ну, хочешь, я на колени встану?- юноша взял меня за руку и начал умоляюще моргать своими щенячьими глазками. Вот ублюдок, это запрещенный прием!

- Хочу.- пафосно заявила я чуть ли на весь бар.- Хочу, чтобы все видели, как ты вымаливаешь у меня прощение на коленях.

Надеюсь, после этого моего заявления, он точно свалит.
Но не тут то было! Парень схватил микрофон, лежащий рядом с Кайлом, и пошел в центр зала.

- Минуточку внимания!- весь бар затих. Он что, реально это сделает?!- Девушка, стоящая сейчас рядом с барменом, очень зла на меня и это заслужено. Я осел и признаю это!- теперь Ник стоял на коленях и ослеплял меня своим фирменным взглядом.- Я хочу, чтобы ты простила меня и перестала избегать!

То небольшое количество людей, находившееся в баре в тот момент, начало восторженно хлопать, а Кайл заразительно смеяться.

- Я бы простил!- не переставал заливаться смехом бармен.

- Ты ведь даже не знаешь за что!

- Поверь мне, я знаю всё!

- Ооо...Расскажешь как - нибудь об этом?- я подмигнула парню.

- И не подумаю! Это же как врачебная тайна, так что прости.

Удивленная столь неожиданной исполнительностью Ника, я двинулась навстречу к нему. Вот и сломалась та неприступная стена, которую я возводила столько времени...

- Ну наконец - то!- юноша заграбастал меня в свои медвежьи объятия, причем зажал так сильно, что я с трудом могла дышать. В данную секунду, кажется, я вспомнила все те моменты счастья, которые испытала за то время, когда мы были вместе. Никаких сомнений - я скучала по этому засранцу.

- Теперь, может расскажешь мне, как у тебя дела?

- Эмм...не плохо. Сейчас живу в общаге с Мэри.

- Оуу...А как же Джо? Он же тебя раньше ни на шаг от себя не отпускал.

- Он постоянно в разъездах, а мне скучно жить одной.

- Че ж ты меня не зовешь? Я бы тебя развлек!- сострил парень.

Долсон в своём репертуаре - ни разу не изменился!

- Мы с тобой были в ссоре, забыл?!

- Твоя подружка всё так же меня ненавидит?

- О дааа...Советую тебе не попадаться ей на глаза! В последний раз, когда мы с ней говорили о тебе, она грозилась оторвать тебе яйца.

- Я не понимаю, че она то злится?!

- Женская солидарность.

- Пиздец. Вас, девушек, не понять...

Раньше Мэри и Ник весьма не плохо общались - всё из-за Марселя. Он и Ник были лучшими друзьями до самого выпуска, а Мэри крутилась всегда рядом с братом. Ей приходилось ладить с Ником, как бы он ей не был неприятен.

- Ник?!- сзади от нас стоял ошарашенный Марсель.- Братишка, ты ли это?!

- Чувак, да ладно?! Ты в Англии?- удивился Ник.

Ну всё, теперь я могу смело отправляться в общагу, ибо парни не виделись уже почти два года и у них накопилась куча вопросов друг к другу. Я тут явно лишняя.

Даже не предупредив ребят об уходе, я отправилась за Мэри в женский туалет.

Когда я зашла внутрь, то увидела, как подруга мило лежит на Зейне и очень тихо что - то ему говорит с чуть приоткрытыми глазами. Похоже, ей стало лучше.

- Зейн, ты на байке?- поинтересовалась я.

- Ага.- ответил он. Подруга приблизилась к его уху, видимо, что - то шепчет.- Она сказала, что мы поедем на машине Марселя.

- И где мы возьмем ключи?- спросила я, после чего девушка снова начала что - то говорить Зейну на ухо, а он - копаться в её сумочке. Внушительная связка ключей показалась из сумки девушки.

- Мэри, ну ты даешь!- она лишь еле улыбнулась и, от слабости, закрыла глаза.

- Ничего, думаю, Ник подбросит Марселя до дома!

Зря я сказала это вслух.

- Ник тут?- громко спросил Зейн, а Мэри, кажется, вырубилась и не услышала этого. Слава Богу! Лишние переживания ей сейчас не к чему.

- Да. И представь себе, только что на коленях просил у меня прощения!

