Часть 1
Амелия
— Мне нужно, чтобы ты притворилась мной в следующие выходные.
Я перестаю есть, вилка зависает над моей тарелкой.
— Зачем?
— У меня два свидания в один и тот же вечер. — Моя сестра-близнец говорит это таким тоном, как будто это должно было быть очевидно.
— Нет.
— Ну пожалуйста. Ну же! Это будет весело.
— Нет. — Я игнорирую нытье в ее голосе, которое повышается на несколько децибел каждый раз, когда она говорит. — Притворяться кем-то другим для меня не весело — это стресс.
— С тобой не весело.
Я смеюсь.
— Именно это я и имею в виду. Если бы мне пришлось всю ночь притворяться, я бы потеряла сознание от усталости.
— Может быть, но Дэш такой горячий, что тебе будет плевать.
— Это должен был быть убедительный аргумент? Что тот парень, с которым ты встречаешься, горячий? — Я запихиваю салат в рот и жую. Глотаю. — Люси, мы совсем не похожи.
Ладно, это не совсем так. Мы почти идентичны, я просто ненавижу признавать это.
— Он не знает, что я близнец. Поверь мне, он не заметит.
Это заставляет меня задуматься.
— Как он может не знать, что ты близнец?
— Я имею в виду, что мы не сидим и разговариваем о тебе, — шутит она.
— Да, но разве ты не рассказываешь ему о себе? Обычно ты любишь поговорить, и близнецы — это забавный факт.
«И огромная часть того, кем ты являешься», — я хочу добавить, но вместо этого я сжимаю свои губы.
— Конечно, я рассказываю ему о себе. Я рассказываю ему о своих любимых блюдах, что бы если он когда-нибудь решит пригласить меня на ужин, он знал, что мне нравится, и я рассказываю ему о своих любимых фильмах, чтобы он был готов на случай, если мы пойдем в кинотеатр. Я также показываю ему свою лучшую сторону, когда делаю селфи.
Как мы можем быть родственниками?
Она закручивает волосы.
— Но мы встречались всего два раза, не считая того, что видела его на вечеринках и все такое. Он немного раздражает, хотя всегда пытается вести глубокие, значимые дискуссии.
Мое лицо искажается.
— А почему у тебя с этим проблемы.
— О Боже, Амелия, мы же не можем серьезно разговаривать посреди вечеринки.
— Как, ты сказала, его зовут?
— Дэш Амадо.
Я хихикаю в свой эспрессо.
— Люси, я ненавижу звучать как задница, но насколько глубокую дискуссию может вести парень по имени Дэш?
— Это было очень стервозно с твоей стороны. Ты даже не знаешь его. — Она выпускает поток воздуха. — Кроме того, я не думаю, что это его настоящее имя.
Я причмокиваю отпивая воду, чтобы позлить ее.
Это работает.
— Как насчет того, чтобы постараться получше узнать его?
— Я пытаюсь, но ты мне не помогаешь!
— Не мне судить, но мне кажется, что ты недостаточно стараешься. Перестань пытаться сделать меня своим дублером.
— В десятый раз повторяю, он даже не узнает, что это ты.
— Я не пойду на это свидание ради тебя! В средней школе, это было мило меняться местами, но сейчас это не мило.
Не говоря уже о том, что это незрело.
— Раньше ты думала, что это весело.
— Помнишь, как мы обе баллотировались в студенческий совет? Это было утомительно и неловко, и весь этот беспорядок был полностью твоей виной.
— О чем ты вообще говоришь? Все это не было беспорядком — все получилось великолепно! Нас обеих избрали.
Когда мы были первокурсниками в средней школе, Люси и я обе баллотировались на должность классного президента для нее, и вице-президента для меня. Предвыборные речи были произнесены на собрании во время учебного дня, но вместо того, чтобы появиться, Люси провела весь период, целуясь с каким-то футболистом в кладовке, которую они нашли незапертой по пути в спортзал.
В панике, потому что я всегда был чертовски ответственной, я попыталась прикрыть ее. Вытащила речь из своей задницы, произнесла ее перед всем студенческим корпусом, затем одолжила рубашку у нашей подруги Клариссы, переоделась, вернулась как я, чтобы произнести речь за себя.
