Маленькие изменения

Дэниел уехал и теперь я снова скучала по нему.

Я сделала татуировку для женщины, чей парень-придурок заставил ее ужасно переживать из-за того, что она делает это. Я чувствовала себя немного чувствительной, когда проснулась и это усугублялось в течение дня, поскольку я становилась все более и более перевозбужденной. Обычный неудачный день, но он усугублялся моим стрессом из-за семейной драмы Дэниела и моей неуверенностью в том, как разобраться в своих мыслях о Кристофере.

Я была зла на себя за то, что чувствовала себя застрявшей, за то, что знала, что хочу сделать и не могла этого сделать. Это было то же самое чувство, которое я испытывала в начальной школе, когда хотела спрыгнуть с высокой платформы и раскачаться на канате на уроке физкультуры. Каждый раз, когда я добиралась до вершины, я трусила. То, чего я хотела, было прямо передо мной и стоя там с канатом в руке, я не могла этого сделать. Я не могла прыгнуть.

В основном я неустанно работала, чтобы получить то, что хотела. Моё ученичество, моя работа, этот бизнес, уважение.

Но были некоторые вещи, которых я не могла требовать или ради которых я не могла работать. Это были вещи, которые я должна была просто почувствовать или попросить; или вещи, которые должны были быть даны мне добровольно.

Я не часто позволяла себе думать об этих вещах.

Но в такие дни, как сегодня, когда мир казался немного шумным, немного тесным, немного перебором, я должна была признать это: я тосковала по кому-то, на кого я могла бы бросить все, что у меня есть, кто взял бы это. Собрать это в пространстве между нами с помощью чистой силы рук, их проницательности и заботы и сдержать это, как разрушительный взрыв. Держать зазубренные и лохматые куски моего взрыва в подвешенном состоянии, освобожденными от их веса, в тишине. В покое. Я так сильно хотела, чтобы Кристофер был таким человеком.

Нет.

Я знала, что он может быть таким. Я так сильно хотела позволить себе позволить ему быть таким.

После того, как я сделала свою последнюю запланированную татуировку, я была так взвинчена, что схватила пальто, выбежала из салона и спустилась к реке. Когда за моей спиной был весь перенаселенный город, а передо мной простирались черные воды Делавэра, я могла притвориться, что я одна. Дул ледяной ветер, особенно у воды и я натянула капюшон толстовки и пальто, вставила наушники и слушала напев Криса Корнелла, глядя на огни Камдена за рекой, и почувствовала, что напряжение немного спадает.

Я положила подбородок на колени, глядя на потертые носки своих черных ботинок, а затем закрыла глаза. Я была в порядке. Все будет хорошо. Мне просто нужно было уделить Кристоферу немного времени. Наблюдая за Дэниелом и Рексом, я почувствовала, что терплю неудачу, потому что они были вместе дольше и лучше узнали друг друга. Конечно, если бы я позволила всему идти своим чередом с Кристофером, мы бы достигли этого.

Когда прозвучали заключительные ноты "Steel Rain"*, я поздравила себя с тем, что произвела отличное впечатление оптимиста и почувствовала себя немного спокойнее.

Я брела домой через Старый город, воздух становился все холоднее, чем позже становилось. Когда я добралась до Саут-стрит, все, чего я хотела - это принять горячий душ и часок-другой порисовать, прежде чем отключусь. Но когда я подошла к входной двери, я увидела Кристофера, стоящего там, скрестив руки на груди. Он выглядел расстроенным.

- Что случилось? Ты в порядке? - Спросила я, опуская капюшон и вытаскивая наушники.

Он прищурился, глядя на меня, как будто что-то понял. 

- Ты не пришла. - Сказал он.

Потребовалась минута, чтобы смысл его слов дошел до меня, а затем чувство вины захлестнуло меня, лишив всякого оптимизма, который я сохраняла у реки. 

- О, черт, ужин с Уоллесом. Это было сегодня вечером. Черт! Боже мой, мне так жаль, Кристофер, черт возьми.

- Я подумал, может быть, что-то не так. Я позвонил тебе.

- Нет, я просто гребаная идиотка и забыла. - Я начала шарить по карманам в поисках телефона. - Я... э-э, черт, я не знаю, где мой телефон. Ты хочешь войти?

Он ничего не сказал, но последовал за мной, стиснув зубы. И там был мой телефон, лежащий на кофейном столике. Еще одна волна вины накрыла меня, когда я увидела, что получила пять сообщений и два пропущенных звонка от Кристофера.

- Мне очень жаль. - Снова сказала я.

