Глава 17
Солнечный свет заливает весь сад, делая тот небывало ярким и красочным. На улице ни ветерка, только жар и щебетание птиц. Я неотрывно смотрю на то, как пара маленьких птиц купается в журчащем фонтанчике.
-...Бри, детка, все хорошо? Ты задумалась,- рука миссис Алистер опускается на мое плечо перед тем как поставить передо мной чашку кофе и тарелку с тирамису.
-Да, спасибо,- улыбаюсь, но не поворачиваю голову.
То ли потому, что все еще не могу не думать о том, что так открою свой ожог, то ли потому, что не хочу оказываться вовлеченной в атмосферу семьи Алистер. После выписки я все чаще ищу уединения.
Меня душат невысказанные слова.
Однако Алан все прекрасно видит и буквально заставляет меня выйти из зоны комфорта – привозит в дом их семьи каждый чертов день. Вместо того, чтобы закрыться в своей спальне, мне приходится каждый день общаться с семьей и близкими друзьями Алистеров, которые делают вид, словно ничего не произошло и на моем лице нет ничего примечательнее веснушек.
Это раздражает.
-Может быть ты хотела бы чего-то другого? У нас еще осталось немного яблочного пирога,- она не оставляет попыток вовлечь меня в разговор. Как и всегда.
От той доброты и заботы, которую проявляет ко мне миссис Алистер хочется выть. Зная, что я приношу их семье проблемы, в особенности ее единственному сыну, она все равно добра ко мне. Доброта, которую я не заслуживаю.
-Все очень вкусно, миссис Алистер,- ради приличий пробую малюсенький кусочек. Десерт правда вкусный, но в последнее время мало что может порадовать меня и это вовсе не ее вина.
-Ноэль, Бри, просто Ноэль,- она качает головой, хотя понимает, что вновь проиграла в этой битве. Я не могу называть ее просто по имени. По крайней мере не сейчас. Может быть позже.- Эми! Если собираешься использовать краски, то тебе нужно больше салфеток. Третий персидский ковер за месяц,- последнее чуть тише и со вздохом.
Стараюсь не хихикать. Эми творческая натура и ей все равно на материальное.
-Бри, я конечно никогда не заменю тебе маму, но надеюсь ты знаешь, что если тебя что-то беспокоит, то ты всегда можешь поговорить со мной,- она садится недалеко от меня, уважая личное пространство, которое с недавних пор я буквально отвоевываю, на диван с такой же чашкой кофе в руке.
-Спасибо,- тихо отвечаю я, но мы обе понимаем, что я не готова открываться.- Как продвигаются дела с фондом поддержки?- перевожу тему, прося рассказать о ее очередном вкладе в благотворительность.
Ноэль знает, что это не та тема, которая сейчас бы имела важность, но также понимает, что я первая никогда не начну разговор. Поэтому всю работу она берет на себя, заполняя неловкое пространство между нами болтовней.
Смотря на нее в очередной раз понимаю, что Ноэль Алистер удивительная женщина и даже неосознанно пытаюсь найти минусы. Однако, как по мне, их нет. Наверное мрачному Дэвану пришлось постараться, чтобы заполучить такую женщину. И речь не только о внешней красоте, речь о чем-то внутреннем, о стойкости духа и решительности, о милосердии, доброте и чувстве справедливости, текущим по ее веном вместо крови. Изящная женщина.
Могла бы я стать похожей на нее, пока Алан постепенно осваивает бразды правления семейного дела с подачи отца, становясь его копией?
-... ты хорошо влияешь на него,- слышу кусочек фразы. Черт, я не слушала ее.
-А?
-Алан. Ты хорош влияешь на него,- отпивает глоток и качает головой, заставляя длинные темные мягкие волосы с подкрученными концами, собранные в хвост, покачнуться.
-Думаете?- хмыкаю я.- Он спалил университет,- не скрываю, что знаю правду.