- Ты шутишь?

- Ни разу. На коленях!- я посмеялась, сама удивлённая столь неожиданной выходкой Ника.

- Не плохое представление я сейчас пропустил. Он всё ещё тут?

- Ага.

- Наконец - то я с ним познакомлюсь!- ехидно сказал парень, потерев ладони друг об дружку.

- В другой раз. Нам нужно добраться до общежития, пока Мэри полегчало.

- Уговорила.- Зейн поднял девушку на руки и бережно положил её голову себе на грудь.- Мы готовы.

- Ну тогда пошли.

Когда мы выходили из бара, я мельком увидела, как Изабель и Милана танцуют. Мы не стали мешать им и звать поехать с нами - пусть отдыхают.
Я, Мэри и Зейн расположились во внедорожнике Марселя, когда на дисплее автомобиля было уже почти три часа ночи. Странно, что бар всё ещё не закрылся...обычно он работает до двух.

По ночному Лондону мы ехали очень быстро, так что через 15 минут мы уже были в комнате у нас с Мэри.

Зейн мягко уложил девушку в кровать и поцеловал в лоб.

- Завтра ты у меня получишь! А сейчас спи сладко.- сегодня он всю ночь провозился с ней, и, могу себе представить, как он будет ругаться на неё утром.
- И тебе сладких снов, дорогая!- уже мне пожелал парень. Мы обменялись поцелуем в щечку, затем он покинул нашу спальню.

Сегодня я лишний раз убедилась в том, что Зейн просто потрясающий друг. Я до невозможности рада, что судьба свела меня с ним. За то недолгое время, что мы дружим, Зейн сделал для меня очень много. Когда - нибудь я отплачу ему тем же...

Мэри уже спит, думаю, мне тоже нужно последовать её примеру, ибо завтра ещё в университет.

Мне снится парк, причем я в нём уже была раньше - очень давно.
Опавшая листва шуршит под моими ногами, а ветер развивает мои волосы - прекрасное чувство. Я гуляла здесь с родителями, когда была совсем маленькой - по крайней мере, так говорил мне дядюшка. Когда их не стало, я продолжала долгие прогулки по этим местам, но только лишь до того случая...с тех пор я ни разу не была в этом парке.

Снова это шуршание листвы.
Или нет?!
Это - шипение...
Снова шипение и оно приближается.
Мои ноги уносят меня куда - то вглубь парка - в лесную зону. Надеюсь, здесь я в безопасности.

Внезапно крепкие руки обхватывают мою шею сзади. Боль невероятной силы обрушивается на меня и я никак не могу это остановить. Единственное, на что у меня хватает сил, так это на мольбы о помощи.
Пожалуйста...
Пожалуйста...

- Пожалуйста.- открыв глаза простонала я.

Иисусе! Я в спальне...

Мне никогда не избавиться от этих кошмаров! Это моя судьба - переживать этот страх снова и снова, не говоря уже о боли удушья.

Не к добру мне приснился этот сон... Сегодня что - то может случиться. Нужно быть крайне предусмотрительной и аккуратной.

6 утра. Замечательно! Теперь я точно не усну.

Достав конспекты по актерскому мастерству, я начала повторять какие - то заумные термины, определенно не ассоциирующиеся с этим предметом. Никогда не понимала, зачем нам вообще учить теорию по актерскому мастерству.
За зубрежкой я просидела около часа, и начала собираться в университет.
Мэри всё ещё спит, уткнувшись лицом в подушку - не буду её будить, пусть высыпается. Ничего страшного не произойдет, если она пропустит всего лишь однин денек.

Выйдя из блока, я сразу же врезалась в Лекси, выходящую из двери 118.

Вы бы видели выражение лица этой девушки, когда она со мной столкнулась: сказать, что она была горда собой - ничего не сказать.

Только чему тут гордиться?! Да, ты - подстилка. И что теперь, радоваться, что Гарри предпочел мне тебя?! Пфф...

Оценив её довольную мордашку надменным с капелькой презрения взглядом, я продефилировала в блок Гарри, из которого она вышла.

Ну надо же мне было как - то  насолить этой мымре!

- Гарри, ты скоро?- я специально прокричала так громко, насколько смогла, чтобы Лекси услышала.

