Глава 14.
Даймонд
Я всегда боялась фильмов ужасов.
В детстве я восхищалась девочками, которые могли их смотреть, не наделав в штаны, но я? Я не смелая. Я просто... глупая.
Настолько глупая, что последовала за сыном своего босса в лес посреди ночи, только чтобы через две минуты потерять его из виду, а телефон не работал.
С другой стороны, нет нужды смотреть фильмы ужасов, если ты живешь в одном из них.
Я уже тридцать минут блуждаю по тропе возле дома Лейси. Я постоянно оглядываюсь через плечо, полуожидая, что из кустов выскочит убийца с топором и порубит меня на куски.
Я понимаю, что хожу по кругу, когда узнаю клен слева от себя — я вижу его уже в третий раз.
На стволе вырезаны две инициалы.
H + N.
Итак, я не только потеряла Финна, но и заблудилась.
Молодец, Диа.
Я отказалась сходить с тропы из-за страха быть съеденной каким-нибудь животным в лесу, но я не могу продолжать ходить кругами. Может, единственный выход — это пройти через это?
Сходя с тропы, я достаю из кармана ключи от дома и сжимаю один из них в кулаке. Не то чтобы я надеялась, что ключ помешает медведю съесть меня заживо, но это лучшая защита, которая у меня есть. К тому же, дикие животные — не единственное, что меня беспокоит. Неуверенный «друг» Финна тоже может бродить по этим лесам.
Со слезами на глазах я бреду по лесу с включенным фонариком на телефоне. Я понимаю, что дошла до заброшенной железной дороги, когда чуть не спотыкаюсь о рельсы, обросшие толстыми корнями и сорняками.
Я понятия не имею, куда они ведут.
Скорее всего, если пойти по ним, я только углублюсь в лес, но я не вижу лучшего способа найти мобильную связь. Я иду пятнадцать минут и останавливаюсь, когда выхожу из леса и вижу перед собой деревянный эстакадный мост города.
Серебряный мост.
Он был назван в честь города. В те времена, когда люди еще считали железные дороги хорошей идеей. Поезд должен был стать быстрым и доступным способом добраться до соседних городов. Признаком роста для Силвер-Спрингс. Мы и не подозревали, что число смертей в нашем городе тоже начнет расти.
Серебряный мост быстро стал местом сбора молодежи. Дети собирались там ночью, чтобы посмотреть на огни города, которые, надо признать, с высоты просто захватывают дух. Они тусовались, напивались, а потом убегали, услышав приближение поезда.
В первый год на Серебряном мосту погибло тридцать семь детей.
Некоторые падали с моста на камни, другие были раздавлены поездами. Было установлено бесчисленное количество предупреждающих знаков, но подростки все равно продолжали туда ходить, убежденные, что с ними ничего не случится.
На сегодняшний день здесь погибли сотни людей, большинство из которых были несовершеннолетними.
Город отказался от проекта после того, как мост унес жизнь ребенка мэра.
Сейчас сюда уже никто не приходит...
Подождите.
Это тень?
Да, это он.
Здесь кто-то есть.
Мужчина.
Он стоит на мосту, не шелохнувшись.
Луна, море звезд и далекие огни города позволяют мне разглядеть ноги незнакомца, выходящие за край сооружения, а его взгляд прикован к горизонту. Я замираю, когда внимание парня перемещается на бездну под ним, и он оценивает уплотненные камни, ответственные за многочисленные похороны.
Он смотрит на падение высотой триста футов.
Триста футов.
Но он не отступает.
Он даже не вздрагивает.
Я нахожусь в лесу наедине с этим незнакомцем, без связи и без возможности вызвать помощь в случае необходимости, но я не могу просто оставить этого парня здесь.
Я должна что-то сделать.
- Э-э, простите? - зову я.
Мне кажется, что из моих легких вышло все воздух, когда незнакомец поворачивает голову в мою сторону, и я понимаю, что парень на мосту вовсе не незнакомец.
- Ф-Финн? – мой голос дрожит.
С того дня, как я переехала в его дом, я видела много эмоций на лице Финна Ричардса - гнев, ненависть, желание - но эту? Эту я никогда раньше не видела.
Я никогда не видела его раненого.
Это видно по его глазам.
По тому, как на мгновение открывается его рот. Он выглядит потрясенным, немного пьяным, но в основном — грустным.
Разбитым.
Я ничего не понимаю в этом парне, но я знаю, что он не ожидал увидеть меня здесь. И он точно не ожидал, что я последую за ним в самое опасное место в городе.
Финн изображает непроницаемое лицо, делает глоток пива, которое держал в руке, когда уходил, и снова обращает свое внимание на мерцающие огни впереди.
Этот момент.
Она возвращает меня к той ночи в библиотеке. К тому, как я умоляла Финна слезть с окна, гадая, зачем, черт возьми, он подвергает себя такой опасности.
Это недостающий кусочек моего пазла.
Отсюда все становится понятным.
Чрезмерная опека моего брата. То, что он сказал мне в машине несколько недель назад. Он сказал, что Финн – испорченный мазохист. Что он опасен, но не для других.