Как вообще она может говорить такое после всех разрушений, которые Алан оставил после знакомства со мной?
-Он делал это и раньше, и все равно бы сделал это сейчас,- она жмет плечами, наблюдая за тем, как Эми занята рисованием с таким усердием, что высунула кончик языка.- Разница лишь в том, что он учится контролировать себя и теперь делает это не потому, что он просто хочет, а потому что защищает свое. Сейчас, когда он с тобой, я спокойна за него, как никогда,- на ее губах селится улыбка облегчения.
Ожидала ли я таких слов от нее? Нет. Рада ли я, услышав их? Да. Настолько, что глаза защипало от слез, которые я старательно пытаюсь скрыть.
-Не знаю, сколько бы еще он продолжал вести свой прежний образ жизни. Подрывая все на своем пути, забываясь в огне и случайных половых связах с подачи Кальвина. Сейчас он как никогда становится похож на Дэвана, учится строить жизнь с планами на будущее, где видит тебя ее неотъемлемой частью. Если бы еще и Кальвин хоть немного сдвинулся с мертвой точки... слишком идеально, да?- она косится в сторону других окон, открывающих вид на часть двора с бассейном, где Кальвин и Ким о чем-то разговаривают.
Сложно понять, о чем. Они не напряжены, но и не улыбаются друг другу. Их отношения в тени, закрыты для всех. Однако уверена, что Ноэль что-то знает. Знает и просто наблюдает, ожидая, пока .... «все сдвинется с мертвой точки». Она вновь не может не удивить меня. Ноэль знает о Кальвине, но не препятствует ему и Ким.
-Почему?
-Почему что?
-Вы же знаете о репутации Кальвина и все равно не против?
Ноэль немного задумалась, будто подбирает правильные слова.
-Я не так хорошо знаю Кальвина, как знаю Ким. Поверь, она не позволит кому-то относится к себе плохо. Она папина дочка. Либо Кальвину придется проделать большую работу над собой, либо...
-Либо?
-Либо это будет самый тяжелый опыт для Ким. Моя роль не в том, чтобы поучать ее, навязывая свое мнение и свое видение ее будущего, а в том, чтобы, при необходимости, защитить и поддержать любые ее решения. Но свою взрослую жизнь она должна построить сама.
Клянусь, Ноэль Алистер лучшая свекровь и теща.
-Сабрина!- Эми налетает на меня, заставляя тут же переключить внимание с парочки у бассейна.- Это для тебя,- ее глазки блестят так, словно она протягивает мне звезду с неба.
-Спасибо, но прости, я не смогу наколдовать тебе гору конфет,- улыбаюсь, принимая рисунок.
-И не надо. Просто заставь Алана улыбаться,- качает головой и, как ни в чем не бывало, возвращается к своему столу с художественным беспорядком, который смотрелся весьма забавно на фоне общего интерьера дома.
Ее слова переносят меня в день нашего первого знакомства. Она по-прежнему убеждена, что именно я причина улыбок Алана. Почему все из семьи Алистер уверены, что я делаю Алана таким, лучшей версией его? Алан Алистер сам по себе замечательный мужчина.
На рисунке изображена я и Алан.
-Очень красиво. Эми, ты большая молодец,- Ноэль смотрит на рисунок поверх моего плеча, перед тем как отнести чашки на кухню.- Думаю, следующий рисунок для тебя будет таким же, как на нашем холодильнике,- смеясь, намекает на тот, который она рисовала с их с Дэваном свадебной фотографии.
А у меня слезы капают на лист, размывая краску. Трогаю пальцами свое лицо, смотря на то, как Эми нарисовала мой ожог. Точнее вместо него она нарисовала цветок.
-Огневласка, кто тебя расстроил? Я оставил тебя всего на час,- Алан неожиданно оказывается рядом, целует в щеку. И всегда в травмированную.