Хоть я и не видела её реакции на мои действия, уверена, что это достаточно подняло ей настроение на целое утро, если не на день.

В комнате Гарри нет, значит он в душе. Я присела на диван, очень похожий на наш, и принялась листать конспекты по актерскому мастерству. Хорошо, что во втором семестре у нас больше не будет лекций по этому предмету, а лишь практика. Ненавижу всю эту теорию.

Спустя несколько минут из ванной комнаты показалась мокрая кудрявая голова - Гарри.

Его тело было всё ещё в воде и лишь полотенце еле - еле  висело на его бедрах. Думаю, Лекси бы понравилась эта картина. Хотя...чего она там не видела?!

- Мелкая?- парень был слегка ошарашен моим присутствием.

Обычно именно Гарри тусуется у меня в блоке, а я вечно возмущаюсь, когда он заставляет меня сидеть у него.

- Представь себе. Ты скоро?

- Эмм...Я планировал прогулять пары, но, раз уж ты здесь, то через минуту буду готов.

Его ответ до невозможности порадовал меня. Я думала, что после вчерашнего, наше с Гарри общение будет более натянутым, но нет. Всё, вроде, как прежде.

- Засекаю время.- я мило улыбнулась, а парень скрылся в своей комнате.

Хоть я и веду себя спокойно, меня жутко раздражает, что сегодняшнюю ночь Гарри провел в обществе Лекси. Он же знает, как я к ней отношусь, зачем тогда вообще с ней общается?!

- О чем задумалась?- спросил парень, уже одетый в привычное мне: рубашка и черные джинсы. Волосы всё ещё влажные.

- О том, что тебе следует высушить свои кудри.

- ХА-ХА-ХА. Очень смешно.- наигранно посмеялся юноша.

- А почему же Лекси так быстро ушла?- мой неприкрытый сарказм. Ненавижу так говорить, но сдерживаться я больше не могла.

- Потому что у неё пары.- с явной забавой на лице ответил Гарри, будто бы говоря "ты че, это же логично".- Пошли быстрей, а то опоздаем.

Понятно. Он не желает обсуждать это со мной. А я бы обсудила!
Хмм, раз не со мной, так, может с Марселем? Он как раз уже наверно свалил от очередной цыпы и жаждит рассказать о своих достижениях Гарри.

- Ты чего такая злая?- отважился спросить парень, когда мы уже усаживались на байк.

- Я просто переживаю по поводу семинара.- это было ни разу не убедительно. Было заметно, что Гарри не поверил мне.
Я чертовски плохая актриса!

- Я так и понял.- поиздевался он, пытаясь скрыть нарастающую улыбку.

Вот ублюдок! Ещё и смеется!

- Что смешного?!- это было последнее, что я произнесла за утро. Всё остальное время мы молчали, вплоть до самого занятия по актерскому мастерству.

Понимаю, злиться мне на него не за что, но, я всё таки злюсь.

- Мисс Вейн, а где же ваша соседка по парте?- с неподдельным интересом поинтересовался Майк.

- Она сегодня не придет. У неё отравление.

- Да что вы говорите?!- смутился преподаватель.- Тогда, может, вы желаете ответить, Мисс Вейн?

Блять. Ну зачем срывать на мне свое недовольство? Я же не виновата, что его девушка вчера ужралась и ничего ему не сказала.

- Эмм...Может, в следующий раз?- я скривила улыбку, в надежде, что Майк сделает мне поблажку.

- Кто - нибудь желает помочь Мисс Вейн, или мне поставить ей пару?

- Нет, я отвечу.- я двинулась к доске.

Вся аудитория сочувственно уставилась на меня. Сейчас начнется...

- И используйте доску.- уведомил преподаватель, на что я кивнула и взяла в руки мел.- Жестикуляция.

- В смысле?

- Расскажите нам о жестикуляции, вернее, напишите.

Он хоть сам понимает, что хочет?

- Я лучше расскажу. Существует определенная типология жестов. Это ритмичные, эмоциональные...

- Мисс Вейн, я не ясно выразился? Вам нужно написать.

Он что, дебил?! Зачем писать, если я и так могу ответить?!
Спокойно, Вики, ты всё напишешь а потом со спокойной душой уйдёшь на своё место...