А для себя самого.
Он же это имел в виду, не так ли?
Это не первый раз, когда Финн играет с огнем. Я слышала истории, но никогда в них не верила. Финн был предметом разговоров во втором курсе.
Ходят слухи, что Финн был арестован за угон автомобиля, употребление алкоголя несовершеннолетними, вандализм — и все это до семнадцати лет. Также говорят, что он каждую неделю попадал в больницу... Если слухи правдивы, этот парень всю свою жизнь копал себе могилу.
- Что ты, черт возьми, делаешь? - я хотела говорить твердым голосом, но он вышел скорее умоляющим. Он не отвечает, не отрывая глаз от горизонта.
Я боюсь, что он решил не разговаривать со мной, пока не допьет пиво, и не шокирует меня простым вопросом.
- Ты любишь океан?
Я пытаюсь убедить себя, что за последние две минуты у меня ухудшился слух. Это было бы гораздо логичнее, чем то, что мой сосед спрашивает меня, люблю ли я чертов океан.
Финн ждет моего ответа, а когда становится очевидно, что я не отвечу, продолжает.
- Она не любила – говорит он едва слышным шепотом.
Я сразу сопоставляю факты.
Он сказал «она».
А для этого парня была важна только одна женщина.
Его мама.
- На самом деле она его боялась - он делает паузу - она едва могла зайти со мной в бассейн.
Я знаю, что он, вероятно, просто делится своими воспоминаниями, потому что пьян, но я буду проклята, если не узнаю все, что могу, пока это длится.
- Она тоже ненавидела лодки. Даже после того, как мой отец попытался назвать одну из них в ее честь.
Глубокий смех вырывается из его горла, и один только этот звук заставляет мои кости дрожать. - Боже, она ненавидела эту чертову штуку.
Я задерживаю дыхание изо всех сил, боясь сказать что-то не то и нарушить заклинание.
- Мне понадобился год, чтобы убедить ее попробовать.
Мое сердце сразу разрывается пополам.
- Я думал... - боль в его голосе разрывает меня на части - я думал, если бы она только попробовала один раз... - он не смотрит на меня, раскрывая свои самые мрачные секреты, а безучастно смотрит в ночь, как будто он где-то в другом месте.
Вне своего тела.
Вне своей головы.
Вне этого дерьмового города.
- Один раз - он подтверждает мою правоту - один чертов раз. Этого было достаточно.
О боже.
Один раз она села на лодку и утонула?
Я вздрогнула, когда он со всей силы швырнул пиво с моста. Я слышу, как стекло разбивается о камни, и все, о чем я могу думать... Это мог быть его череп.
Один неверный шаг — и он мертв.
А что самое страшное?
Я не думаю, что он хочет умереть.
Я готова поспорить своей душой, что он никогда бы не прыгнул с этого моста.
Он искушает судьбу. Дает вселенной шанс сделать это за него.
Ждет, чтобы увидеть, зацепится ли карма за приманку и накажет ли его за то, что он сделал.
Потому что в глубине души... он думает, что это то, что он заслуживает.
Я останавливаюсь в нескольких сантиметрах от начала моста.
- Это не твоя вина - хриплю я.
Финн смотрит мне в глаза, и я практически вижу, как его стены снова поднимаются.
- Не делай этого, черт возьми - резко говорит он.
- Что не делать?
- Смотреть на меня, как на раненого щенка, которого ты хочешь вылечить.
Я игнорирую его.
- Слезай с моста.
- Просто уходи, Диа - он отгораживается от меня, переключая свое внимание на пустоту внизу.
Следующие пять секунд я ищу способ заставить его снова открыться, а затем еще несколько секунд не одобряю единственный план, который придумала.
Раньше он разозлился.
Нет, он стал агрессивным.
Когда тот подозрительный парень заговорил о том, чтобы прикоснуться ко мне, он сошел с ума. Часть меня хотела бы верить, что он сделал это, потому что заботится обо мне. Хотя бы немного... Поэтому я использую единственное средство, которое у меня есть.
Саму себя.
Сердце колотится в ушах, я выхожу на мост.
Не смотри вниз.
Не смотри вниз.
Грубый голос Финна мгновенно разрывает воздух.
- Диа, какого черта?
Бинго.
Я держу голову высоко, глядя ему в глаза через мост.
- Что ты, черт возьми, делаешь? Отойди назад - рычит он, вытягивая руку, как будто это остановит меня от приближения.
- Что? Так, когда ты стоишь на смертельно опасном мосту, это нормально, а я не могу? - указываю я.
Взбешенный, он смотрит на меня с яростью.
- Почему ты так с собой поступаешь? - спрашиваю я.
- Диа, клянусь Богом, если ты сейчас же не повернешься... - я перебиваю его.
- Ответь на вопрос. Почему ты так с собой поступаешь?
- Диа, перестань! – резко говорит он, в его глазах мелькает страх, но я не обращаю внимания на его предупреждение.
- Скажи мне, почему!
Это его предел.
- Потому что это должен был быть я.
