Я доверю тебе все
— Привет, Нил! Я собираюсь сходить в кино, ты не хочешь составить компанию? Как раз вышел твой любимый фильм ужасов, — с энтузиазмом произнес Мэтт. По его интонации было ясно, что он улыбается, и это мгновенно подняло настроение рыжему.
— Привет! Конечно, с удовольствием! Как я могу отказаться от такого предложения? — ответил Нил, в его голосе зазвучала искренность. — У меня как раз есть несколько тем для обсуждения, так что дорога до кинотеатра обещает быть интересной.
Мэтт, заинтригованный, тут же начал требовать подробностей, но Нил, чувствуя нарастающее любопытство друга, решил растянуть интригу и быстро сбросил разговор, отправив СМС: «Во сколько и где встречаемся?» Ответ пришел мгновенно: встреча назначена в центре города на два часа дня. Нил про себя одобрительно кивнул и поставил «огонек» на сообщение, покидая чат.
Проверив часы, он осознал, что времени до встречи осталось совсем немного. Он быстро слез с тренажера и направился в ванную, чтобы смыть пот и освежиться. Нил надеялся избежать встречи с Миньярдом, но, похоже, ему не повезло: тот словно нарочно оказался рядом. Проигнорировав его присутствие, Джостен стремительно стянул с себя одежду и закрылся в душевой кабинке, позволяя себе наконец расслабиться после изнурительной тренировки.
Тело ломило от перенапряжения — он знал, что не следует так резко нагружать мышцы, но желание обыграть нахального блондина пересилило здравый смысл. Витающие в голове мысли отвлекли его от того, что вода постепенно становилась холоднее, пока не превратилась в ледяную струю. Нил взвизгнул от неожиданности и начал яростно крутить кран.
— Ты что, в кипятке моешься? Где, черт возьми, теплая вода?! — раздался возмущенный голос Джостена, который стукнул кулаком по стенке кабинки, чтобы Эндрю понял, что эти слова адресованы именно ему.
Его реплика, естественно, была благополучно проигнорирована, а Нил в это время быстро намылил тело и сполоснулся ледяной водой. Когда струи коснулись его кожи, он едва удерживался от того, чтобы не запрыгать от холода, но собрался с силами и скрипя зубами стоял смирно.
Вылетев из душевой, он быстро накинул на себя полотенце и начал переодеваться в заранее подготовленную одежду. Внезапно его взгляд встретился с Эндрю, и он не удержался от фырканья.
— Ну что, ничего не отморозил, принцесса? — пролепетал блондин, шутливо потрепав Нила по мокрым волосам.
От этих слов у Нила закипела кровь, но он решил не поддаваться на провокацию — знал, какие шутки последуют в ответ.
— Очень смешно, Миньярд. Сто баллов! — воскликнул он с сарказмом и хлопнул в ладоши. Затем, словно случайно, шлепнул полотенцем по лицу Эндрю и поспешил покинуть душевую, чтобы скорее встретиться с другом.
***
— Привет! — радостно улыбнулся Мэтт и обнял друга так крепко, что даже кости затрещали, но при всем этом не переставал поглаживать его по спине так нежно, как только мог. Нил рассмеялся и отстранился.
— Привет-привет! Пошли? — спросил он с улыбкой и продолжил свой монолог: — Ты же знаешь Миньярда? Того самого, с которым я уже не раз соревновался в гонках?
Получив утвердительный кивок от Мэтта, Нил продолжил с энтузиазмом: — Так вот… недавно он снова обогнал меня и начал публично унижать. Говорит, что я не такой крутой, как он, и никогда не смогу с ним сравниться. «Разве что во снах», — цитировал он его слова и фыркнул с презрением. Мэтт улыбнулся на эту реакцию Нила; она выглядела довольно по-детски.
— Я купил абонемент в зал и решил начать заниматься серьезно, чтобы в следующий раз точно не уступить ему! Но даже там он оказался рядом! Он будто сталкерит меня — представляешь?! — воскликнул Нил и развел руки в стороны.
— Может быть, он влюбился в тебя, а ты просто не понимаешь этого… — задумчиво произнес Мэтт.
Нил лишь отмахнулся от этой мысли.
— Какая, к черту, разница? Я говорю о том, что он даже не дает мне спокойно заниматься! А сегодня так вообще всю горячую воду израсходовал, и мне пришлось мыться в ледяной! Я уже не знаю, что с ним делать. Может, посоветуешь что-то? — выпалил Нил, его голос был полон раздражения и отчаяния.
Он искренне надеялся на то, что его друг Мэтт, который учился на психолога, сможет предложить какое-то решение. Бойд всегда был тем, кто мог выслушать и помочь разобраться в проблемах. Но, глядя на его лицо, рыжеволосый заметил, что тот явно сомневается в своих возможностях.
Парень нахмурил брови и задумался, пытаясь найти подходящие слова. Нил чувствовал, как внутри него нарастает тревога. Ему казалось, что ситуация настолько запутанная и нелепая, что ни психолог, ни кто-либо другой не сможет справиться с этим нахальным придурком по имени Эндрю.
— Знаешь, Нил… — начал Мэтт, но потом замялся. — Может, стоит поговорить с ним напрямую? Просто объяснить, что его поведение тебя раздражает. Иногда людям нужно просто дать понять, что они переходят границы.
— Ты не понимаешь! Он никогда не воспринимает меня всерьез! Каждый раз, когда я пытаюсь ему что-то сказать, он только смеется и делает вид, что все это шутка. Как будто я просто жалуюсь на ветер.
— Но если ты не попробуешь, как узнаешь? — настаивал Мэтт, пытаясь поддержать друга. — Может быть, он не осознает, насколько тебя это бесит.
Нил закатил глаза и вздохнул.
— Да нет, он точно знает! Это его стиль — дразнить и провоцировать. Я уже пробовал с ним говорить, но это все равно не работает. Он просто не умеет принимать всерьез ничего, кроме своих собственных шуток.