Это было утомительно, и все это время она была заперта в кладовке, целуясь с каким-то парнем.
Сестра бросает на меня унылый взгляд поверх бокала, пренебрежительно махая рукой.
— Амелия, это случилось пять лет назад, или типа того. Почему ты все время об этом вспоминаешь? Мы учились в старших классах.
— Я все время вспоминаю об этом, потому что боялась, что нас поймают! Так же, как и сейчас!
— Ты такая драматичная. Мы обе выиграли, так что я не знаю, в чем твоя проблема.
— Проблема в том, что ты всегда так делаешь. Помнишь, как я оделась как ты, чтобы встретиться с Кевином Ричардсом в кино, чтобы ты могла пойти и сделать Бог знает что с Дасти Сандерсом? Весь фильм Кевин пытался положить руку мне на бедро, потому что ты позволила ему добраться до третьей базы прошлой ночью.
— И ты ударила его по яйцам, — сухо произносит она. — Да, кто бы мог забыть об этом?
— Неважно, — бормочу я. — Он сам напросился.
— Мы можем сосредоточиться на Дэше, пожалуйста?
— Нам уже двадцать один год — тебе не кажется, что мы слишком стары, чтобы подшучивать над людьми?
— Хм, нет? Есть причина, по которой Бог дал нам одно и то же лицо.
Это заставляет меня смеяться.
— Ты просто смешна.
— Но ты ведь любишь меня, правда? — Она хлопает своими черными ресницами. — Ты точно мне поможешь — это видно по твоему взгляду.
— Какой у меня взгляд? — Я делаю вид, что не понимаю, о чем она говорит. — Как я смотрю?
Моя сестра в восторге хлопает в ладоши.
— Да, конечно, я сделаю это для тебя! — Она поднимает брови и кривит уголок рта в дерзкой усмешке, которая отражает ту, что сейчас у меня на лице.
Дерьмо. Она права.
Моя близняшка наклоняется, сложив руки на столе, как будто она только что вступила в переговоры на деловой встрече.
— Что тебе нужно, чтобы помочь мне?
Я передразниваю ее позу.
— Не знаю, Люси. Ты мне скажи — чего тебе стоит мое время?
Она смотрит на меня несколько долгих мгновений, погруженная в свои мысли, пытаясь измерить мою искренность сузившимися глазами. Она пытается понять, легкомысленно или искренне я ей помогаю. Суть моей сестры в том, что все всегда дается ей очень легко. Она красива и сильно полагается на свою внешность, использует ее в своих интересах. Она общительная и тоже этим пользуется.
Не то, чтобы я не такая — у меня тоже есть все эти вещи, но я не пользователь.
Моя сестра — да.
Она делает это не нарочно, она просто... хочет того, чего хочет и когда хочет.
Люси не подлая и не злобная, нет, она никогда не мешала мне быть счастливой. Она никогда не устраивала никаких ненормальных штучек близнецов, и не заставляла меня чувствовать себя плохо из-за наших разногласий.
Она просто... Люси.
Когда я продолжаю есть свой салат и игнорирую ее жесткий взгляд, она громко вздыхает, смирившись. Толкает морковку по дну пластикового контейнера и снова вздыхает.
Драма — это второе имя моей сестры-близнеца.
У нее волосы слишком объемные, губы слишком красные и характер слишком дикий.
В кампусе, в определенных кругах, нас называют близнецами Барби. Дело не в том, что у нас светлые волосы — а у нас их нет, — а в потрясающей внешности Люси. Мы высокие и стройные, с густыми, волнистыми волосами. У моей сестры волосы короче на несколько дюймов, многослойные вокруг лица, и они насыщенного каштанового цвета. Мои длиннее и темнее.
— Чего мне стоит твое время? Я куплю тебе дополнительный подарок на Рождество...
— За что заплатят мама и папа.
Она вздыхает в третий раз, на этот раз с легким протяжным стоном.
Я бросаю ей кость, закатывая глаза.
— Так что с этим парнем — чем занимается Дэш?
Это значительно оживляет ее, и она с энтузиазмом выпрямляется на своем месте.
