Глава 2
Пэйтон усмехнулся, но в глазах горело что-то тёмное. Он ещё раз посмотрел на Скайлар, будто запоминая её лицо, затем развернулся и легко, безо всякого напряжения, подтянулся на сцену, закидывая ногу обратно на помост. Толпа завизжала. Ему протянули микрофон, и он снова оказался в эпицентре хаоса.
— Вы готовы, детки?! — рявкнул он, проведя рукой по взъерошенным волосам.
Толпа взорвалась.
Музыка ударила в уши. Гитары, барабаны, крики. Всё смешалось в безумии. Слова не имели значения, важно было то, как они выливались наружу. Они орали в свои микрофоны, выгибались, бросали себя в ритм, разбивали себя в этом грёбаном электрическом шквале.
Скайлар пыталась снова влиться в музыку. Она отвернулась, глядя куда-то в сторону, но ощущения липкости, грязи, чужих рук, жадных взглядов не покидало её. Она чувствовала, что этот концерт — это не просто вечер музыки. Это вечер хищников.
Она снова обернулась.
И замерла.
Тот самый мужчина.
Тот самый, которого она видела ещё в начале.
Девочка у него под рукой больше не стояла смирно. Она извивалась, ёрзала, её руки сжимались в кулаки, и она будто пыталась вырваться. Но его хватка была железной.
И никто.
Никто вокруг этого не замечал.
Толпа продолжала прыгать, орать, сливаться в пьяной эйфории. Люди гремели головами, сцепляли руки, пытались дотянуться до музыкантов. Райли тоже. Она даже не заметила, что Скайлар исчезла.
Скайлар пошла вперёд.
Она даже не думала, что делает. Просто знала, что не может оставить это вот так.
Она подошла к ним, сначала просто схватив девочку за запястье, но мужчина резко дёрнул её на себя.
— Отвали, — бросил он, даже не удостоив её взглядом.
— Убери руки, — сказала Скайлар, голос был ровным, но внутри всё сжималось.
— О, маленькая героиня? — он наконец посмотрел на неё, его губы растянулись в усмешке.
Девочка за его спиной уже чуть не плакала.
— Просто отпусти её, — сказала Скайлар, сдерживая в голосе дрожь.
Он хмыкнул.
— Или что?
Толпа бушевала.
Музыка взрывалась, но в этот момент она словно стала фоном. Всё слилось в гул, оставляя только этот миг.
Скайлар резко схватила девочку за руку и дёрнула на себя. Мужчина пытался удержать её, но девочка слишком сильно дернулась, и его хватка ослабла.
— Эй! — рявкнул он, но Скайлар уже толкала девочку вперёд.
— Бежим!
Они прорвались сквозь толпу, девочка всхлипывала, оглядывалась, но Скайлар не отпускала её руку. Они бежали к выходу, подальше от этой вони, от толпы, от чужих рук, от липкого холода.
Когда они наконец вырвались за двери концертного зала, девочка разрыдалась.
Девочка всхлипывала, её плечи мелко дрожали. Она даже не пыталась скрыть слёзы — просто стояла, ссутулившись, её дыхание сбивалось в частые судорожные вдохи.
Скайлар посмотрела на неё. На щеках всё ещё блестели разводы слёз, нижняя губа подрагивала, а в глазах читался страх, который до сих пор не отпускал.
— Эй, — мягко сказала Скайлар и, не раздумывая, притянула её к себе.
Девочка не сопротивлялась. Наоборот, она буквально вцепилась в неё, как утопающий за спасательный круг. Она сжала ткань её куртки в кулаках и прижалась лбом к плечу, ещё громче всхлипнув.
— Ты в безопасности, — тихо сказала Скайлар, поглаживая её по спине. — Всё хорошо.
Девочка судорожно вздохнула и слегка отстранилась, вытирая слёзы ладонью.
— Прости... Я...
— Не извиняйся, — перебила Скайлар, всматриваясь в её лицо.
Теперь, при свете уличных фонарей, она могла разглядеть её лучше. Большие, испуганные карие глаза, светлые волосы, завязанные в небрежный хвост. На вид — совсем подросток.
— Сколько тебе лет? — осторожно спросила она.
Девочка снова всхлипнула, отводя взгляд.
— Шестнадцать.
Скайлар вздохнула.
— Одна пришла?
— Нет, — покачала головой девочка, снова вытирая слёзы. — Я была с друзьями... С тремя девчонками. Мы хотели просто потусоваться, знаете, типа... кайфануть. Они сказали, что у них есть связи, что смогут пробраться за сцену...
