Сердце Молнии

– Так, что "невозможно"?

– О чем ты? – Рэйна непонимающе глянула на Оина, который сверял координаты при помощи кристаллического маятника. – Кстати, откуда у тебя осколок Солнечного Обелиска?

– Не увиливай, я о твоем разговоре с Тодом.

– Это не твое дело.

– Что-то с твоим ишиёсо?

– Не твое дело.

– Это потому что я обычный нао? – досадливо бросил он.

– При чем тут...

Рэйна запнулась о выступающий корень дерева, Оин удержал её за локоть, но так и не впустил, когда она восстановила равновесие:

– Я твой напарник, а секреты у тебя с Тодом – вот при чем. – Думаешь, я не пойму тебя, только потому что не мару и не обладаю ишиёсо, как вы?

Рэйна удивленно вскинула брови – обеспокоенность на лице Оина была совсем не поддельной.

– Я случайно ударила Тода током, – призналась она, отводя взгляд. – Это нормальное проявление спящей стихии. А он сразу решил, что проснулось мое ишиёсо.

– Но почему ты считаешь это невозможным?

– Потому что стать настоящей Молнией не так-то просто.

– Молнией?

– Так в моем клане зовут пробудивших ишиёсо. Я ведь из клана Нефритовых Гроз.

– Точно, – Оин и сам догадался, но ему нравилось, когда она начинала умничать. – И как же становятся Молниями?

Кристалл на цепочке в его руке неожиданно мигнул, отвлекая их от разговора.

– Мы близко.

Он поднес к глазам следящий секстант, огляделся и не обнаружил никаких признаков очага или бреши.

– Сломался что ли?

Поблизости затрещали ветки и зашуршала трава, а потом из-за деревьев показался Тод:

– Я видел очаг, – он указал пальцем в сторону, откуда только явился.

– Секстант ничего не показывает в той стороне, – не поверил Оин.

– Я больше доверяю своим глазам, а не теневым игрушкам нао.

– Куда уж мне до мару, который едва управляется с единственной родовой техникой...

– Клятый крысолов... – тут же завелся Тод.

– Заткнитесь, оба! – шикнула на них Рэйна и двинулась в указанном направлении.

На обозначенной поляне, как и ожидал Оин, оказалось пусто. Не было ни очага, ни его следов.

– Быть не может! – Тод вышел на середину поляны и принялся ощупывать почву.

– Что говорит земля? – с насмешкой бросил Оин.

– Что ты олух.

Рэйна закатила глаза, устав от их перепалок. Они не могли угомониться c момента, как вышли из дома, только и делали, что грызлись. Поэтому она решила немного пройтись и осмотреться. Оин снова уставился в секстант. В первый раз он не обратил внимания на бликующее стекло, но сейчас его это насторожило. Он достал из кармана дополнительную чувствительную линзу, вставил её в специальный паз устройства и снова заглянул в окуляр. Теперь он четко увидел вспыхивающие среди деревьев красные пятна – вертикальные очаги. Они появлялись и тут же угасали, не задерживаясь в пространстве. Значит, что-то стремительно перемещалось по лесу.

– Вот дерьмо...

– Оин! – Рэйна была уже возле него и держала в руке изъеденный черным ядом листок, она тоже поняла, кто прячется в лесу.

– Бродячий веном, да. Мы должны вызвать подмогу!

– Что за бред? – возмутился Тод.

– По правилам, для борьбы с агмару такого класса требуется подмога, – настаивал Оин.

– Она прибудет только через час. Если вообще прибудет. Все наши заняты к западу от столицы – там сегодня слишком жарко, – выпалил Тод на одном дыхании. – Пока мы медлим, эта тварь сожрет кого-нибудь!

Оин выслушал его, глянул на Рэйну – та была согласна с Тодом. Они оба выглядели решительно и выжидающе смотрели на него.

– Пустые с вами, – нехотя согласился Оин и тут же ощутил в желудке знакомый спазм. Обычно, так проявляло себя предчувствие, которое он, сидя в тюремной камере, клялся больше никогда не отвергать. Но он переступил через него, убедив себя, что это всего лишь разыгравшиеся нервы.