- Я подумал, что что-то не так. Потом я просто решил, что ты сбежала.

Он не снял пальто или шапку и я внезапно пришла в отчаяние оттого, что он этого не сделал, потому что это означало, что он не останется.

- Я идиотка. - Сказала я. - У меня... у меня был плохой день, а потом этот клиент... и я пошла к реке, и — черт, это не имеет значения. Это был несчастный случай и я сожалею.

Он прикусил губу, затем подошел к моему окну. 

- Я знаю, ты действительно занята и у тебя много дел. - Сказал он, глядя в окно на Саут-стрит. - Я понимаю, что иногда ты не можешь строить планы или ты не свободна. Но когда ты говоришь, что собираешься куда-то поехать, мне нужно, чтобы ты говорила это. Мне нужно, чтобы ты проявилась и не отшивала меня, потому что это дерьмо причиняет боль. 

В животе у меня стало кисло, а в голове заколотилось. Я ненавидела то, что причинила ему боль. Я подошла к нему сзади и прислонилась лбом к его холодной спине.

- Прости. - Снова сказала я. - Я не хотела причинять тебе боль. Или волновать тебя. Я... Черт, я не знаю, что сказать.

Его плечи были напряжены под пальто и я сжала их, безрезультатно массируя через шерсть. Он слегка вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на меня. 

- Так почему у тебя был плохой день?

Я сглотнула. Этого не могло быть. Я не могла сорваться с крючка.

- Хм. Что ж. 

Я рассказал ему о Бетси и ее парне, начиная с сегодняшнего дня. 

- Я хотела выбить из него все дерьмо. - Закончила я. - Я видела, как ее волнение по поводу татуировки спало. Пассивно-агрессивный урод, придурок.

Кристофер покачал головой в знак согласия, не сводя с меня глаз, даже когда одной рукой развел мои кудри, как будто распутывал моток пряжи. Я чувствовала, что обязана ему больше после того, как пропустила ужин, но не была уверена, как объяснить.

- Иногда я просто... У меня такая, э-э, штука... Как будто кто-то прошел мимо и прибавил громкость всему миру. Каждый звук оглушителен и каждая деталь каждого кирпича привлекает мое внимание, так что я не могу не заметить этого. Прикосновение к моей коже ощущается как наждачная бумага и базовые, простые вещи, такие как заказ сэндвича, становятся чем-то вроде тактической миссии с таким количеством движущихся частей...

Я потянула молнию на толстовке на последний дюйм вверх и натянула рукава до самых рук.

- И сегодня был один из таких дней?

Пока я говорила, Кристофер снял пальто и шапку, и его волосы были в полном беспорядке, но я не хотела их приглаживать. Он перестал трогать мои волосы, когда я начала рассказывать о том, как ощущаются сильные раздражители.

Я взяла его за руку и подвела к кровати, и мы сели, скрестив ноги, глядя друг на друга так, что наши колени соприкасались. Кровать казалась оазисом.

- Да, это непредсказуемо или что-то в этом роде. Просто это странное усиление. И я не могу отключить это, поэтому я просто должна как бы отключиться от этого. Например, если все громко, я слушаю музыку в наушниках, так что, по крайней мере, я слышу только что-то одно. Поскольку все привлекает мое внимание, я выключаю свет или натягиваю капюшон. Итак, сегодня после работы я была такой... нервной, поэтому спустилась к реке и вроде как спряталась, я думаю. Не знаю, это странно. Вода помогает. Не уверена, почему это происходит. Как будто я хочу, чтобы вокруг меня был пузырь или что-то в этом роде. 

Кристофер протянул руку и осторожно провел вверх-вниз по моему бедру. 

- Джуд начал играть на пианино, когда ему было шесть или семь. Он не брал никаких уроков или что-то в этом роде. В доме моих бабушки и дедушки было пианино, и однажды он сел и просто начал играть на нем. Я наблюдал за ним и понятия не имел, как он так слышит музыку. Как он интуитивно знал, какая нота будет следующей. Как он мог, ведь его никогда не учили музыке? Я спросил его однажды, несколько лет спустя. К тому времени он уже брал уроки, выигрывал соревнования и все такое. Я спросил его, откуда он мог знать все это, если ничего не смыслил в музыке. А он просто посмотрел на меня и сказал: "Музыка повсюду".

Выражение лица Кристофера стало отстраненным вместе с воспоминанием.

- Он был очень настроен. Чувствителен. К музыке, но и к другим вещам тоже. Он замечал в ней то, чего другие люди не замечали и это позволяло ему делать то, что другие люди не могли. Я вижу это в тебе. Эта чрезвычайная чувствительность. И, похоже, иногда это действительно усложняет ситуацию. И не только в те дни, когда это супер возбуждает, как сегодня. 