- Как вам будет угодно, товарищ преподаватель!- громким и сердитым голосом сказала я, а он лишь улыбнулся моей дерзости. Я начала писать всё, что только что проговорила вслух, но студенты зашумели...значит, я что - то делаю не так.

- Символические.- прошептал мужской голос с передних парт.
Я начала записывать под диктовку всё, что сумела расслышать.

- Стайлс, ты желаешь помочь одногруппнице?

Как же меня раздражает Майк! В чем мы то провинились, что он так открыто срывает на нас свой гнев?!

- Майк. Кхм...Мистер Коллинз, извините.- попытался отмахнуться Гарри, но куратор всё равно настаивал на своем.

- К доске, Стайлс!- парень нехотя подошел ко мне и взял в руку мел.

- Короче, символические, изобразительные, указательные, эмоциональные и ритмические.- протараторил Гарри, после чего демонстративно зевнул.

Именно это, похоже, и выбесило Майка.

- Раз уж ты такой умный, то расскажи-ка нам про систему Станиславского.- лицо преподавателя злостно светилось. Он явно был доволен тем, что нашел тему, которую мы с Гарри не знаем. 

- Но этого же не было в лекции?- возмутился парень.

- Вам пора бы уже запомнить, Стайлс, что вы знаете далеко не весь предмет, и что студентам нужно иногда читать учебники!- Гарри показательно закатил глаза, как бы говоря "да ты задолбал уже". А я постепенно начинаю выходить из себя: он не имеет право специально гасить нас только лишь из - за своего плохого настроения.

- Майк, мы всё выучим к следующему разу.- попыталась успокоить его я, но, похоже, это только подлило масла в огонь.

- Какой я вам Майк?!- моё терпение на исходе. Я чувствую, как кровь подступает к моей голове, а щеки от ярости краснеют.- Я далеко не ваш сверстник, а то, что я иногда потрахиваю вашу одногруппницу далеко не дает вам право называть меня на "ты".

Мне показалось, или он сказал это вслух?!

- Какого черта ты только что сказал?Ты, блять, сам понимаешь, что несешь?- полная бешенства, я начла орать на всю аудиторию и бурно жестикулировать руками.- Ты только что сказал, что спишь с моей лучшей подругой лишь для развлечения?! Она что, вообще для тебя ничего не значит?!

Обстановка накалилась до такой степени, что все присутствующие как вкопанные сидели на своих местах и боялись пошевелиться.

Майк был в таком же бешенстве, что и я.

Как же я хочу причинить ему боль, и если не физическую, то моральную.

Я двинулась к нему, готовая к решительным действиям.

- Посмотри на себя! Ты самое настоящее дерьмо! Ни одна женщина даже не посмотрит в твою строну, ведь, ты настолько ущербный, что...- на этом моменте Гарри резко одной рукой зажал мне рот, а другой кисти сзади, так, что я не могла ни пошевелиться, ни сказать что - либо.

Я пыталась высвободиться как могла. Зачем он делает это?! Этот ублюдок только что унизил мою подругу, а Гарри, походу, наплевать!

От слишком сильно сжатого рта, у меня выходило лишь яростно мычать на всю аудиторию.

- Тшш...Не говори того, о чем потом будешь жалеть.- чуть слышно сказал он мне на ухо,- Успокойся.- я попыталась выдохнуть, в надежде утихомирить свой пыл, но ничего не выходило. Мне сейчас не помешало бы сходить в спортзал...- Я сказал, успокойся.- снова прошептал мне парень.- Я сейчас тебя отпущу, а ты не издашь ни звука.

Мгновение и я высвобождена из рук Гарри. Так много хочется сказать этому ублюдку - Майку, но он того не стоит...

Я медленно подошла к нему. Гарри напрягся, но я взглядом дала ему понять, что не стоит переживать за мои дальнейшие действия.

- Какое же ты ничтожество.- презрительным тоном подытожила я, и, быстро схватив сумку, вышла из аудитории.

Я не знаю как описать моё состояние на данный момент. В глазах появился еле заметный намек на слезы... Я тут же рефлекторно закрыла лицо руками.

- Эй, ну ты чего?- Гарри подошел ко мне сзади и крепко обнял.

- Я... Просто, как он может быть таким... Как он может так поступать с Мэри, она же реально его любит, а он, чуть ли не прямым текстом сказал, что для него она лишь девочка для развлечений...