Тод воспрял духом и принялся командовать:

– Тогда действуем быстро. Нужно обездвижить венома, чтобы я мог подкрасться к нему и нанести удар. Надо бить точно в сердце, иначе всё бессмысленно.

– Почему не я? – поинтересовалась Рэйна.

– Мне будет гораздо проще сделать это из невидимости. Веномы – глазастые твари, но глуховаты. Благодаря своей технике, я смогу безопасно подкрасться к нему на довольно близкое расстояние.

– Как я смогу размахивать мечом, если не буду видеть тебя?

– Все просто, – заверил Тод, – я дам тебе свою метку.

Он скрестил указательный и безымянный пальцы и потянулся ко лбу Рэйны, но Оин перехватил его руку:

– Что ещё за метка?

– С ней она сможет видеть меня.

– А я?

– Ты не мару и не сможешь поддерживать её эффект.

Оин сжал челюсти – даже в такой ситуации, Тод умудрился кольнуть его – но руку его он все же отпустил.

От прикосновения Тода на лбу Рэйны осталась аккуратная призрачно-белая мора, а глаза заволокло туманной поволокой.

– Видишь меня? – спросил Тод из невидимости.

– Да.

– Тогда приступим...

...Оин довольно быстро соорудил на поляне магический капкан и теперь отсиживался неподалеку в засаде вместе с Рэйной. Та все не сводила глаз с Тода, наблюдая за тем, как он, активирует приманки расставленные по краям ловушки, которые выстреливали в воздух цветными клубами дыма для привлечения зоркой твари в лесу.

Рэйна часто потирала уставшие глаза. Она видела всё через белесую пелену, будто мир вокруг стал призрачным, и только Тод оставался для её зрения непривычно четким.

– Когда веном явится, не лезь на рожон, – прервал молчание Оин. На её вопросительный взгляд он ответил: – Ты неясно видишь и можешь подставиться под удар. А у этой твари в хвосте ядовитое жало.

– Не узнаю тебя, крысолов, – фыркнула девушка. – Не ты ли мечтал от меня избавиться? Подумай – комната снова будет твоей...

– Рэйна...

Голос Оина окрасился непривычным беспокойством, и она потрясенно обернулась к нему, но, к сожалению, не смогла разглядеть лица, только чувствовала его ближе, чем следовало.

– Что происходит?

– Дурное предчувствие, – сказал он.

Оин отстранился от неё так же внезапно, как заговорил. Он выглянул из-за древа, различив открывшийся неподалеку очаг:

– Явился.

Веном выполз из раскрывшегося в воздухе разлома прямо на поле, но Тоду ещё требовалось заманить его в магический капкан. И успеть выбраться самому прежде, чем тот будет активирован.

Рэйна внимательно следила за его действиями и ждала, когда он покинет опасную зону, смутно различая движение бродячей твари в белой материи пространства. Веном осторожничал.

Когда Тод хлопнул последнюю приманку, хищный агмару стремительно среагировал на её движение.

– Давай! – воскликнула Рэйна.

Тод успел отпрыгнуть в последнюю секунду, и Оин немедля активировал печать и магический капкан захлопнулся. Теперь веном не мог покинуть его пределов или вызвать новый очаг, чтобы убраться с поляны. Оставалось умертвить его, но монстр быстро и беспрестанно крутился, ожесточенно лупя хвостом по земле, отчего приблизиться к нему было крайне сложно – даже Тоду, который находился в невидимости.

Рэйна выскочила из засады, видя, что ему не подступиться, и помчалась на выручку.

– Чтоб тебя, – Оин выскочил следом. – Мы отвлечем, – крикнул он Тоду, не представляя, где тот находится.

Он хотел накинуть на шею агмару магическую цепь, пока Рэйна отвлекала его ядовитый хвост, даже сотворил печать, но врезался во что-то прям на ходу.

Из-за отсутствия зрительной метки, Оин налетел прямо на Тода и сбил его с ног. Оба они повалились на землю прямо под ноги разъяренному чудищу. Увидев их, веном сделал замах хвостом. Раздался глухой удар.