Его голос настолько пронзителен, что я замираю на месте. Вот так, мальчик, который утверждает, что ничего не чувствует, бросает свое сердце к моим ногам.
- Она спасла меня - он звучит так, как будто вот-вот развалится на части, и все мое нутро жаждет собрать его по кусочкам - она спасла мою чертову жизнь, и это не...
Стоило того?
Я хочу закончить за него, но решаю не делать этого. В моей голове крутятся миллион вопросов, и самый очевидный из них: что именно произошло в тот день? Я хочу знать, как она спасла его, что стало причиной, но я также знаю, что последнее, что нужно Финну сейчас – это интервью про самый страшный день его жизни.
- И я знаю, что это идиотски... - он проводит рукой по взъерошенным волосам, сжимая их в кулаке, как будто пытается собраться с мыслями - ...но я должен знать, что она чувствовала. Ей было больно? Она боялась? Она... ненавидела меня?
Моим первым инстинктом является обнять его так, чтобы он не мог дышать. Проблема в том, что моя жалость ему не поможет. Я уверена, что мальчик, который видел, как умирает его мать, за свою жизнь слышал достаточно сочувствия. Ему нужно, чтобы кто-то открыл ему глаза.
- Ты полный идиот, ты это знаешь?
Он смотрит на меня, на его лице отражается шок.
- Ты ведешь себя так, будто не хочешь этого, но тебе нравится так себя чувствовать, да?
Я приближаюсь к нему и наблюдаю, как его плечи опускаются под тяжестью правды. Он не говорит, но обида в его глазах передает силу моих слов.
- Почему же еще ты продолжаешь попадать в такие ситуации?- я останавливаюсь перед ним.
- Тебе нравится наказывать себя. Ты получаешь от этого удовольствие.
Он задыхается, когда я преодолеваю расстояние между нами и прижимаю руку к его груди. Я чувствую, как его грудь поднимается и опускается, как его сердце бьется о мою ладонь.
Близость заставляет его опустить голову, чтобы посмотреть на меня, и границы, которые я провела между нами, становятся все более размытыми. Лунный свет блестит в его глазах, и на мгновение я почти забываю, что мы находимся в ста метрах от неминуемой смерти.
- Ты чувствуешь это? - я давила на его грудь.
- Воздух, наполняющий твои легкие?
Он ждет, пока я продолжу.
- Это привилегия... А то, что ты делаешь сейчас? Это растрачивание этой привилегии.
В моих глазах слезы, но почему-то они кажутся чужими.
Как будто они не мои.
Как будто я чувствую все, что он отказывается чувствовать.
- То, что случилось с твоей мамой... - с того момента, как я заговорила о его матери, он отстранился.
Эмоционально, физически — во всех важных аспектах.
Он начинает закрываться в себе.
Отворачивается.
Начинает убегать.
Потому что так он всегда поступал.
- Эй, останься со мной - я повторяю фразу, которую он сказал мне в ту ночь, когда поцеловал меня впервые, и удивляюсь себе, когда беру его лицо в свои руки.
- То, что случилось с твоей мамой, не твоя вина. Ты меня слышишь? Это не твоя вина.
Он не хочет это слышать, но ему нужно. Ему нужно это услышать, прежде чем он снова сделает какую-нибудь глупость и погубит себя. Я не настолько глупа, чтобы верить, что могу спасти Финна Ричардса от его демонов, но, может быть, если мне повезет... я смогу заставить его спасти себя самого.
- Ты что, не понимаешь? Каждый раз, когда ты подвергаешь себя такой опасности... - я не могу сглотнуть комок в горле - каждый раз, когда ты наказываешь себя, потому что думаешь, что это то, что ты заслуживаешь... ты рискуешь потерять то, ради чего она умерла.
Я знаю, что до него доходит, когда он зажмуривает глаза, как будто пытается не показать свою уязвимость.
- Не смей это терять - выдавливаю я из себя.
Он открывает глаза, и я вздрагиваю. Его глаза... Они красные, полные слез. Видеть его таким уязвимым, таким раненым, как удар в живот. Я могла бы пожелать на каждую чертову звезду в небе более холодное сердце, душу, которая не страдает, когда страдает его, но это не изменило бы того факта, что мне не все равно.
Где-то по пути я начала заботиться об этом идиоте.
Несмотря ни на что.
Несмотря на то, что весь мир говорит мне, что он монстр.
Мы не разлучаемся в течение долгих секунд, мои руки обхватывают его лицо в темноте, его дыхание ударяется о мои губы, когда он смотрит мне в глаза.
Облегчение наступает, когда Финн прижимается лбом к моему и шепчет маленькое, разбивающее сердце
- Пойдем.
Очнувшись, я киваю в знак согласия и медленно убираю руки с его лица. Дыша неровно, я поворачиваюсь и начинаю вести его обратно на твердую землю.
Я на два шага впереди него, когда слышу это.
Громкий скрип дерева за моей спиной. Смех дьявола на моем плече, когда часть моста обрушивается под ним. Но звук, который я слышу снова и снова? Шум, который, я знаю, будет преследовать меня вечно? Это крик, вырывающийся из моих губ... Когда он падает.