- Тшш...- попытался успокоить меня Гарри, заботливо поглаживая по голове.- Скоро всё это закончится.

- Что ты имеешь ввиду?- отстранилась я.

Меня бесит, когда он говорит загадками!

- Мелкая.

- Что, Мелкая?! Опять переведешь тему как в прошлый раз?- он с ямочками улыбнулся и поцеловал меня в лоб.

- Чем займемся?

Говнюк. Так и знала!

- Иди к чёрту, Стайлс! Твоя загадочная натура меня когда - нибудь сведет с ума. Не знаю как ты, а я нереально злая теперь, и не желаю идти ни на одну лекцию.

- Ну, а я то вообще не собирался сегодня приходить в универ, так что поддержу любую твою идею.

- Любую, значит?- я коварно улыбнулась.

- В пределах разумного.- подмигнул Гарри.

- Хорошо, тогда мы едем в кино на какую - нибудь романтику!

- Эй, я сказал в пределах разумного! Ты же знаешь, как я отношусь ко всем этим соплям. И вообще, Мелкая, ты уже давным давно торчишь мне желание!

Серьезно?! Опять он про это...

- Ок, твое желание не ехать в кино?- спросила я, зная, что с ним это не прокатит. Этот парень жаждит момента, чтобы загадать мне что - нибудь подленькое.

- Размечталась! Я приберегу этот козырь до худших времен. У меня есть идея получше, чем кино - поедем за моей тачкой. Хватит уже разъезжать на мотоцикле...

Я радостно нависла на парне, довольная тем, что он в коем - то веке решил прислушаться к моим просьбам по поводу его байка.

- Гарри, я тебя обожаю!

- Еще бы ты меня не обожала!

Спустя час мы уже стояли у ворот бежевого таунхауса внушительных размеров. Район здесь довольно милый и ухоженный, причем рядом находится парк и несколько магазинов.

- Дамы вперед.- Гарри галантно распахнул ворота и жестом пригласил меня войти на территорию участка.

- Благодарю.- я подыграла.
Передо мной открылся прекрасный вид на сад, окружающий здание. Заметно, что дом находится в женских руках, привыкших к чистоте.- Впечатляет.- улыбнулась я парню.

- Этот сад - мамина гордость. В детстве я как - то срезал розы с клумбы вот тут.- Гарри показал на место, где сейчас ничего не было кроме промёрзшей земли.- Я просто хотел подарить их сестренке! ...В общем, мама меня чуть не убила. С тех пор я и близко не подхожу к её цветам.

- Хотела бы я познакомиться с женщиной, которая может на тебя влиять!- рассмеялась я.

- Ты на меня влияешь.- за этой его фразой последовала неловкая пауза,- Пошли внутрь.- Гарри взял меня за руку и повел в дом.

За входной дверью меня ожидала еще более впечатляющая картина: огромная гостиная в стиле прованс с камином, плавно перетекающая в кухню. Посередине расположилась винтовая лестница, ведущая в подвал и на второй этаж.

- Мне нравится!- объявила я, на что Гарри забавно улыбнулся и проследовал к кухонной зоне.

- Я поставил нам чай. Ты тут чувствуй себя как дома, а я пока заведу мотоцикл в гараж.

- Хорошо.

Тут нереально уютно. Кажется, будто я и вправду пришла к себе домой. Я начала ходить по комнате и рассматривать всякие маленькие статуэтки. Их здесь так много...мне кажется, что это чье - то хобби - собирать эти безделушки.

На противоположной стороне от камина, я увидела множество фотографий, хаотично расположенных на стене.
Да их здесь сотни! Маленькие и большие, черно - белые и цветные...чего тут только нет!

Одна из фотографий особенно заинтересовала меня. Чёрт возьми, да у меня же в детстве было точь-в-точь такое платье, как у девочки на фото.

- Тебе, должно быть, интересно, кто это стоит рядом с Гарри на фотографии?- загадочный, будоражащий сознание голос,  возник сзади меня.

Я его уже слышала раньше, только вот, не могу вспомнить, где...

- Это фото...- в непонимании вымолвила я, после чего развернулась, чтобы разглядеть незнакомца.

- Знакомо, не правда ли?- передо мной стоял высокий широкоплечий мужчина, чем - то напоминающий Гарри, и странно улыбался. Думаю, это его отец.