Она поёжилась, обняв себя за плечи.
— Мы потерялись в толпе, а потом ко мне подошёл этот мужик... — её голос дрогнул, и она снова сжала пальцы в кулаки.
Скайлар прищурилась.
— Ты его знаешь?
— Нет! — резко воскликнула девочка, снова нервно тряхнув головой. — Я даже не видела его до этого! Он просто подошёл ко мне, начал что-то говорить, а потом... Он...
Она замолчала, стиснув зубы.
Скайлар поняла без слов.
— Ты видела своих подруг после этого?
— Нет... — её губы снова дрогнули. — Они просто исчезли. Я не знаю, может, они ушли за сцену, может, нашли кого-то ещё...
Скайлар выругалась про себя.
— Давай так, — твёрдо сказала она. — Где твой телефон?
Девочка вытащила из кармана смартфон, руки её слегка дрожали.
— Пиши им. Прямо сейчас.
— А если... если они...
— Тогда звони в полицию, — твёрдо сказала Скайлар.
Девочка замерла.
— Но...
— Послушай, — Скайлар снова положила ей руку на плечо, чуть сжимая, чтобы она смотрела ей в глаза. — Я не знаю, в какую ситуацию вы влезли, но если хоть что-то кажется тебе неправильным, не молчи. Я уже видела, чем заканчиваются такие штуки.
Девочка нервно сглотнула, но медленно кивнула.
Она посмотрела на телефон, пальцы задрожали, когда она начала печатать сообщение.
Скайлар стояла рядом, внимательно наблюдая.
Где-то внутри концертного зала музыка всё ещё гремела, глуша всё вокруг. Люди проходили мимо, выходили покурить, смеялись, обсуждали выступление, но этот момент будто отрезал их от всего мира.
Скайлар не знала, кто эта девочка. Но она знала одно.
Она сделала правильно.
Девочка всё ещё печатала сообщение, когда через толпу прорвалось сразу три человека. Они шли быстро, практически разрывая поток людей.
— Боже, наконец-то, мы тебя нашли! — громко воскликнула одна из них, высокая брюнетка в обтягивающих джинсах и коротком топе.
Она подлетела к девочке и схватила её за запястье, потянув к себе.
— Мы тебя обыскались, где ты вообще была?
— Я... — начала девочка, но та лишь отмахнулась.
— Мы уже почти договорились попасть за кулисы, а ты тут ноешь!
Скайлар сжала кулаки.
— Она была не в порядке, если ты не заметила, — холодно сказала она, впиваясь взглядом в девушку.
Брюнетка метнула на неё недовольный взгляд, но прежде чем что-то ответить, вперёд выступила другая.
— А ты вообще кто? — она скрестила руки на груди, разглядывая Скайлар так, будто перед ней стоял мусор.
Скайлар подняла бровь.
— Кто-то, кто хотя бы заметил, что ваша подруга в дерьмовой ситуации.
Девочка, которую она спасла, вжалась в плечи, но подруги словно не видели её состояния.
— Боже, ну и драма... — протянула третья, рыжеволосая девушка, закатив глаза.
— Чувак просто хотел поговорить, в этом нет ничего такого, — добавила первая. — Ты же знаешь, как тут всё устроено. Мы тусим, знакомимся, кайфуем...
— «Просто хотел поговорить»? — переспросила Скайлар, с трудом сдерживая раздражение. — Ты вообще видела, что с ней было?
— Да ты просто не понимаешь! — брюнетка всплеснула руками. — Мы пробрались так близко, а теперь всё испорчено!
— Вы вообще слышите себя? — Скайлар метнула на них взгляд, полный отвращения.
Девочка нервно сглотнула, сжимая пальцы на телефоне.
— Может, ей стоит самой решить, чего она хочет, а?
Брюнетка закатила глаза, а затем резко потянула девочку за запястье.
— Нам пора, концерт почти закончился, — сказала она, будто ничего не случилось.
Девочка сжалась, явно не желая идти, но её подруги не оставляли выбора.
— Всё нормально, правда, — пробормотала она, опустив взгляд.
Скайлар чувствовала, как закипает.
Но что она могла сделать? Насильно удерживать её?
Она медленно выдохнула.
— Если хоть что-то снова будет не так — зови на помощь. Ясно?
Девочка кивнула.
И через пару секунд их уже не было в толпе.
Скайлар осталась стоять на месте, смотря, как они исчезают среди людей.
Нахрена она вообще в это ввязалась?
Снова сделала чью-то работу вместо них.
Она провела рукой по волосам, чувствуя, как в груди расползается раздражение.
Блядь.