4.
-Здравствуйте, сэр.
-Здравствуй, Фердинанд, как прошёл этот месяц?
-Лучше. Сын выздоровел, а дочь.. наконец получила свой номер.
-Это замечательная новость, Фердинанд! Только вот не слышу радости в твоих словах. Неужели ты снова горюешь о том, что и твоя дочурка будет отдавать мне свою энергию?
-Нет, конечно!
-Не ври мне, Фердинанд. Не спорю, это не столь весело, но так устроен наш мир. Всё лучше, чем иссушение.
-Вы правы, сэр.
-Называй меня Джексоном, Фердинанд. Не первый десяток лет общаемся.
-Откажусь, сэр.
-Правильный ответ, мой давний друг, что же, хорошо поболтали, но пора и отдать канистру.
-...
-Фердинанд, канистра.
-...
-Фердинанд Скортенд Мальскович, положи канистру в отсек отправки. Это приказ.
-Сэр, почему наш мир стал таким?
-Что?
-Вы явно живёте старше меня. Голос ваш как мой. Прожжёный, уставший, но всё ещё не хриплый, а у вас там вряд-ли наши условия. Да и мой отец вам энергию давал.
-Тут ты прав, Фердинанд. Твой отец был хорошим человеком и обсудить с ним можно было много чего, наверно ты весь в него. Ты прав, я старше тебя и твоего умершего отца на лет так пятьдесят.
-Вас не достало это, сэр?
-Знаешь, когда жизнь течёт сама по себе, благодаря семье с нижнего этажа, то нет, не достаёт. Максимум, мне вас жаль.
-Жаль?
-Жаль. Жаль твою жену и дочь, что выглядят весьма недурственно и прекрасно вписались бы к нам, а может и выше.
-Выше?
-Не перебивай меня! Кхм..мне жаль их, но лишь как сосуды. Их отношение ко мне я не знаю, ровно также как и твоего. Ты можешь меня презирать, но ради своей семьи каждый месяц отдаёшь мне то, что забирает у них эту жизнь, но просто не так быстро. Разве это не смешно, Фердинанд?
-Ни капли, сэр.
-Как знаешь, мой дорогой друг.
-...
-Я ведь сюда попал с нижнего этажа. Система кончено странная, но удивительная.
-О чём вы?
-Я о том, что твоя дочь ещё имеет шансы стать одной из нас. Это конечно секрет, но есть список, в котором все люди от восемнадцати до двадцати лет. Каждый месяц этот список обновляется. Кто-то умер, кто-то стал старше, кто-то дошёл до этого возраста, но это не главное, главное, что список постоянно перемешивается, поэтому даже у твоей дочери есть шанс спастись. Ты ведь математик, Фердинанд?
-Да...сэр.
-Тогда высчитай мне шанс попадания твоей дочери к нам в этом месяце.
-Людей от восемнадцати до двадцати лет у нас порядка десяти миллионов. Каждый день в среднем умирает тысяч пятьдесят, то есть шансы моей дочери один к миллиону минус умершие и повзрослевшие, плюс те, кто дошёл до этого возраста лишь сейчас.
-Браво. В моё время это был примитивный счёт, но сейчас это сложные вычисления, что удручает.
-...
-...
-Сэр, можно попросить у вас лишь одно?
-И что же, мой друг?
-Книгу по высшей математике.
-Зачем же тебе она?
-Я хочу понять, насколько глубок наш мир с математической точки зрения.
-...
-...
-Хорошо. Я постараюсь достать то, о чём ты просишь.
-Спасибо, сэр.
-Теперь канистра, Фердинанд.
-...
-Подключение произошло, спасибо, мой дорогой друг.
-Когда мне ждать книгу?
-Дай подумать. Я для тебя высший сосуд, а ты мой жалкий раб, наверно никогда.
-Но вы же..
-Я давно не человек, что даёт обещания, Фердинанд, я-биомасса, что просто хочет жить в своих фантазиях благодаря таким как ты. Если откажешься ты, придёт другой, поэтому ты мне безразличен, а значит и стараться ради тебя не имеет смысла.
-Вы - чудовище.
-Да, Фердинанд, и ты тоже, раз позволил своей семье долгую смерть, вместо быстрой. До следующего месяца и новой канистры.