Пролог. Зак
10 лет назад
Я сижу в моей комнате, в небольшой игрушечной палатке, сделанной из простыней и одеял. В центре стоит светильник с прорезями, от которого на потолке появляются звезды, луна и месяц. Рядом, на подушке, моя младшая сестрёнка Тесса. Ей всего семь лет. Она не заслуживает видеть всё, что происходит в этом доме.
Мы слышим еще один крик, доносящийся с первого этажа. Потом, что-то с грохотом разбивается. Тесса вздрагивает от страха, зажмуривает глаза и крепко закрывает маленькими ладошками уши. Я беру её за плечо и притягиваю ближе к себе, обнимая. Тесса поднимает на меня взгляд, наполненный слезами, а потом обнимает.
-Зак, когда это кончится? Я хочу, чтобы это кончилось.
-Я не знаю, Тесс. Потерпи еще немножко, хорошо?
Из глаз сестрёнки ручьем льются слезы.
-Я боюсь, Зак. Я боюсь за мамочку. Больше не хочу это слушать.
Прижимаю Тесс еще ближе. Я бы тоже не хотел всё это слушать. Хочу просто спокойно спать в своей постели. Но так не получится, потому что мама и папа ругаются. Раньше это случалось редко. Но потом папа потерял работу. Он стал пропадать по вечерам. Иногда, возвращаясь, был таким пьяным, что еле стоял на ногах. Но в последнее время всё стало еще хуже. Папа становился агрессивным после выпивки за ужином. Мама отправляла нас наверх, чтобы мы спали. Но, как и сегодня, снизу доносились крики из-за ругани и звуки разбитых об стену вещей. Так мы лишились уже двух светильников, трех ваз и нескольких тарелок. Каждый вечер Тесса пугалась и прибегала в мою комнату. Мы забегали в любимую палатку, украшенную внутри космическими узорами и пытались отвлечься. Сегодня я заранее перенес сюда маленький походный матрас, подушки и одеяла.
После очередного грохота и всхлипа Тессы в мою голову пришла идея. Я прополз к выходу из палатки, уже собирался выйти, когда сестра схватила меня за штанину от пижамы.
-Куда ты, Зак? Не ходи к ним! Папа разозлится и заругается,- крикнула сестрёнка.
Я накрыл её ладошку своей.
-Не бойся, я буду в комнате. Только возьму кое-что и вернусь. Хорошо?
Тесса робко кивнула и отпустила меня. Я подошел к своей тумбочке, открыл ящик, заполненный комиксами и взял оттуда плеер с наушниками. Вернувшись в палатку, я сказал сестре лечь, устроился рядом и укрыл нас одеялом. Потом включил плеер и стал искать подходящую песню, пока не наткнулся на "Dreams" от Fleetwood Mac. Мамина любимая песня.
Я отдал один наушник Тессе и сделал погромче. Сестра сразу же узнала мелодию, взглянула на меня и улыбнулась. Мы легли друг напротив друга и тихонько напевали, покачивая головами в ритм.
После еще нескольких песен Тесс погрузилась в сон, сладко сопя. Я вынул наушник, убрал плеер под подушку и тоже попытался уснуть. Под звуки стихающей ругани.