Я прикусила губу, желая верить, что Кристофер действительно понял это.

- Обычно я бываю стервозной или грубой.

Он покачал головой. Затем остановился и криво улыбнулся. 

- Ну... да, хорошо, я понимаю, почему ты это говоришь. Но это защитные механизмы, понимаешь? Например, каким должен быть точно откалиброванный инструмент в среде, защищенной от вмешательства извне. Землетрясения или, например ... э-э, ты понимаешь, что я имею в виду. Если ты знаешь, что вещи оказывают на тебя сильное влияние, конечно, ты будешь очень усердно работать, чтобы держать их подальше. 

Кристофер взял мои руки в свои и провел кончиками пальцев по моим ладоням. Я задрожала, так как мои нервы были напряжены. Через несколько секунд я спрятала руки обратно в рукава.

Он был прав насчет того, как часто я чувствовала, что должна отстраниться, а не рисковать бурными чувствами, которые угрожали сопровождать определенные ситуации, определенных людей. Я решила быть рядом с людьми, стимулы и реакции которых я уже знала — Дэниел, Морган, Маркус, Линдси. Что касается клиентов, я могла наслаждаться их обществом некоторое время, потому что знала, что они скоро уйдут. Если они были классными, я бы с удовольствием поговорила с ними; если нет, мне бы хватило татуировки.

- Ты художник — чертовски блестящий художник, это очевидно — и то, как ты замечаешь вещи, насколько ты настроена на дерьмо, которого никто другой не видит? Вероятно, это большая часть того, что делает тебя такой. Но это означает, что ты также настроена на многое из того, что действительно усложняет жизнь. Ты действительно усердно работаешь, чтобы не допустить плохого, но это также означает, что иногда ты закрываешься от хорошего вместе с этим, хм?

Это был щедрый способ подумать об этом. Тот, который приписывал логику импульсу, который я всегда считала недостатком. У Кристофера был способ сделать это, дать мне презумпцию невиновности.

- Да, я никогда не думала, что скажу это так. - Я прочистила горло. - Ты? Чувствительный?

Он опустил голову, выглядя почти смущенным. 

- На самом деле, не так. Или, по крайней мере, не по сравнению с Джудом. В основном я так об этом думаю.

- Тебе повезло. - Пробормотала я.

Кристофер провел кончиком пальца по строчке на моем одеяле, уставившись на нее так пристально, что я удивилась, как она не воспламенилась. 

- Хотел бы я видеть эти вещи. Слышать их. Так, как это делаешь ты и Джуд. Я... - Он покачал головой и к горлу подступил румянец. - Я пытался.... Я потратил годы, пытаясь. Черт, я чуть не умер от передозировки, пытаясь увидеть их. Глубина, которую увидел Джуд, которую он почувствовал. Другой мир. 

Он выругался и прикусил губу. Я потянулась к его руке, но она была сжата в кулак.

- Мне казалось, что я каким-то образом неполноценен. Или поверхностен. Как будто было целое измерение, которого мне просто не хватило. И я подумал, что, может быть, если бы я смог понять хоть немного — если бы я мог быть там, где был мой брат, тогда, возможно, я смог бы забрать часть этого. - Его голос стал тонким и скрипучим.

- Забрать что-нибудь из этого?

-Его... его гребаную боль... - Сказал Кристофер. Он потер глаза. - Так глупо, да? Но я действительно думал, что, возможно, это просто весы, которые нужно уравновесить. Как будто я получил больше, чем положено по праву, так и он получил больше, чем положено по праву. Как будто наши чувства были печеньем, которое мы должны были разломить пополам, только мне досталась большая доля и если бы я только мог каким-то образом вернуть его ему... Если бы я только мог понять, тогда я смог бы взять часть этого на себя. Взять на себя часть его страданий и подарить ему немного счастья, которого я, черт возьми, никогда ничем не заслужил.

- О, нет. - Я обвила руками его шею и заставила его почувствовать, что я рядом. Я никогда даже не думала, что такой уравновешенный и фундаментально нормальный человек, как Кристофер, может желать чего-то другого.

- Я знаю, ты шутишь, когда говоришь, что я всегда совершенен, счастлив и никогда не бываю в плохом настроении. - Сказал он мне в волосы. - Но...