- Мистер Стайлс, верно?

- Да.

- А я Вики, подруга вашего сына.- я протянула руку, для предстоящего знакомства.

- Очень приятно, Вики.- он ответил рукопожатием и начал с интересом осматривать меня.

- Что - то не так?

Меня смущает его столь пристальный взгляд. Может, я сделала что - то не то?

- Ты очень изменилась, Вики.

- Вы меня знаете?- на мой вопрос мужчина рассмеялся.

- Можно и так сказать.

- Я вас не понимаю.

- Ты не узнала себя на фото?- выпалил он.

Что?! Нет, я, конечно, подумала, что эта девочка чертовски напоминает меня в детстве, но чтобы это была я... В ответ я покачала головой, а он лишь залился смехом.

- Странно, что Вейн не рассказал тебе.

Это он сейчас про Джо?! Я продолжала потупленным взглядом смотреть на мужчину, в надежде услышать продолжение.

- Ты жила у нас какое - то время. Когда была ещё совсем маленькая.

- Вы, наверно, что - то путаете.

- А что тебе говорил дядя про приемную семью? Наверно, что они не живут в Англии, не так ли?!- я просто молчала, не в силах вымолвить и слова - всё что он говорил, была чистейшая правда:
пару лет назад я пыталась найти своих приемных родителей, но Джо сказал, что они не из этого города, а потом мы закрыли эту тему...зачем он скрывал от меня правду?!

- Поинтересуйся у него сегодня.

- Он в командировке.

- Уже нет.

- Откуда вы знаете?- Мистер Стайлс снова рассмеялся.- Вот и спросишь у него.

Этот мужчина меня пугает. Он какой - то до мурашек по коже странный.

Еле слышные шаги вторглись в мои уши: миловидная девушка с вьющимися волосами и в мешковатой домашней одежде спускалась по лестнице.

- Алекс, у нас гости?- её голос был звонким, но при этом очень мягким.

- Я Вики, подруга Гарри.- не успела я и протянуть ей руку для приветствия, как девушка заграбастала меня в дружеские объятия. Я сразу же почувствовала огромную упругость в зоне её живота. Гарри не говорил, что его сестра беременна...

- Ой, прости, порой я забываю про это...- она показала на свой живот.- Ты - девушка Гарри, верно? Я так рада, что он наконец - то перестал бегать по бабам!- она так быстро говорила, что я даже слово вставить не могла.- Давно ты здесь? Давай выпьем чай, поговорим?- после этого предложения отец Гарри, ничего не сказав, пошел вверх по лестнице.

Столько времени я заготавливала кучу вопросов к своей приемной семье, если бы мне когда - нибудь посчастливилось её встретить, но сейчас я будто всё забыла и просто смотрю как мой, в прошлом, приемный отец уходит. Это очень странно, но мне даже не хочется ничего у него узнавать...Он не производит впечатление человека, который жаждит общения со мной.

- Эмм...Минут десять. Давай.- кратко ответила я. Когда мы уселись за стол, я всё таки решилась поведать ей о наших с Гарри взаимоотношениях.

- Мы не пара, как ты подумала.

- Серьезно?- её взгляд поник. Стало понятно, что она расстроилась.- Он первый раз привел в дом девушку, вот я и подумала...Не важно! Я всё равно хочу узнать тебя ближе! Где ты учишься? Чем увлекаешься?

- Учусь с Гарри, а увлекаюсь музыкой.- минут пятнадцать она задавала мне вопросы подобного рода. Про неё же мы вовсе не говорили.- Теперь твоя очередь рассказывать о себе.

- А что тебе рассказывал мой брат?- она улыбнулась глазами. Эта девушка мне очень симпатизируют: её добродушный и теплый образ сразу расположил меня к ней.

- Он вообще не говорил, что у него есть сестра. А хотя...Сегодня он сказал, что как - то раз срезал розы в саду, чтобы сделать тебе приятно. А мама его потом долго отчитывала за это.- после моей короткой истории девушка заразительно засмеялась.

- Ты всё перепутала! Я - Элла, его двоюродная сестра, а розы он подарил Джемме - родной сестре.- я начала взахлеб смеяться над своей нелепостью. Как я могла так лохануться?!

