19.

Я отдернула руку, словно обожглась и, пытаясь сбросить с себя наваждение, тихо произнесла:
- Ошибаетесь, я никогда не покидала пределов города. Как вы себя чувствуете?
Его взгляд скользнул по моему лицу, будто пытаясь прочитать то, что я так тщательно пыталась скрыть. 

- Вы уверены? – спросил он, слегка наклонив голову.
Я сжала пальцы:
- Конечно я уверена в том, что говорю. Возможно, вы меня с кем-то перепутали или это действие наркоза – ответила я, стараясь сохранять спокойствие.

Я больше не могла оправдать своё пребывание в этой палате простым беспокойством о состоянии пациента, потому что это уже выходило за все рамки. К тому же я была уверена, что Джон скоро начнет меня искать.
- Раз вы пришли в себя, то я пожалуй пойду, — но мой голос прозвучал слишком неуверенно.

Мужчина, продолжающий всё это время следить за мной, резко схватил меня за руку:
- Подождите! - но тут же скривился от боли, втянув воздух сквозь стиснутые зубы, — чёрт!
- Вы что с ума сошли? - вскрикнула я, — вам нельзя делать никаких резких движений, швы могут разойтись!

Его лицо побледнело, а на лбу выступили капли пота. Я инстинктивно шагнула назад, но он снова удержал мою руку, на этот раз медленно, словно боясь спугнуть. 
- Подождите, — повторил он, голос его был хриплым, но настойчивым, — я ещё увижу вас?
- Конечно, я тут работаю, — пробормотала я, совершенно сбитая с толку.

Я не понимала, что происходит. Почему этот незнакомец вцепился в меня мёртвой хваткой, словно от этого зависела его жизнь. А самое главное, почему я продолжаю стоять у его кровати и зачем вообще пришла? Что бы что?
Он смотрел на меня так, будто я была призраком, явившимся из его прошлого.

Его пальцы слегка дрожали, но он не отпускал мою руку. В глазах читалась смесь отчаяния и надежды, словно я была его последней нитью к реальности. 
— Просто… останьтесь ещё на минуту, — попросил он, и в его голосе была такая искренность, что я не смогла отказать.

Я кивнула, хотя внутри всё кричало, чтобы я ушла. Но что-то удерживало меня здесь, что-то, чего я не могла объяснить даже себе.
Мои мысли путались, как будто я оказалась в каком-то странном сне, из которого не могла проснуться.

- Как ваше имя?
— Марлен, — ответила я, и моё имя прозвучало как-то странно, будто оно принадлежало не мне, а кому-то другому.
Он улыбнулся, но эта улыбка вышла печальной.
— Марлен, — повторил он тихо, как будто пробуя на вкус. — Спасибо, что остались. 

Я хотела спросить, зачем ему это нужно, почему он так цепляется за меня, но слова застряли в горле. Его взгляд был настолько пронзительным, что я почувствовала, как будто он видит меня насквозь.
Что-то в этой ситуации было не так, но что я не могла понять, но сопротивляться уже не было сил.

Я стояла, словно прикованная к месту, задаваясь вопросом: Что ему нужно от меня?
Его ладонь была такой теплой, даже горячей. Или это просто замёрзла я?
- Просите, минута прошла и мне нужно идти работать, — тихо произнесла я.
Он медленно отпустил мою руку, но его взгляд не отрывался от моего лица, словно пытался запомнить каждую черту.