Счастье в мелочах
Вечером Нил получил уведомление с рекомендациями от Мэтта. Он неловко улыбнулся и начал бегло проходиться глазами по строкам, стараясь сделать вид, что понимает, о чем идет речь. На самом деле это было далеко от истины. Однако вместо того, чтобы расстраиваться, он почувствовал прилив радости — на его лице расплылась такая яркая улыбка, будто он уже одержал победу над Эндрю, а не просто нашел, пусть и небольшой, но все же ключ к успеху.
Не желая терять времени, Нил быстро доел последнюю ложку картошки, накинул на плечи джинсовую куртку и выбежал во двор, одеваясь на ходу. Он так стремился стать лучше и сделать это как можно скорее, что его тело буквально ломило от нетерпения. В ушах звенело от легкого волнения перед исполнением своей маленькой мечты: выиграть у Эндрю в гонках. По дороге на него падало множество косых взглядов — он улыбался так широко, что походил на наркомана. «Лишь бы не повязали», — усмехнулся он про себя, но сбавлять обороты хорошего настроения не собирался, просто не мог. Ха, он действительно выглядел как наркоман.
Когда Нил добрался до супермаркета, он тут же влетел внутрь и быстро направился в спортивный отдел, где находилась целая куча витаминов, спортивных злаков и инвентаря для легких и более интенсивных тренировок. От разминочных гантелей до беговых дорожек — выбор был огромен. Пробежав глазами по рядам баночек, он наконец нашел нужную — ту самую, которую скинул ему друг. Чтобы убедиться в этом, он взял ее в руки и отправил Мэтту фотографию с вопросом: «Оно?». Ответ пришел мгновенно: Мэтт подтвердил правильность находки и посоветовал вкус, который будет менее ощутим при смешивании с едой. В ответ Нил отправил тому сердечко.
Скупив все необходимое для дневных тренировок и не забыв о паре банок протеина, он наконец подошел к кассе и оплатил покупки, чуть поморщившись от суммы списания в уведомлениях на телефоне.
Дорога домой казалась ему дольше, чем путь в магазин. Скорее всего, это было следствием усталости: изначально он шел бодрым шагом, а сейчас уже чувствовал себя уставшим. Распахнув дверь квартиры, он сбросил пакеты с рук и обмяк на полу, чуть скривившись от боли — они оказались тяжелее, чем ему показалось.
Не успев уронить голову, он распахнул глаза и похлопал себя по щекам, вскочив с теплого пола и закрыв дверь на замок.
«Мэтт, я вроде все купил, но мотивации немного не хватает. Может, ты начнешь со мной бегать по утрам или вечерам?» — написал Нил своему другу в надежде на положительный ответ. Он не сомневался в том, что ответ будет положительным. Мэтт буквально помешан на спорте... Нил понимал, что ему нужно многому у него научиться.
Когда ответ пришел, он мягко улыбнулся и пожелал другу спокойной ночи, предвкушая следующий день с легким воодушевлением. Ему очень хотелось предстать перед Эндрю не как маленький мальчишка, который не умеет водить и выглядит как подросток, а как более уверенный в себе и подготовленный соперник на трассе.
***
Всю ночь Нил провел в раздумьях о предстоящем месяце тренировок и заезде, который мог бы стать последним. Поэтому уснуть так и не смог.
Утром он выглядел довольно помято — несмотря на усилия сохранить адекватный внешний вид. Даже после нескольких этапов умывания на его лице остались огромные синяки под глазами и отечность, придававшая лицу небрежность и легкую отвратительность. Скривившись от неприятного ощущения, он направился на кухню. Голова кружилась, а в ушах стоял неприятный звон; иногда все звуки затихали, словно он оглох. «Видимо давление», — отметил он про себя. Качнувшись из стороны в сторону, он плюхнулся на стул и издал тихий стон от боли, почти хныча как маленький ребенок. Тем не менее выходить из-под контроля он не собирался и уж точно не хотел давать себе лишних выходных. Дней до заезда оставалось слишком мало. Он не успевал.
Распахнув глаза, Нил достал из холодильника завтрак, который приготовил еще вчера… Или позавчера? Казалось, память его подводила.
Джостен доел свой завтрак, не забывая про протеин — он решил, что раз выглядит более-менее нормально, то можно позволить себе немного поесть. Когда тарелка опустела, он не раздумывая набрал номер Мэтта. Пока тот ехал к нему, Нил принялся за небольшую уборку и перемывание вчерашней посуды. Он не собирался пускать друга в дом в таком состоянии, но понимал, что если не взбодрится, то точно уснет — либо сейчас, либо на улице.
Закончив с домашними делами, он принял охлаждающий душ. Вода была холодной, и, когда он вышел из душа, по телу пробежали мурашки. Это было отвратительно, но в то же время приятно — он больше не чувствовал себя овощем, хотя понимал, что это состояние ненадолго.
Когда в дверь раздался звонок, Нил едва сдержался от радости. Наконец-то рядом с ним будет кто-то, кто сможет отвлечь его от сонливости. По крайней мере, он на это надеялся. Натянув на себя спортивный костюм коричневого оттенка, он выбежал на улицу и обнял Мэтта с уставшей улыбкой.
— Что с тобой? Выглядишь так, будто тебя ногами отпинали… — заметил Мэтт с явным беспокойством. Вид Нила был не просто плохим — он был ужасным.
Поскольку путь не был заранее запланирован, первое время парни просто метались по улице, сталкиваясь с людными местами, узкими переулками и неудобными переходами. Вскоре Нил предложил остановиться и взглянуть на карту в поисках ближайшего места для пробежек. Мэтт не стал протестовать; в принципе, он и сам не был особо разговорчивым этим утром. Наверное, понимал, как тяжело Нилу говорить во время бега, особенно после бессонной ночи.
Наконец они нашли подходящий маршрут и начали двигаться в заданном направлении. Постепенно Нил начал чувствовать себя лучше: свежий воздух и физическая активность помогли развеять остатки сонливости. Он старался сосредоточиться на дыхании и ритме шагов, а разговоры с Мэттом стали постепенно возвращаться. Параллельно они обсуждали предстоящие тренировки и планы на будущее — Нил чувствовал, как его уверенность растет с каждым шагом.