- Прости, я и вправду сразу не поняла!

- Ничего страшного. Это, действительно, странно, что я живу со своими дядей и тетей, но... всё так как есть.

Хмм...Не буду интересоваться подробностями этой ситуации. Она как - то расстроенно говорит об этом, и, не дай Бог еще разнервничается! А мне потом успокаивать беременную девушку!

- Я сама виновата, что не представилась, так что не бери в голову!

- А где Джемма?- попыталась перевести тему я.

- Она во Франции. Эта девчонка любит французов!- пошутила Элла.

Сколько же в ней позитива! Минуту назад я думала, что она заплачет, а сейчас девушка не только шутит, но ещё и смеется.

Или это просто беременность.

- Эй, долго вы ещё будете обсуждать этих иностранных извращенцев?- к нашему разговору присоединился Гарри.

- Почему это они извращенцы?- начала возмущаться я.

- Жрать лягушек?! Вы считаете это нормальным?- мы с Эллой начали взахлёб смеяться на такое его высказывание.

- Его бесят французы только лишь потому, что девушки постоянно клюют на их особый акцент и всё такое. Однажды, одна особа, не помню как её звали, предпочла...- Элла не успела договорить, так как парень игриво закрыл ей рот рукой.

- Сестренка, не пора ли тебе на тихий час?- улыбаясь всем ртом съехидничал Гарри и выпустил девушку из своей хватки. В ответ Элла лишь с ухмылкой кивнула и, подмигнув, начала двигаться в противоположную от нас сторону.

- Она у тебя забавная! Почему ты молчал о ней? И вообще, почему не сказал, что она ждет ребенка?- начала засыпать его вопросами я.

- Машина готова. Нам уже пора.

- Опять? Серьезно, Гарри?! Сколько можно уходить от моих вопросов?!

- Мелкая.

- Ну что опять Мелкая?! Вечно ты так говоришь: Мелкая, Мелкая!!! Задолбал! Мне нужны ответы, Гарри!- он стоял молча и просто пятился на меня, не понимая причину моей столь бурной реакции. - Долго ты собирался от меня скрывать, что я жила тут почти два года?- не знаю почему, но эмоции берут надо мной верх. Я так зла на всех на свете, что сейчас, кажется, готова взорваться.- Ты хоть понимаешь, как долго я пыталась найти своих приемных родителей? А сейчас вдруг выясняется, что они живут здесь, в Англии!

- Мелкая, я...- всё, что он успел сказать, прежде чем я закрыла уши и, в истерике, выбежала из дома.

Я сразу полетела к дороге, где начала махать вытянутой рукой, в надежде, что кто - нибудь остановится и поможет мне добраться до дома.
К счастью, мимо приезжало такси, которое и подхватило меня. Уезжая, я увидела Гарри, бежащего в мою сторону, но вскоре я просто отвела взгляд на водителя.

Мужчина давольно знаком мне: я уже как - то ездила с ним.

- Надеюсь, в этот раз ты не станешь мне грубить?- его голос был полон сарказма.
Я узнала его - это именно тот водитель, на которого я однажды ни за что накричала и в наказание добиралась до дома уставшая, облитая молочным коктейлем, пешком.

- Так это вы! Простите меня за прошлый раз, мне было безумно стыдно, когда я всё хорошенько обдумала!- я говорила искренне. Хоть мои эмоции зашкаливали от злости, я рассуждала более менее здраво и хотела, чтобы этот мужчина, действительно, не держал на меня обиды.

- Иногда нужно уметь контролировать себя.- если бы я не знала, что этот мужчина - простой таксист, то подумала бы, что передо мной сидит Джо и снова читает эти свои лекции про самоконтроль.

- Вы не первый, кто говорит мне об этом.

- И, видимо, не последний.- позитивно подмигнул он мне.

Мужчина прав: моя вечная проблема - не умение держать всё в своих руках. Странно, но его слова заставили меня чуть улыбнуться.

- Тебя всё туда же подвезти?

- А вы помните адрес?

- Не совсем. Я помню, где тебя высадил.- Шутник, блин.- Покажешь дом?

- Конечно.