— Он в бейсбольной команде — кэтчер (прим. Ловец — игровая позиция в бейсболе и софтболе. Кэтчером называют игрока обороняющейся команды, который находится за домом и спиной бэттера, но перед судьёй, и принимает мяч, поданный питчером.).
— Кэтчер, о-ля-ля! Восхитительно. — Иногда я бываю такой саркастичной стервой. — И почему ты произносишь слово «кэтчер» шепотом? — Я качаю головой. — Я должна быть впечатлена?
Держу пари, он капитан или что-то типа такого рода клише. Люси встречается только с самыми красивыми, популярными парнями, в которых она может вонзить свои длинные, ухоженные ногти. В наши дни эти ногти окрашены в ярко-розовый цвет, и когда она нетерпелива, она стучит ими по ламинированной столешнице, чтобы разозлить меня — как сейчас.
— Дай угадаю, — ухмыляюсь я, — они называют его Дэш, потому что он такой супер быстрый.
Ее улыбка исчезает.
— Ты умник, ты это знаешь? Но ты права.
— А что еще он делает быстро? — шучу я.
— Даже не знаю. — Она жует свои овощи. — Мы целовались всего один раз, но я надеюсь скоро это выяснить. У меня уже синие шары.
— Что значит, вы целовались только один раз? Он развязный бейсболист. Прости меня за то, что я кажусь смущенной или покупаюсь на стереотипы, но разве большинство спортсменов не озабоченные похотливые самцы?
— Дэш не такой, как все эти парни, Амелия. Он джентльмен, и, честно говоря, это начинает раздражать.
Я думала, что смысл ее знакомства с этими парнями был в том, чтобы быть замеченной с ними, а не формировать эмоциональные привязанности и на самом деле проводить с ними время.
— Это просто удручает. Я пытаюсь переубедить его насчет того, чтобы он переспал со мной. Он такой странный, потому что у нас нет обязательств, он не хочет, чтобы девушка забеременела или типа того.
Мои брови взлетают вверх, прямо к линии волос.
— Что, черт возьми, это значит?
— Это значит, что он не хочет рисковать и спать с какими-нибудь золотоискательницами, которые могут заманить его в ловушку. Ты была бы удивлена всей драмой мамашек с детьми, окружающей спортсменов.
Я смотрю на неё в шоке. Нет, я не знала, что такое случается.
— Это он тебе сказал?
— Да, когда он однажды напился на вечеринке. — Она перестает жевать и трясет в мою сторону безвольной морковной палочкой. — Почему ты так на меня смотришь?
— Ты когда-нибудь встречалась с парнем, потому что он тебе действительно нравился, или ты просто встречаешься с ним из-за их статуса?
Она колеблется.
— И то и другое?
По крайней мере она честна.
Я закатываю глаза. Они немного темнее, чем у нее, левый с янтарным пятнышком в углу. Наши глаза — одна из немногих вещей, которые различают нас — факт, который она ненавидит — и у меня также есть ямочка в уголке губ.
— Назови хоть одного парня, который тебе действительно нравился.
Она прикусывает нижнюю губу. Она пухлая и розовая.
— Это нечестный вопрос, и почему это твое дело, если даже мне никогда не нравились те, с кем я встречалась?
— Ты делаешь это моим делом — эй, ты хочешь, чтобы я поменялась с тобой местами и пошла на свидание с каким-то незнакомцем. — К которому, честно говоря, я начинаю испытывать жалость. — Если бы он тебе так нравился, ты бы не стала...
— Встречаться с кем-то еще в одно и то же время, — говорим мы одновременно.
На тарелке передо мной лежит остывающий гамбургер, и я откусываю кусочек, задумчиво жуя.
— Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься, не говоря уже о двух незнакомцах. На самом деле, я никогда не была представлена ни одному из твоих парней с тех пор, как мы начали учиться в Айове.
— Это никогда не доходило до точки, где всё серьезно, — возражает она. — И прежде чем ты что-нибудь скажешь, я не виновата, что мне так легко становится скучно.
— Эм, да, вроде того. — Я говорю с набитым ртом. — Перестань использовать парней и найди того, кто тебе действительно нравится. Познакомься с одним из них, и, возможно, тебе не будет скучно. Перестань встречаться со спортсменами. Попробуй встречаться с кем-то с веществом.