Сердце Оина остановилось резким болезненным спазмом, когда он увидел, как острое словно шпага жало вонзается в Рэйну, которая встала щитом между ним и чудищем. Получив удар, она взвизгнула и рухнула на землю, но перед этим невидимая волна отшвырнула хвостатую дрянь в сторону, пробив ею стену магического капкана. Веном не погиб, но был временно обездвижен.

Не обращая внимания на происходящее с агмару, Оин подхватил Рэйну с земли. Она вся покрылась испариной и мертвенно побледнела.

– Рэйна... – собственный голос показался ему каким-то неестественным. – Тод! – позвал он. Парень скинул невидимость – он выглядел ошарашенным. – Вези её в дом! – воскликнул Оин, передавая Рэйну ему. – У Дэйзи должно быть противоядие.

– Но ловушка больше не работает, мы не можем позволить веному...

Оин схватил Тода за шкирку, притянул к себе и буквально вдолбил ему в голову каждое своё слово:

– Если она умрет – ты не жилец!

Больше парень не задавал ему никаких вопросов. Он подхватил девушку на руки и побежал с ней к гехорнам.

***

– Дэйзи! Дэйзи!

В доме Тоду отозвалась оглушительная тишина. Он выругался. Рэйна на его руках выгибалась и стонала от боли, пришлось разместить её на диване в приемной.

– Что с ней? – Близнецы явились на его зов со второго этажа.

– Айрис, срочно найди Дэйзи! Никас, тащи лекарский набор!

Дважды повторять не пришлось. Девочка достала вестник и живо чиркнула послание на крошечном свитке, а её брат метнулся в сторону кухни и через минуту прибежал с коробкой, набитой всевозможными склянками с травами, мазями и эликсирами.

Через несколько минут в комнате раздался хлопок, всю её заволокло сиреневой дымкой, из которой выступила Дэйзи в сопровождении незнакомого мужчины.

– Нужно прижечь рану, – с ходу начала она, – чтобы нейтрализовать яд.

Тод как раз собирался это сделать, но успел только разрезать рубашку Рэйны в районе плеча, куда попало жало венома. Дэйзи подвинула его в сторону, сложила пальцы треугольником, по центру которого вспыхнула ярко-желтая печать. Она приложила её к плечу раненой, и та резко дернулась.

– Держите!

Близнецы кинулись Рэйне на ноги, Тод взял за плечи. Они держали её пока Дэйзи сосредоточенно выкачивала яд, наблюдая, как желтая печать между её пальцев постепенно чернеет, впитывая в себя яд венома.

Когда стало ясно, что самое страшное позади, Тод выдохнул и покосился на незнакомца, что так быстро доставил Дэйзи в дом. Мужчина ничем не походил на наемника, зато имел красивое, породистое лицо. Его гладкие темные волосы были собраны в низкий хвост, а одежду украшала гербовая вышивка.

– Отвлек от свидания? – негромко спросил Тод у Дэйзи.

– Немного.

Она смешала всё для противоядия, приложила примочку к ране Рэйны и запечатала её новой желтой печатью, чтобы та держалась на плече:

– Скоро придет в себя.

– Эйден, – Дэйзи оглянулась на мужчину, – прости.

Тот без лишних слов понял, что их вечер закончен, учтиво поклонился и исчез в сиреневой дымке.

– Где Оин? – спросила Дэйзи, глянув на оставшихся в приемной близнецов и Тода.

– Остался дочищать очаг.

Дэйзи нахмурилась, но прежде, чем успела спросить что-либо ещё, входная дверь в доме с грохотом распахнулась. Ввалившийся внутрь Оин был сильно ранен, но не парализован.

– Тварь мертва...

Тод изумился, не понимая, как тому удалось так быстро разделаться с веномом, но взглянув на перепачканную теневым грифилем руку Оина всё понял.

– Мне бы пригодилась помощь, – еле проговорил раненый и рухнул перед ними на ковер.

Дэйзи устало потерла лоб:

– Дэш убьет нас, если он сдохнет.