- Черт возьми, мне так жаль. Мне так жаль, Кристофер. Пожалуйста, мне нравится, что ты такой уравновешенный. Что ты не сверхчувствительный. Ты последователен и надежен, как... - Черт, что это за выражение использовал Дэниел. - Действительно прочная вещь, которая не разваливается даже в сильный шторм. - Это было не то выражение, но неважно.

Кристофер весело фыркнул.

- Я серьезно. Мне это в тебе нравится. Я не знаю....У меня не очень хорошо получилось рассказать тебе все, что мне в тебе нравится, не так ли?

- Не очень хорошо, ага. - Сказал он дрожащим голосом, но нежно поцеловал меня в висок и я поклялась себе, что справлюсь лучше.

Я закинула ноги ему на колени и повернулась к нему лицом, как будто мы сидели на качелях и провела пальцами по его лицу.

- Мне нравится смотреть на тебя. - Сказал он, проделывая то же самое со мной.

Я поцеловала кончики его пальцев.

- Джуд скоро возвращается домой. К моим родителям. - Морщинка между его бровями стала глубже и я обняла его за плечи. - Я нервничаю из-за встречи с ним. Даже после всех этих лет я никогда не знаю, что сказать. Я никогда не знаю, как ему помочь.

- Может быть, ты и не сможешь.

- Да. - Сказал он рассеянно.

- Я знаю, ты хочешь помочь, но, возможно, лучшее, что ты можешь сделать - это быть рядом. Я имею в виду, я знаю, что не знаю Джуда, но держу пари, он не ожидает, что ты сможешь все уладить.

- Он не хочет. Я просто хочу. Я хотел бы это исправить. Хотел бы я сделать это лучше для него. Я знаю, что не могу, но... Черт, часть меня все еще чувствует себя тем маленьким ребенком, который никогда не слышал о депрессии. Я просто знал, что мой брат внезапно стал несчастным и что, как бы сильно я его ни любил, этого было недостаточно. Меня было недостаточно. Черт... - Пробормотал он, уткнувшись лицом мне в шею. - Это звучит так эгоцентрично.

- Это не так. - Сказала я, поглаживая его волосы, затылок. - Это действительно не так. Просто ты не всегда можешь дать людям то, что они хотят. Но не всегда получается быть тем, что им нужно.

- Мне всегда казалось важным, чтобы со мной все было в порядке. Для моих родителей. И мне казалось, что... по сравнению с Джудом, на что мне было жаловаться, понимаешь? В основном у меня все было в порядке.

- Знаешь, тебе не обязательно все время быть в порядке со мной. - Сказала я ему. - Тебе не обязательно быть таким... любезным все время. Тебе нравится давать клиентам то, что они хотят и ты чувствуешь себя обязанным заботиться о своих родителях, но меня тоже волнует, чего ты хочешь. Что тебе нужно. 

- Я... - Он глубоко вздохнул, но отказался от предложения. - Тогда ты поедешь на Рождество? Познакомиться с ним? С моей семьей? Это то, чего я хочу.

Вопрос вызвал тепло в моем животе и я кивнула. 

- Да, я поеду.

Он кивнул в знак благодарности и поцеловал меня, медленно и глубоко. Он был настойчив, его руки крепко сжимали мою талию и бедра, язык искал.

- И что же тебе нужно?

- Ты. - Тихо сказал он. - Только ты.

Я кивнула и в одно мгновение он оказался на мне, прижимая меня спиной к матрасу. Он раздел нас обоих быстро и молча, глаза жадные, руки собственнические, каждый дюйм моего тела обнажен для него. Иногда он исследовал меня так, словно хотел узнать все. Сегодня вечером мы были вместе, как во сне, руки искали, конечности сплетались.

Чем дольше мы целовались, тем жарче становились, пока со стонами облегчения Кристофер не оказался внутри меня и мы не задвигались вместе. Он приподнял мои бедра и вошел в меня, а я обвила его руками и ногами, замедляя его движения, пока идеальное трение не заставило меня кончить горячими, глубокими толчками, когда он целовал мою шею. Когда я кончила, его толчки ускорились и он вскрикнул от оргазма, двигая бедрами, возбуждая меня новой волной удовольствия.

После этого никто из нас не произнес ни слова, все еще слишком погруженные в тонкий язык прикосновений, запахов и вкусов. Он поцеловал изгиб моего плеча и провел губами по моей шее, а я провела рукой по изгибу его ребер, и мы медленно замерли.

Мы заснули, тесно прижавшись друг к другу, держась за руки, лицо Кристофера уткнулось в мои волосы, моя рука на его шее, соприкасаясь везде, где только могли.

-------------------------
* Chris Cornell - Steel Rain

https://youtu.be/UECHexYSFcE