-Все хорошо, просто я стала слишком эмоциональной,- тут же поворачиваю лист бумаги, пряча рисунок.
Но это не укрывается от Алана. Он берет лист, который я с трудом отпускаю из своих пальцев. Я не поднимаю голову, не вижу его эмоций. Сейчас не хочу. Мне надоело, что он делает вид, словно ничего не видит. Во всей семье Алистер только одна Эми, со своей детской непосредственностью, показывает и говорит все, как есть.
-Эми, зайка, надо поговорить,- говорит он, вздыхая.- Бри...
-Не надо,- прошу я, хватая его за руку.- Она не сделала ничего плохого.
Алан поджимает губы.
-Я не собираюсь ругать ее.
Нет, не собирается. Он собирается сказать ей, чтобы она, как и они все, соврала, притворилась, словно ничего не случилось.
-Мне нужно охладиться,- быстро произношу я и так же быстро ухожу. Я не хочу слушать то, как Алан все равно собирается учить Эми неправильным вещам. Лжи, как он думает, во благо.
Ноги сами занесли меня в комнату Алана, в его ванную, где я раз за разом умывала лицо холодной водой, скрывая слезы. Мне кажется я за всю жизнь выплакала меньше, чем за последнее время. И откуда они только берутся?
Обмакивая лицо полотенцем я вспоминаю, то, что делала почти каждое утро после выписки, пока Алан не уличил меня. Грубо умывала лицо до красноты, будто пытаясь убрать ожог, словно бы тот был грязным пятном, а не дефектом кожи. Но, к удивлению ли, он никуда не уходил. После этого Алан каждое утро просыпался раньше и вместе со мной принимал душ, чистил зубы, а на деле явно следил, чтобы я не натворила глупостей.
Выхожу обратно в комнату, присаживаясь на его кровать. Из-за закрытых плотных штор в комнате полумрак, помогающий мне расслабиться, а не напрягать мимические мышцы от яркого полуденного света. И все же один луч пробивается сквозь щель между шторами. Он попадает на бриллиант кольца, которое я достала из кармана. Я все еще не решаюсь его надеть.
Кручу, наблюдая как свет играет с драгоценным камнем. Как луч во мраке, проблеск надежды во тьме.
«Когда маленький огонек сверкнул в непроглядной тьме и я наконец нашел выход из своего Ада»
Так говорил Алан.
Но почему я так сомневаюсь? Почему я зациклена на себе и своей внешности сильнее, чем Алан, который видит меня чаще, чем я сама себя?
Дрожащими руками кладу кольцо на одну из полок с книгами в его комнате. Здесь оно смотрится к месту, нежели в нашем доме. Приняла бы я это кольцо без раздумий, подари он мне его тут? В день нашего первого свидания? Отвратительный голос внутри меня шепчет: «Да».
Шум на улице заставляет меня отвлечься от своих мыслей и чертовой жалости к себе. Хмурясь, иду на балкон. Поборов секундное ослепление солнцем, смотрю вниз, где у бассейна разворачивается настоящая драма.
-В дом,- чеканит Алан в сторону Ким.
-Я никуда не уйду!- она скрещивает руки под грудью.
-Это был не вопрос,- давно не видела его таким злым.- Иди в дом, пока я не отнес тебя туда силой.
-Ким,- пытается вмешаться Кальвин.
-Закрой рот,- тут же осекает его Алан. Никогда прежде он не говорил с ним так грубо, без тени шутки.
-Он ни в чем не виноват. Это было мое решение и...
-Кимберли, иди в дом и запишись к отоларингологу, если плохо слышишь.
-А тебя к психиатру, придурок,- взрывается Ким и буквально убегает в дом.
-Что по-твоему, мать твою, ты делаешь?- он толкает Кальвина, который не сопротивляется.- Приходишь в мой дом и используешь мою сестру? В какой киске ты забыл свои мозги?
