9

Мы дошли до уютного итальянского ресторана, расположенного неподалёку от стадиона. Внутри царила приятная атмосфера — тёплый свет, запах свежей пасты и ароматы специй. Нас провели к столу у окна, и я заметила, как Криш внимательно оглядывает пространство, проверяя, нет ли лишних глаз.

— Всё в порядке? — спросила я, улыбнувшись, когда мы сели.

— Да, просто... иногда хочется тишины, — ответил он, усмехнувшись. — Но как ты сама видела, её бывает сложно найти.

Я кивнула, понимая, как сложно ему, когда все так пристально следят за каждым его шагом.

— Ты ведь привык к этому, правда?

Он задумался на мгновение, склонив голову на бок.

— Ну, в какой-то степени да. С детства я всегда был "сыном Роналду". Люди смотрят на меня через эту призму, ждут от меня чего-то особенного, — он вздохнул и добавил: — А иногда хочется просто быть собой. Без всей этой шумихи.

— Я понимаю, — ответила я, немного смягчив тон. — Это должно быть нелегко. Постоянные ожидания, сравнения...

Криш кивнул, взяв в руки меню.

— Точно. Иногда мне кажется, что люди забывают, что я тоже человек, — он посмотрел на меня и улыбнулся. — Но ты не такая. Ты всегда видела меня как друга. И я это ценю.

Я смутилась, услышав такие искренние слова, и посмотрела в меню, чтобы скрыть улыбку.

— Конечно. Ты для меня всегда был Криш, а не "сын Роналду". И это никогда не изменится.

— Вот поэтому мне нравится быть с тобой, — добавил он, и я почувствовала, как моё сердце пропустило удар.

Мы сделали заказ: я выбрала пасту с соусом песто, а Криш — пиццу «Маргарита». Когда официант ушёл, он снова обратился ко мне:

— Как у тебя дела в последнее время? Чем занимаешься? — спросил он, внимательно глядя на меня.

— Ну, учёба, как обычно, — начала я, пытаясь придумать что-то более интересное. — На самом деле, всё идёт по плану. Только вот думаю, чем бы заняться на каникулах. Может, поеду куда-нибудь.

Криш заинтересованно посмотрел на меня.

— Куда хочешь поехать? Есть идеи?

— Пока не решила. Но думаю о поездке на море. Хочется просто отдохнуть, почитать книгу, погулять по пляжу... Ничего особенного.

— Это звучит отлично, — сказал он, опираясь локтями на стол и придвинувшись чуть ближе. — Может, мне стоит к тебе присоединиться?

Я засмеялась, удивлённая его предложением.

— Правда? Ты бы смог оставить все тренировки и матчи ради отдыха?

Он тоже засмеялся.

— Ладно, признаю, было бы сложно. Но мне нужно немного отвлечься. Тренировки могут изматывать. Иногда кажется, что не хватает времени на нормальную жизнь.

— Я представляю, — задумчиво сказала я, глядя в его глаза. — Ты всегда был таким целеустремлённым.

— И это не всегда хорошо, — добавил он с улыбкой. — Иногда хочется просто отключиться, не думать о завтрашнем дне. Быть спонтанным.

— Спонтанным? — переспросила я с улыбкой. — А ты когда-нибудь был таким?

— Редко, но бывало, — он улыбнулся, вспоминая что-то. — Например, как тогда, когда я пригласил тебя на этот матч. Это было спонтанно. Но оказалось хорошим решением, верно?

Я снова улыбнулась, вспоминая сегодняшнее утро.

— Да, ты меня удивил. Но я рада, что пришла.

— Я тоже, — ответил он, на миг задержав взгляд на мне.

Тут принесли нашу еду, и мы на минуту замолчали, наслаждаясь ароматами.

— Выглядит потрясающе, — заметил Криш, разглядывая свою пиццу. — Итальянская еда всегда выигрывает.

— Согласна, — ответила я, пробуя свою пасту. — Здесь действительно вкусно. Спасибо, что пригласил.

Он усмехнулся.

— Ты так говоришь, как будто это что-то особенное. Но для меня это нормально — проводить время с друзьями. Хотя, — он на секунду задумался, — с тобой это действительно особенное.

Моя вилка застыла в воздухе, а сердце снова пропустило удар.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, немного смущённая его словами.

Криш, казалось, на секунду растерялся, но потом быстро улыбнулся.

— Просто то, что с тобой всегда легко. Никаких ожиданий, никакой игры. Ты всегда такая, какая есть.