— Фу. Это звучит как такая ошеломляющая идея.
— Попробуй один раз, для меня. — Я хлопаю ресницами. — Ну пожалуйста.
— Нет. Легко сидеть здесь и судить меня, не так ли?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ты никогда не встречалась со спортсменом, поэтому понятия не имеешь, что теряешь. О боже, эти оргазмы — они стоят головной боли.
Правда, я никогда не встречалась с качками, но оргазмы, которые у меня были с другими парнями, были просто прекрасными, спасибо большое, даже если немного обычными.
— Так ты сделаешь это?
— Что? Нет!
Возможно.
— Фу, почему ты такая? — моя сестра-близнец фыркает, бросая салфетку на стол в мини-истерике. — Помоги мне! Пожалуйста. Ты такая милая — может, если ты пойдешь с ним на свидание, он изменит свое мнение обо мне.
— Так вот в чем дело? У тебя вообще есть два свидания в один вечер?
— Да! Клянусь, у меня два свидания в следующую пятницу вечером.
— Тогда как насчет того, чтобы поступить правильно и отменить одно из них?
Люси смотрит через стол.
— Ты самый худший чертов близнец.
Я смеюсь в свой гамбургер, откусывая огромный кусок.
— Раньше нам было так весело, правда? — она пытается снова, пока мой рот слишком занят, чтобы спорить.
Я быстро жую и глотаю.
— Да, это было весело — когда нам было по двенадцать лет.
— Как скажешь, зануда.
Я смеюсь.
— Ешь свой ланч, у меня занятия через десять минут.
— Ради старых добрых времен? Пожалуйста, Дэш безобиден — действительно умен и уравновешен. Ты его полюбишь. — Ее улыбка невинно изгибается.
Впервые за сегодняшний вечер я делаю паузу, обдумывая услышанное. Отставляю еду, тереблю салфетку, стараясь не встречаться с ней взглядом.
— Я тебя слушаю.
— Он ведет меня на битву групп, которую, как ты знаешь, я ненавижу, но ты любишь такие вещи. Другой мой кавалер, Хадсон, пригласил меня в клуб, который, как ты знаешь, я люблю. Я надену новое серебряное платье, которое я купила на Новый год.
Хадсон — какое дурацкое имя.
— А что, если на Новый год у тебя будет свидание с Хадсоном, а он уже видел тебя в серебряном платье?
Я ухмыляюсь при виде ее удрученного лица.
— Дерьмо. Я об этом не подумала.
— Да, ну... — я пожимаю плечами сквозь ее хмурый взгляд. — Для этого я и нужна тебе.
— Послушай, я сделаю все просто: я оставлю тебе наряд, который собиралась надеть, и тебе не придется беспокоиться ни о каких деталях. Просто оденься и он появится.
— Где?
Я признаю, что мне немного любопытно, где происходит это свидание, на которое она не хочет идти.
— Какой-то бар, послушать местную группу.
— Что за группа?
— Я не знаю, Амелия! Какая-то гаражная группа или что-то типа. Я слушала только вполуха.
— Хм. — Звучит довольно забавно. — В какое время?
— В пятницу в восемь.
— И ты думаешь, он не заметит, что я — не ты?
— Нет, без шансов. Он же парень. — Люси снова наклоняется ко мне. — Значит ли это, что ты это сделаешь?
— Я не хочу, но...
Она встает из-за стола, подходит ко мне и крепко обнимает меня сзади.
— Да! Ты самая лучшая! Я в большом долгу перед тобой.
— Я знаю.
Она тычет пальцем в мою сторону.
— Ты не можешь сказать маме или папе.
— Даже не мечтаю об этом. — Пауза. — Я думаю... Дэш заберет меня из кампуса?
— А ты не можешь приехать ко мне домой и я попрошу его забрать тебя оттуда?
— Ты серьезно собираешься испытать свою удачу? Пусть он заберет меня из кампуса. Я буду у входа в стадион.
— Амелия, он подумает, что это странно.
— Тьфу! Ладно, ладно. Я буду у тебя без четверти восемь. — Я тычу в нее пальцем в ответ. — Тебе лучше надеяться, что он не придет раньше.