Я и сама не заметила как уже через двадцать минут оказалась у своего дома. Этот мужчина - хороший психолог! Сама того не осознавая, я рассказала ему о себе кучу фактов, включая приемную семью, а он лишь внимательно слушал и изредка задавал наводящие вопросы. Удивительно, как легко всегда общаться с совершенно незнакомым человеком. Ему можно рассказывать абсолютно всё, зная, что ты видишь его в первый и последний раз.

После того, как я выговорилась, мне, действительно, стало легче...

- Спасибо вам!- поблагодарила я мужчину и передала ему два фунта, после чего вышла из машины.

- Обращайся!- выкрикнул он в открытое окно такси и резко стартанул вперед.

Осмотревшись вокруг, я двинулась к порогу дома. На втором этаже горит свет - Джо и вправду вернулся из командировки.

Как только я подошла к входу, ручка двери зашевелилась и вскоре из - за щели появилась голова дяди.

- Заходи, не стой на морозе.- кратко и безэмоционально сказал Джо. Я послушалась и вошла внутрь.

- Может объяснишь, почему ты здесь и меня не предупредил?- с наездом попросила я. Дядя был очень серьезен. Редко я видела его таким, какой он сейчас: при мне он обычно милый и отходчивый.

- Вики, нам нужно очень серьезно поговорить.- он резко развернулся и пошел в гостиную.

- О чем?- я, в ожидании объяснений, шла за ним.

- Это будет долгий разговор.- Джо нахмурил брови и сел на диван, жестом показав, что мне нужно последовать его примеру.

- Ну?!

- Вики, я хочу, чтобы ты всё поняла правильно, и поэтому начну издалека...- он немного помолчал, собираясь с мыслями, но потом, решительным взглядом посмотрев мне в глаза, продолжил.- Когда тебе было четыре, твои родители погибли и ты перешла в опеку семьи, которая тесно сотрудничала с Джеем. Знаю, я тебе это уже рассказывал, но...В общем, это не всё: у твоего отца и Алекса, с которым ты уже и так знакома, был общий бизнес. Акции тоже были поделены на них двоих. Я помогал им с открытием корпорации, поэтому был в курсе всех договоров и нюансов...

- Почему ты рассказываешь мне всё это именно сейчас?- не выдержав, перебила его я.

- Милая, выслушай, пожалуйста. Ты всё поймешь, когда я расскажу всю историю.- я просто кивнула и сосредоточилась на его повествовании.- У них была договоренность, прописанная в контракте, что после их смерти все акции переходят их детям, но только по достижении 21 года. В другом случае, акциями будет распоряжаться опекун, а, следовательно, и руководить компанией.

Я не понимала, к чему он ведет. Все эти подробности я слышу впервые и мне тяжело воспринимать сразу такое количество информации.

- Когда я убедился а том, что бумаги составлены верно и бизнес идет в гору, я вернулся обратно в Америку. Спустя год я узнал о том, что твой отец мертв, причем это произошло случайно: я приехал в Лондон навестить его, и только тогда, от соседки, узнал о его смерти. Алекс даже не удосужился сообщить мне о кончине родного брата!
Я сразу начал искать тебя, и ни разу не удивился, когда узнал о твоем удочерении этим корыстным мерзавцем. Я судился с ним почти год, чтобы забрать тебя, но всё было бесполезно, ведь, в наше время всё решают связи, которых у меня на тот момент ещё не было. Вики, я так боялся за тебя, ведь ты была единственным, что осталось у меня от семьи!

- А что такого могло произойти?

- Ты не знаешь этого человека. Алекс больной на голову! Он способен на всё ради денег. Пока бы тебе не исполнилось 21, он бы руководил компанией. А потом? Думаешь, он бы смог просто так взять и отдать её тебе?

- Думаешь, он бы что - то со мной сделал?! Если бы он хотел, это произошло бы сразу после смерти моих родителей.

- Моя наивная девочка!- он крепко обнял меня.- Ты всегда так доверяешь людям. Поверь мне, он на  многое способен, и он это мне отлично показал!

- Что он сделал?- я отстранилась от дяди и свела брови, делая серьезный вид.

- Малыш, это не важно. Я просто хочу, чтобы ты держалась подальше от этой семьи.

- Джо, я не смогу. Гарри - мой лучший друг...

На весь дом раздался неожиданный звонок. У меня не было ни единого намёка на сомнения - я точно знала, кто стоит за дверью.