Я улыбнулась, чувствуя тепло от его слов. Мы продолжили ужин, болтая о мелочах, шутя и смеясь. Время пролетело незаметно, и мы даже не заметили, как прошло несколько часов.

Мы вышли из ресторана, и я почувствовала, как вечерний воздух слегка освежает кожу. Было уже темно, и уличные фонари мягко освещали тротуар. Мы стояли у входа, ожидая водителя, который должен был скоро подъехать. Наш разговор продолжался легко и непринуждённо, но в воздухе повисло что-то новое, что я не могла точно описать.

— Ну что, вкусно поужинали? — спросил Криш, оглядывая пустую улицу.

— Очень! — ответила я, улыбнувшись. — Ты действительно знаешь, куда идти. Хотя, итальянская кухня — это всегда беспроигрышный вариант.

— Да уж, особенно когда тренируешься каждый день, хочется что-то простое и вкусное, — он усмехнулся и немного взъерошил волосы. — Я рад, что тебе понравилось.

Мы снова немного помолчали, наслаждаясь тишиной, пока не раздался лёгкий вздох Криша. Я почувствовала, что он нервничает, что-то хочет сказать, но медлит.

— Знаешь, Марта.....— наконец заговорил он, его голос стал немного тише, почти серьёзным. — Я долго думал об этом и решил, что не могу больше молчать.

Я повернулась к нему, чувствуя, как внутри всё замерло.

— О чём ты, Криш? — спросила я, пытаясь скрыть своё волнение.

Он опустил глаза, словно собираясь с мыслями, а потом сделал шаг ближе ко мне. Теперь мы стояли совсем рядом, и я чувствовала тепло, исходящее от его тела.

— Ты... — начал он, посмотрев мне в глаза, — ты очень важна для меня. Больше, чем ты думаешь. И мне становится всё сложнее скрывать это.

Моё сердце забилось быстрее, и я не знала, что ответить. Его слова звучали так серьёзно и искренне, что я вдруг поняла, к чему он ведёт.

— Криш... — начала я, но он перебил меня.

— Нет, подожди, дай мне сказать, — он взял меня за руку, и это прикосновение было неожиданным, но таким тёплым. — Я долго пытался разобраться в своих чувствах. Я ценю нашу дружбу, но уже какое-то время я чувствую... больше. Я думаю о тебе постоянно. Ты всегда поддерживаешь меня, понимаешь меня, и с тобой мне легче, чем с кем-либо ещё.

Я смотрела на него, чувствуя, как мои щеки начинают краснеть, но не могла отвести взгляд.

— Ты правда это чувствуешь? — тихо спросила я, едва дыша.

— Да, — ответил он, мягко сжимая мою руку. — И я боюсь, что, если не скажу тебе сейчас, упущу момент.

Я почувствовала, как его признание заполняет всё пространство вокруг. Это было так неожиданно, но в то же время казалось естественным, как будто всё шло к этому моменту. Я наклонилась чуть ближе к нему.

— Криш... — сказала я тихо, стараясь не сбиться. — Ты для меня тоже очень важен. И знаешь, я тоже думала об этом. О нас. О тебе.

Он посмотрел на меня с удивлением и радостью, словно не ожидал услышать эти слова.

— Правда? — спросил он, и его голос стал чуть мягче, как будто он не мог поверить своим ушам.

Я кивнула, чуть улыбаясь.

— Да, правда. Я не знала, как к этому подойти, но... Ты прав. Мне с тобой легко, и это не просто дружба. Я тоже чувствую что-то большее.

Криш на мгновение замер, осознавая мои слова, а потом улыбнулся, и его лицо засветилось от счастья.

— Я так рад, что ты это сказала, — тихо сказал он, не отпуская моей руки. — Потому что я думал, что уже потерял шанс.

— Шанс? — засмеялась я. — Ты всегда имел этот шанс.

Мы оба засмеялись, чувствуя, как напряжение между нами постепенно растворяется. Его пальцы чуть сильнее сжали мою руку, и он посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты сделала этот день для меня особенным. Я хочу, чтобы ты знала, что с этого момента я не собираюсь молчать о своих чувствах.

— Это взаимно, — ответила я, слегка наклонившись к нему. — Теперь всё будет по-другому, да?

Он улыбнулся, и в его глазах светилась искренность.

— Да. Теперь всё по-другому. Но в лучшую сторону.

И в этот момент фары автомобиля осветили нас, водитель подъехал. Мы на мгновение замерли, всё ещё держа друг друга за руки, осознавая, что этот вечер изменил всё.