-Сказать в какой?- мои глаза расширяются от слов Кальвина, который пошел на поводу этой перепалки.
Алан долго не думал, перед тем как нанести удар другу. Со всей злости и от всей души. Кальвин падает, не защищаясь.
-Заслужил,- он потирает челюсть.- Но я ни о чем не жалею. Мы взрослые люди и оба хотели этого. Прекрати вести себя так, словно сбираешься защищать Ким от всех, у кого есть член.
Боже, зачем он все сильнее провоцирует его?
-Просто заткнись нахрен, Бейл. У нас, блять, был уговор!
-А, так нельзя только мне, а других, кто к ней подойдет, ты бить не собираешься? Только я хуевый, верно?
Пока я бежала вниз, мне нужно позвать кого-нибудь, чтобы их разняли, то было уже поздно. Они начали наносить удары друг другу с такой силой, словно бились насмерть. Точнее – каждый за свои морали и принципы. И оставалось только гадать как Алан вообще узнал о том, что отношения Кальвина и Ким перешли невидимую границу.
-Мистер.... Мистер Алистер!- влетаю в кабинет мужчины. Он оторвался от компьютера, смотря на меня поверх монитора.
-Что слу...
-Дэван!- крик Ноэль заставил мужчину в ту же секунду подорваться с места и выбежать из кабинета.- Разними их,- шипит Ноэль, забирая Эми в другую комнату.
Дэван быстрым шагом оказывается возле комка дерущихся тел и вместо того, чтобы оттащить их, он просто сбрасывает обоих в бассейн, окрашивая воду близ них в красный.
-Вам повезло, что этого не увидела Эми. Иначе обоих бы приложил об плитку на дне бассейна,- ворчит Дэван, присаживаясь на корточки.- Неа, сперва рассказывайте, что не поделили,- он отталкивает Алана, который собирался вылезть из воды.
-Это между нами,- отвечает Алан за что получает от отца удар по голове небольшой надувной уткой для бассейна.
-Еще раз,- требует Дэван.
-Давай, Алан, жалуйся,- фыркает Кальвин, за что так же получает уткой от Дэвана.
-Вы нормально разговаривать разучились или как?- шипит Дэван.
Ненадолго воцаряется молчание, пока Алан и Кальвин бодаются взглядами. Снова прилетает от Дэвана обоим.
-Я встречаюсь с Ким,- выдает Кальвин, точно взрывает гранату.
-Теперь ты так называешь свои одноразовые похождения?- смеется Алан.
-Заметь не я сейчас унижаю Ким.
Они вновь начали барахтаться друг с другом, но теперь уже пытаясь утопить.
-Вы двое,- голос Дэвана был жутким.- Вышли из воды и за мной. Сабрина,- я вздрагиваю. Он знает, что я подглядываю, даже не поворачиваясь.- Позови Ким. У нас будет долгий и увлекательный разговор.
-О чем говорить? Я просто его прикончу и дело с концом,- выпаливает Алан, выбираясь из бассейна и снимая с себя мокрую майку.
-Ты уверен, что вновь хочешь тягаться с последствиями своей эмоциональной несдержанности? Я думал, что ты прошел этот урок с Сабриной,- недовольно подмечает Дэван.
Алан действительно прикладывает все силы, чтобы попытаться успокоиться. Я вижу, как тяжело ему это дается. Он смотрит на испуганную меня, поверх плеча отца и выдыхает, словно пытается взять контроль над собой.
-Все будет хорошо, не переживай,- оставляет на моих губах легкий поцелуй, когда проходит мимо.
А я переживала. Даже когда дверь кабинета мистера Алистера закрылась за Ким, я не могла найти себе места. Я не знала как было бы правильно, но точно знала, что не хотела бы, чтобы кто-либо из семьи Алистер страдал. Ни физически, ни морально.
Но мог ли тут быть компромисс? Может ли история Кальвина и Ким иметь шанс?