Глава 27
Свет погас.
Толпа взревела.
Сердце Скай дёрнулось от неожиданности, когда тысячи голосов слились в один оглушающий рёв. Люди кричали, звали, требовали.
А затем сцена озарилась вспышками яркого света, и музыка хлынула в пространство, захлёстывая всё вокруг.
Скай сидела за кулисами, прижавшись спиной к ящику с аппаратурой. Её взгляд был прикован к сцене, где всё происходило как в замедленной съёмке.
Пэйтон выскочил первым, схватив микрофон. Его голос разнёсся по залу:
— Вы готовы?!
Толпа буквально взорвалась от крика.
За ним сразу же последовали Джейден, Джош, Винни и Дилан, каждый занимая своё место.
Барабаны сотрясли воздух, бас гулко ворвался в пространство, а гитары завели первую песню.
Толпа начала двигаться, будто огромная живая волна. Люди прыгали, руки взмывали вверх, тела раскачивались в ритме музыки.
Скай сидела и молча наблюдала.
Она пыталась понять.
Почему?
Что в них такого, что делает этот зал безумным?
Она никогда особо не задумывалась о музыке этой группы. Да, она могла узнать их песни, если бы услышала, но фанаткой не была. А теперь... теперь она видела всё изнутри.
Видела, как Пэйтон двигается по сцене, как играючи бросает реплики в толпу, как его голос безупречно ложится на музыку.
Как Джейден берёт высокие ноты, заставляя всех вокруг замирать на долю секунды, прежде чем зал снова взрывается в экстазе.
Как Винни разносит риффами гитару, двигаясь в такт музыке.
Как Джош с лёгкостью управляет барабанами, будто это его продолжение.
Как Дилан, казалось бы, самый спокойный из них, стоит у своего микрофона и играет, совершенно погружённый в процесс.
Они были единым целым.
Энергией, которая заражала.
Музыка здесь была больше, чем просто звуками.
Это была волна, которая накрывала каждого.
Скай смотрела на Пэйтона.
Он выглядел так, будто родился для сцены.
Самоуверенный, харизматичный, он играл с толпой, заводил их, словно нажимая на нужные кнопки.
— Кричите громче! — взревел он в микрофон, поднося ладонь к уху.
Зал закричал ещё громче.
— Отлично! — Пэйтон усмехнулся и махнул рукой.
Музыка продолжила рвать пространство, вибрации шли по полу, отдаваясь в каждом нерве.
Скай вздохнула.
Она не понимала.
Не понимала, как они так держат людей в своих руках.
Музыка?
Энергия?
Или просто их харизма?
Она видела, как люди в зале смотрели на сцену с горящими глазами.
Каждый жест, каждое слово, каждый звук — они ловили это так, будто в их жизни не было ничего важнее.
Скай даже не заметила, как её пальцы начали постукивать по колену в такт музыке.
Пэйтон внезапно подошёл к краю сцены и сел на корточки, глядя в зал.
— Я хочу, чтобы сейчас каждый здесь почувствовал этот момент, — произнёс он, — почувствовал этот чёртов ритм, эту энергию, этот драйв.
Толпа снова взревела.
— Вы ведь чувствуете, да?
— Даааа! — закричали в ответ.
— Вот именно! — Пэйтон резко встал и тут же прыгнул, а за ним и весь зал.
Скай закатила глаза.
Это уже было похоже на секту.
Но она не могла отрицать: люди были в восторге.
Они буквально боготворили этих парней.
Концерт шёл уже больше получаса. Песни сменяли друг друга, толпа не уставала, а ребята будто только разогревались.
Джейден подошёл ближе к Пэйтону, они переглянулись, и Джейден что-то усмехнулся.
— Ну что, — сказал Пэйтон, вытирая лоб рукой, — пора бы нам перейти к интересному.
Скай напряглась.
Значит, сюрприз.
Она видела, как Пэйтон искоса посмотрел в сторону кулис.
На неё.
Скай тут же отвернулась, сделав вид, что её это не касается.
Но внутри всё перевернулось.
Что он задумал?
Она снова взглянула на сцену.
Пэйтон с Джейденом что-то шептались, ухмыляясь.
Зрители ждали.
В воздухе повисло предвкушение.
Скай сглотнула.
Что бы он ни придумал, она чувствовала: ей это не понравится.
Зал утонул в кромешной тьме.
Музыка стихла, только тяжёлое дыхание толпы и их шёпот наполняли воздух.
Скай прищурилась, глядя на огромный экран позади сцены. Он был чёрным. Просто пустым.
Что за очередной трюк?
Пэйтон резко схватил микрофон и улыбнулся — самодовольно, хитро, почти с вызовом.
— А теперь, народ, вы услышите что-то охренительное, — его голос эхом разнёсся по залу.
Толпа взревела.
— Простая, но прожаренная песня! — Пэйтон шагнул ближе к краю сцены, цепляя взгляды тысяч людей. — Мне нужна ваша отдача! Мне нужно понять: хотели бы вы слышать такое здесь?
Скай нахмурилась.
Что, чёрт возьми, он задумал?
Она заметила, как Джейден чуть улыбнулся, переглянувшись с Джошем и Диланом.
Сердце Скай дрогнуло.
В следующую секунду экран ожил.
На нём появилось изображение.
Скай задержала дыхание.
Поначалу она ничего не понимала — просто комната, просто мягкий свет из окна, тёплый оттенок мебели.
А затем она увидела себя.
Себя.
Себя, сидящую за пианино в своём доме.
Скай остолбенела.
Тело пронзило холодом, руки мгновенно вспотели.
Она смотрела, как её пальцы нежно касаются клавиш, как она наклоняется ближе, ловя мелодию.
А затем услышала свой голос.
Мягкий, тихий, полный эмоций.
Она пела.
Песню, которую сама написала.
Песню, которую никогда и никому не показывала.
Чёрт.
Чёрт.
ЧЁРТ!
Скай почувствовала, как всё внутри обрушивается.
Как? Как это оказалось здесь?
Эти записи были только у неё.
Она сама снимала себя, просто для себя. Никто, НИКТО не мог их увидеть.
Как он достал это?
Гул в зале стих.
Толпа будто задержала дыхание.
Пэйтон знал.
Он знал, что она не хотела, чтобы кто-то это видел.
Но он показал.
Без её разрешения.
Тысячи людей смотрели. Тысячи людей слушали. Это разлетится по всей стране.
Она даже не могла осознать весь масштаб ужаса, который её накрыл.
В этот момент Скай посмотрела на Пэйтона. Он был доволен. Не с насмешкой. Не с подколкой. А по-настоящему доволен.
— Скажите, красивая игра и голос? — спросил он в микрофон.
Толпа загудела, раздались аплодисменты, кто-то уже кричал «Да!».
Но её это не радовало.
Она стиснула зубы, чувствуя, как в груди поднимается паника.
Пэйтон предал её доверие.
Слёзы начали жечь глаза, но она не могла позволить им потечь.
Она не могла сидеть здесь.
Скай резко поднялась с пола.
Толпа снова загудела, но уже по-другому.
Она не видела, куда идёт.
Просто выбежала.
Куда-то.
Прочь отсюда.